先生：“那你可就太冤枉我了，我和您共處一室二十多年，怎么會不明白。但是我要告訴你，就算是一只母豬穿上裙子，也有男士會邀請他跳舞，你大可不必擔心?！?/br>
    瑪麗：爸爸，你的嘴也太損了吧，拿我類比母豬？

    太太噗嗤一下笑出聲來。

    瑪麗：“親愛的mama，我實在不想讓您為我陷入擔憂，所以前兩天，我已經去約了兩個好小伙子，他們答應我會在舞會上邀請我跳舞?！?/br>
    眾姐妹：？？？還可以這樣。

    班納特太太得意道：“我不得不說，瑪麗，有的時候你還是繼承了你mama的聰明，懂得使用一些小技巧的?！?/br>
    班納特先生：“啊哈，讓我猜猜，那兩位好小伙不會是你盧卡斯家的兄弟和你菲利普姨夫的助理亨特？”

    瑪麗：“爸爸，您真是朗博恩的第一聰明人，料事如神?！?/br>
    班納特先生：“概因這位瑪麗小姐，您只和這兩位年輕的男士相熟，其他的男士，您都很少與他們講話。所以，這第一聰明人的稱號，我實在受之有愧?！?/br>
    眾人哄笑，瑪麗一天到晚悶在家里，還不愛與外人說話，認識的人十分有限，所以這簡直太好猜了。

    盧凱斯家是近鄰，兩家一向交往密切，女孩們更是閨中密友，因此她和盧卡斯家的兒子還算熟悉。

    另外一個，菲利普姨夫的助理，他們是當作親戚一樣相處的。

    之前簡和麗萃初次舞會，她都在樓上偷偷看熱鬧，這次輪到她自己，簡直累的不行。

    事實上除了一眾男性長輩，還有她提前約好的兩位男士，還有其他的男青年。

    他們十分熱情，絕不讓新加入的小姐落單，一個埃一個地前來邀請她跳舞、談話，整個晚上她都沒有休息一下。

    所以，班納特太太的擔心根本就是是多余的。

    晚會結束后，第二天，班納特家到處都充斥著瑪麗的慘叫聲。

    “mama，這毛巾太燙了?！?/br>
    “別動，不用熱毛巾，根本起不到活血作用?！?/br>
    專制的mama和jiejie，一個握著她的小腿，一個將熱毛巾裹在她腳上。

    太太忍不住搖頭 ：“瑪麗，你恐怕世界上第一個因為跳舞而腳腫的姑娘?！?/br>
    麗萃：“這都是因為你平常不愛運動的原因?！?/br>
    瑪麗眼淚汪汪：我委屈，但是我不說。

    因為這件事十分離譜，并且不具有什么機密性，后來就傳開了。

    朗博恩村、麥里屯、姨媽家、舅舅家全部獲悉，大家都知道了瑪麗小姐的囧事。

    想到昨天收到的姐夫信上說的事情，嘉納德先生又一個沒忍住，笑了出來。

    艾伯特：“先生，您對待工作一向勤謹，不知道什么樣好事讓您分神?！?/br>
    因為克雷爾先生對待瑪麗還算不錯，嘉納德先生決定和他分享了一下。

    “是我的侄女瑪麗，您認識的?！?/br>
    “哦？愿聞詳情?！?/br>
    嘉納德：“她第一次成年舞會上，因為前來邀請的男士太多，她跳了一個晚上。結果您猜怎么著？當晚兩只腳全部破皮了，第二天全部腫了起來?！?/br>
    嘉納德舅舅一遍說一遍又笑起來：“這恐怕是全英國都找不到的怪事，還有姑娘的腳受不了跳舞？”

    艾伯特第一反應是，她成年了。但是隨之而來，是極度的不舒服，什么叫做邀請的男士太多，她居然跳了一個晚上？

    他的呼吸突然有些急促起來，一想到她與許多男士跳舞，心里有點酸澀。他好像有些嫉妒那些男士，怎么回事？

    艾伯特甩掉腦子里不該有的念頭：“哦，我倒不覺得稀奇，年輕的女士身體柔弱，本不該放縱自己一直跳舞?！?/br>
    嘉納德先生：“據我所致，沒有年輕的小姐不愛跳舞，我的另外兩位侄女，都是其中好手?！?/br>
    艾伯特先生：“那瑪麗小姐，現在恢復健康了嘛？”

    嘉納德先生：“當然，這是上個月的事兒，不過我昨天才收到消息?！?/br>
    嘉納德先生走后，艾伯特坐在椅子上走起神兒來，他剛剛的反應實在有些奇怪。

    在他眼里，瑪麗只是個小姑娘，但是她卻突然成年了，可以和男士們一起跳舞了，這讓他很不舒服。

    但是不管他怎么看，一位16歲的小姐，的確可以開始社交了。

    再過幾年，她找到心儀的男子，可能還會陷入愛河，組成家庭，世情如此。

    他腦海里不由自主的浮現她與一位面目模糊的陌生的男子步入婚姻的殿堂里的畫面。

    不，不，不可以，他渾身上下都不舒服極了。

    如果她非要與一位男士結婚，那么，那么…..只可以是他。

    這個念頭，恍如一道驚雷，劈醒了他。

    該死，他居然對她起了這種心思，而且他還遲鈍地到現在才發現。

    不過，也只有這樣才能解釋他三番兩次舉止異常的原因，先是調查她的背景關系，然后再促成和嘉納德先生的合作，然后是答應嘉納德先生的邀請去班納特府上做客，再然后就是海德公園的事情。

    如果不是對她有意，他這樣表面溫和，其實骨子里有些冷淡高傲的人，為何要主動做這些事情？

    上輩子，就算對他那位“所謂的未婚妻”，他也從無這樣的積極。

    只是之前她年紀太小，他的理智不允許他有絲毫的過界，所以他才給自己編造了那些理由，借以光明正大的接近她。