“別是要訛錢吧，這茫茫江水，冬日里?掉下去可要出人命吶！”一江寒水望不?到頭，當即有?人破口大罵：“我瞧他就是故意耗著咱們——車船店腳牙，無罪也該殺，我當你好?心渡咱們過江，誰知你是趁火打劫！”

    “老漢我要命一條，你們要殺便殺了吧！”船家說罷索性起了身，卻是抬腳猛一踩船頭——

    兄妹二人坐在中段，縱使?謝元貞都覺得腳下仿佛有?片刻懸空，眾人驚聲?尖叫此?起彼伏，這么晃下去，哪怕最后不?掉進冰冷的江中，也得嚇沒半條命去。

    “所以方?才他才說只渡流民，敢情是欺負咱們朔北旱鴨子！”流民想吐又想哭，罵人的力氣在前俯后仰中盡數咽回肚里?，“老頭，就算你要坐地起價，好?歹也報個數！”

    “老漢我可沒說要再收錢！”

    “是是是，”帶頭的流民死死捂住嘴巴，紅著眼眶一點點往外擠，“誰讓咱們這些人非要舍與你，這總行了吧！”

    那船家嘴角一勾，緩緩伸出兩?根手指。

    “還要兩?貫??？”那流民不?由松開手，隨即又往江上空嘔兩?下，“咱們也不?是富貴人家，這一貫錢擱平日已抵得上半月的工錢，你這腌臜老貨是要絕了大家伙兒的生?路么！”

    那人說完就要上前與船家拼命，左右流民慌忙攔住他，“別動手，難道你會劃船??？”

    這一來一去，船上就徹底亂翻了天。

    “船家！”

    起初流民誰都沒留意夾縫中那一聲?，隨即又傳出重重的一聲?，他們才停下手看過去。

    原來是那位小郎君。

    “你舍命訛錢，也得留著命花不?是？”只見謝元貞牽著謝含章的手，在一眾流民中露出身形，“這一船人年紀都不?比你大，即便掉到這冰冷的江水里?，一時三刻也死不?了，只是換了船家可就未必了?！?/br>
    但眾人早被船家狠狠嚇過，眼下哪兒還敢以此?相逼，一連好?幾個都擺擺手要去攔謝元貞，“這老貉奴日日與水打交道，必定是水性極佳的！”

    “便是龍宮太子，被那哪吒摁著腦袋往水里?去也是無可奈何！”幾個流民剛觸及謝元貞肩膀，他側目而?去，竟又將他們嚇了回去，只聽謝元貞好?似底氣十足，“你我齊心，難不?成?還斗不?過一個五旬老漢？”

    ……說得輕巧，”又有?個流民轉了轉眼珠，不?肯上當，“真鬧出人命，官府追究起來怎么辦？”

    聽罷謝元貞只一哂，眼底隱隱閃過一抹狠厲，“歷來法不?責眾，且南水不?救北火，便是對?岸的衙門有?心插手，也得按籍辦事！”

    這倒是提醒了他們，眼下時局亂的很，流民一股腦兒涌入江左各州郡，單一項登記造冊尚且要耽擱許多時日。遑論?流民易亂，此?事又是船家有?過在先，即便官府要貿然?用重典，也得掂量自己能否鎮得住局面。

    眾人仿佛尋著主心骨，面對?船家也紛紛挺直腰桿。

    “小郎君口氣倒不?小，”船家仍是面不?改色，仿佛他大義凜然?，對?面才是草寇盜匪，“老漢我既說了要命一條，小郎君若是夠膽，盡管來拿便是！”

    “可我要您的命做什么？又不?能鋪路搭橋，”不?料謝元貞話鋒一轉，“我看不?如這樣，大家各退一步，您要得這不?義之財，總也得讓大家伙兒出口氣不?是？如此?恩怨一筆勾銷，上了岸大家也好?各奔各的前程?！?/br>
    眾人一時摸不?著頭腦，船家便更看不?懂了，他打量著面前這對?兄妹，狐疑道：

    ……待如何一筆勾銷？”

    “您既說您的十個手指都凍僵了，有?道是陰極生?陽——”說話間，謝元貞已牽著謝含章上前，“不?如索性送您去水里?過一遭，也好?回回你那黑心的血！”

    只見他抬腳一勾，船身猛烈晃動，謝元貞順勢而?為，竟是單手鉗制船家小腿，往那黢黑的水面去！

    下一刻船頭回落，船家鼻尖恰于江面蜻蜓點水。

    “方?才我瞧小郎君弱柳扶風，不?想竟是會武的！”眾人驚魂甫定，彼時從船尾慢慢擠上來一人，待他看清謝元貞的長相，剎那便瞪大了雙眼。

    “別殺我，我家中尚有?癡兒需要照料，你不?能殺我！”

    謝元貞額角冒出絲絲密密的冷汗，開口依舊沉穩如初，“船家，我好?心救你，你怎可誣陷于我？”

    說完他陡一卸勁，船家的腦袋便沒入水中。

    一聲?尖叫在蕩漾的波瀾中逐漸化散，船上之人皆是大氣不?敢出。

    謝元貞隨即又將人拉上一些。

    “我這一把老骨頭過了江水，如何還能熬過這三九天？”船家泡過水臉色煞白，說話已是哆哆嗦嗦，連那食指也伸不?大直，“你這是慢刀子殺人，忒陰毒了些！”

    當真是蒼天無眼，倒讓船家惡人先告狀，謝元貞氣極反笑，“哦？你將這一船十數人困于江上便是情有?可原。那么依你所言，今日你為癡兒，明日他為病母，難不?成?我大梁臣民自此?便皆可如你這般目無王法，胡作非為？”

    “這世道哪兒還有?什么王法！”船家聲?音驟然?拔高，那兩?個字仿佛深深刺入他骨髓，令他恨之切切，“天下之財盡歸世家，咱們這些賤民若還是如此?老實本分，怕不?是要被他們生?吞活剝了呀！”