耳邊劇烈的喘息有極短促的停頓， 良久， 謝元貞依舊攢不?起回答的氣力，于是?謝含章撐住阿兄，抬頭看了眼半空。

    “阿兄，白鶻還跟著咱們?！?/br>
    離他們最近的樹上， 白鶻正停下靜靜注視著他們， 它似乎深諳潛行匿跡的道理， 跟來的一路都只在低空回翔。

    謝含章望過來的瞬間， 白鶻還極小?幅度地彎了彎腦袋。

    她不?明白白鶻的意思， 于是?謹慎地收回目光， 不?再?看它。

    又過一會?兒， 謝元貞才終于有力氣去?看赫連誠的那只貼身靈獸。

    方才士卒們幾乎是?沖著一刀斃命而來，此刻謝元貞右手劇痛不?止， 上抬的動作對遍體鱗傷的他而言實在太過艱難，于是?他只勉強伸了伸左手。

    白鶻沒有動。

    謝元貞視線往下，落在自己骨軟筋酥的左手上，似乎正是?這只左手顫抖得?太過厲害，因而白鶻一時沒能明白自己的意思。

    “阿蠻，扶我起來?！?/br>
    謝含章一直護著阿兄的腰身，那一瞬間她似乎明白阿兄要?做什么，于是?攙著謝元貞慢慢站起來，跟著他向那棵樹深深一躬。

    不?到十歲的稚童個兒還小?，謝含章雙手疊于額前稽首，恭恭敬敬拜過之后，她突然發現謝元貞行禮時，是?左手貼著右肩——

    這其實并不?太像尋常士族往來的禮節，但謝含章沒說什么，只凝視謝元貞的一言一動，謹防他支撐不?住，猝然倒在陰濕污糟的山路間。

    這回白鶻似乎看懂了。

    嘩啦一聲，待謝家兄妹抬頭再?瞧，白鶻已消失在極遠的天邊。

    白鶻飛回赫連誠身邊的時候，夜色已深，回師州的船舶還有一刻才開，那是?今夜最后一艘回船，只因船身出了些?故障才耽擱至此。

    這次白鶻沒有錯過。

    “此地去?黔西可要?兩日？”

    劉弦跟著赫連誠站在靠甲板的位置，聞言點頭道：“回東翁，飛鴿只消兩日?！?/br>
    白鶻就停在赫連誠的手臂上，附近的百姓沒見過如此兇悍又俊俏的鳥兒，不?由多看了這對主仆幾眼。赫連誠任身后猜測議論，只靜靜看向無盡的江面。

    “冒昧問一句，你?兄弟二人的名字何以如此迥異？”

    半晌，赫連誠突然開口，他嘴上是?問兄弟二人，可劉弦自然明白，府君言下之意其實只在二弟。

    “讓東翁見笑，”劉弦有些?不?好?意思地笑了笑，“實不?相瞞，兒時我與二弟可沒少為名字的事兒拌嘴打?架，他每每落了下風，必得?到父親跟前兒哭訴，說同為親子，何以厚此薄彼？”

    赫連誠摸摸白鶻的腦袋，仍看著江面，“那令尊如何開解？”

    劉弦依舊淺淺笑著，只搖搖頭。

    此刻百無聊賴，赫連誠最是?耐心。

    “二弟知道阿母是?在生自己的時候難產過世的，”劉弦跟著看向同一片江水，江水悠悠，他沉吟過往，嘴角的笑意緩緩淡去?，“可他卻不?知，在他出生之前，我并不?叫如今這個名兒?！?/br>
    “你?二人——”

    赫連誠看著劉弦一字一句，話音落地似乎還有余溫，“一弦一柱思華年，”劉弦察覺到府君的目光，隨即也轉過頭，“正是?阿母下葬之后，父親改的?！?/br>
    赫連誠沒想?到是?這樣，愣了一下才道：“想?必令尊深愛令堂?！?/br>
    “也許吧——”劉弦本想?搖頭，不?知怎的又認同了赫連誠，“世間之道，朱門?自有朱門?對，寒門?亦是?如此，聽說父親原先已有傾慕之人，只是?礙于世家隔閡而抱憾終身?！?/br>
    “東翁想?說我父親是?個風流之人？”

    劉弦看出赫連誠的神?色，別說此刻赫連誠一介外人，即便當初的劉弦，也是?如此認為。

    “他確實不?爭氣，跑到人家家里妄圖帶那小?姐私奔，誰料那小?姐當眾脫口一句門?不?當戶不?對——”

    不?知何時赫連誠已轉回向黑暗的江面，“千百年來，世家門?第之見早已根深蒂固，那小?姐倒也于世俗無錯?！?/br>
    “世俗之見，往往錯比對多，門?當戶對既是?圭臬，那東翁可知，我阿母卻并非寒門?？”

    赫連誠卻半點不?驚奇，他連著方才飛鴿送去?黔西的那封手書，只道：“令堂果真——”

    “屬下才說過仆不?可欺主，真是?——”劉弦頓時明白府君為何突然起這話頭，他暗嘆果真府君面前，話不?可只說一半，眼下自然也更沒有必要?再?隱瞞什么，“阿母嫁過來，便等同與母家決裂，多少年來都不?曾走動，若非崔刺史主動重新往來，別說什么洛都門?路——我父親正是?明白這一點，素日倒也與我阿母舉案齊眉?！?/br>
    可惜自古天不?遂人愿，劉弦嘆了一口氣，“若非銅駝大街又見一面，我父親借酒澆愁，才有了那一出荒唐事，也許阿母不?會?郁郁以致難產而死。那夜我父親被好?好?兒地送回來，可自此之后，我阿母卻成?為寒門?乃至朱門?口中的笑柄?！?/br>
    明明是?劉父與那女?子之過，最后卻反連累劉母如此無辜之人。

    赫連誠撫過白鶻脊背的羽毛，那里明顯凹陷一片，他沒再?說話，劉弦卻忍不?住責難——

    “欺瞞便是?欺瞞，即便事后再?如何加以彌補，終究是?覆水難收?！眲⑾译p手擱在船沿，不?由捏緊了拳頭，“他自以為只要?將那點心思藏好?便可萬事大吉，誰知最后卻釀成?惡果。哪怕他早半日與阿母坦白，以我阿母的胸襟，如何能揪著那點陳年往事不?放？且若非他執念太深，又何以會?醉酒失態，當眾做出如此令我阿母不?恥痛心之事！”