雖然春天已經到來，但是通往巴洛斯的路卻依然被厚厚的冰雪封堵住，這種情況較往年有所不同，現在要想從牧羊谷到達冰海唯有通過黑暗森林。

    艾德溫的騎士將牧羊谷最大的村落查倫特村的村長請來研究路線，老村長十分惶恐地說他們已經一個冬天都沒有收到任何從巴洛斯來的信息，道路一直不通，他十分擔心在巴洛斯居住的親戚。

    “前些日子，有一些綠精靈到查倫特來，他們在村里四處散播謠言，竟說巴洛斯遭到了百年難遇的大災難，潛伏的黑魔襲擊了冰海之城，城內的人都死光了，不知道是真是假……”查倫特村長說到這兒滿目憂愁。

    對他們口中的黑魔，暴風城的騎士并未放在心上，他們大概以為這只是一種活躍在冰海的普通黑暗生物。

    妲羅知道不管她如何解釋，他們也難以相信這種黑暗生物會輕易地要人性命，因此她聰明地隱瞞了關于皮特羅所做的那些研究，以及她jiejie西莉亞所擁有的黑暗魔力。

    現在她只希望能盡快找到伊諾克，救出城堡里的人，她祈禱西莉亞還活著，也許她們正躲在某個地道中等待著她的救援。

    她已經在焦慮和恐懼中煎熬了幾個月，現在縱使迫切地想要返回巴洛斯，她也必須維持冷靜，她有一種感覺，如果她語無倫次、滔滔不絕則只會令事情往更壞的方向去。

    艾德溫擁著妲羅坐在身邊，他故意做出對她的寵愛姿態，將她嬌小的身軀摟在自己懷里，對老村長說——

    “你們不可輕信綠精靈的話，綠精靈對我們的敵意從未消退，我并不信巴洛斯遭此橫難，現在在你面前的就是巴洛斯領主之女妲羅·沃溫小姐，她可以證明那些謠言并非事實?！?/br>
    妲羅端著虛偽的假笑點頭，雖然對薩利安伯爵要她演出的這一幕深感悲哀卻又無可奈何。

    “我的未婚夫——薩利安伯爵大人正要前往巴洛斯，我們需要通過黑暗森林?！?/br>
    此刻她梳洗得清爽干凈，穿著優雅精致的衣裙，又披著昂貴的白貂皮斗篷，神態間全無一絲經受磨難的痕跡，使得謠言不攻自破。

    聽她這么說，老村長似乎略放下了心。

    “可是現在走黑暗森林去巴洛斯仍然十分危險，雖然霧氣已經變得稀薄，但黑魔可能依舊徘徊在森林中。上個月我們還有村民在森林里失蹤，至今杳無音信，我建議您在冰雪徹底消融之后再前往城堡，”

    艾德溫可不會浪費一絲一毫的時間，他在老村長面前亮出了圣劍——

    “我是巴洛斯的新任領主！我想持有此劍應該可以在黑暗森林中暢通無阻，即使是最險惡的季節也沒有任何力量可以阻難一位領主收復他的領地！”

    隨侍在側的紅衣騎士們也都露出毫無畏懼的高傲姿態，他們對當地人口中忌憚的所謂“黑魔”全然不屑一顧。

    老村長被這番氣勢徹底征服了，他在圣劍面前跪地祈禱，“愿冰海之神保佑您！”

    妲羅仔細觀察著那把置于伯爵膝上的寶劍——

    劍身又長又寬，劍鞘呈暗藍色，外觀樸素無華，與其他人手持的光芒璀璨的寶劍及魔法師手中鑲著寶石的法杖相比，這把劍實在過于晦暗無光，難以讓人想象它是充滿魔力的寶劍。

    可是所有人看它的眼神都是敬畏的，人們都說是她父親的這把劍殺死了狼族大軍的首領，鑒于她的領土又偏又小，她想若非這把體現巴洛斯價值的圣劍，她恐怕更會遭受冷遇。

    暴風城的軍隊在向導的帶領下進入黑暗森林，如果不是村長的游說，這些迷信的村民絕不敢在冰雪消融之前就踏入黑魔的領域。

    妲羅坐在馬背上，生平頭一次騎馬緊張得不得了，好在馬很溫順，由一名士兵牽著韁繩緩慢行走在雪地上。

    向導帶他們走的是一條最近的捷徑，盡管身邊圍滿了全副武裝的騎士，他仍每走一會兒都要停下來緊張地禱告，騎士們的臉上都顯現著不耐和輕視。

    只有妲羅明白他的畏懼。

    她張著大眼四處搜索著森林可疑的痕跡，麥雷麗被安排騎在她身旁，見她東張西望的樣子便不耐的說：“看你怕得快從馬上滾下來了！你真的是獨自從城堡里逃出來并穿越了森林嗎？”

    安德魯用不贊同的眼光瞄了麥雷麗一眼，轉而溫和地對妲羅說：“妲羅，你還記得這一帶嗎？”

    妲羅搖搖頭，“這條路我似乎沒走過?！?/br>
    麥雷麗輕笑出聲，她的眼神擺明了在說她撒謊——

    “你是不是要說那些童話里的豬怪跑出來囚禁了勇武非凡的伊諾克爵士……那些諸如此類的可笑故事？”

    妲羅怒瞪了她一眼，“這不是故事，我們正在尋找那些可怕的敵人?！?/br>
    “哦……可怕的敵人……”

    麥雷麗笑得快肚子疼了，她身旁的一些人也露出輕蔑的表情。

    他們根本不相信她的話！

    妲羅看得出來自己正在被嘲諷和質疑，但她依然堅持說：“我看不出這有什么可笑的，如果你真的擔心伊諾克爵士，就該和我一樣焦急?！?/br>
    “你是不是做噩夢做昏了頭？”麥雷麗打量她的樣子似乎她腦袋出了問題。

    “那些朱庇特人——天吶！豬怪居然還有名字……哈哈……”她忍不住又笑起來。

    “抱歉沃溫小姐，我從沒聽說過你口中的那種怪物。就算真的有，不就是些蠢豬嗎？憑伊諾克的本事，絕不可能被那種低等生物囚禁??！我父親說伊諾克是伯爵身邊武藝最高強的，他還精通魔法，你編造的荒唐故事簡直是在褻瀆他的聲譽！”

    這種指責已經十分嚴重，使得周圍的人都對她投來不信任的目光，甚至還有人出聲詛咒。

    她如坐針氈，頂受著四周強大的壓力，卻咬牙默不出聲。

    她知道自己說什么都是多余，他們已經認定了她是假冒的，只有找到伊諾克——但愿他還能活著——才能證明自己的清白。

    她一路忍受著各種痛苦記憶的不斷折磨，以及孤身行走在不受信任的環境中，這種煎熬并不比在黑暗森林里求生時輕松，可是走了半天，她卻發覺黑暗森林似乎和她上次從這里逃出時大不一樣。

    黑霧已然散去，視野清明，林中飄著一層稀薄的水汽，那種緊迫壓抑的詛咒氣息已完全褪去，陽光照射進來竟給林中增添了幾分生氣。

    妲羅看著森林里不時出現的小動物，有些不可置信，頭腦里噩夢般的景象依舊鮮明，可是眼前的情形已然迥異，令她恍然如夢。

    難道這一切真的只是她的錯覺嗎？會不會她其實早就已經瘋掉了？