只是久考不能中舉，被人嘲弄，心神受刺激病了。當地教諭說他病態丑陋，有損斯文，就連廩糧也被取消。

    民婦想，夏秀才只是犯病，又不是科舉違規，不能抹掉學子數年寒窗苦讀的辛苦，想替他討要廩糧資格?！?/br>
    章縣令微微蹙眉，他剛才跟夏秀才接觸過，自然知道那個年輕人雖然聰明，也有幾分才情，可言談舉止心智異于常人。

    對進士出身，才學俱佳的他來說，夏秀才只是一個考試不得利的秀才而已。

    每次貢院前落榜生痛哭流涕，甚至瘋瘋癲癲多了去。

    這樣的事根本不能讓曾經熬過科舉，又是官場沉浮半生的章縣令付出同情:“廩糧是教屬獎勵優生，不是固定給誰，夏生連年失考自然就沒有了。

    教諭按照規矩辦事，并無不妥，只是以夏生的病態丑陋為名削免，有失公允?！?/br>
    就是這樣意思，因為生病被削太不公平。

    江枝有點失望，章縣令對夏秀才并沒有另眼相待，這是說夏秀才真的拿不到廩糧了。

    對夏秀才來說，一斗米糧和兩百文錢的意義，遠沒有“嘉獎”二字重要。

    “縣令大人，夏書言有秀才功名，是不是可以免去他家的稅賦？”江枝覺得自己還是需要多撈一點好處。

    這一次章縣令沒有否定:“這是當然，不過你需要讓夏秀才到教屬上個記錄，登記名錄?！?/br>
    人口四散，各種名冊都有缺失損壞，需要一一補錄。

    還好還好，只是去教屬登記，時間還長，等以后再去。

    江枝認真道:“秀才公拖著病體，每天還要在村里上夜校，教化村民，實在是不容易。等到教屬，民婦一定要好好把秀才公的事報告給平川縣教諭?！?/br>
    本來還神情淡淡的章縣令突然就來了精神，他對夜校有興趣，連忙追問其中細節。

    江枝就把夏秀才利用休息時間，教村民習字詳細說起，村里無論老幼都要聽講學，習道理。

    比起修房和廩糧，章縣令更喜歡聽到夏秀才教化民眾，語氣中明顯帶上笑意:“好好好，如此人才不該埋沒！”

    他轉頭對跟在身后的小書吏道:“記下，徐家村夏書言夜校育人，值得推教！既然不能發廩糧，就讓教諭另外給一個嘉獎?！?/br>
    那個默不作聲的書吏立即取出墨盒，在手中小簽急寫下一行字。

    江枝看呆:哎呀，這就把自己的點子學走了，那修房的事怎么不說？

    像是看出江枝的疑惑，章縣令道:“之前只覺得徐家村跟其他村不同，人人大公無私，才能互助修房。

    現在看來還是夏秀才教人禮義廉恥、忍耐克己，眾人才有這樣好的品行，夏秀才該受獎勵！”

    自己的功勞呢？是不是沒有了！

    江枝覺得章縣令還是太理想化了，靠教育就讓徐家村人品行變高的嗎？

    并不是，還是黃荊條子的威力大。

    還有就是自己那事事講“工分”的辦法，在其他地方也無法接受實現。

    不過夏秀才能因為夜校得夸獎，倒是意外之喜，很快就有隨從去通知夏秀才。

    江枝趁熱打鐵又道:“章縣令，民婦還有一個請求！”

    “哦，什么事？”

    “民婦想要離村兩里的一處小山谷……”

    等江枝和章縣令一行人走到驛站時，已經看見夏秀才和宋里正，還有一眾鄉紳站在驛站外面等候。

    這是要開基層干部會議了！

    驛站是在大年三十才完工的，到現在江枝還沒有來過。

    兩排十間的連廊木制房間被臺階分成上下排列，兩側還有數間廂房，配套的設施也有牲口棚，草料棚，廚房和凈房，一次住上幾十個人沒問題。

    因為是官驛，自然還有大的會客廳，章縣令在田坎上走了一圈需要去房間整理儀容，其他人先進客廳中等待。

    這里比不得官衙講究，除去上首主位，下面是幾張椅子隨意擺放。

    不用想也知道主位就是章縣令要坐的。

    難得有在縣令跟前露面的時候，宋里正和幾個鄉紳口中相互謙讓，屁股卻迅速搶占距離主位最近的位置。

    一陣亂哄哄后大家才分別坐下，椅子應該是之前就備好的，沒有預計到江枝和夏秀才兩人的位置。

    此時兩人只能站在堂中。

    第288章 辨理和烤火

    剛才大家都在搶椅子，江枝不可能跟一群臭氣沖天的男人推來推去。

    夏秀才身單力薄，也做不出這搶奪之舉。

    如此一來，兩人站著就格外扎眼。

    宋里正搶到正當頭的椅子，心情愉悅，抬眼看向站著江枝，嘴角勾起一抹嘲笑:婦人就是婦人，哪怕做事被縣令賞識又如何，這種場合還跟著湊熱鬧就是丟人現眼。

    他如今知道章縣令對徐家村夸贊有加，還專門進村查看，自不能再說婦人無知，可心里不舒服卻是存在的。

    此時章縣令不在，他也就無須遮掩:“江氏，現在是男子議事，你一個婦道人家在這不合適，下去吧！”

    話說得順溜，好像這是天經地義的事。

    江枝微微一笑:“宋里正是怎么知道不合適的。

    你家的神位上寫的有‘天地君親師’，你怎么沒有把那個‘親’字摳了，那里面可還有你娘、你奶、你祖，你宋家一堆女眷在，留在神位上是大大的不合適?！?/br>
    “你！”被人提到自家親眷，宋里正一下羞惱起來:“你這婦人牙尖嘴利！”

    “你這個爆眼子老頭不知好歹！”

    （“爆眼子”是說五六十歲男人身體機能不行了，身體干瘦，想大聲說話時，自然就會鼓起眼睛使勁，貶義詞?。?/br>
    聽到江枝反駁的話，旁邊幾個鄉紳捧腹大笑起來。

    他們中間有人跟宋里正一樣是秀才，有人是鎮上富商，也有那種家有長工良田的地主大戶。

    為了梨花鎮亭長一職也是一心鉆營，聽聞縣令年還沒有過完就來梨花鎮徐家村視察，他們就丟下各種交際應酬跟隨而至。

    只不過宋里正當了多年里正，在縣衙熟人頗多，近水樓臺先得月，已經得到消息會是梨花鎮的亭長，讓眾人失望又嫉妒。

    此時宋里正被一個村婦辱罵，其他人自然跟著嘲笑。

    宋里正黑著臉正想說什么，旁邊夏秀才出聲道:“上次你說女子無才便是德，我覺得無理，此時正好來辨上一辨！”

    宋里正頓時氣結:“事情已經過去，不提也罷！”

    夏秀才卻道:“燈不撥不亮，理不辨不明，宋里正也是飽讀詩書，這道理該懂……”

    借著夏秀才跟宋里正爭辯，江枝出了堂廳，找到剛剛上任的驛丞，再討要兩把椅子。

    這人姓曹，人年輕，是之前在徐家村養過傷的第一批兵士。

    跟張軍頭一樣，靠著軍功混了一個編制。

    雖然驛丞官職不入流，只是小吏，也算穿上制服，成了體制內人員。

    因為他養傷期間，山上的兩家人正躲藏得緊，醫棚也藥材充足，所以他跟江枝并不認識。

    聽到堂上缺椅子，正忙得團團轉的曹驛丞一指旁邊的房間，門正開著，可以看見里面堆放著各種家具，桌椅板凳都有。

    “江村長，不是我故意為難你，要椅子就到里面拿，現在我實在沒空！”

    堂上缺座并不是他故意安排，驛站還沒有正式使用。

    現在才初五，就連驛卒和雜役都還在過年沒有到齊，他是隨著章縣令過來的。

    趁著章縣令進村那段時間，曹驛丞拿鑰匙打開驛站，匆忙間就只收拾出一間上房和見客廳，缺椅子少東西在所難免。

    江枝也不非要椅子坐，見廊下角落里放著兩個以前趙書吏他們做的小板凳，順手拿起就回了廳堂上。

    此時夏秀才跟宋里正兩人正說得口沫橫飛，各種引經據典信手拈來。

    不過夏秀才腦子有些時候不對勁，說出的話是東一句西一句，并不完全在線上。

    這不靠譜打法把宋里正氣得面紅耳赤，指著夏秀才怒道:“剛才你不是這樣說的，一反一復小人爾！”

    夏秀才面帶無辜:“君子成人之美，不成人之惡。言有信，行有誠，斯為大孝也?！?/br>
    聽他把話又扯到另一邊，宋里正差點氣得吐血:“我說東你說西，南轅北轍！”

    旁邊的人又哄堂大笑，他們顯然已經看出夏秀才的瘋癲，有人出聲撥火:“理不辨不明，這話還得從頭說起！”

    江枝站在一旁聽了幾句，知道再說下去，夏秀才的腦子更糊涂，說出的話會成為笑柄。

    她上前一步把正欲重新辨理的夏秀才拉住:“憑啥教這群無知人，你又沒收他們束脩。

    別把他們教聰明了，以后這些道理講給石猴子小泉小溪他們聽！”

    夏秀才情緒正是激動，熱血沸騰，正打算一辨到底，可聽江村長這樣一說，突然就醒悟過來。

    的確是這個道理。

    每次自己在村里講學，不光是那群孩子聽得認真，就連田貴他們也是說好，自己對著一群無知者辨理就是多費唇舌。

    他頭一揚:“爾等朽木不可雕也，不辨也罷！”

    被一個瘋子指為朽木，堂上眾人齊齊變了臉色。

    江枝卻是樂了:一個個吃飽撐的跟瘋子吵架，都是一群瘋子。

    宋里正還想回嘴，被其他人攔住:“宋兄，縣令在這，你再辨就有些失禮了！”

    若是再辯下去，堂上又亂成一團。

    眼前之人可是瘋的，若被縣令看見，只當是大家在欺負有疾之人，那印象就太差了。

    宋里正憋紅臉閉嘴，轉眼不再看人。

    堂上沒多的椅子，看這一潑婦一瘋子怎么自處。

    此時氣候陰冷，廳堂正中擺了一大盆炭火取暖。

    江枝拿出兩根小板凳，拉著夏秀才坐到火盆邊，大大咧咧開始烤火。

    此時的夏秀才到徐家村已經一年，口中雖然依然之乎者也，卻已經脫去長衫，跟尋常人一樣穿著粗布棉襖。

    在一群坐椅子的鄉紳俯視下，坐著小凳子伸手烤火。