……

    入夜，蔡家巷。

    曹表哥正一壺酒四碟菜，美滋滋的獨酌。

    這幾天，他一直沒睡好過。一睡著總是做噩夢，夢見自己跟表妹私奔后，被皇上抓回來，剝皮揎草坐木驢……

    每個噩夢都有同樣的開始，卻總是以不同的死法作為高潮，最后把自己驚醒告終。

    直到今天，他聽說衛國公給大小姐的繡樓加了崗哨，這才感覺沒那么慌了。

    曹歡暗暗慶幸道，看來她被姑父家發現了，這下她出不來了，可不怨自己吧？

    那豈不是說，非但不用帶她私奔，連自己都不用跑路了？

    頓感如釋重負的曹表哥，準備好好喝兩盅，然后痛痛快快睡個安穩覺。

    正哼著小曲，喝得正美著呢，門子忽然敲門。

    “大少爺，大小姐來了?！?/br>
    “啥？”曹表哥目瞪口呆，差點把酒盅子吃下去?！霸趺纯赡?？！”

    “怎么就不可能了？”房門猛地推開，鄧大小姐背著個包袱，興沖沖闖進來。

    “表哥，驚不驚喜，意不意外？”她把包袱往桌上嘭得一摔。

    “太驚喜了，太意外了……”曹歡艱難咽口唾沫?！安皇钦f你被姑父軟禁起來了嗎？姑父也真是的……”

    為什么不好好關著她，還要放她逃出來??？！

    “哈哈，他們是關起我來了?？晒媚棠躺裢◤V大，又讓我逃出來了?！编嚧笮〗阏f著解開包袱，一包全是金燦燦的首飾和亮晶晶的珠寶。

    “還讓我順手牽羊了一把。這些錢，夠咱倆買房置地了吧？”

    “夠，夠了?！辈軞g差點被晃瞎了眼，滿腦子都是問號。她是怎么做到的呢？

    思來想去，只有一種可能。就是她雇的那幫人，實在太厲害了……

    鄧表妹這種愛逞強、虛榮心爆棚的女子，當然不會告訴他，其實是下午時，看守自己的那些人，忽然自行撤走了。

    然后鄧銘又帶人捧了幾盒首飾過來，說是父親讓她挑選一副進宮時佩戴，其余的就留下作為嫁妝了。

    鄧大小姐本來就頭腦簡單，見狀直接幸福到昏了頭。待二弟一走，她便馬上搜羅一批值錢的首飾，再加上自己原本的那些，用桌布一兜，就是好沉一包袱。

    實在背不動，她還放下了好些……

    然后她便把貼身丫鬟打暈綁好，扒衣堵嘴裝進衣柜里。自己則穿著侍女的衣裙，戴上一頂遮面的錐帽，趁著天黑的早，不聲不響溜出了衛國公府。

    出來后，她叫了輛馬車，直奔蔡家巷來找表哥了。

    ……

    “表哥，我們得快走?！编嚧笮〗阒钡拇叽俚溃骸安蝗坏忍炝廖业麄儼l現了，咱們就走不了了！”

    “放心，來得及?！北砀缁剡^神來，認命似的打開衣柜，拿出個包袱來道：“船我已經找好了。咱們直接去江門東找船家就成?！?/br>
    那包袱還是他那天出逃時帶的，回來之后就沒打開過，這會兒倒省事兒。

    “表哥真可靠?！编嚧笮〗愕菚r高興壞了，摟住曹歡的脖子，狠狠親了幾口。

    這時她才徹底放下心來。其實之前，她一直擔心表哥會不愿意跟自己私奔。

    沒想到表哥已經默默準備好了一切，難道這就是傳說中的悶sao么？

    鄧大小姐便不由分說，攬著表哥的胳膊，歡天喜地出門去了。

    她來時雇的馬車還候在門外，兩人上車后，便緩緩往江東門駛去。

    到了江東門碼頭，曹歡沒費多大力氣，就找到了自己訂好的那艘船。

    現在是太平年景，外郭城門夜里是不關的，看在雙倍船費的份兒上，船老大連夜開船，緩緩駛離了碼頭。

    【注：‘雙倍船費的份兒上’，是一句繞口令。大家可以試試看，能成功的多還是失敗的多】

    待到天亮時，船已經在長江上了。

    看著眼前江闊憑魚躍，天高任鳥飛的壯觀景象，成功逃出樊籠的鄧大小姐，摟著情郎又蹦又跳，歡快的像只袋鼠。

    “真是如有神助??！”跳累了，她依偎在表哥肩膀上，喃喃道：“時來天地皆同力，看來老天爺也是祝福咱倆的?！?/br>
    說起來，她十五歲跟表哥偷嘗禁果，到現在五年時間，也沒有第二個男人。還為他懷過孕、打過胎，流過相思淚，也跟家里極力抗爭過。

    今年她也不過才十九歲，其實目前完全就是個，被愛情沖昏頭腦的小女生啊。

    “呃?！辈軞g漫不經心點點頭，看著南京城消失的方向，久久不愿收回目光。

    人與人的悲歡并不相通，他只覺得她吵鬧。

    這一去，便是永別了。

    第二一六章 朱老板過生日

    九月十八，是天壽圣節，也就是朱老板的生日。

    在大明朝，這是一年中三個最重要的節日之一。另兩個是正旦和冬至。正旦就是春節。冬至則是一年中最短的一天，往后白晝會越來越長。所以被認為是‘陽氣起、君道長’的重要日子，自漢代起便深受重視。

    這三天，也是大明的法定假日。洪武朝的官員，可以在這三節各放假一天，所以都抓心撓肺的盼著放假……呸，不是，是慶賀洪武皇帝的圣壽節！

    其實這圣壽節也不是一開始就有的。不說建國前，就是洪武元年，朱老板也忙得顧不上自己的生日。

    是到了洪武二年，朱老板才開始正經過生日的。但當時還叫‘圣誕日’，并未被定為正式節日。

    直到洪武三年，才在李善長的建議下，將朱老板的生日正式定為‘天壽圣節’，全國放假，并舉辦各式活動，為皇帝祝壽。

    在天壽圣節這天，全國禁止屠宰，禁止出殯；官府前后數日不理刑名；文武百官還要按制穿朝服；各地衙門都要設置香案，由地方官帶領士紳百姓，向京城方向行大禮。

    南京城里就更熱鬧了，應天府和兩附郭縣張燈結彩，并組織民間歌舞表演，率領百姓吹吹打打到洪武門外，為皇帝賀壽。

    今年的慶?；顒?，又比往年隆重許多。因為就在上個月，皇帝放棄了遷都，決定不走了。

    這對中都城的百姓的噩耗，對南京城百姓來說，卻是天大的好消息。

    為了慶祝朱老板這一英明決定，讓朱老板相信他的選擇沒有錯，南京城的匠人們用彩畫彩布將京城幾條主要大街，還有秦淮河畔，裝扮的花枝招展。百姓們也自發的上街慶祝，到處歌舞升平，‘圣壽無疆’、‘南京萬歲’的喊聲此起彼伏，希望能把他們的心意傳達給朱老板。

    宮里頭，也到處張燈結彩，熱熱鬧鬧過大節。

    在這一天，朱老板那些龜毛的規矩，統統都可以暫時放寬。

    那些低等級的小火者小宮女，都可以不按規制衣青服紫，穿上自己喜愛的衣服。還能佩戴各式字形圖案的方勝葫蘆在身上。

    此外，中午晚上能吃兩頓好的，還能得到皇上的賞賜。

    而且這天絕對不會被訓斥。哪怕平日里臉再臭的娘娘姑姑們，今天都得收著脾氣端著笑，不然你是對皇上不滿咯？

    ……

    作為壽星公，皇帝當然才是今天的焦點了。

    所以早晨起來，馬娘娘親手煮了長壽面，還給他荷包了倆雞蛋。

    “每年都是這碗面，一模一樣?！敝煸翱粗嫱?，發起了感慨。

    “怎么，吃膩了？”馬皇后問道。

    “怎么可能呢？咱是感嘆啊?！敝煸摆s忙端起碗來，大口吃面道：“咱巴不得年年吃，吃到九十九！”

    三下五除二，一碗長壽面直接干得湯都不剩。

    他這才擱下碗，握住馬娘娘的手道：“咱父母雙亡后，就沒過過生日，還是跟妹子你成了親，這才又有人給咱過生日。所以咱命令你，你可得好好活著，要是敢走在咱前頭，咱就再不過了！”

    “過生日呢，說點吉利的?！瘪R娘娘不好意思的抽出手，邊上還有宮女伺候呢。

    她接過烏紗翼善冠扣在朱元璋頭上道：“再說你命令誰??？”

    “不是不是，咱說錯了。咱是請求你?！敝煸笆址鲋弊?，起身拉著馬皇后的手道：“走，婆娘，陪咱上朝去?！?/br>
    ……

    朱老板便與老板娘一起御奉天殿，接受王公百官、四夷使者的朝賀及貢獻的禮物。

    甭管大人還是孩子，甭管皇帝還是乞丐，能有禮物收都是很開心的，朱老板這種從小苦大的也不例外。

    不過給他送禮格外麻煩，太貴重的禮物會被罵太奢侈，甚至反手讓人查查你的經濟來源。

    可送太普通的禮物，皇上嘴上不說，心里難免會覺得你不上心，不會辦事，甚至故意磕磣他。以朱老板睚眥必報的脾氣，往后肯定少不了小鞋穿。

    就連他兒子們也頭大，送禮送不好，雖然不會被穿小鞋，但一樣會被記小賬，回頭便因為進門先邁左腳挨揍啊。

    所以王公大臣們這陣子，是挖空了心思給朱老板準備禮物。到了圣壽節這天，便揣著忐忑的心，帶著精心挑選的禮物，接受朱老板的品評。

    恭賀皇帝年年有今日，歲歲有今朝之后，便到了大家喜聞樂見的送壽禮環節。

    第一個出場的是太子殿下。太子自然毫無壓力，他就是送老朱個屁，偏心偏到姥姥家的朱老板，都會一臉陶醉說真香的。

    朱標準備的壽禮是他親手抄寫的一部《孝經》。

    朱元璋從太子手中接過來，果然十分開心，一邊如獲至寶的翻閱著太子那手爽利挺秀、骨力遒勁的柳楷，一邊贊不絕口道：

    “要問誰最懂咱？那肯定非太子莫屬。昨晚上，咱做了個夢，夢見俺爹娘，就像小時候那樣給俺過生日，俺爹夸俺說‘重八啊，你干得好事業，給咱老朱家增光添彩了?！?/br>
    “咱也很高興，說‘爹娘，你們就跟著兒子享福吧?！敝炖习逭f著揩一下眼角，起了鼻音。

    “可惜醒來才想起，他們已經沒了三十二年了。所以說啊，你們這些還有父母的，一定要抓緊時間好好孝敬，不要像咱這樣，子欲養而親不待，哎，真遺憾啊……”

    “是，臣等謹遵圣訓?！蓖豕蟪济R聲應下。

    只是幾位皇子聽著這話，總覺著怎么怪怪的。

    “好了。大過節的別掉淚了，公公婆婆肯定也想讓你過個痛快生日?！币慌缘鸟R皇后勸朱元璋兩句，便問秦王道：“老二，你準備了什么禮物??？”

    “兒，兒臣，給父皇準備了個……個好看的?！敝鞓具@陣子一直在軍營里摸爬滾打，昨天撈著才回府，連壽禮都是老六幫他準備的。

    禮盒呈上，朱元璋打開一看，見是一根黃銅管兒。

    “這什么玩意兒？兵器？”朱元璋拿起那銅管上下端詳。

    “父皇當心，這玩意兒會讓你眼圈烏黑！”老七一見大驚。