不到正月十五，那些孩子就全部回來了，只有一個身上還穿著新衣服，其他四人的新衣服換成破衣，就連腳上的鞋都扒了。

    有的孩子小，說不清楚只知道哭。

    但也有能說的，就把叔叔嬸嬸或者舅舅或者什么親戚的意圖說了，說讓自己多拿東西回去，有人嫌拿得太少挨打了。

    江枝不用去各家了解孩子們說的話是否屬實，只看表現，這些孩子的處境就非常明朗。

    第二年春節，江枝就沒有再送那幾個孩子回家，她已經讓老宋去找這那幾個孩子的村長族長寫了棄養書，那些個親戚全部按手印承認棄養，以后不得認回。

    而那個能穿新衣回來的孩子到年底，可以帶著一大包東西跟自己親戚團圓去。

    不幸的生活總是處處不幸，安穩的日子就千篇一律，毫無新意。

    徐家村就像蓄起來的塘水，除去偶爾投下來的小石子，更多時候還是平靜無波。

    徐家村人每天忙著掙錢，什么閑話都只是一時興趣，就連如今在村里閑蕩的大野豬佩奇，都已經引不起來大家圍觀，只有徐長明還提著糞筐一步不離的跟著。

    他上管天下管地，中間管放屁，現在也更是把這個習慣在外面拉屎撒尿的野豬盯得緊。

    佩奇煩死這個喜歡看自己拉屎的人，它懷疑這人是想吃屎，還喜歡熱的。

    于是只要看見徐長明就立即轉身跑，徐長明就要跟著后面追:“不許亂拉屎！要拉就拉我筐子里?！?/br>
    他越喊，佩奇跑得就越快，一頭扎進旁邊莊稼地里就不出來了。

    每家人都有自己的事做，每家人都有自己的生活。

    王小菊還是管著蚊香作坊，隔著老遠都能聽到她的催促喊聲。

    蓮花和皮氏依然在四水堂來上班做潤膚乳。

    只是現在四水堂多了一個佩奇，她們兩個的動作就拘謹多了，生怕自己跑出去偷懶被大野豬盯上。

    秦氏和李老實沒有回來過年，一是過年時生意實在太好走不開。

    二是李老實心疼小孩子趕路，非得要孩子大了再回，如今就連秦氏的話也不聽了。

    但李老實給徐根慶送來信，還捎帶來五兩銀子，說是給兩個孩子的壓歲錢。

    幾十頭豬太難養，為了減輕石家割豬草的重擔，也是為了佩奇的自由。

    在石家養的大豬和小豬崽最后全部在梨花鎮河邊集市賣了，只留下兩頭母豬以后產崽。

    佩奇喜歡去石家閑逛，每天吃睡才回四水堂。

    轉眼馬關跟江枝簽下的賣身協議才到四年，他早早就告訴二瑞，要把自家戶籍落在徐家村。

    說這話的還有原本簽十年期的黃家，簽契時說過，十年期滿，黃家可以返鄉，時間還早，黃家也說以后不走要在徐家村定居。

    這事好辦，藥坊也需要他們這些熟手，二瑞直接就在縣衙給幾家人辦下來。

    又重新簽下雇工合同，之前買賣的契約就廢棄。

    當初江枝挑人時有意選過年紀相當，黃家的兩個孩子，馬關家一對雙胞胎兒子如今都是十三四歲的年紀。

    四個孩子在青泉學堂上完兩年學，完成初級教育，現在也都入了藥坊開始掙錢。

    這些孩子都是讀過書、會識字而且還略懂拳腳，只需要好好培養就是藥坊后繼的好苗子。

    兵亂后第八年，四水堂的天井里，江枝正陪著彩霞在練字。

    外面，夏秀才的兒子夏元拿著兩冊書在扣門，譚氏過去把門打開。

    夏元彬彬有禮道:“譚嬸子，我是來借書的！”

    譚氏請他進門:“今天江村長在家，你進來吧！”

    江枝已經聽到兩人對話，夏元進來就行禮:“江奶奶好！”

    江枝笑道:“前幾天你才借書回去，這就看完了？可別看成趕鴨子過河，啥痕跡都沒有留?！?/br>
    夏元趕緊道:“這些書不能胡亂看過了事，我和父親這兩日謄抄了一份，方便以后好好研讀?！?/br>
    江枝這幾年從城里購了不少書回來，不僅讓自家的彩霞妮妮幾個孩子看，村里的孩子也可以借閱，看過還了才能再借。

    夏秀才自然是要借來看的，他也買書，到底比不上四水堂的多。

    現在秀才在村里分紅加學堂工資多，秀才娘子終于不用天天針線不離手的靠繡品掙錢，閑下來就替江枝實驗化妝品，再教村里女孩子繡花。

    夏秀才舍不得用家里錢買書，就帶著兒子夏元抄書。

    從小就有夏秀才教導著，現在已經十三歲的夏元寫得一手好字，父子倆謄抄起來很快的。

    江枝正想讓夏元自去樓上房間選書，卻見練字的彩霞又寫錯字，這已經是第五次錯了，氣道:“你夏哥哥像你這樣大的時候都是自己學?！?/br>
    那時候的夏秀才還是瘋子哥，清醒的時候也不見得多認真教，差不多全是夏元自己練習。

    彩霞七歲跟妮妮性子不一樣，是個文靜的小姑娘，聽到奶奶說自己又錯，立即低下頭，眼淚在眼眶里打轉。

    夏元走過來:“江奶奶，讓我教彩霞寫字吧！”

    說起來江枝能識字，要用這軟趴趴的毛筆字還真不如夏元，于是，夏元接替下她的工作，指點彩霞習字讀書。

    沒一會，在縣衙做事的二瑞回來了，丟下馬就找到江枝，悄聲道:“娘，又有小天消息傳來！”

    聶繁天在外面的事，江枝通過霍家還是能知道一二，這幾年領兵步步高升。

    二瑞道:“朝廷除去幾個佞臣，已經迎周王進京！”

    江枝扯扯嘴角:“這是不再打仗了？”

    周王進京，聶繁天的鎮國大將軍之路已經明朗。

    二瑞點頭:“不能再打，周邊幾個國都想對大燕朝下手，釣魚城已經打了好幾年，再亂下去大燕就散了?！?/br>
    內亂多年，民生受損，引來外敵窺探，再不平穩下來，就被外人吃了，他一個在縣衙當小吏的都清楚，其他官員更知道。

    現在平川縣的章縣令升任刺史，換了其他縣令，徐二瑞還是一個小吏。

    第508章 小滿奶喪

    江枝和二瑞說了幾句小天和京城的事，就看見小滿也回來了，身后跟著從縣城請來的郎中。

    兩人就停下說話，跟著去了小滿家里。

    小滿奶最近身體狀況不怎么好。

    她的年紀六十有八，人生七十古來稀，她的年紀在鄉村已經是高齡。

    其實從大柱受傷后，小滿奶就垮了，但家里情況不容她倒下，硬撐著cao持家務、照顧癱倒的大孫子、照顧才三歲的妮妮。

    逃到山上后，雖然條件艱苦，但小滿奶反而獲得難得安寧日子。

    有各種草藥吃著，再看到大孫子和春鳳團聚一天天好起來，小滿奶的身體也好起來。

    可畢竟歲數不饒人，這一次有些著涼就幾個月沒有好徹底，總是倦怠乏力。

    除去自家的草藥，縣城的郎中也陸續來看過，說的話都是要頤養天年。

    郎中來摸過脈，還是要慢慢將養，開些調補脾胃的藥，其實大家都知道，這也是壽歲將盡，聽天命了。

    郎中開藥，眾人退開，小滿奶喊住田桃和春鳳在自己床邊坐下。

    兩個月前，本來定親時說三年成親的田桃跟小滿，在等五年后才拜堂成親，婚禮很熱鬧也很圓滿。

    梨花鎮來了很多的鄉紳和大戶，畢竟現在小滿在梨花鎮任職，當時小滿奶的身體還好過一陣。

    此時，看著兩個孫媳婦坐在面前，消瘦的小滿奶滿眼都是喜悅，她一手拉著田桃，一手拉著春鳳，溫聲道:“以后，你們倆妯娌要好好相處。

    我們女人都是百家門來的，離了自己爹娘來到夫家，總有不習慣的地方，我們自己要多包涵體諒?！?/br>
    “春鳳，桃兒剛進門，她年紀小，要是有點小脾氣你要多擔待點。小滿有不懂事的時候，你也要幫著桃兒罰他！”

    春鳳垂眸忍住淚，使勁點頭:“奶，我懂的！”

    小滿奶又看向田桃:“桃兒，你春鳳嫂子在徐家吃了不少苦，徐家全靠她才沒有散。

    以后你要尊她、敬她，雖然只是嫂子，也要當長輩?！?/br>
    田桃早就哭成淚人，自己身上的新嫁衣還沒有脫下，她不想家里少了這個最慈愛的奶奶。

    “傻孩子，別哭了，人總有這一天的，能看著你進門，奶奶心里已經沒有什么牽掛?！?/br>
    能看著大孫子恢復健康，能看著小孫子成家立業，小滿奶是真正的心滿意足沒有遺憾。

    想到外面已經在悄悄準備的老衣和壽木，春鳳抹了一下眼角的淚水，有些難為情的道:“奶，我可能是有了！”

    小滿奶有點沒有聽清:“你說啥？”

    旁邊田桃驚喜道:“嫂子，你是有喜了！”

    春鳳點點頭:“還沒有找郎中診過脈，只知道上個月沒有喜身子，那時候是小滿和桃兒成親，我只當自己累著，可現在又到時間還沒有來?！?/br>
    小滿奶臉上驟然之間浮起喜色，整個人都來了精神，她掀開被子就要下床:“我要給灶神爺磕頭去！”

    田桃也是又驚又喜又羨慕:“嫂子，你可不能累著，郎中正在外面，快讓他把脈?！?/br>
    郎中很快就確認春鳳是有喜三個月，四水堂兩家人頓時歡天喜地。

    妮妮現在已經快十一歲，可春鳳的肚子一直沒有動靜，大家只當著是徐大柱傷了根本，誰也沒有提過這事。

    現在這節骨眼上有孕，真是讓小滿爺奶喜出望外。

    妮妮好一陣才從歡喜到瘋狂的大人口中弄明白自己即將有弟弟或者meimei，她沒有開心，只氣惱道:“那個豬兒蟲怎么比閑哥還懶，這些年在干啥不早些來，以后我就叫他徐行之！”

    閑哥就是徐根生和皮氏的孩子，求醫問藥才生下來的，就連哭都懶洋洋，被夏大娘取了小名叫“閑哥”。

    妮妮現在讀過書的，知道緩步而行就是“徐徐行之”，娘肚子里那個娃快十年不出現，就是豬兒蟲也該爬來了。

    于是，那個還不知道男女的孩子就有了名字，大名為“徐行之”，小名是“豬兒蟲”。

    春鳳的有孕讓小滿奶又撐過一個月，等收完稻子退去暑熱，秋雨綿綿之際，小滿奶就連續三天湯水不進了。

    所有孫子重孫跪在外面，小滿爺拉著老妻的手，兩人淚眼婆娑卻一個字也說不出來。

    許久之后，小滿奶強打起最后一絲力氣，用微弱的氣息道:“老頭子，我……要先走一步了！”

    小滿爺點點頭:“那地方又黑又冷，你別走快了，多等我一陣，我把你送上山跟著就來?！?/br>
    四水堂的喪事很快就傳遍全村，二瑞跟徐根生、徐根寶、徐根有等所有徐家子侄，還有田貴這個親家全部忙起來，搭靈堂，送喪信。

    小滿奶的娘家早已經敗落，這次還是來了遠房親戚。