楚淇似乎沒想到蘇徐行不知道阿朝是誰，苦笑一聲：“沒想到你作為他唯一留存世上的血脈親人，竟然不認識他?！?/br>
    蘇徐行想起對方曾經說過的自己像誰的話，反問道：“他是我娘親兄弟？”

    楚淇點頭，卻沒有立刻回答，而是看了雷無聲一眼。雷無聲與五年前相比沉穩許多，與楚淇配合著治理南疆，二人默契十足，因此楚淇一個眼神他便明白自己該退出去了，給蘇徐行行了一禮，雷無聲默默走出了書房。

    屋內一時安靜下來，楚淇示意蘇徐行坐下，這才接著說道：“阿朝是你娘親的大哥，名為楚湛?！?/br>
    說起楚湛，楚淇目光一下子變得柔和起來，他沒有看蘇徐行，彷佛陷入了自己的回憶當中。

    “楚家幾個兄妹，只有你大舅舅與你娘親像你外祖母，你大舅舅清風朗月、你娘親姿容絕佳……當年上瓊的人都說他們二人是不是抱錯了，一點也不像武將后人……”楚淇絮絮叨叨地說著，“阿朝雖然一身書卷氣，卻從小立志接下楚家軍，保護家國。他是真正的少年英才，一手銀槍舞得出神入化，在瓊北多次立下大功。人人都說有他在，楚家軍后繼有人，可誰知……”

    說到這，楚淇目光突然變得狠辣，他死死按著桌角，力道大到快將那桌角掰下來。

    “阿朝在追擊北域逃兵的時中了埋伏，被北域軍亂箭射死，尸骨無存！”楚淇雙目赤紅，因為強烈的怒火，他整個人微微有些顫抖，“那樣驕傲的人！竟然死得這樣憋屈！連尸骨都未曾帶回來！這一切都是蕭祁鈺的錯！”

    “那個畜生！都是他指使成嘯暗害阿朝，否則以阿朝的能耐怎會被輕易引入圈套？”楚淇說到“成嘯”時表情猙獰，恨不得飲其血、食其rou。

    蘇徐行看著他這有些瘋魔的樣子，不由得心驚，這些往事他從未聽娘親提起過，楚家滿門抄斬，姻親被殺得殺、貶得貶，連一個舊人都找不到，而上瓊的其他人也是對楚家相關的事諱莫如深，再加上過了這么多年，蘇徐行就算有心打聽，也探查不到什么消息，所以很多往事他根本不清楚。

    比如他不知道還有楚湛這個人，更不知道對方竟然死得這樣凄慘。

    “大舅——”蘇徐行忽然想到了什么，“是不是成婚了？”

    楚淇聽他這么說，渾身一怔，隨即笑得有些苦澀：“是，在楚家出事前一年阿朝成了親……”

    說著，他抬起頭看向蘇徐行，眼神帶著些懷念，“阿朝身死之時，嫂夫人即將臨盆。噩耗傳來，嫂子動了胎氣，拼命產下阿朝的孩子，只可惜……嫂子存了死志，生下孩子便撒手人寰了?！?/br>
    “若阿朝的孩子還在，應該也與你差不多大了?！?/br>
    “只可惜——”

    只可惜——蘇徐行冷冷地勾了勾唇角，大舅母拼命生下的孩子，卻還是被蕭祁鈺送上了斷頭臺。想到原著中一筆帶過的楚氏滅頂之禍，他心中充盈著恨意，楚家唯一的男丁還尚在襁褓，也依然沒躲過死亡的厄運，而這一切不過是因為帝王的疑心與害怕。

    疑心軍功累累的將門世家是否對他忠心耿耿，害怕功高蓋主的將軍會比他這個帝王更受百姓愛戴。

    蘇徐行突然攥緊了手掌：“舅舅——”

    這是蘇徐行第一次主動喊楚淇“舅舅”，對方愣了一下，驚喜頃刻間便爬滿他的眉梢。

    “舅舅?！碧K徐行似是下定了決心，他看向楚淇，面容冷厲，沒有從前半分的猶豫，“如今南疆一統，是時候讓蕭祁鈺血債血償了！”

    楚淇也跟著彎起唇角，只是看向大瓊方向的眼神帶著蝕骨的恨。

    蕭祁鈺！他等這一天太久太久了。

    ……

    天盛二十六年冬，大瓊皇帝的生辰即將到來，久病臥床的瓊帝決定此次壽誕大辦特辦，不僅斥巨資重修了宴客大殿并改名“福安殿”，還廣邀周圍諸國前來參加宴會。

    從前只有諸國上趕著給瓊帝賀壽，可現在完全不一樣了，燕國已湮滅在歷史長河之中，南疆一統、峋朝勢大，北域更是對大瓊虎視眈眈、恨之入骨，大瓊再也不會重現太祖時“萬邦來朝”的盛景了。

    這一切，瓊帝自然知道，只是他不愿意從盛世的美夢中醒過來，還固執地認為自己才是那個“真龍天子”，只要他長壽，天下必將在他手中一統。

    可瓊帝看不清，蕭承乾卻看得分明，最近父皇越發老糊涂了，竟然還要求南疆和大峋過來賀壽，就不怕引狼入室嗎？還以為瓊朝是從前那個大瓊？峋朝如今如日中天，峋皇在大瓊有過質子之辱，不派人來暗殺父皇就不錯了還來給他賀壽？蕭承乾嗤笑，越發覺得沒意思透了，從前為了父皇的寵愛、信任，他與蕭承熠明爭暗斗了那么多年，可隨著沈氏、成氏相繼落寞，蕭承乾才猛然發覺一直以來他們都不過是父皇的棋子，是他制衡朝堂、籠絡權力的墊腳石，父子？天家無父子，他永遠都是父皇的臣民，只有俯首才能保命，否則他不是像蕭承熠一樣一生被囚，就是如蕭承琰一般被趕去籩西不知所蹤，至于蕭承謙……也不過是個被利用了還不自知的蠢貨。

    蕭承乾在瓊帝身邊待得越久，就越發覺得膽寒，他的父皇……已經不是在他兒時會摸著他的頭夸他的父親了，他是守著權力的惡龍，誰敢染指分毫，他便讓誰死無葬身之地。從前對蕭承乾來說萬分有吸引力的大位，如今更像是催命符，他既怕被父皇忌憚從而小命不保，也怕自己終有一日會變成如父皇這般六親不認之人。