妲羅從塔垣碟垛望下去，看到庭院里正如火如荼的進行士兵征募和武器訓練，這是每次男爵回來都必須進行的一件大事，為的是補充征戰中損失的兵力。

    但這次顯然男爵不能親力親為了，西莉亞取代了他的位置，足見她是如何受到信任。

    巴洛斯可貴的騎士數量已經所剩無幾，貴族幾乎都戰死在了前線，士兵中全都是年輕稚嫩的面孔，就連佃戶也充入了隊伍。

    他們放下農具拾起武器自然是為了糊口，不久之后即將進入黑暗森林狩獵，其中多數人恐怕都是有去無回，但總好過呆在這里餓死。

    運氣好的話，他們可以一直穿越森林最短的路徑抵達山腳下的牧羊谷，征集部分物資回來。

    鏗鏗鏘鏘的武器碰撞聲從城墻腳下傳來，在她看得出神時，魯溫修士謹慎地履著薄冰來到她身邊，不甚茍同地說：“這種粗野的訓練真不是小姐所為，西莉亞應該陪在你身邊才對！你們應該在溫暖的室內一起上刺繡課，這是除了歷史課之外小姐們必修的課程?！?/br>
    林夕晨皺起眉頭，她又過起了妲羅·沃溫的黑暗城堡生活，學習這里的歷史和文字并非難忍，可她討厭擺弄針線，在家里她從不碰這個，但是修女要求她必須每天待在室內和其他女孩兒一起在布面上刺繡巴洛斯的紋章，還聲稱這些都是給她的婚禮準備的。

    “好女孩兒總是心靈手巧?！毙夼看味急梢牡卦u論她的繡工。

    林夕晨沒想過這伙兒中世紀人類也喜歡這些，但即使是西莉亞那樣男孩兒般性情的女人卻也擁有一手好繡活兒，看來這是此地的標配，盡管很不爽，她也只得坐下來認命地上刺繡課。

    妲羅羨慕地盯著西莉亞的身影，她一向酷愛戶外活動，要不是這里該死的寒冷，她早就騎馬出去了！

    ——謝天謝地這是這個時代唯一美好的部分，貴族可以騎馬！只要等到春天到來，她就可以享受這種在現代社會的奢侈運動。

    “我想現今巴洛斯最重要的是生存，等度過這個冬天，再繡一萬個紋章也不遲，既然西莉亞也可以接受騎士訓練，我想我也可以?！辨Я_反駁修士的話。

    她相信自己的運動神經還沒有荒廢，這幾日她偷偷在室內練習瑜伽和擊劍動作，并且把食量暗中增加了一倍，幾乎每晚她都折騰到大汗淋漓為止。

    出汗是個好跡象，她的身體不僅快速地復原，體能也逐漸增強。

    妲羅深信，只要她接受騎士訓練的有序指導，有朝一日一定可以像西莉亞那樣獨當一面，說不定下一次她就可以跟隨男爵進入黑暗森林。

    當她將自己的決心告訴魯溫修士時，他嚇得面如土色，“這可萬萬行不通，黑暗森林是名副其實的死亡森林，就連你父親都未必能全身而退，你去了只有送死的份兒！你是個女人，必須呆在城內?！?/br>
    “但如果父親有一天不在了，作為領主的我就得親自率領騎士們出征了吧？我總要面對危險的，你說是不是？”妲羅笑瞇瞇地說。

    她可不是他們眼中的嬌花。

    魯溫安慰她：“如果你父親戰死了，薩利安伯爵會來統治巴洛斯，他已經得到了你父親的家傳寶劍，不會不守信用?！?/br>
    她瞪大了眼睛，想起西莉亞說過的話，“你真的想要一個外人來統治我們？”

    她連她的未婚夫長什么樣都不清楚，要是他目不識丁還喜歡打女人，她可就慘了！

    魯溫安慰她：“你父親看人一向很準，你要相信他，再說黑暗森林絕不是你想象的那樣，到了冬天最酷寒的時候，那里總是彌漫著充滿死亡氣息的黑霧，即使再英勇的騎士或魔法師也不敢去那里一歷生死?！?/br>
    他又再度強調：“在你很小的時候你就知道，沃溫家族的女人絕不允許去碰觸那些邪惡骯臟的東西，西莉亞小姐也從來不敢宣稱她要進入黑暗森林，你最好安分地呆在城堡里，不說別的，單外面的寒冷就不是你受得了的，那可是能把血液凍住的?！?/br>
    妲羅受不了他的長篇大論，“好吧！我答應你謹守淑女的規范?！?/br>
    修士欣慰不已，但她緊接著說：“在這樣的環境下，即使不出門，也需要進行適當的鍛煉，否則我永遠無法勝任領主的職責?！?/br>
    眼前，西莉亞分明已經承擔起了她的職責。

    此刻，她正與一位全副武裝的年長騎士一起測試新招募的士兵，將他們分成數組：從白手（新兵）、稍會兩下子的有經驗者，到可以較為熟練掌握一種武器的人，士兵被區分成不同的組列進行編制，按能力高下進行不同的訓練，分配輕重不同的任務，運氣好了他們還能發現一兩個會不同兵器的熟手，或是弓箭手。

    西莉亞身著皮衣皮褲和短靴，手持長劍，與比她人高馬大的士兵過招，技巧嫻熟得令妲羅分外眼紅，她身邊的那個年長騎士還會不時地走過去指點她一二。

    “他是誰？”妲羅忍不住指著那個走路沉穩、身手不凡的年長騎士問道。

    她早就注意到那名騎士的樣貌比其他人都出色很多，看上去正義凜然，氣度不凡。

    但是比起電影里那些性感熱血的男主角們，這名騎士擁有一種冷漠肅殺的氣質，令妲羅望而生畏。

    “那是亞爾曼騎士長，巴洛斯的守備隊長，他主要負責訓練和駐守任務，不常出現在女士們生活的區域?！?/br>
    騎士場上打打殺殺的場面可不是鬧著玩的，每時每刻都有人見血、殺豬一樣的嚎叫，修士很快就受不了地踮著腳走掉了。

    晚餐時，男爵向在場的手下們發話，宣稱自己將親自帶領大家進入森林狩獵。

    妲羅嚇了一跳，他不是殘廢了嗎？

    年輕的修女阿琳在飯桌上告訴女孩兒們——領主已經叫鐵匠給他打造了一種可以把他固定在馬背上的鐵制鞍具，即使他不能行動，依然可以坐在馬上發號施令。

    聞言，妲羅瞠目結舌，愈發佩服他的鋼鐵意志。

    但她同時有一種不好的預感，在她的夢境中，黑暗森林從沒有比此刻散發著更強烈的死亡氣息。

    有時候城堡里似乎也彌漫著這種感覺，但妲羅卻找不到源頭。

    “我為您的傷勢感到擔憂……”年老的事務官格萊德憂心忡忡地說。

    男爵抬手制止了他，“我的父輩們從不會讓手下脫離自己的庇護單獨進入黑暗森林，作為領主，我與他們同生共死?！?/br>
    大家都同聲發出祈禱。

    這是一個神圣的時刻，沃溫在這里生活了兩百多年，妲羅想他們一定有某種特殊的力量。