“溫妮……”

    “天??！我怎么能說出這些邪惡的話？要是艾德溫知道了一定會狠狠責罰我……求你……”

    妲羅趕忙扶起跌落地上的溫妮，安慰道：“我沒有生氣，溫妮，我根本沒有怪你……”

    “可我對你說的話是不可饒恕的！”溫妮憤慨地自我斥責，“我內心的惡魔令我嫉妒你，讓我如此傷害你——”

    她不管妲羅怎么勸，捏起針包上的幾根長針狠狠地刺進自己的手背。

    妲羅嚇得不輕，慌忙去拔針，溫妮卻不肯罷手。

    她激動地嚷著：“這是我應有的懲罰！我得記取這個教訓！你即將是暴風城的伯爵夫人，我怎能對你不敬呢？”

    “夠了——溫妮！”

    妲羅忽然雙眼一瞪，揚手給了她一巴掌，打得她當場愣住。

    在她還沒反應過來時，妲羅迅速將她手背上扎的針拔出來，再從布料筐里找出一塊輕薄的紗布將受傷的地方包住。

    “妲羅jiejie……”溫妮小聲抽泣起來，“我真的好想有一個家——”

    “溫妮……”

    妲羅揪心地將她抱住，無法想象是什么樣的慘烈景象將眼前的女孩兒打擊得情緒失控，她看起來總是很活潑，開朗愛笑，有時候甚至調皮搗蛋，可是不經意間她就被揭開了傷疤。

    妲羅意識到：在溫妮活潑的表象下，她的內心中一定是充滿惶惑不安的。

    盡管她聲稱自己已忘了那些，可是妲羅很清楚失去血親以及家園的傷痛是永遠不可能平復的。

    “你一直擁有一個家?！?/br>
    她和溫妮額頭相抵，兩個女孩兒抱在一起。

    妲羅輕聲說：“這個家一直都是屬于你的！就像你說的，伯爵夫人就是你的母親，艾德溫、雷蒙、法蘭德都是你的哥哥，還有查理——雖然我沒見過他，但他可也是你的血親，你有這么多的親人，他們都會保護你的……”

    “在這座固若金湯的城池你可以高枕無憂，沒有人能攻破它，沒人能再傷害你了，艾德溫不是已經消滅了狼族了嗎？他已經為你報了仇，以后你只要安心呆在他的庇護下就好了！”

    “我真的可以嗎？”溫妮布滿淚痕的小臉看上去令人心碎。

    她對自己的未來不確定，握著妲羅的手傾訴：“伯爵夫人不可能永遠住在這里，她會再嫁人的——嫁給蒙特哈姆伯爵！如果她要求我陪伴她，我就得離開這里了，妲羅……你知道從一座城輾轉到另一座城、總是這樣居無定所的感受嗎？”

    妲羅嘆了口氣，“我當然知道……”

    她的顛沛流離豈止是從一座城到另一座城？她是在精靈和人類兩個種族間掙扎，數次面臨危局，而且差點死于艾德溫的劍下……

    可是她眼下不想和溫妮一樣沉湎在痛苦中，她早已學會平靜地接受一切，堅定地面對困難，不去為那些無用的哀傷浪費心神。

    就算她歇斯底里、大哭大叫，誰又能聽到呢？誰能來拯救她呢？

    艾德溫是披荊斬棘前去救她了，可他也差點踏入陷阱，她從這些事中就能感受到在這個世界她實際上誰也不能依靠，但她好羨慕溫妮可以有那么多人去求情、去依賴。

    溫妮其實根本無需擔心自己的未來，她不求她也可以去求艾德溫，艾德溫對她那樣好，怎可能不安排好她的著落呢？

    但妲羅還是順著她的心意說——

    “我也不希望你再經歷那樣的感受，你是個多么可愛的姑娘，是我難得的同齡女伴，我想伯爵夫人一定會將你留給我的。放心吧！她不會帶你去一個完全陌生的地方生活，那對你來說也是不公平的?！?/br>
    “你的意思是……我可以留下來？”溫妮的小臉綻放光亮，眼神也恢復了神采。

    “可我能做些什么呢？我笨手笨腳的！功課不好，什么也學不會，就連繡這么簡單的花樣也糟得一塌糊涂……”

    妲羅安撫道：“那些算不得什么，你又不是領地的繼承人，學不好也沒關系。你只要安安心心地呆在這里，做一個無憂無慮的姑娘就好了，幸福的生活在這個大家庭里！”

    溫妮開心地笑起來。

    她的情緒來得快去得也快，妲羅有點羨慕她在經歷創傷后還能保持天真的心態，如果她因此而心情陰郁難以開解，那她就無法靠近她了！

    溫妮會求她或許是她真的想一直呆在暴風城，她可能憂慮當她嫁給艾德溫、獲得伯爵夫人的權力后會排擠她，所以預先對她開啟感情攻勢。

    她實在多慮了！在這個大家庭里她才是那個外人——溫妮起先說的一點沒錯！比起受姨媽和兄長們寵愛的溫妮，她則只有艾德溫這一個真正的依靠，而且還不能像溫妮那樣毫無顧慮地沖他撒嬌。

    所以，最需要搞好關系、不鬧矛盾的人是她，不是溫妮。

    可是……為什么她會有這種隱隱的危機感呢？溫妮明明看上去就是個有點直白的小姑娘。

    “你對我真好！妲羅jiejie，你是那么善良，就像伯爵夫人一樣！你還那么聰明，艾德溫能娶到你真是幸運……”

    溫妮摟住她給了她一個熱情的吻，“我可以永遠做你的meimei嗎？你會永遠讓我留在你和艾德溫的身邊吧？”

    “當然?！辨Я_被她逗笑，“我們同寢同食那么長時間，我比伯爵夫人更舍不得你呢！”

    某種程度這是真心話，溫妮總比尤金尼婭或西莉亞好搞定多了！現在看起來她最多情緒上來多愁善感一陣，很容易就能哄好。

    妲羅覺得有必要讓兩人進一步消除心防，真正和睦相處——

    “如果我可以要求，我一定要把你永遠留在我身邊，我渴望有你這樣活潑好動的meimei。但是……大概我還不足以這么有能耐——”

    她故意拖長聲音，在溫妮的小臉險些要變色的時候撲哧一笑，刮著她的鼻子調侃：“我說你啊，心思一點也不長遠。你會長大的，溫妮！你現在已經不是小女孩兒了，難道你以為只有我會結婚，而你要孤身一人嗎？”

    “你也會遇到自己所愛的男人！你會建立一個令人羨慕的家，有自己的孩子，成為家庭最受人尊重的長輩……你的未來充滿了希望??！”

    溫妮恍過神來，臉紅著小聲叫道：“我才不要結婚！妲羅jiejie，我想永遠住在暴風城，只有這里才能給我安全感?！?/br>
    “好吧！”妲羅偏頭笑望著她，“我可管不了你，你想呆在哪兒都行，你有那么多兄弟，他們遲早會為你找個英俊瀟灑的貴族青年做丈夫，我毫不懷疑到時候你會忘掉今天的賭咒發誓……”

    “但有一點，你絕不可再傷害自己，你要善待自己的生命——那可是你的家人舍命為你留下的希望！”

    說到這些時，她仿佛想起了帶她逃出城堡的切斯特，以及身后那些慘死的人。

    可是她依然面不改色，沒有顯露出絲毫悲傷。

    溫妮鄭重地點頭，“我一定會好好對待自己！”

    當女孩兒們的刺繡作業完成，已經到了晚餐時間，溫妮立即將手里的繡活兒一扔，解放般地跑出起居室。

    阿德琳從外間走進來幫助妲羅更衣，她拾起那塊糟糕的繡面，譏笑道——

    “這還真是一個像模像樣的小姐手里的活兒呢，要在我們家，她可得被老瑪姬鞭手背！”

    “她心思不在這上面，溫妮喜歡外面的世界，我聽雷蒙說她的狩獵技巧就很好?！?/br>
    妲羅不以為然，連累這樣活潑的女孩兒和自己一起禁足她其實很過意不去。

    阿德琳不屑地說：“作為一個淑女，首先學習的是女性該有的技巧，指望其他人不知道在外面撒歡兒的好處嗎？她那樣做無非就是為了吸引男人的注意力！小姐，您沒見她在男性繼承人面前多么過分的活躍，好把爵爺們哄得團團轉，好像她天賦了得似的，其實比您差遠了……”

    “阿德琳！她可是布蘭登家族的一員，現在是伯爵夫人執掌整個家族，你要為自己留點口德，就算再不喜歡她，她是位貴族小姐?！?/br>
    妲羅并不想和任何人為敵，所以她也只是口頭上告誡阿德琳，雖然她的職責是服侍自己的起居，但阿德琳好歹也是位男爵小姐呢，從身份上來說和溫妮是一樣的，也難怪阿德琳會瞧不上同階層的女孩兒。

    “我自然知道伯爵夫人和伯爵大人有多么寵愛她……”阿德琳輕哼。

    她眨了眨眼，壓低聲音附耳在妲羅跟前說：“我覺得您得保持清醒，別被她那些眼淚鼻涕騙了！那些女孩子的小手段我們都清楚，她只是想博得您的同情而已……”

    “那有什么不好嗎？她的確值得人同情?！?/br>
    妲羅對阿德琳微笑著，那表情讓她有些看不清自己女主人的意思。