有間酒肆還亮著燈，燭火在風中不斷搖曳變幻著形狀。

    一個身材發福的中年男子正在仔細翻看賬目，不時拿起手邊的酒壺輕啜一口，再拈起幾粒干果送進嘴里慢慢咀嚼，頗有種閑適自得的意境。

    而隨著最后一頁賬目翻過，他將壺中殘酒一口飲盡，滿是油光的臉上也泛起了疲憊卻又滿足的笑容。

    連日的陰雨，雖然給很多人的生活勞作帶來不便，酒樓的生意卻也因此變得火爆起來。

    許多無法進山的采藥人和獵戶，都會過來消磨時間，哪怕只是點一壺濁酒一碟煮豆，賣得多了竟然也頗有賺頭。

    酒肆掌柜將賬本一合，瞇起眼睛向后靠坐在滿是油漬的柜臺上面，端起手邊已經有些涼了的茶水慢慢喝著，開始計劃接下來的一段日子的生意和生活。

    這場綿綿秋雨一直沒有停歇的跡象。

    從短期看雖然是件好事，讓酒肆的盈利增加了一倍有余，但如果一直下到冬天，甚至是直接大雪封山的話，今年怕是要過得異常艱難。

    還有，不久前他還聽說，北荒草原那些異族又有南下的跡象。

    如果真的是這樣的話，蒼遠城怕是又要再經一次刀兵之災，還不知道會是怎樣生靈涂炭的凄慘場面。

    “還是要提前準備好金銀細軟，一旦局勢有變就要當即準備離開?！?/br>
    “好在去年在城南置辦了一座莊子，里面還養著準備走貨的駑馬，只要能第一時間逃出城去，便可以沿著小道一路向南逃生?！?/br>
    “只是可惜了這間酒肆，想當初我從父親手中接過來的時候，才知道這里還曾是某個大人物留下的產業之一，一代代傳承百年才來到了我的名下。

    那位姓石的老祖宗，似乎是號稱教門第一的青麟山道子有著不錯的關系，所以才能以底層幫派小頭目的身份，一舉成為整個蒼遠城最有權勢的人物。

    可惜百余載時光已經逝去，石家老祖宗已然故去多年，就連那位宛若仙人的教門第一道子，也早已仙蹤飄渺破空而去，只留下許多傳說流傳于世……”

    酒肆掌柜默默想著，又給自己倒了一壺濁酒，就著所剩無幾的干果吃了起來。

    他忽然記起前日下午，路過歇腳的那幾位武者聊天時說到，北荒好像出了什么問題，就連幾處圣地都被連根拔起，各大部族損失慘重，幾乎陷入到了被滅族的邊緣。

    但在酒肆掌柜看來，這些人吹牛的情況居多。

    以大周日漸孱弱的國力，再不是當年太祖太宗的兵強馬壯，也沒有武帝橫壓一世的霸道強悍，更沒有那位教門道子的鎮壓，能和北荒保持均勢已經是殊為不易，怎么可能還有余力調集高手大軍行北伐之舉？

    更何況真要有大軍北上，蒼遠城內外早該有各種消息傳來，又何至于沒有聽到絲毫信息？

    所以還是必須得早做準備，至少得有避難的隱秘地方，有足夠的糧食和御寒的衣物，能夠全家支撐住下一次可能到來的劇變。

    他想到此處，將賬本小心翼翼收進抽屜，然后起身走到門邊沖著后廚喊道，“小岳，小岳！”

    不多時，一個約莫十六七歲，看上去瘦瘦弱弱的店伙計應聲而來，“掌柜的，您老有什么吩咐？”

    酒肆掌柜問道，“你今夜在下面支應忙碌，有沒有聽來什么重要的消息？”

    “回老爺的話，那幫子食客賭徒倒是沒什么新鮮話，無非是議論這場明顯不正常的秋雨，其他便是雜七雜八的各種八卦瑣事……”

    “哦，小的差點兒忘了一件事，就是今天晚上有一個喝多的老客，非要說他今早上進了趟蒼莽山，還沒深入多遠距離，便看到妖虎御風，蛟龍升空，嚇得連采好的藥都不敢要，連滾帶爬逃了回來?！?/br>
    “妖虎御風，蛟龍升空？”

    酒肆掌柜吐出一枚花生殼，滿臉不屑表情“我信他這個，還不如信今夜北荒大軍就會兵臨城下，要將我們這些人全數當成兩腳羊捕獲斬殺?！?/br>
    他一口口抿著殘酒，沉默許久才接著道，“這些喝多了的胡言亂語就不要跟我說了，明早天一亮你就過來酒肆，和我一起去趟城南那座莊子，看看我們養的牛馬最近狀態如何?！?/br>
    “掌柜的放心，明天一大早我就過來?！?/br>
    就在此時，陡然砰的一聲悶響。

    酒肆的的門被猛地推開了。

    冷風冷雨從外面呼嘯而入，瞬間變將大片地板澆得透濕。

    一個男人踉蹌而入，腳下一滑平平摔倒在地。

    但他對此渾然不覺，只是滿臉驚恐喊道，“老爺，出事了，出大事了！”

    酒肆掌柜猛地一驚，剛剛喝下的酒水頓時化作冷汗，將內里衣衫都瞬間浸濕。

    他喉嚨涌動，顫聲問道，“出什么事了，難道是北荒大軍打過來了么？”

    “不，不是北荒，是蒼莽山！”

    “有妖魔大軍殺出蒼莽山，已經屠光了城外村落，整個蒼遠城的陷落怕是也在須臾之間！”

    酒肆掌柜陡然想到妖虎御風，蛟龍騰空，臉色不由得變得一片煞白。

    他深吸一口氣，咕咚咕咚將壺中酒水全部喝下肚去，定了定神后沉聲道：“把燈都關了，然后你說清楚一點，到底是什么東西從蒼莽山內殺出，還屠光了城外的鎮子村落??？”

    男子大口喘息著，哆哆嗦嗦說道：“內城那些人已經開始從南門逃了，小的剛剛過來時還看到了，一條背生雙翅，騰云駕霧的蛟龍，正在西北方向來回盤旋?！?/br>
    這個消息就像是一只冰冷的大手，死死攥住了酒肆掌柜的心臟，并且還在拼命用力向內擠壓，整個人都的心神變得一片空白。

    無盡的恐懼已經將他完全籠罩。

    甚至無法正常思考。

    酒肆之外，大雨滂沱而落。

    酒肆內，誰都沒有再說一句話。

    不久前還嘈雜熱鬧的大廳，此時仿佛變成了一座冰棺。

    陰寒死寂、黑暗沉悶，沒有一絲活氣。

    唯有外面呼呼的風聲，以及嘩嘩落下的雨聲，拍打在窗戶和外墻上面，帶來更加令人心悸的恐懼感覺。

    酒肆掌柜瑟瑟發抖，本能地想要再往口中灌上一點燒酒，手指剛剛觸碰到酒壺，卻又毫無征兆猛地停住。

    下一刻，他艱難轉身，朝著一側剛剛被吹開的窗戶看去。

    在風雨聲中，他似乎聽到了輕細的腳步聲。

    中間卻又夾雜著意義不明的呼嚕。

    就像是一只撒嬌的貓咪，正在圍著人的腳邊挨蹭不止。

    酒肆掌柜咕咚咽下一口唾液，伸手握住了柜臺內的一把尖刀。

    咔嚓嚓！

    就在此時，一道閃電劃破長空。

    將雨夜瞬間照得如同白晝。

    剎那間，窗外的雨幕陡然定格，猶如一幅極度恐怖的畫面，定格在了酒肆掌柜的意識最深處。

    那不是貓，而是一頭令人望而生畏的巨虎。

    它口中還在嚼吃著半截殘尸。

    鮮血滴滴答答流淌下來，隨著雨水落入地面，將大片青石都染成暗紅顏色。

    許是發現了窺探注視的目光，那頭渾身潔白，不見一絲雜色的猛虎轉頭回望過來。

    兩只眼睛猶如深淵幽潭，散發出令人心悸的冰冷光芒。

    電光消失，酒肆內再次黯淡下去。

    唯有咔嚓咔嚓的咀嚼聲，混入風雨傳進耳中。

    “老爺醒醒，眼下這城里怕是不能呆了，我們得馬上走，哪怕可能丟掉性命也要抓緊離開，跑的越遠越好！”

    “走去哪，難道你沒看到那頭妖虎么？”

    酒肆掌柜神思恍惚，幾乎無法正常思考，只是本能地開口問道。

    “妖虎？”

    “什么妖虎？”

    來報信的男子一臉茫然，下意識循著酒肆掌柜的目光向外看去。

    “窗外什么都沒有啊，老爺你剛才是不是眼花了？”

    他故作輕松說著，一手拎起長凳作為防身武器，準備來到墻邊將被風吹開的窗戶關緊。

    一步兩步三步。

    陡然咔嚓一聲輕響。

    一只長舌猶如標槍，陡然穿透了男子的胸膛。

    緊接著將他的身體從窗口猛地拽出，剎那間便消失在外面的漆黑雨幕。

    酒肆掌柜和店小二面面相覷，都從對方的眼睛里看到了驚訝恐懼，以及不可置信的茫然無助。

    下一刻，兩人發瘋般逃入大廳里側的包廂，蜷縮在冰冷潮濕的墻角，全然不顧被雨水和鮮血浸濕的衣衫，連動都不敢動上一下。

    時間一點點過去。

    外面各種聲音變得愈發密集。

    仿佛死亡魔咒一般，伴著風雨不斷傳入兩人耳中。

    就像是越來越近的恐怖陰影，帶來令人難以忍受的寒意，以及越來越強的困意，正在一點點將他們包裹籠罩。

    被黑暗寂靜完全籠罩的包廂內，酒肆掌柜為了保持清醒，每隔一段時間便會死死咬住下唇，將一小塊rou慢慢咀嚼吞咽，借助劇烈的痛楚，以及濃郁的血腥味道，來保持自己清醒不會睡著。

    對于他來說，身體上的傷害與疼痛，其實正好可以緩解這種極度恐懼的感覺。

    如果不是還掛念著城南的莊子，以及那些被他寄予厚望的牛馬，他可能早就崩斷了一直緊繃著的心弦，變成了一具冰冷僵硬的尸體。

    也不知道為什么，他實在是太累了。

    如果可以的話，他真的很想閉上眼睛沉沉睡去。

    但是，因為他還不想死，所以堅決不能失去意識。

    不然就會像是小岳那樣，一不小心閉上了眼睛，然后就便失去了所有生命氣息。

    但隨著時間的推移，酒肆掌柜也有些絕望，感覺自己難以繼續堅持下去，或許最后能像小岳這般死去，也算是落得了一個全尸。

    只是可惜了城南的那處莊子，還有精心喂養的牛馬……

    啪嗒！

    忽然間一聲輕響傳入他的耳中。

    緊接著他似乎感覺到了一絲久違的溫暖，從身體的各個部位傳來，整個人都有些懶洋洋的，再也不見了剛剛陰寒困乏的感覺。

    吱呀！

    又是一聲輕響。