陸玉晌午短暫回府吃午膳，一進府內，正見到陸啟滑著輪椅往正廳走，見到陸玉突然回來，陸啟訝道，“怎么今日回來的這般早？”

    陸玉道，“出宮巡查，回來吃個午飯?！?/br>
    兩人在食案前坐下，卻見飛煙善舟皆不在。

    “二嫂呢？”陸玉問。

    “她還在睡呢。這幾日她格外疲乏，總是嗜睡?！标憜⒛闷鹂牦?，“沒事，不用管她了，等她醒了再讓庖廚做便是?！?/br>
    這幾日春夏交替，免不了春乏。

    陸啟注意到她的手，“你手怎么了，受傷了？”

    “沒事，被狗咬了?！?/br>
    “又被狗咬了？上次咬在嘴上，這次咬在手上……這次咬你的是小狗吧。不是上次那種站起來咬的大狗?！?/br>
    “……”

    “嗯嗯……”陸玉局促應著，胡亂往嘴里塞了幾口飯菜。

    她飲了一口熱湯，發了些微汗，又道，“大嫂是不是走了，上次把信遞出去后，這兩日回府回得晚沒見到她?！?/br>
    “前幾日便出發了，說是會趕在善舟學宮結業前回來?！?/br>
    陸玉頷首，望了望門口，“善舟怎么還不過來？”

    陸啟也看了看門外，“估計還在房里，不知道在干什么，讓人去喊喊她?！彼麆傄叭?，陸玉已然起身，“算了，我去喊她吧?！?/br>
    陸玉放下筷子，起身往善舟房里去。

    剛進庭院，垂絲海棠墜拂，徐風吹動間，少女讀書聲瑯瑯。

    “姜氏何厭之有？不如早為之所，無使滋蔓，蔓難圖也。蔓草猶不可除，況君之寵弟乎？”

    公曰：“多行不義必自斃，子姑待之?！?/br>
    陸玉靠近窗牗，透過木窗開的縫隙，好奇張望。柔和光影投在少女半邊臉頰上，她手執書卷，認真而寧靜。

    “國不堪貳，君將若之何？欲與大叔，臣請事之；若弗與，則請除之。無生民心?！惫唬骸盁o庸，將自及?！?/br>
    陸玉耐心等著，靜待她記不起下一句躊躇的語調。出乎她的意料，善舟沒有再出聲了。

    她的房間并沒有關門。陸玉上前去，敲了敲門板。

    善舟回頭，“咦，三叔，你怎么這么早就回來了?！?/br>
    陸玉道，“回來吃午飯。不餓嗎，怎么沒去吃飯?！?/br>
    善舟后知后覺，“哦哦，該吃飯了……”

    她沒有立即起身，仍握著手中那卷書，注意力似乎仍然沉浸在書中。

    陸玉坐到她身邊，“怎么突然這么用功？”

    “要結業了嘛，師長要求必須通讀功課，春秋左傳也是其一，不然不給結業的?！?/br>
    “不給結業就再上一年唄，本來你也小?！?/br>
    “我才不要。我想早點進宮修習?！?/br>
    她仍捧著書，眼睛猶在書簡上，若有所思。

    陸玉捋了捋她的頭發，“在想什么？”

    善舟歪了歪腦袋，“姬寤生是故意的?！?/br>
    姬寤生是鄭莊公的本名，陸玉一時未解，只是道，“什么意思？”

    “共叔段的死，是姬寤生算計的?！?/br>
    善舟繼續道，“武姜夫人偏心共叔段，姬寤生身為國君明明可以拒絕母親的無禮要求，卻仍然不斷滿足。共叔段在母親和長兄的放縱下，野心越來越大，背失民心，起勢也正中姬寤生下懷。下場只有死路一條?！?/br>
    陸玉怔了怔。

    她沒想到善舟可以看得這么透。

    “這是師長教給你的嗎？”

    “沒有啊，他們沒講這些，只講了一些政治斗爭，君君臣臣的東西……”

    “不過姬寤生也蠻慘的，母親不喜歡他，連名字都沒有好好起，弟弟又覬覦他的國君之位，家人對他都不好……”

    后面善舟的碎碎念陸玉沒有聽進去  ，她忽然想到什么，在善舟解讀的這個故事里略略恍惚。

    窗外海棠拂蕩，零落下半蔫的殘花，被風掃進石板縫的濕泥中。

    吃完午膳陸玉匆匆回了宮，她現在身負多職，宮中每日都有處理不完的公務。她一般在建章宮偏殿里工作，方便女帝若是在建章宮內的話，若有事相問，可隨時宣她。

    前腳剛要跨進偏殿，后腳女帝貼身女官樊長御便來了。

    “殿下?！狈L御行禮。

    陸玉回禮，“樊長御?！?/br>
    “陛下正尋你呢，方才午膳欲邀殿下一同進食，但是殿下不在偏殿中?！?/br>
    陸玉解釋，“午間回了趟王府，和家里人一起吃的。陛下有什么吩咐嗎？”

    “也沒什么吩咐，殿下這會若是有空去見見陛下吧，陛下已經食完午膳了?！?/br>
    “好，勞煩長御帶路了?！?/br>
    建章宮里。

    女帝正在漆案前翻閱竹書，累牘在兩側堆砌得很高，有幾卷已經倒在漆案下。

    見陸玉前來，抬頭把竹書往邊上推了推，“時明?！?/br>
    陸玉作揖，“見過陛下?！?/br>
    女帝抬了抬臂膀，“正好你來了，這幾日簡牘看的我眼睛發花?！?/br>
    “陪我出門走走吧?！彼酒鹕韥?，案上的竹簡碰到幾卷，翻展著抖開，落到地板上。

    “喏?！?/br>
    陸玉低首，站在一旁，等待女帝換衣，常侍們在收拾女帝碰倒的案卷，有奏本有尋常書籍，陸玉瞥了一眼地上還未收起來的展開不到一半的竹簡。

    “將欲去之，必固舉之；將欲奪之，必固予之。將欲滅之，必先學之?！?/br>
    是道德經第三十六章。

    旁邊有一行細小字跡，大概是女帝閱后的批注。

    “將欲取之，必先予之”。

    常侍將竹簡卷好收整，漆黑字跡融入舊黃的竹簡排中。

    君臣二人步入流鯉園。

    流鯉園一如既往。

    而此刻的君臣已不同于往。

    女帝仍是一身錦紋金繡輕袍深衣，繡紋在光下華彩燦金。比之曾經，女帝更多了幾分松弛與胸有成竹。

    “善舟最近如何？”

    “承蒙陛下看重關懷，正在準備結業考試，很是刻苦?！?/br>
    女帝頷首微笑，“朕打算創辦女學，鼓勵更多女子進入學宮修習?！?/br>
    “善舟之前，我還未曾想過這件事，和善舟聊了幾次，才驚覺原來學宮中女學子這般少?！?/br>
    陸玉點頭，“正是，即便是高門名女，也少有入學宮進習的，更遑論民間普通女子?！?/br>
    “這事朕昨日和沉宗正提了一下，他是支持的態度。若是朝中老臣聽聞，怕是聽了后，又要多說些朕不愛聽的?！?/br>
    聽到熟悉名字，陸玉微垂的眼睫一顫，只是道，“朝中老臣古板居多，接受新事物總是慢些。此事可緩緩圖之?！?/br>
    丹水蕩過河岸，清流水聲徐徐，伴鳥雀細微啾鳴，夏花浮彌淡香，繚繞庭園。

    “你覺得，沉宗正這個人怎么樣？”

    陸玉沉息，眼珠微動，“臣與沉宗正相交不深，目前并未一起共事過?！?/br>
    女帝道，“此人辦事利落，沒有陳舊官僚惡習，倒是可用之人?！?/br>
    “朕將女學之事交給他了，看他如何頂著朝中壓力順利辦下去?！?/br>
    陸玉斟酌語句，“新任宗正上位也不過半年，職責內之事也足夠沉宗正cao勞。恕臣多言，只怕沉宗正擔不下此等重任，到時兩頭不討好，皆不能成?！?/br>
    女帝思索，“如卿所言，不無可能。只是此事無甚緊急，由他去辦便是，不成，便換人?！?/br>
    陸玉眼珠漆黑，沉默著，沒再多言。

    女帝顯然對沉施寧有欣賞之意，她再出言攔阻怕是會惹女帝不快。

    小道兩旁繁華正盛，薔薇無香，嫩黃骨朵鮮艷，肆意舒展枝丫，遮蔽細碎日光。

    女帝抬手撫了撫花瓣，摘了一朵，別在陸玉耳邊。陸玉輕言道謝。

    “近來辛苦你了。瘦削不少?！?/br>
    陸玉躬身謙言，“臣分內之職?！?/br>
    “你一人身負多職不是長久之計，丞相人選朕還在觀望中，時明有推薦的人選嗎？”

    陸玉道，“丞相百官之長，關乎國家社稷，自然由陛下決策最為穩妥?！?/br>
    女帝笑笑，搭住她的手，“今晚留下來陪我進食晚膳?！?/br>
    “喏?！?/br>
    ……

    晚膳后?；赝醺鸟R車上。

    陸玉倚靠在金繡軟枕上，壓著眉頭，任由車廂晃動顛蕩身體。

    微暗的燈光下，有什么顛到了地板上。陸玉定睛。是白日里女帝別在她耳邊的那朵薔薇。

    晚上用膳時，她別在了腰間。

    不到一日功夫，薔薇花瓣已經萎縮，失了白日的明艷。

    陸玉將枯萎的薔薇攥在了手心里，松開手，揉爛的花在手心中滋出黏膩汁液。

    看不出形狀的殘瓣再一次落在地板上，顛蕩著不知滾到車廂哪個角落。

    ————

    丞相府之事仍在轟轟烈烈進行中，而這次調查的范圍擴大，牽連的人事一件接一件。

    長安中蘇氏的產業一間間查證過去，貲財億計，關了幾乎一半，統統充盈上交國庫，一時間，不少涉事的蘇氏之人收押關進廷尉府待審。

    而其中牽連的賬目連接其他郡縣，廷尉府連夜請女帝詔令，發動長安以外的郡縣力量調查。

    蘇氏如風雨中搖搖欲墜的落葉。

    而局面已經如此，蘇云淮本人仍然未查出大過。

    不足一月時間，丞相府已寥落。

    女帝派樊長御持節前往丞相府時，丞相府開門的是一個佝僂的老者。

    原本青壯的仆從們早已散去。

    庭院中已長出細小雜草，無人打理。

    蘇云淮見樊長御手持的符節，帶領府中僅剩的人跪拜伏地，“恭見圣上?！?/br>
    他抬首，原本清俊的面容已有憔悴之相，“請問長御，陛下肯見我了嗎？”

    他這幾日一直托人往宮中遞信，可遲遲沒有任何回復。

    樊長御與蘇云淮也算相熟，之前他在朝為官時也經常碰面。她搖頭。

    蘇云淮有些急切，“長御可否行個方便，可否在陛下面前傳幾句話，蘇云淮萬死不足抵消罪過，一切都是蘇某之過。還請陛下開恩，輕判我的家人，蘇某感激不盡……”

    他的哀求字字懇切，曾經的百官之長何等光鮮，連女帝都要尊稱相父，如今連托個人傳話都難。

    樊長御亦深知在這種節骨眼上還是少涉身為妙，只是道，“我今日前來，是為傳達陛下口諭?！?/br>
    她舉起符節，“應陛下御令，奪丞相蘇云淮紫綬金印。待審?！?/br>