“是！”眾人彎腰應承，見沒有其他事便沒有多打擾，拜別了許大人就走了。

    方才還熙熙攘攘的芳香樓頓時空了不少，許大人坐在板凳上敲著桌子不辨喜怒，蘇徐行和徐三娘站在一旁，一個眼觀鼻鼻觀心默默看戲，一個壓根吱聲。至于錢掌柜，他依舊戰戰兢兢地候在門口，不明白自己酒樓也還了，這錢也拿來了，怎地許大人還不放話讓自己回家。

    折騰了一天，錢掌柜身心俱疲，見許大人不作聲，也只敢悄悄伸手捶捶自己酸痛的大腿，心中則不斷祈求上蒼保佑自己。

    “噠噠噠——”

    敲桌子的聲音突然戛然而止，錢掌柜心中一驚，連忙抬頭看去。只見許大人正笑瞇瞇地看著自己……身旁的管家，然后問道：“我且問你，你家老爺平日里吃穿用度如何??？”

    管家沒想到問題會落到自己身上，猶豫著不敢回答，眼神則悄咪咪地往旁邊遞去想看錢掌柜的眼色，他這番作態盡數落入許大人眼中。

    許大人神色一凝，猛地喝道：“本官在問你話！”

    管家被許大人這聲爆喝嚇得一抖，立馬跪在地上，抖抖索索地就將實情全部抖落出來了。

    “我家老爺平日里只穿綾羅綢緞……一餐必須十多個菜，葷素皆有，還要飯后點心……娶了七房姨娘，個個穿金戴銀……”

    管家害怕，此時是想到什么說什么，雖言語混亂，但從他的描述中不難看出錢掌柜的生活是如何奢靡。

    既然生活奢靡，那為何資助育善堂的錢只有這么一點呢？！望著桌子上那可憐的一袋子碎銀，許大人心中怒火直燃，他猛地一拍桌子，站起身來。

    “前幾日桃源鎮上死了三個人，也是死在錢掌柜家門口……”許大人冷冷地盯著被自己嚇到跪地的錢掌柜，“錢掌柜還需隨我回縣衙一趟，回答本官幾個問題?！?/br>
    回縣衙？那豈不是要將他關起來？一想到那傳言中冰冷潮濕的大牢，錢掌柜就心肝發顫。此時他哪里還敢裝傻充愣，忙沖著許大人磕頭：“大人！小人雖平日里花錢無度了一些，但絕不會做出什么傷天害地之事！為表小人誠心，小人愿為育善堂再捐紋銀……一千兩！”

    一千兩喊出后，錢掌柜瞬間癱軟在地，那可是他一半的家當了，可為了自己的小命，只能豁出去了！

    早知如此何必一直裝傻！

    許大人氣急沒有回話，只繼續冷冷地盯著他，恨不得將這虛偽狡詐的錢掌柜給關到牢里狠狠鞭打一番。

    蘇徐行見目標達到，便開始和稀泥：“大人，錢掌柜既然有這份心，說明他亦是良善之輩呀?！?/br>
    “是啊是啊——”錢掌柜慌忙應和。

    有了臺階下，許大人深吸一口氣，整個人變得和藹：“既然錢掌柜如此慷慨解囊只為建造育善堂，本官相信你定不是那般作惡之人?！?/br>
    “今日錢掌柜也在外逗留許久了，快些回家吧……”許大人緩緩坐下來，“哦，對了，本官便在此等你的善銀?！?/br>
    “錢掌柜放心，育善堂有你的功勞，屆時本官定將你的姓名寫在捐獻榜榜首，以供世人稱贊！”

    聽到能回家，錢掌柜哪里再敢多話，慌忙讓家丁攙扶著自己離開芳香樓。

    等人都走完了，蘇徐行這才上前沖著許大人抱拳恭賀道：“大人此番建造育善堂，定能妥善安置青河縣內難民乞兒，固青河太平?！?/br>
    見他這般說，許大人也忍不住憧憬起未來：“只要青河百姓安居樂業，那便是本官最大的心愿了?！?/br>
    “大人心愿定能實現！”

    許大人見狀深深看了蘇徐行一眼，未多話。

    待錢府管家將那剩余的一千兩帶來之后，許大人這才帶著衙役走了。在上馬車之前，他轉頭看向蘇徐行，眼中笑意真切：“蘇小弟，待此事了，你我定要痛飲一番?！?/br>
    “是！大人！小人榮幸之至！”

    馬車漸行漸遠，送別了許大人，空闊的芳香樓前只余蘇徐行與徐三娘兩個人的身影。

    “蘇公子——”

    徐三娘開口想問些什么，卻被蘇徐行打斷：“徐掌柜，今日你受驚了?！?/br>
    沒想到蘇徐行會這樣說，徐三娘愣了下，眉眼陡然變得溫和：“這驚是有，但到底也比不上這突如其來的喜??！”

    “蘇公子，三娘在此謝謝您！”說著，徐三娘雙手交握朝蘇徐行福了福身。

    蘇徐行倒沒躲開，受了她這一拜。

    他雙手背在身后，抬頭看著濃黑夜幕中那唯一的亮光，喃喃道：“這自由之身怕是沒多久了?！?/br>
    徐三娘沒聽清他的低語，正想問問，卻見他滿目惆悵，話到了嘴邊也就問不出口了。

    也是了，明明是臨江府大家族的少爺，這般聰慧機警之人卻只能在一個小小桃源鎮上蹉跎，怕是蘇公子內心也不好受??！

    兩人心思各異，在這芳香樓門前站了半晌，再沒有說一句話。

    良久，蘇徐行突然轉身看向徐三娘：“徐掌柜，若是我要回臨江，你可愿一同去府城，繼續壯大芳香樓?！?/br>
    去臨江府城？

    徐三娘一時還真回答不上來，她看向蘇徐行，有些驚訝：“蘇公子要回臨江城了？”

    “倒也不是?！碧K徐行自嘲地勾勾唇角，“怕是我再待些時日，有些人該坐不住了?！?/br>
    有些人？