“慌什么？”胡惟庸穩穩端起酒盅，定定看著明顯高出杯面的酒液?！盎噬蠎岩删妥屗麘岩扇グ?。他要對付的人多了去了，一時半會兒輪不著咱爺們兒?！?/br>
    “啊……”胡德并沒安心，反而更慌了。讓皇上惦記上的感覺，也夠恐怖的。

    “伯父，快想辦法把侄兒調出親軍都尉府吧！”

    “瞧你那沒出息的樣兒！”胡惟庸啐一口道：“普天之下、莫非王土，你能跑哪去？再說，這時候調走，不正好讓皇上懷疑到你頭上嗎？”

    “啊，那……”胡德一陣口干舌燥?！澳蔷妥@兒老實等死？”

    “當然不能坐以待斃了?！焙┯沟溃骸胺炊鲃映鰮?！”

    “那不死得更快？”

    “不，你錯了?，F在在皇上眼里，我胡惟庸不過是大丫鬟掛鑰匙——當家做不了主，咱淮西真正說了算的還是韓國公?！焙┯钩谅暤溃?/br>
    “動了韓國公，整個淮西都要不安，所以韓國公是安全的。所以我們要做的，就是趕緊取而代之，代替韓國公當這個淮西老大哥，到那時咱爺們兒就可以高枕無憂了！”

    “怪不得伯父要幫那些勛貴，對付廖永忠呢?！焙禄腥坏?。說完又覺得不對，要是伯父不對付廖永忠，不就沒這些狗屁倒灶了嗎？

    “不錯，伯父沒有韓國公的資歷，甚至連汪廣洋那個老酒鬼都比不了。不幫他們撈錢，他們怎么認我做大哥？”胡惟庸沉聲道：“不管怎么說，這次除掉了廖永忠，不虧?！?/br>
    “廖永忠不會出來了？”胡德吃驚道。

    “要么不做，要么做絕，這就是我們的洪武皇上?！焙┯钩瘜m里拱拱手道：“廖永忠這回能豎著出來，我跟你姓?！?/br>
    “他不是有鐵券嗎？”胡德還是有些不信，他整天聽那些勛貴子弟吹噓，鐵券何等何等厲害。

    “那鐵片片是誰發的??？”胡惟庸卻哂笑道：“皇上真想弄死誰，是塊鐵片片能攔得住的嗎？”

    ……

    內官監地牢。

    朱元璋又來看廖永忠了。

    這才沒過十天，原先鋼澆鐵鑄的漢子，已經被折磨的憔悴不堪，面頰深陷，身體發著抖，似乎在發燒。

    “他怎么光著脊梁？”朱元璋皺眉問道。

    “回上位，德慶侯進來之后，每天都喊熱，我們只好幫他脫了衣裳，不停用涼水給他降溫?！眲⒂⒌吐暤?。

    “胡鬧！”朱元璋呵斥一聲?！摆s緊給他穿上?！?/br>
    “哎?！眲⒂②s緊拾起丟在地上的袍子，給廖永忠胡亂套在頭上。

    廖永忠一言不發，只是抱著胳膊不斷打顫。

    “小廖，你以為咱會像劉邦殺韓信一樣，稀里糊涂殺了你嗎？”見他還剩半條命，朱元璋也懶得跟他廢話了。

    “不，咱已經把你的罪狀，查得明明白白，現在就讓人念給你聽?；仡^還要張榜告示天下，讓天下人都知道，咱為啥要處置你?！?/br>
    說完，皇帝一揮手，一名刑部郎中便上前，高聲宣讀起諸如僭用龍鳳等物、包庇下屬販運私鹽，咆哮金殿等十大罪狀。

    “小廖，你現在還有什么好說的？”朱元璋看著廖永忠。

    “沒什么好說的……”廖永忠吃力的說道：“上位，別廢話了，趕緊動手吧?！?/br>
    “以你的罪名，確實該殺頭?！敝煸暗溃骸暗圻@次還是從輕發落，改為杖四十，打完你就回家去吧?！?/br>
    “是不是咱還得謝恩??？”廖永忠譏諷一笑道。

    “隨你吧?！敝煸罢f完，便轉身準備離開地牢。

    忽然又站住腳道：“咱會讓你兒子繼承你的爵位，也會保你全家平安無事的?！?/br>
    “謝皇上隆恩?！绷斡乐疫@才磕頭謝恩。

    “何苦弄成這樣，真難看！”朱元璋聲音低沉的說道，再沒看他一眼，便徑直出了地牢。

    ……

    朱元璋一走，便有四名身材高大的凈軍進來，將廖永忠五花大綁，然后抬出了地牢。

    內官監院中火把通明，地上鋪了氈子，行刑的凈軍手持包鐵的栗木棍立在左右，吳公公神情冷峻的立在臺階上，跟在皇帝身邊時判若兩人。

    待廖永忠帶到，便被重重丟在了氈子上。兩根棗木棒交叉壓住他的脖頸，另外兩根抵住了他的膝窩，把他死死按在地上。

    吳公公走下臺階，蹲廖永忠在身邊，輕聲道：“德慶侯，愿意跟皇上認個錯嗎？愿意的話，你就能活著回家?！?/br>
    “我錯就錯在跟了這么個無情無義的主！”廖永忠啐一口。

    “骨頭還真挺硬?！眳枪酒鹕韥?，雙腳腳尖一對道：“行刑吧?！?/br>
    負責行刑的兩個凈軍看得真切，便掄圓了棗木棍，全力擊打廖永忠的后腰。

    廖永忠饒是鋼筋鐵骨，可后腰也依然是要害啊。

    一開始還痛苦的悶哼，十幾棍子下去，連動靜都沒了。

    待到四十杖打完，他的脊梁和腎臟已然被統統擊碎……

    吳太監給個眼色，兩個凈軍合力用棗木棍，把廖永忠挑翻過來檢查。

    只見他有進氣無出氣，口鼻都泛著血沫……

    “快送家去吧?！眳翘O揮揮手。

    ……

    聽聞老爺被送回來了，德慶侯府上下歡天喜地。

    但是天還沒亮，就變成了哭成一片……

    廖永忠被送回來才三個時辰，便咽了氣。

    第六十七章 徐達

    有些出人意料的是，德慶侯之死，并未激起多大浪花。

    但細一琢磨，也說得通。

    一來，年初一宴會上，廖永忠的狂悖之舉有目共睹。在勛貴們看來，上位要是不辦他，往后還不反了天？

    二來，廖永忠之死，說實話，其實是勛貴們喜聞樂見的。

    所謂堤高于岸、浪必摧之。德慶侯這個浪催的能力強、功勞大，胃口也大，還不跟他們尿一壺，活著就是讓大伙兒難受。他這一死，反而讓勛貴們去了塊心病。

    三來，上位也沒有禍及家人，還許諾讓他兒子廖權繼承爵位，這讓勛貴們安心不少。覺得上位還是很克制的，所以不會物傷其類。

    既然勛貴們都情緒穩定，那文官們自然更樂得一旁吃瓜了。

    但他們很快就沒心情吃瓜了，還沒出上元節，中書省便奉上諭，命令刑部開始在全國范圍嚴打私鹽販運，凡參與其中者、提供包庇者，皆立斬無赦！

    這讓文官們大為震驚，怎么能不經法司審判，抓著就砍頭呢？

    就算罪過再大，也得按程序來啊。不然還要國法干什么？

    誰也不敢保證，這種法外之刑，哪天會不會落到自己頭上。于是大臣們紛紛上書勸諫，卻都被中書省以圣意已決為由，統統打回了。

    當然地方上的腥風血雨，一時還是傳不到京里的，上元節的秦淮河依舊花燈映照、流光溢彩，官民同樂、通宵達旦，好一副太平盛世的光景。

    ……

    上元節之后，這年就算過完了，進京過年的公侯武將們便陸續陛辭離京了。

    按例，朱老板都會為一眾老兄弟設宴餞行的。但因為德慶侯之死，朱元璋取消了餞行宴，并讓中使傳諭眾將，務必以廖永忠為戒，奉公守法、潔身自愛，切莫重蹈覆轍。

    不過凡事總有例外，朱元璋別人不請，還是得請即將北上的大將軍徐達，好好吃一頓才行。

    正月十六晚，他把徐達叫到了乾清宮吃飯，馬皇后還親自下廚整治了一桌酒菜。

    徐達受寵若驚的看著端上來的菜肴，雖然還是四菜一湯，但有魚有rou，比初一晚上那桌可好太多。

    “怎么著，天德，以為咱還會請你吃草？”朱元璋笑瞇瞇道。

    “雷霆雨露皆是天恩，能吃到皇上賜的御宴，那是天大的福分?！毙爝_也笑道：“何況還是皇后娘娘親手做的?！?/br>
    “哈哈哈，瞧瞧天德多會說話?！敝煸案吲d的對端著大盤子進來的馬皇后道：“要是那幫老粗能學學他，咱也不用整天氣的罵娘了?！?/br>
    “一百年才出一個天德，你指望誰能趕上他，做夢去吧？”馬皇后笑著將一大盤隔水蒸鵝擱在桌上。

    “這是嫂子請你的，不在他的四菜一湯之內?！?/br>
    “這不合適吧？”徐達笑著看向朱元璋。

    “沒啥不合適的，咱管著大明萬方，管不著咱婆娘?！敝煸耙膊灰詰謨葹閻u，朝徐達擠眉弄眼道：“其實是皇后娘娘管著咱?！?/br>
    “你瞎說什么??？”馬皇后輕推朱元璋一把，便在他身邊坐下道：“來，天德，我也敬你一杯。這些年遠征漠北，衛國戍邊，實在辛苦你了?！?/br>
    “娘娘言重了，比起當年吃得苦，現在遭那點兒罪，根本不值一提?！毙爝_趕緊雙手舉起酒杯，欠身與馬皇后虛碰一下，仰頭干杯。那樣子，可比對朱元璋恭謹多了。

    “天德這話不假啊?！敝煸吧钜詾槿坏狞c點頭道：“咱小時候那段都講爛了。其實天德也好不到哪去。妹子你還不知道吧，俺倆本是同行來著?！?/br>
    “咱在鐘離東鄉，他們是鐘離永豐鄉，兩個鄉就隔了一條河，咱去河邊放牛，經常能碰見他，也給他們村的地主放牛?！敝煸盁o限感慨的回憶道：

    “那時候，地主都黑心啊。說我們孩子放牛不用下力，所以只給長工一半不到的口糧，根本吃不飽?！?/br>
    “是啊，”徐達被勾起回憶道：“所以每天，把水牛往河里一趕，就開始滿世界尋摸吃的。什么八月炸、羊奶子、牛奶子，能找到就往嘴里塞，其實根本吃不飽。有時候吃得不對，還得連拉帶吐，丟上半條命?！?/br>
    馬皇后其實是小地主家的女兒，對那些野果野菜的不是很懂，但不妨礙她聽得津津有味。

    “就這還狼多rou少，你爭我搶呢。那些野果快熟的時候，就更是寸土不讓了?！敝煸靶χ敢恢感爝_道：

    “別看這家伙一臉忠厚，從小就狡詐狡詐的。那年霜降，我們這邊一棵臭杞子開始熟了，我為了防止這家伙偷營，跟湯和還有周德興，輪流守在樹底下。結果周德興那個笨蛋，被他支開偷了一次?！?/br>
    “后來，湯和又給他騙了一次，把二茬熟的也偷走了?！敝煸坝洃洩q新道：“把咱氣得，天天守在樹底下，就不信他還能把最后一茬也偷了去！”

    “結果呢？”

    “結果他把我牛偷了……”

    “哈哈哈！”一陣哄堂大笑后，徐達糾正道：“臣打小正派，可不是偷牛賊?！?/br>
    “是，你沒偷牛，你把牛牽給劉財主，說撿著我的牛了?！敝煸坝魫灥溃骸鞍褎⒇斨鳉獾?，抓起哨棒就找來了，這下咱哪還顧得上看樹？趕緊撒丫子就跑，結果這小子爬到樹上，一邊吃咱最后一茬的臭杞子，一邊看著咱讓劉財主攆的滿山跑?！?/br>
    “哈哈哈……”馬皇后忍不住大笑起來道：“沒想到，重八也有這么熊的時候?！?/br>
    “互有輸贏，臣也沒少被皇上算計?！毙爝_說笑間，把整只蒸鵝吃下肚，然后用棉帕擦擦滿嘴油光道：“這吃飯快的毛病，就是讓皇上給逼出來，不然保準被他搶?！?/br>
    說完，他把帕子收入袖中，微笑問道：“皇上，娘娘，這飯也吃飯了，該說說有啥事兒了吧？”

    “那還能有啥事兒，給你餞行唄?！敝煸懊巾?，有些心虛的笑道。