“不要喝這條溪流中的水?！?/br>
    安德魯遲疑了一下。

    伯爵對他的部下們說：“任何人都離這條溪流遠一點！”

    “但我快渴死了……”安德魯嘶啞著嗓子哀嚎。

    從痛苦沼澤到夜梟森林，愣是一口干凈水也沒有，漫長的旅程危機四伏，此刻，呈現在眾人眼前的一條閃閃發亮的清透小溪讓騎士們雙眼放光，丟下武器就要如餓虎撲羊一般奔過去痛飲一番。

    魔法師格雷仔細審視著森林中這條平緩流動的溪流——

    “我看似乎沒有什么問題?！?/br>
    他用手指沾了沾，運用魔力試探其中是否有變形法術。

    這是森林中常見的陷阱，為了增加林中的生物，每一條小溪都拼命想把飲水的人變成動物或魚，這條溪流如果也有類似的意圖，格雷的魔法就可以感知到，因為他是一個擅長窺破陷阱的法師，雖然在攻擊力上有些中看不中用。

    “沒有任何邪惡的法術，伯爵大人?！备窭捉o出結論。

    說完他又下意識地看了看自己的侍童——該死！他什么時候這么依賴自己的學徒了？

    斯坦德爾卻沒有附和他的老師，那張清秀的小臉上此時沒有了一貫頑皮的笑容，看在安德魯和拉沃德等一眾騎士眼中略顯詭異，大家都知道小男孩兒的感知很敏銳，就連他的老師也不知不覺開始依靠他的判斷。

    “領主，大家都渴壞了！這條溪流真的不能碰嗎？”年輕的安瑟雷男爵代替大家問道。

    他嗓子都快冒煙了，心想幸好沒讓自己的未婚妻麥雷麗跟來，否則那魯莽的丫頭肯定抵不過這種干渴的折磨。

    沒有水，就連食物也難以下咽。

    薩利安伯爵艾德溫充滿懷疑地凝視著這條溪流，他的直覺告訴他應該遠離它，但實話說，這條溪流從外觀看去顯得很樸素，也沒有費力氣把自己打扮得仙霧繚繞，實在不像個陷阱。

    此刻莫說他的手下，就連伯爵自己也很想脫下盔甲到里面洗凈在沼澤沾染的一身狼藉，再痛飲一番。

    相信在場所有人都和他想的一樣。

    伯爵側身問他的一名貼身侍衛：“你們真的感覺很渴嗎？”

    “當然！伯爵大人，大伙兒恨不得痛飲叁天叁夜！”

    斯坦德爾的眼睛眨了一下，這比喻一點也不夸張，實在是渴得人難受。

    作為以成為魔法師為目標的侍童，斯坦德爾忍受饑渴的耐力天生就比常人要高，他的老師格雷也一樣，魔法師的清修和自控力使得他們可以一定程度的節制欲望，但以戰士為職業的人則很難承受這種來自五感的折磨。

    艾德溫聽到侍衛的回答，唇邊勾起一絲冷笑，他的眼神愈發陰沉了。

    他并沒有允許部下去飲水，而是說：“這么渴？真是非同尋?！皇菃?？”

    格雷深吸一口氣，也有點感到奇怪，他問自己的侍童：“斯坦德爾，你試試水中有什么奇怪的魔法沒有？”

    “老師，您的感知很準確，的確沒有邪惡詛咒，喝這條溪流中的水不會被變形或石化……”斯坦德爾忠實地說。

    格雷才舒了一口氣，就聽到侍童的下半段話——

    “但是正如伯爵大人所說，它給人的渴望太嚴重了！因為我們剛剛通過沼澤地，一口水也沒喝，大家沒有注意到這點?！?/br>
    格雷腦子里一根弦嗡嗡作響，深吸了一口氣，“原來如此……”

    魔法師心念電轉，想到有一種方式可以用來試探溪流是否含有隱藏惡意的魔咒，他上前一步，在口渴的欲望達到頂點的時候，便立即運用魔法壓制自己的生理欲望。

    這一次，他明顯地感受到一種異常的波動，每次他試圖降低對溪水的渴望，就似乎有一種奇異的力量硬逼著他重新回到饑渴難耐的狀態。

    很明顯，溪水有一種擴大人的感官不適、吸引人去飲用的魔力，但是用尋常的手段無法輕易識破這種隱藏的感官陷阱，難怪無論是他還是斯坦德爾使用測試石都無法檢測出這一帶的水流會帶給人怎樣的變化。

    尋常的測試石是針對最普遍的陷阱制造出來的，格雷握緊手中這塊造價實則非常昂貴的通用測試石，它可以試探出毒、幻覺、變形法術、石化法術乃至即死咒，范圍如此之廣卻無法使溪水現形，真是令人意想不到。

    該死的！這水肯定是有問題！

    用如此隱匿陰險的咒法來誘惑人去飲用，一定會帶來可怕的后果！

    “伯爵大人，您說的對！我們應該離它遠一點……”

    格雷這話還沒說完，就有幾名士兵因為實在難以抵抗口渴，不顧領主的命令，紅著雙眼撲上去大口地吞噬溪水。

    大家盯著這幾人瘋狂的動作，紛紛倒吸了一口氣，很多士兵并不會魔法，在抵御負面能量方面也很脆弱，因此這種饑渴很快就擊垮了他們的神智。

    “誰敢上前喝水，我就剁了誰！”拉沃德男爵高大魁梧的身軀挺立在隊伍前面，兇神惡煞地沖手下們吼道。

    大家的神智一震，恐懼暫時壓過了饑渴，一時沒有人再敢上前。

    但與其說是警告奏了效，不如說是大家很快就目睹到了喝下溪水的后果。

    艾德溫雙眼瞇成一條縫，冷冷地盯著趴在溪邊的那幾個人——

    他們瘋狂地飲著，不知疲倦且無休無止，似乎永遠也喝不夠，他們的肚子已經因為裝下太多的水而膨脹起來，眼看就要撐爆了！

    “渴……渴……好渴啊啊啊啊啊——”

    飲水的人相繼發出嘶啞恐怖的慘叫，痛苦異常，但卻無法止住喝水的欲望。

    他們越喝越渴，越渴越喝，沒完沒了。

    “這就是真相！”艾德溫冷哼。

    他環視一圈，周圍的人臉上盡皆涌出不適的癥狀。

    安德魯一身冷汗，見此情形他的欲望減退了不少，但還是無法壓抑走上前加入飲水者的洶涌欲望。他不由恐懼地后撤，周圍還有一些人也都紛紛丟棄掉武器，倉皇轉向來路折返。

    眼前的情形頗為諷刺，血流成河的戰斗沒有阻難住騎士們，眼前的一條小溪卻令他們望風而逃。

    艾德溫不禁暗嘆，夜梟森林真不愧是惡魔的森林，如果說痛苦沼澤的陷阱是顯而易見的，那么這里的邪惡則都是深藏不露！

    他的軍隊打一進入這里就提心吊膽，無論是毒針林、食人菇、還是食尸鬼……不斷有人倒下；就連軍隊中法力最強大的伊古利加德也在對付孢子叢時不慎被腐爛孢子沾到，腳趾長出了許多毒瘤而無法再前行，只得中途和一部分人留下。

    但這些都只是小意思！

    艾德溫暗中握緊了“雷鳴”，眼前這才叫動真格的！

    這里的邪惡咒法讓他們甚至連武器都不用亮出來就不知不覺著了道兒，再往前走，恐怕還有不計其數的陰險詭譎等著他們。

    艾德溫內心暗潮洶涌，情勢越來越不利，少了半獸人魔法師，他們的行軍變得更為艱難。

    他該怎么辦？

    眼前的犧牲還未逼近到生死存亡之線，遠未達到與狼族血戰時的慘烈，但是艾德溫卻開始躊躇了。

    這里不是平原丘陵的血腥近戰場地，一切看得見摸得著，就算是伊古利加德這樣的魔法師也都受了不輕的傷，他現在已經很能夠理解當初圣龍國王的軍隊會在這里覆滅的原因。

    暴風城的軍隊的確幸運地越過了痛苦沼澤，但是這片險難重重的森林極有可能吞噬他的全部人馬。

    他該撤退嗎？就此回頭？

    是保存自己的力量和士兵們的生命……還是——不計一切代價闖過去？

    去救出他宣誓要娶的女人？

    艾德溫知道，一旦他從這里回返，他的軍隊將不再有所損失，但他會徹底失去那個女人。

    他的未婚妻將落入精靈的手中，從此他的尊嚴將不復存在。

    可是如果他再進一步，步上圣龍國王的后塵呢？

    艾德溫痛恨優柔寡斷，他的年輕氣盛使他總是勇往直前，從未顧及過身后的代價，可是他終于面臨了今天進退維谷的境地。

    他想起蒙特哈姆伯爵說過的話：“年輕人，不畏生死的勇猛并非總能令你無往不利，總有一天你要學會知難而退，在該保存實力的時候令自己蟄伏……”

    當他執意要進軍痛苦沼澤和夜梟森林的時候，他母親阿格萊拉知道無法阻攔他，因此她只得叮囑他——

    “千萬不要使勝利蒙住你的雙眼，無論如何，你要讓自己活著，不可讓暴風城陷落！”

    “伯爵，我們該怎么辦？”

    安德魯望著那些痛苦掙扎的人，似乎沒有任何解毒藥是針對這種狀況的，難道要眼睜睜看著他們倒下去？

    這時突然傳出“噗噗”的鈍響，緊接著有人咒罵道：“媽的……圣王在上！嘔……真他媽惡心——快點殺了他！快！”

    安德魯循聲望去，臉都嚇白了。

    ——

    當然，暴風城就是致敬《魔獸世界》里的聯盟主城之一，也是人類種族的象征。

    從下一章開始一直到第二部結束均為高潮章節，開始收費，希望大家多多支持！