聽到異響的葉馬上放下食材走出廚房，赫然發現店里竟空無一人。木門大開，門鈴被肆意竄入的晚風吹得鈴鈴作響，花瓶摔得四分五裂，水花四濺，碎片散落一地，鮮花靜臥積水。

    「櫻??」

    葉茫然的呼喚溶于呼嘯的風聲里，消逝無痕。夕陽徹底沒入地平線，夜色漸濃，未有點燈的店內光線暗淡，清冷的空氣滲人心脾，不祥的預感隱約浮現。壓下心中的不安，葉左右張望，快步走進儲物室察看，回身窺探收銀臺后的沙發，轉頭望向室外的花壇，關鍵的人卻仍遍尋不著。

    葉決定仔細研究事發現場，他迅速打開電燈，蹲到地上小心翼翼翻動碎片，尋找蛛絲馬跡?；ㄆ吭戎糜陂T口附近的小木架上，落地的位置并不遠，看來是意外打翻。往旁掃視，木製地板上只有斑駁交疊的刮痕，再無別的可疑痕跡，再往上看，木架的尖角上依稀沾著數滴艷紅的液體，用手一抹放到鼻前嗅聞，獨有的腥甜銹味令葉為之一顫。

    血！

    從種種跡象推斷，櫻似乎是被人強行帶走，而非自行離去。然而，僅馀的線索就此中斷，真相如墜五里云霧。

    難道是跟櫻結怨的人上門報復？

    葉抱頭苦思也想不出個所以然來，這才驚覺自己對櫻所知甚少，不論是人際關係或過去背景，還是興趣喜好或日常習慣一概不清楚。

    櫻清麗脫俗的外表與溫文儒雅的舉止的確給葉不俗的第一印象，相處下來莫名的熟悉感與懷念感更令兩人一見如故，關係迅速拉近。無法解釋的奇異感覺大概就是櫻所說的「緣」吧？

    櫻的外在與內在也完美得虛幻，甚至不像塵世的凡人，加上他展現的神秘力量，葉可以肯定櫻并非普通人類，或許跟小狛和小犬一樣同為妖怪。

    冷靜下來一想，短短認識一天便先入為主認定他可以信賴，繼而推心置腹，是否過于武斷？櫻會否跟那傢伙一樣表里不一，笑里藏刀？主動接近自己又有何目的？

    想太多一直是葉的沒法根治的壞習慣，恐懼與猜疑在動盪的內心持續滋長。為免陷入負面情緒的泥沼，葉用力拍了拍臉頰，強行把思想從無限回圈的旋渦抽離。每拖延一秒，櫻便多一分危險。當務之急是要盡快找到人，而不是思考虛無飄渺的問題。

    既然櫻方面無從稽考，那么會是組織的人干的嗎？

    黑幫份子專門經營非法勾當，人口販賣屢見不鮮，把目標直接擄走是家常便飯。

    不過，為什么？

    葉被親密無間的兄長陷害，被組織像破抹布般丟棄，入獄一年以來不聞不問，連一眼也未曾來看望。關係到此地步，貿然介入他的新生活還有何意義？

    到底是誰？

    思緒又回到起點。初來乍到的葉人生路不熟，呆立原地思前想后亦苦無對策。不久，小犬牠們便回到櫻之庭。

    小犬得意洋洋地放下咬住的戰利品，高聲招呼：「櫻，我們回來了！飯好了嗎？」

    小狛瞥了葉一眼，疑惑道：「葉，怎么了？肚子痛嗎？」

    葉顫聲道來：「櫻，被人抓走了?！?/br>
    「什么？」

    小狛和小犬異口同聲地驚呼，眼瞪得老大。

    葉把來龍去脈簡單交代后，一人兩獅陷入短暫的沉默。

    小狛主動擔任領導的角色，神色嚴峻地說：「必須盡快找到櫻，萬一他被帶離櫻市??」

    小犬也收起嬉皮笑臉，拍了拍胸膛：「交給我吧，我的鼻子最靈敏了?！?/br>
    小狛轉頭叮嚀：「葉，帶上你的武器及急救藥品，戰斗大概無法避免?！?/br>
    小狛伸出前爪，豪言壯語道：「即使要正面干上，也要把櫻奪回！」

    小犬和葉也把爪子和手掌疊上和應：「好！」

    決定好行動方向后，一行人急忙出發。葉緊抓充當武器的掃帚，跟在兩頭一胖一瘦的犬狀生物后，引來不少路人好奇的目光。一路走來，小犬以牠短小扁塌的鼻子拼命東嗅西聞，尋找空氣殘留的氣息。幾經波折，他們來到櫻山山腳森林的一角。

    皎潔的月輪高掛，淡黃的光暈柔柔灑落，鬱蒼繁茂的葉子映出墨綠的幽光。

    沙沙——

    月色朦朧，光線昏暗，小犬與小狛領在前方，在穿越一排糾纏不清的矮灌木后停下腳步，眉頭緊鎖。

    歹徒明顯有備而來，事先施放強力結界把小狛和小犬等非人之物擋在外面。小狛伸出前爪試探地碰觸rou眼不可見的結界，電光霎時噼啪閃爍，把飄落的枯葉瞬間燒成焦炭。

    「葉，看來對方是想跟你單獨會面?！?/br>
    「小葉子，小心一點?！?/br>
    「我們會嘗試破壞結界，櫻就拜託你了?！剐肓讼胙a了一句：「記住別勉強?！?/br>
    小犬也叮嚀道：「萬事小心，我們可不想被櫻罵?！?/br>
    葉認真頷首，抓緊掃帚堅定往前邁步，孤身踏入結界。

    拐彎轉角，視野豁然開朗，明亮的月光如聚光燈般聚焦于林間空地，映照出一黑一粉的身影，葉加快腳步。

    失去意識的櫻依在樹干上，頭部軟趴趴地垂著，殷紅的血流正從額角的傷口滲出，沿慘白的臉頰滑落，一點一滴染紅衣衫，血跡斑斑的白襯衣觸目驚心。

    「你來了?！?/br>
    就像預知葉一定會找來，平淡的語氣猶如一汪死水，無風無波，無起無伏。黑風衣的男人拉下風帽，修剪整齊的暗紅短發及耳，赤紅的細長鷹眼直勾勾地瞪視葉的眼睛。身材孔武有力，鼻樑挺立，氣質冷峻，皮膚因長年的地下工作顯得毫無血色，活像恐怖片走出來的血族。曾經熟悉的臉孔，此刻卻顯得無比陌生。

    迎上銳利如刃的視線，葉下意識后退一步，如夢囈般喃喃喚出對方的名字，聲音止不住的顫抖：「嵐大哥??」

    「他就是你現在依賴的對象嗎？」嵐斜睨著昏睡不醒的櫻，沉靜的嗓音吐出辛辣的字句：「弱不禁風的豆芽菜?！?/br>
    面對實力懸殊的對手，身體本能作出反應，四肢繃緊，冷汗直冒，理智警鈴大作。葉咬緊打顫的牙關，竭力擠出蒼白無力的抗議：「別對櫻出手?！?/br>
    彷彿葉的表現可笑至極，嵐失笑一聲，：「呵。還真敢說?！?/br>
    嵐旁若無人，徑自蹲到櫻身旁把人摟過后，在白皙的頸項架上白晃晃的利刃，挑釁地前后晃動：「我真要下手，就憑你能阻止嗎？」

    狠下一記下馬威，嵐輕壓一下，細小的割傷便血如泉涌。

    「看吧，如此脆弱，如此不堪一擊?！箥拱讶狙牡渡砘剞D，直指葉的咽喉，調侃道：「躲在父親的庇蔭下茍且偷生的你，到底何時才肯真正站起來？」

    兩人默然對峙，氣氛一觸即發。

    「不??可以??傷害葉??」

    虛弱的呢喃被風輕易吹散前，清晰傳進葉的耳朵。

    「櫻！」

    仍被嵐脅持的櫻緩緩睜開眼睛，奮力抬手，手心亮起粉紫的微光，淡粉的花瓣猶如漫天飛舞的櫻花席捲而來。風暴轉瞬即逝，嵐手上的利刀連同腰間的配槍竟不翼而飛。

    「凈會耍小把戲?！箥挂皇帜笞训募氼i，不費吹灰之力便把人提起，冷笑道：「是活得不耐煩了吧？」

    「把櫻放開！你這混蛋！」

    葉胡亂揮舞掃把衝前，使盡全身的氣力朝嵐當頭揮下。

    面對弟弟軟弱的反擊，嵐往后挪步輕松躲開，嘴角幾不可見地勾起。如同徹底失去興趣似的，嵐把癱軟的櫻隨手一丟，葉馬上拋開掃帚，急步上前把人牢牢接住。

    「父親死了。我只是來告訴你這個?！?/br>
    嵐淡淡道來，下壓的嘴角透露平靜背后潛藏的激動：「這是父親留給你的?！?/br>
    嵐把一個小袋子拋給葉。葉以抖得厲害的手指打開袋子，里面是一株經乾燥處理的永生蒲公英。

    在看到遺物的一刻，塵封的回憶傾瀉而出。一望無際的草原上長著數之不盡的蒲公英，微風拂過綠草，點出翠綠的漣漪，柔軟的羽毛傘肆意舒展，輕盈的種籽乘風飄揚，健壯挺拔的男人在廣闊無垠的碧空下回眸而笑。

    那是葉由小至大仰望的高大身影。