女帝在池中隔著屏風望向蘇云淮。

    “過來?！?/br>
    “不敢過來的話，那你就出去吧?！?/br>
    蘇云淮低首，從屏風后繞前，在霧蒙蒙水汽中清晰俊美朗目。

    “跪下?！碧K云淮依言照做。

    女帝忽而遠去，在暖水中跋涉，踩上淺水中的玉石板臺階上岸來。蘇云淮頭低得更低。

    她撈起羅衫罩在身上，踩著濕漉漉腳印到蘇云淮眼前。

    “相父怎么不敢看我？”

    屏風后有一塊暖石，匠人將其打造成可倚坐的形狀，女帝懶懶靠在上面，用腳尖抬起蘇云淮的下巴。

    “相父要和我一起洗嗎？”

    蘇云淮小心托住女帝的腳，不著痕跡地用臉微微蹭了一下，似是眷戀。

    “臣愿服侍在陛下身邊?！?/br>
    女帝笑了，她把腳從蘇云淮手中抽出，踩到他膝蓋上，借力扯了一下。蘇云淮跪著的姿勢腿分得更開。

    女帝踩上去。

    他一身嚴實宮衣，軀體已是火熱，腳心甫一踩上去，便感受到他胯間腫脹堅硬。

    “呃……”

    蘇云淮皺眉。似是隱忍克制，又是趨于本能的放縱。

    “相父，喝酒吧?！彼街醇t酒杯一側，將剩下的酒澆在蘇云淮頭上。

    蘇云淮閉眼，任由清亮酒液打濕面龐。

    “麟兒……”

    女帝笑，“相父，我們再玩以前的游戲吧……”

    她摸摸他的臉，指尖沾滿他臉上殘余酒液，拇指拂過他的唇，被他輕巧含住。

    通往泉池的帷紗層層垂了下來，柔軟綿密，將暖水池的水汽溫度隔絕。

    蘇云淮在溫泉池跪了一晚上。

    濃霧在日出時漸淡消散。

    窗外日光透于水中，虛幻光影潺潺。

    蘇云淮望著水面，只是輕輕道，“麟兒……”

    ————

    最近內史仲子堯頻繁面見女帝，引得蘇云淮暗中注意。身邊人報，女帝命仲子堯推舉賢良有才之士，以待提拔。

    又是尋常的五日一朝。

    早朝后，女帝單留了仲子堯和陸玉在宣室商議事宜。

    “近日收到奏疏，廣漢地區豪強全部遷移完成，甚好。多虧太傅獎罰并制?！?/br>
    仲子堯垂首拜謝，“陛下過贊。雖是如此，但豪強猶如民之鈍釘，越晚越難拔除。依老臣看，不若以雷霆之勢掃平。廣漢甚至不是蘇氏的常駐地，其商貿迅速發展，必有地區官員扶植。雖說扶植并不是壞事，有利民成分在，但巨利仍在商戶蘇氏手中?！?/br>
    “這次遷移，蘇氏為免遷移，竟然可舍棄所有財產，放棄廣漢地區，可見這部分牟利在整個蘇氏家族并不算什么?！?/br>
    “長安街頭已經有歌謠，兩步一小蘇，十步一大蘇。蘇氏商貿已然占領長安市場，擠壓普通商戶生存余地?！?/br>
    “陛下，蘇云淮印累綬若，其家族光是在朝中任職的已有幾十人。臣聽聞蘇氏家奴橫行于街，小一點的官員都要為其讓路?！?/br>
    “養虎為患啊，陛下?！?/br>
    仲子堯憂心忡忡。

    女帝何嘗不知道。

    見女帝不言語，仲子堯嘆氣，又從袖中遞出一份奏疏，侍從官接過，呈于女帝公案上。

    “承蒙陛下厚愛，只是犬子無功，不應平白得擢升。請陛下收回成命?！逼渥又俸袂澳昱e孝廉，被舉后擔任郎官。邊角小官而已。女帝有意提拔仲子堯親屬在朝中為官。仲子堯儒者出身，后儒法并修，女帝登基后優化修改一部分法令，就是仲子堯負責的。

    仲子堯嚴于律己，自己就是從小官做起，做到今天的位置。對于子女們也絕不會讓他們因為自己的原因隨意授受官職。按仲子堯在朝中的地位，仲厚是可以省去許多麻煩，直接領職上任的，但仲子堯堅持兒子和普通人走舉孝廉，獲得一官半職，以為朝廷效力。

    女帝一番好意，仲子堯委婉拒絕。

    只是仲子堯這么做雖然令人欽佩，但對于女帝來說在朝中組建自己可信任的實力必不可少。

    陸玉出聲，“仲內史過謙了，令郎我有幸見過一面，為人端直謙和。陛下提拔亦是一次證明的機會。前朝也有過天子慧眼識珠，提拔普通人為官的先例，內史不必妄自菲薄，不若讓令郎試一試，仲內史也做監督，若是德行不配位陛下不滿意，自是會有相應處理?！?/br>
    女帝點點頭。

    仲子堯躬身作揖，面色肅然，“不妥，無功不受祿。請陛下收回成命?！?/br>
    仲子堯雖說儒法雙修，但到底是儒者出身，有時過于古板，不懂得變通。便是直白告訴他女帝要培養自己實力，需要你兒子充場子他也不明白，只會說什么天下臣皆為臣。

    陸玉心中嘆氣。

    女帝將他奏疏壓下，“即如此，暫且壓下吧，日后再議?！?/br>
    “謝陛下?！?/br>
    兩人拜于女帝，退出宣室。

    出門后陸玉便看到蘇云淮立于宣室屋檐下，似是等了許久。

    幾個人互禮，簡單打過招呼后，仲子堯先走，陸玉下龍紋側青石階時，蘇云淮叫住陸玉。

    “陸郡王留步?！?/br>
    陸玉駐步。

    隔著不遠的距離，蘇云淮負手上前幾步，“陸郡王頗得陛下歡心，想來離高升之日已是不遠?！?/br>
    陸玉微微困惑，“蘇相何意？”

    秋風起，吹亂蘇云淮鬢邊兩縷須發，“我會向陛下進言，封郡王為左丞相的?！?/br>
    他笑得和善，笑意融在疏冷的風中。

    陸玉道，“蘇相說笑了。在其位謀其職，陸某不才，只想好好為陛下做事。蘇相自己的話，也應是這樣想的吧？”

    “自然?！?/br>
    “如此，我先行一步了，請?！?/br>
    “請?！?/br>
    出了內宮門，冷綰已在馬車上等候陸玉。

    “家主，這里?！?/br>
    陸玉上馬車，車鈴隨車輪行進輕響。

    蘇云淮今日言語奇怪。他為何平白要推舉自己？沒道理。

    陸玉左思右想，似乎明白些什么。

    蘇云淮或許是想拉攏自己。

    權臣權力過大，是和皇權有沖突的。女帝正式掌權后，蘇云淮說是放權，實則朝廷中大半是他的人。女帝要越過蘇云淮辦事很難。

    故而女帝暗中培養自己的實力，就是為了要和蘇云淮分庭抗禮。蘇云淮現如今拋出橄欖枝，不是什么好事，很大可能是分化她和女帝。

    不管出于什么原因，這天下終究是江家的天下，陸玉忠心于女帝，必不可能反水為蘇云淮做爪牙。

    出宮門后，在車中隱約可聽見長安街頭喧擾聲，集肆琳瑯。

    忽而馬車停頓一下，陸玉閉目在馬車中小歇，身子也跟著車前傾歪了下。

    “發生何事？”

    “街上有百姓斗毆死人了，有人在管。馬車停在了中央，過不去?！?/br>
    陸玉掀開車簾。入目是一臺舊馬車，看得出用了很長時間，車壁木輪皆有修補的痕跡。

    陸玉下車，前方苦主哭鬧，依稀聽到老者的聲音在說什么。

    撥開人群，陸玉便見到仲子堯橫眉豎目，白胡子都要豎起來，氣的臉色通紅。

    “你當街殺人，還敢如此狂妄，殺死苦主還毆打苦主家屬，眼中豈有王法？”

    那流氓毫無歉意，斜斜倚在別人攤子支架上，手中刀還在滴血，“死老頭子，不管你的事，滾?！?/br>
    陸玉給冷綰使了個眼色。

    “簡直不像話！人之所生，受于父母，你殺他父母親子，他的妻子兒子痛失家中頂梁柱，等于殺害他一家！”仲子堯抓住流氓胳膊，“你今日走不了，走！跟我去見官！”

    流氓啐了一口，“死老頭，給你臉了是不是……”他一甩胳膊，仲子堯上了年紀哪受得了這一甩，當即歪了身體要摔倒地面上，陸玉忙挺身扶住仲子堯。

    “仲內史?！?/br>
    那流氓用了勁似乎抻到了仲子堯胳膊，仲子堯痛呼一聲，右臂一時不敢舒展。

    “郡王殿下……”

    “嘿，你又是誰，倒是平頭正臉的，小白臉?！?/br>
    “放肆?！标懹裆磉吺虖某鲅韵喑?。

    那流氓毫無所謂，斜了一眼陸玉，撥開人群，“都滾，看什么看……”

    苦主妻子哭著撲上前抓住流氓的衣角，“你不準走！你殺了我丈夫！你要償命……”

    流氓歪嘴笑，“行啊，我看你長得也不錯，回去跟我睡一覺，我心情好說不定命就給你了……”他yin笑起來，下一刻，捂嘴痛呼，“唔……”

    陸玉揚臂給了他一巴掌，把流氓身子扇得歪出去一步，口中生腥。

    “媽的，你他媽找死！”流氓惱羞成怒，持刀向陸玉砍來。

    “都別動，京兆尹拿人！”

    身后馬蹄疾奔而來，驚散人群。冷綰回來站到陸玉身邊，京兆尹下馬，向陸玉仲子堯行禮后，揚手，“拿下兇犯！”

    流氓一見局面不對，賠笑著，“官爺官爺，我錯了，你別動干戈，我伏罪便是……”他說著上前裝作伏法的樣子，突然猛地一推人群撒腿就跑。

    “好狡猾的賊人，給我追！”京兆尹帶人追捕。很快長安令也趕到了這里。

    “陸郡王，仲內史，受驚了?！?/br>
    陸玉點頭，“辛苦了?！?/br>
    “將尸體帶回官署，苦主也一起帶走?！?/br>
    陸玉扶著仲子堯站到一邊，一番收拾后，長安令回轉官署，看熱鬧的人群也散了。仲子堯向陸玉道謝，“方才情狀太亂，老身還未向郡王道謝?！?/br>
    他抬胳膊想要作揖，被陸玉攔住，“內史不必了，回府找個大夫看一下吧?！?/br>
    人群散去，仲子堯才看到自己馬車擋住了陸玉馬車的去路，忙催車夫，“快把馬車移開?！?/br>
    車夫爬上車頭駕馬，嘩啦一聲，一側車輪斷了軸。

    馬車不能行路，只能先挪到一旁。

    陸玉邀請仲子堯上馬車，她送他回去。仲子堯連連拒絕，“不可不可，多謝郡王好意?！?/br>
    陸玉知道這老儒倔強，便道，“仲內史不會騎馬吧，你手臂似有骨折跡象，若是不及時處理，因為你自己的原因將來手臂不能用了，家里人必然擔心?！?/br>
    回程路上，馬車平穩行駛在道上。

    冷綰用繃帶給仲子堯吊住手臂，陸玉道，“內史今日根本不必出面訓兇犯。百姓斗毆死人，自有長安令、京兆尹來管，你一介老者，若是那兇犯暴起殺人，你如何全身而退？”

    仲子堯不認同，斂容正色。

    “郡王此言差矣。我在朝中為官，食朝廷俸祿，自是該為百姓著想，為百姓不平。民生多艱，我豈能視而不見？當街殺人，何等惡劣。今日我不出，你不出，賊人兇悍，難保不會有更多人卷于他刀刃之下?！?/br>
    他說的沒有問題。

    只是太過理想。

    陸玉自認，自己不如眼前老者一腔熱血，奉公為民。

    她是自私的，有私心的，不純粹的。