湯已：“你們這群廢物，老子千叮嚀萬囑咐，守門不得飲酒，不得飲酒，把老子的話當耳邊風，左耳進右耳出是吧?！?/br>
    守門山匪甲：“寨主，我們是聽了新來的弟兄說，您讓我們小酌一些，不礙事，才喝的?！?/br>
    守門山匪乙：“對啊，我們也覺得奇怪，為何寨主破例讓我們飲酒?！?/br>
    守門山匪丙：“那個新來的，說是您的意思，我們也不好駁了您的好意?！?/br>
    守門山匪?。骸罢O~不信，寨主可以叫那個新來的對峙，啊，那個新來的呢？”山匪掃了一圈屋內的眾人，哪還有什么生面孔。

    這時才發覺被騙了。

    守門山匪甲：“我說呢，怎么沒喝幾口就上頭，竟然被下了藥，格老子的，被我抓到非扒了他的皮不可?！?/br>
    “一群廢物！長長腦子，都給我記住了，日后守門再喝酒，老子挑了他的筋骨，剝了他皮，扔山頂喂禿鷹?！睖言拕偮?，廳外傳來浩浩蕩蕩的馬蹄聲。

    “啊?！睈灺曇宦晳K叫，在黑夜里顯得格外殷晰，隨即廳內飛進一道黑影，黑影倒在了湯已跟前。

    竟是一具尸體，脖間喉嚨處有一道血痕，鮮血從尸體脖間緩緩流淌出來，漫到地上，淌到湯已足下，刺鼻的血腥味道漂浮在空氣中。

    一劍封喉，手法之快，都來不及反應便殞了命。

    山匪們見狀害怕不已，紛紛躲到湯已身后，沒了以往的氣勢。

    “鐵柱？鐵柱！鐵柱！醒醒，是誰！是誰！是誰害我兄弟?！睖衙婺开b獰，雙眼瞬間發紅，身體因凄厲的咆哮聲，輕微顫抖著。

    舉起手中的砍刀，怒沖沖地往外跑去。

    屋外一伙蒙面黑衣人坐于馬上，左手持著裹了油氈布的火把，所照之處亮如白晝。

    腰間的劍套被火把的余光照得閃閃發亮，劍套雕琢著精致的虎紋，寶石點綴，鎏金的手柄，可謂精致至極。不似等閑之輩所能擁有，面罩難擋眉間透著的肅殺之氣。

    湯已：“他大爺的，你們是哪路人，竟敢夜闖我梁山寨，還殘殺我兄弟?！?/br>
    蒙面人領頭：“識相的把人交出來！”

    “黑吃黑？也不問問，老子是誰，道上混的誰不賣老子三分薄面，給老子納命來?！睖岩庾R來者不善，他不知擄來的那伙人是何身份，竟引得這幫人黑夜上山劫人，只曉得對方殺了他兄弟，此仇必報。

    只見湯已掄起砍刀，與地面摩擦卷起一陣淬火，攜著一股黑風，健步向前，對著眼前那個劍刃帶著血跡的黑衣人，發起了猛烈進攻。

    黑衣人疾步后退，隨即翻身躲過刀鋒，退讓間運劍反身一刺，直指湯已右臂，眼見刀鋒即將落下，湯已右手卻突然松了刀柄，同時左手伸出接住砍刀，一股暗勁自掌間運于刀身，刀柄猛烈一震，將黑衣人的劍鋒彈開，湯已頓時感到手中一麻。

    來回斗了幾個回合，勢均力敵，難分勝負。

    蒙面人領頭：“我再說一次，把人交出來，饒你一條生路?！?/br>
    湯已剛開始以為是來交贖金領寧淞霧一行人，但仔細一想，這到重州郡來回要一天一夜，書信這會估摸著剛送到，不可能如此之快。

    湯已：“兄弟們愣著作甚，抄家伙，給鐵柱報仇，都給我往死里打，來一個殺一個，來兩個殺一雙?！?/br>
    一番廝殺后，梁山寨亡了三四個人，湯已為首的梁山匪徒根本不是蒙面人的對手，蒙面人身手矯捷，一看就是訓練有素。

    “呸，君子報仇十年不晚，給老子等著瞧?！睖褜⒖谥械孽r血吐出，右手握著插在地上的大刀，半跪著大口喘氣，有些力不從心。

    湯已：“兄弟們好漢不吃眼前虧，撤！”

    蒙面小弟：“大人，追嗎？”

    蒙面人領頭:“窮寇莫追，搜，把人找出來?！?/br>
    蒙面人翻箱倒柜，恨不得將整個梁山寨翻個底朝天。

    蒙面小弟：“大人，人不在山寨里了，畫卷也未找到?！?/br>
    蒙面人領頭：“上馬?！?/br>
    “駕——”一群蒙面黑衣人，駕著駿馬風馳而去，隱入黑夜。

    ＊

    天際露出魚肚白，遠處重巒疊嶂的群山，在朝陽的映射下，籠罩著一層金黃色光暈，山中那零零散散的民居飄起了屢屢白煙，耳邊傳來陣陣雞鳴犬吠，恍如世外桃源。

    馬車一路向東跑了許久，被顛醒的周華秀叫停了馬車。

    周華秀忍不住出聲：“停下，停下，我這老腰要顛沒了，霧兒，你聞聞，是啥味，怎么這么香呢?！?/br>
    寧淞霧一路神經緊繃，時刻注意著后方的動靜，并沒有睡，打著哈欠，伸了伸腰，拉起車簾跳了下去，從胸前的暗袋中掏出一份輿圖，擺弄了一下方向，瞇著眼仔細端詳著。

    寧淞霧如實回答：“阿母，我們快到了占洲地界了，距離天福官驛還有兩三里地，此地不宜久留，還是到官驛去歇息?！?/br>
    “可阿母這肚子啊，餓得緊，你聽，咕咕叫呢，能不能去給阿母要些吃食啊，舟車勞頓，阿母又累又困又餓?！敝苋A秀被鄉野農家做的早飯香迷糊了，一心只想著吃。

    寧淞霧建議道：“我瞧著最近的農家在山的那頭，得繞過去，跟官驛路程差不了多少，我們去官驛吃吧，那里安全?！?/br>
    周華秀雖饑餓難耐，但也知道輕重，想起昨夜被擄的情形還歷歷在目，聽寧淞霧這么一說，哪敢再繼續說下去。