他不想看見別人為自己太早悲傷。

    他要死了，這是肯定的事情。他們越晚知道是越好的。這樣悲傷就會少很多。當然，唐周最為固執要做到的，就是一定要參加來年開春的春闈。

    唐周的身體雖然看起來好了很多，但病根依舊存在。之前是林方照顧唐周，后來便是蘇正則照顧唐周了。

    唐周經常會在蘇正則的懷抱里沉沉睡去，感受到蘇正則撫摸自己頭發時那種輕柔的力道，嗅聞著屬于蘇正則身上的氣味，還能夠聽見蘇正則給他念書。

    好不容易熬過了冬天，能夠看見蘇靈均的杏花樹上開始出了點點的嫩芽。蘇靈均高興得不行，帶著唐周去看他的杏樹。唐周看見這原本光禿禿顯得毫無生機的杏樹上出現了新芽，讓他覺著像是一種蓬勃生命在枯木上重新生長。他覺得自己應該像這青綠的生命，繼續再生長下去。

    他努力讓自己心情保持愉快，身體不要太過勞累，最為努力的也是好好養好自己的身體。讓自己堅持到杏花花開時，也是重要的。

    春闈在即，唐周更是十分在意自己的身體。甚至如果有了力氣，也不一直待在那屋子里，他出門去放松自己，呼吸新的空氣，也去茶館聽書，他能感受到迎面而來溫柔還帶料峭寒意的春風。他正坐在茶館里，忽然不知道哪里來的人詢問唐周：“公子，為何許久未見你了?！?/br>
    唐周轉頭看了一眼，卻見是一位從未見到過的青年。唐周覺得應該是之前喜愛在這里聽書的聽客，他不認識他，對方卻認識他。唐周只說是：“病了一整個冬日，實在是不能出來。不過現在身體大好，也沒什么大礙了?！?/br>
    這位青年聽聞，笑著對唐周說道：“還祝愿公子身體安康?！彪S即，他像是想起什么似的說起來：“不知道公子過幾日是否還過來？”

    唐周如實回答道：“過幾日春闈時日便到了。最近便要為春闈做準備。實在是抽不出空來，再做其他清閑消遣之事?！?/br>
    這人聽聞，頗為驚訝，他便說道：“原來公子還是舉人，真是失禮。只望公子在接下來的日子里金榜題名?！?/br>
    唐周對他頻頻的祝福表示感謝。唐周在這茶館里又是坐了一會兒，坐了一會兒后覺察到胸口稍許悶疼，就起身離開了。

    唐周出了茶館，看見了這京城春日的樣貌。只見那河流旁邊的楊柳茵綠漂亮，拂動水面而蕩漾清波。撐船的老者徐徐駛過湖面，泛客在上輕聲笑語。又見這陷于春意盎然之中的樓宇天穹，莊重而又威嚴呈現于眼前。唐周看見不遠處的柳樹之下，蘇正則站立在那里。他遠遠凝望著唐周，對唐周展露了如清風一般柔和的笑容。他走近過來，對唐周說道：“緒正。我們回家吧?！?/br>
    這幾日唐周確實只能安靜待在家中，便將所有的注意力放在春闈之上了。他看得書又多又雜，沿途記下來的各種風土人情與國政策論更是多如牛毛。原本他那一手字寫得本來就極好，現在寫得更是豐筋多力，引人稱贊。唐周所寫的文章已然裝滿一個箱匣，他還是繼續寫，繼續讀，比去年鄉試的備考更加認真詳細。

    會試當日，唐周依舊在天還沒亮的時候就起床了。他沒想到的是，家里的人，無論是蘇正則還是蘇靈均，還是那些老仆下人，全部都起得比唐周早。

    唐周起來時，他們就已經將唐周需要的東西準備好，就等待唐周直接去往就行了。清晨到底還是有些寒涼，蘇靈均拿了自己最喜愛的狐裘給唐周披上。他對唐周說：“你考完的時候，杏花絕對開了，你看見定然會喜歡的?！?/br>
    唐周點了點頭。他沒有說什么。

    這一次，他沒有走過去，而是稍微乘坐了馬車?；蛟S別人不從得知唐周身體狀況的巨細，但是唐周知道，自己在這時，已經不知道到底是用什么吊著這條命了。

    他的目光掠過還沒天亮的京城灰蒙蒙的天空，他感覺自己的生息在跟隨著那清風而去，遙遙地，要去往那蒼穹之上。他渾身都沒有什么力氣，不知道是什么執念驅使著他走下馬車，牽引著兩條腿走向那地方，又是不知道怎么的拿了東西進入到考場里面，又是不知道怎么的，提筆寫下文章。他雖然覺著自己渾身都沒有力氣，手中寫下的字體依舊蒼勁有力，筆走龍蛇。他腦袋異常清醒，知道自己該寫什么，該想什么。最后三場考試下來，唐周依舊知道，他還能再堅持一些時日，等待殿試那一日。

    不久之后，唐周得到了自己殿試資格。他又為殿試準備。他愈發發現，在這更加緊急時刻，他的身體卻更加好上許多。但是唐周卻又明確知道，自己命不久矣。即使如此，唐周還是認認真真準備任何東西。

    殿試當日，唐周進入殿試考場，面見了不少才子學生、官吏兵役、以及坐在那高座之上的宣德皇帝。宣德皇帝看起來尚且年輕，沒想到宣德帝這般年紀就有了如此豐功偉績。唐周面見他的第一眼，對這一位賢明的皇帝恭敬地行了跪拜禮。

    讀卷官將試卷呈給宣德帝。宣德帝仔細閱讀了文章。不久之后，唐周被召到宣德帝跟前，宣德帝拿著唐周的試卷，忽然笑道：“你是唯一寫下這‘崇古優，廢糟粕，興國風’的學子。你且細細講來。你是如何破此題？”

    面對這位一國之君，唐周依舊不卑不亢，依舊禮儀得體，談吐風雅，見解罕見。他一一講述，這一路考來，他在試卷題目中所窺見的隱秘深意。他也講述，他游歷半個王朝的所見所聞，訴說起一些極為優異有趣的地方風情，談論起他所感知到的王朝繁榮與百姓文明。還有他所想的所思的各種論點見解，舉措方法，他也一一說來。他條理清晰，將各種都娓娓道來。