流鯉園石亭中。

    女帝陸玉君臣二人游園疲乏，在涼亭中閑坐飲茶。

    “近來沉宗正女學推進順利，倒是出乎朕的意料?！?/br>
    陸玉眉眼隱在茶煙之后，附和道，“沉宗正年輕有為，假以時日或也是棟梁之材?！?/br>
    女帝輕輕一笑，“前幾日他同我稟奏時，有意無意間幫蘇相說話?！?/br>
    陸玉微微正了身。這個關口幫蘇云淮說話，倒是冒險。她不著痕跡觀察女帝臉色，卻見女帝并未有厭惡憤怒之色。

    陸玉應聲，恭謙道，“臣不明白，沉宗正此舉何意?！?/br>
    女帝吹了吹茶盞口裊裊而升的熱氣，“朕問他，緣何進展這般迅速，他如實回答，推進程中有諸多不便，他上丞相府求了蘇相才得以打開缺口?！?/br>
    陸玉眼珠漆黑，“蘇相已然收了印信，還有這般的能力，實在是……”

    “他若是將功勞都攬在自己身上也無可厚非，只是坦蕩得很聰明。沉施寧不是冒然攬功急功近利之輩，有幾分像你?！?/br>
    陸玉一怔，謙和道，“陛下謬贊?！彼?，“只是蘇相有罪在身，還能影響朝中事務，實在是……”

    女帝笑了，“你是不是想說，百足之蟲，死而不僵？”她擱下茶盞，旁邊跟隨的女官續上熱茶，“雖是如此，卻也有些用處。不枉他在朝中盡職這么多年?！?/br>
    女帝顯然已經不把蘇云淮放在眼里。如今她大權在握，一切以她為尊，蘇氏就算復蘇，也斷不會如同以前女帝失勢之時盛大。

    而對于陸玉來說，她樂見蘇氏任何不妥之處，按滅蘇氏任何一點復生苗頭對她有利無害。

    陸玉低頭飲茶。

    “沉施寧，可造之才?！迸勰可七h，望向園中盛放蔽日的海棠。

    陸玉不語。

    女帝回神，“險些忘了，今年的燕禮之日將至?！?/br>
    “今年的燕禮，還是交由你來cao辦?！?/br>
    陸玉承下，“喏?！?/br>
    “陛下，今年左右執爵者有合意人選嗎？”

    燕禮之上，輔坐女帝左右的兩位重臣由女帝欽定，去年是蘇云淮和陸玉，而今年蘇云淮已失丞相之職，陸玉也不能確定自己年年燕禮侍在女帝身側，故而需得過問女帝意見。

    女帝起身，陸玉跟上，身后隨侍人員緊隨。

    “你為右執膳爵……”

    “為左者……”

    “為左者，便讓沉施寧來吧?！?/br>
    陸玉心頭一沉。開口道，“陛下，沉宗正入朝為官不足半年，雖有賢能，但經驗太過淺薄，朝中有許多老臣尚未有此殊榮，恐會引起諸臣不滿?！?/br>
    她始終在女帝一步之后，不敢并行，女帝在前頭慢行，只是道，“燕禮一年便只一次，今年是他，明年未必是他。不是實職實權，無謂人言?！?/br>
    “況且，你當時亦是這般過來的?！?/br>
    她忽而意識到什么，停下腳步，微微側身，“時明覺得朕不公嗎？”

    陸玉忙駐步，躬身稽首，“臣絕無此意?！?/br>
    女帝扶了扶她的手，“朕知曉，你心思細密，考慮周全?！?/br>
    “不必顧忌太多，一朝又一朝，能為朕所用者，自然是不拘一格。你如此，其他人，亦是如此?！?/br>
    “陛下圣明?！?/br>
    ……

    陸玉從流鯉園中出來時，未至正午。

    這幾日有王侯從外地入長安，在燕禮開始前循例覲見女帝。

    藩王覲見，朝臣不必在場。故而女帝下午沒有留陸玉在建章宮。

    陸玉行至宮道，打算回府處理公務。今日進宮時沒想到會提早回府，便讓自家馬車停在了宮門外，未駛入宮內。

    出宮的這段路，陸玉獨自步行，若有所思。

    女帝對沉施寧的賞識已經超過她的意料與把控。今日又以沉施寧比作她。

    不過一年而已，去年陪伴女帝左右的二人身份調轉，一個天一個地。她有些胡思亂想著，來日的她，會不會是今日的蘇云淮。來日的沉施寧，會不會是今日的她？

    可她不是蘇云淮。陸氏也絕不會踏蘇氏的后塵。

    可是，誰又能保證伴君身側，始終如一？

    她靜然徒步，不知不覺已經走過兩道門。

    剛出青闕門，便見一輛朱輪華車在青闕門之前的小門安樂門前停下。守門侍衛叫停車輛，查驗人馬。

    車夫遞出符碟，“內中是我家主人永昌王?！?/br>
    侍衛查證無誤后放行，“昌王殿下，請?！?/br>
    陸玉往墻邊避了避，猶豫著要不要和永昌王打個招呼。好在馬車沒有停下的意思，隆隆而過，駛過青闕門。

    陸玉低頭往前走了幾步，忽而想起當時朗清池改建時，建章宮前幾座宮殿有變動，這些不在長安久居的藩王若是還按一年前入宮的路線行進的話，怕是一時半會找不到建章宮。

    這個時辰正是侍衛宮女交接之時，永昌王若是沒人帶路，恐是會誤了覲見女帝的時辰。

    永昌王乃女帝親皇舅，去年射禮時斥過對女帝不敬的蘇云淮，也算是性情中人。陸玉動了動腿，終究是小跑了幾步，奔向永昌王車馬。

    未及內宮的宮道雖可行馬車，但不能過速，陸玉折回去時，馬車尚未行遠。她剛想出聲喊住華車，卻見永昌王車馬并未按先前布局路線前行，直接走了西側，正是行入建章宮的正確路線。

    馬車在最后一道門前停了下來，永昌王下車，背影矍鑠，錦衣謹步上石階，前往建章宮中去。

    陸玉歪頭自嘲，“原是我多慮了……”

    她折身，直直往宮外走去。

    ……

    ————

    又一年燕禮至。

    短短一年，仿似時過境遷。

    去年來朝覲的諸侯王今年大洗牌，藩王王位猶在，只是端坐此位者不是當年人。

    陸玉為主負責人，席宴未開始前便提前抵達宮中，安排諸事。沉施寧執散爵，亦不敢輕心，提前抵達。

    “這里的酒盞提前布好，賜酒前再上就晚了?！?/br>
    “喏?！?/br>
    “諸侯的肴食注意保溫，尤其是陛下的?！?/br>
    “喏?！?/br>
    媵侍們依梁王之言忙碌，陸玉環視宮內，見沉施寧正在和斟酒媵侍溝通堂下執爵過程。

    陸玉淡淡瞟了一眼沉施寧，沉施寧似有所感，抬眸和她目光交錯。他眼睛沉靜，不露情緒，也沒有按禮制客套對陸玉見禮打招呼。

    陸玉上前幾步，斟酒媵侍見陸玉上前，低首行禮，“見過梁王殿下?！?/br>
    陸玉沒有應聲，微揚下巴，直直注視著沉施寧。

    沉施寧臉色微沉，亦作揖稽首，“見過梁王殿下?！?/br>
    陸玉笑道，“幾日不見，宗正又高升了，女學推進順利，還是要恭喜宗正?！?/br>
    “殿下言重，施寧也只是做好自己分內之事?！?/br>
    “執散爵替陛下進酬，需得大量飲酒，宗正可要當心，莫要失了儀態?！标懹裱壑行σ獾?，嘴不饒人。

    “多謝安梁王提醒。不過殿下多慮了，施寧承陛下之恩，自然會將諸事盡善盡美。況且……失儀態也不過小事，今日能安穩將燕禮度過，才是幸事。在下還有事，不叨擾殿下了?！背潦幝月砸话?，退下做自己的事了。

    陸玉負手站在原地，瞇了瞇眼。

    藩王馬車陸續進宮，車馬聲隆隆，駛過大魏宮廷車道。陸玉正在查驗酒具規制，外頭侍從匆匆進來，“殿下，藩王的馬車來得太多，很多堵在了宮門前，進，進不來，停，停不開……”

    “再開一道門，疏通最近的宮門，分散而入?！?/br>
    “是這樣，但是藩王們身份皆貴，守門侍衛一個也不敢得罪，不好開口先讓哪位王侯先行繞道啊……”

    他說的沒錯，侍衛身份低微，眾多藩王都是差不多的地位，若是指明先讓哪個走，不好說會不會讓藩王們心懷芥蒂，以此不愉。

    陸玉深吸一口氣，“我去吧?！?/br>
    侍從小步疾跑帶著陸玉前往擁堵的宮門處。

    果然，離常慶宮最近的東華門馬車擁堵，一輛輛馬車行進格外緩慢。

    陸玉上前拜了拜，“諸位殿下，在下陸玉陸時明。西華門已開，勞駕后面的殿下往西側繞一繞，那邊會更快些。各位，可隨我前來?！?/br>
    她穿過重重高大華貴馬車，相對而行，轉身道，“諸位可隨我前來，我來指路?！?/br>
    安梁王既已這么說了，總有人賣一個面子。很快，馬車流動起來，掉頭跟住陸玉，東華門擁堵之勢漸漸疏通。

    陸玉跟西華門的侍衛打招呼，“將宮門開到最大，多撥幾個人引導藩王停馬車位置?！?/br>
    “喏?！?/br>
    陸玉立在鎮守宮門的石獅前，望著車馬隆隆而過。

    有人悠閑走過來。

    “站崗呢?！?/br>
    陸玉轉眸，江展負手正在她不遠一側。他一身玄青絲袍，玉冠華紱，挺拔身姿在車流中格外顯眼。

    他帶著他弟弟江永上前走來，身形陰影籠罩住陸玉。

    江永一如既往看見陸玉沒什么好臉色，草草作揖算是打了招呼。

    “你沒駕馬車來？”陸玉問。

    他捋了捋垂到兩鬢的發帶穗飾，撥到了身后?！霸缇椭澜裉炜隙ǘ?，干脆徒步而來?！?/br>
    宮道上的馬車仍在駛進，江展順勢往邊上避了避，拉近和陸玉的距離。

    夜幕已至，宮女提燈巡視，點亮石板道上的石燈。

    燭火將將擦燃，一剎明滅間，兩人挨得近，隔著寬大衣袖，江展勾了勾陸玉的手指。

    陸玉手指一蜷，躲了躲。

    她沒說什么，江展只一霎便松開手，望著她笑，“梁王殿下，請了?！?/br>
    陸玉低眸，“請?！?/br>
    他先行離開，去往常慶宮。

    陸玉眼見著疏通的差不多了，正要離開，動了幾步，身形隱在門后視野死角。忽而有聞貍貓嚎叫，回身看了看。

    宮內有野貍攀墻不奇怪，只是今日到底是正式場合，還是盡快驅趕免驚擾貴人為好。

    她正要和守門侍衛說，便聽得一聲細小的尖銳哀鳴，她循著聲音望去。只見一只斑紋貍貓碾在一輛馬車之下，血rou模糊。

    而馬車內的主人并未感到不適或是驚嚇，沒有停車也沒有說什么，似乎當眾碾死一只貍奴不是什么事，車夫直直駛過西華門，消失在車流里。

    守門侍衛忙上前收拾石板道上的血rou，撒了水清洗。

    “方才駛過去的那輛馬車，是誰的馬車？”陸玉問。

    侍衛答，“是永昌王殿下?！?/br>
    ……

    常慶宮中，華燈通明。

    笙歌舞樂裊裊不歇，歌盡繁華。鐘鼓饌玉，玉醴香醪，杯觥交雜。

    女帝居于主位，攜身側二位重臣。

    云龍紋青銅編鐘厚重音色瑯瑯，與磬笙相和。

    關雎葛覃合奏結束，行一獻之禮。

    女帝執鎏金酒爵，“薄酒賜，諸君興。無不醉，方休矣！”

    堂下臣子王侯起身，“受君厚賜，拜謝君賜命！”

    陸玉飲下濁酒，濃郁醇厚酒香直沖喉頭。

    她有些恍惚，時隔一年后同樣的場景，同樣的人，卻已是不同的身份地位。

    “梁王執膳爵，進酬君?！?/br>
    陸玉接過斟滿酒的酒爵敬獻女帝，“陛下，請?！?/br>
    女帝接過，飲下杯中酒。

    “沉宗正執散爵，進受酬者?！背潦帞y斟酒媵侍下堂，敬酒與在座賓客。

    偌大庭堂拜酒畢，沉施寧回轉副位端坐。

    采蘋采蘩雙曲交錯起奏，君臣在悠然樂曲中開始進食盤中俎rou。

    曲畢，沉施寧忽而起身，走到庭堂中央，恭謹一拜。

    “陛下，燕禮為明君臣之義，在坐諸位皆是朝中肱股?？捎幸蝗穗[瞞身份多年，欺瞞天子，欺瞞天下人。此人該當何罪呢？”

    陸玉眼瞳縮緊。

    “臣要舉奏，安梁王陸時明非男身，是為女身！”