“你大概能猜到我的回答了。二十歲的我已經知道父親為什么害怕書籍，他越反對的，我越要做，所以哪怕你看上去不像個人類，哪怕整件事都透露著詭異，我還是在沖動之下答應下來……后來想想，我那會的確是太沖動了?！?/br>
    他吐了口氣，顯得有點沮喪，線條組成的臉上浮現出真切的后悔：“……當年的我怎么會料到，看上去那么像個大法師的你卻根本不擅長魔法呢??！”

    厄里亞：“……”

    他再也忍不住了，肅然開口說道：“等會，這里面說不定有什么誤會?！?/br>
    西蒙·哈瑟維深深地看了他一眼，問道：“你現在能在不卡殼的情況下念完一個五詞以上的咒語嗎？”

    “……”但他可以用法杖痛毆每個敵人的腦殼！

    厄里亞額角一陣抽疼。他抬手揉了揉太陽xue，放棄地換了話題：“然后呢？‘我’還做了什么？”

    “我跟著你學習了五年魔法?！蔽髅伞すS伸出手，厄里亞猜他大概想用五根手指表達數字‘五’，然而實際上他只有一個線條圓手，所以這個動作就多了幾分滑稽，“這五年里，你帶著我游歷世界，我們就是那時起建立了友情。后來在我二十五歲生日那天，你將我帶回哥譚市，帶回我的家鄉——

    “緊接著我發現，那過去的五年實際上是我的幻覺?！?/br>
    厄里亞皺起眉：“什么意思？”

    “意思是，當我回到家的一刻才發現，時間依舊停留我二十歲生日的那個晚上。我剛和父親吵完架，離家出走，住進旅店。我站在旅店房間門前，保持著想要開門的動作，地上沒有那本銀白色的書，周圍什么都沒有。我沖進盥洗室，看到鏡子里的自己是五年前的樣貌，穿著五年前的衣服，手里提著五年前的行李箱，日歷上是五年前的日期……就仿佛只有我的大腦感受到了這五年時光的流逝。

    “我叫你的名字，向旅店里的每一個員工打聽你的下落，結果他們卻對你一無所知。我失望至極，幾乎懷疑自己是酒后發瘋了……但很快，我在我的行李箱里找到了一個不屬于我的日記本?！?/br>
    西蒙·哈瑟維抬起下巴示意厄里亞：“就是你此刻手里拿著的那本。你還在這個本子的第一頁寫了一句話，是這句話讓我確信了記憶之中的‘命運之主’真實存在?！?/br>
    厄里亞聞言將日記本翻到第一頁。那里剛才還只是片空白，眼下卻在他的視線中漸漸浮現出一行文字：

    ‘命運已經被改變了?！?/br>
    厄里亞呼吸減緩，盯著它看了很長時間，然后他不動聲色地合上日記本，重新望向西蒙·哈瑟維：“之后你就回歸了正常的生活？那你又是怎么變成現在的樣子的？”

    “我……也不能算回歸‘正?！畎??！?/br>
    西蒙·哈瑟維撓撓頭，在‘正?！辉~上加重語氣，“畢竟誰經歷了這些事后，還能假裝自己對世界非同尋常的一面一無所知呢？回家之后，我同我的父親和好了，并在接下來的幾十年里投身于魔法。我在這方面還算有點天賦，起碼念咒語的時候不會咬到舌頭，不過我也不打算施展魔法來達成任何目的，對我來說，學習就是學習，研究就是研究，我不想成為超級英雄，也不愿意用它去違法犯罪，所以從宏觀的角度上看，我的確是過了很平凡普通的一輩子。

    “我沒有結婚，但是收養了一個孩子，我給他起名叫山姆·哈瑟維。我死于一場車禍，當那輛車撞過來的時候，我完全沒反應過來——你看，這些年對魔法的鉆研確實沒有將我變成一個時刻警戒著的超級人類。只是當我死后卻沒有前往天堂或地獄……一個自稱是‘死亡’的女士過來和我見了一面，她很抱歉對我說，她不能帶我走，因為我早在多年前就和‘命運’簽下了契約，這是觸摸那本書、遇見你所必須付出的代價?！?/br>
    “……”厄里亞不自覺地露出了凝重的表情，卻聽見西蒙·哈瑟維語氣輕快地說道：“而我不覺得這是‘代價’，不若說，我發自內心的高興極了。能在垂垂老矣、邁入死亡國度后再次見到年輕時的朋友——這簡直是命運的奇跡啊?！?/br>
    說完，線條小人站直身體，整理了一下衣領：

    “往事不可追……我聽那位蝙蝠先生的意思，今晚似乎還有些情況需要你去處理？”

    厄里亞從些許動容和深思中回過神，頷首說道：“沒錯，而且那還和你有點關系。據我所知，你的兒子山姆·哈瑟維用魔法開啟了地獄之門，將惡魔帶到人間。他此刻應該正在阿卡姆精神病院附近，你知道這回事嗎？”

    西蒙·哈瑟維愣了一愣。他猶豫片刻，說道：“我或許知道一點，我們邊走邊說吧?！?/br>
    **

    伽勒又陷入了一段夢境里。

    他剛脫離上一場夢沒多久，理論上不該在清醒后突然陷入沉眠。但在意識恍惚后發現自己重新來到夢境空間、身前還站著久違的夢境之主時，他就明白應該有件和厄里亞相關的重要事情發生了。

    白發白衣的夢境之主看到伽勒后也不多浪費時間，當即開口說：“你應當再往后看一卷漫畫，有可能的話，最好將動畫的相關集數也一起看完?！?/br>
    說實話，在夢里和別人一本正經地討論漫畫和動畫是件挺詭異的事，不過伽勒在這方面接受度極高，立刻應下來說道：“我什么時候開始看？現在？”