陸玉宴席不告而別屬江展意料之中。

    江展后半程回席宴飲，十分暢快。

    傷成那個樣子怎么可能回席？

    不過聽說他愛告狀。他今夜捅他一刀，不知道是捅老實了，還是繼續向陛下告狀。江展很期待。

    濃重暮色褪去。

    月隱日出。

    江展早起還在更衣，下人就通報了彭縣尉在外頭相候。不緊不慢地用完早膳才去了會客廳見彭縣尉。

    “你說陸玉就今天一大早就出了城？”

    “是，守城士兵一早來報，陸郡王協他身邊的女官出了城?！?/br>
    “他去哪了？”

    “不知，東門挨著零陵郡起水縣，但也是回長安的路。不知他要在哪里停留?！?/br>
    江展倒是有些看不明白了。

    難道真給捅怕了，傷都不養了直接回長安？還是又去了零陵郡，想從那里下手？

    若是去零陵郡……他拿不到任何線索的。

    江展放下茶盞，“不必理會?！?/br>
    他倒是鐵打的身體，捅得那么深還能無事一般騎馬趕路。

    江展心想，倒是小瞧他了。昨夜還想著身板這樣小，會不會一夜就丟了性命，沒想到還挺能折騰。

    打發走彭縣尉，江展去了驚鴻樓。

    堂倌見是淮安王，殷切關懷問候。江展不耐擺擺手，讓為他忙前忙后的人散了，各忙各的去。

    “前天晚上，你這里有位女賓客，青衫衣，覆紗面，你可還記得？”

    堂倌一天接待來來往往不知多少達官貴人。但做這行的，就得記性好，否則貴客到了眼前，不識貴人身份，叫不出名號，得罪了人可是要吃不了兜著走的。

    “啊，記得記得?！?/br>
    “你可知她姓名身份？”

    他進錯房間，將人家錯認，霸王硬上弓做了那種事。當時是痛快了，清醒后越想越失禮。想來至少要知道人家的身份，將來若是苦主上門也有個數，娶了留在王府里好生養著便是。

    “這……小人真不知?！?/br>
    “那位女公子是提前訂好的房，來了后也只是問了房間位置便上樓了?！彼屑毾肓讼?，“中間也沒叫茶水，也沒叫菜肴糕點，什么時候離開的也不清楚……沒注意……”

    那她來驚鴻樓干什么？也不賞舞，也不吃菜。江展心頭淡淡困惑。他依稀記得，那晚她說過放肆，想來，可能是哪家貴女。

    “你之前有見過她嗎？”江展追問，若是本地的，縮小了范圍，便好尋些。

    堂倌認真回憶，堅定道，“沒有?！?/br>
    “確定嗎？”

    “確定。若是來過幾次，我應該有印象，獨身一人來此的女公子還是很好記的，我一定記得清楚?！?/br>
    “不過，聽她口音，不像是本地人。像是長安來的?！?/br>
    ————

    陸玉和冷綰一路快馬加鞭，星夜趕至零陵郡起水縣時已是宵禁時刻。

    守城之人攔住陸玉，陸玉拿出出城入城符碟，城衛放行。

    打馬進入城中，冷綰問，“家主，先去驛館下榻嗎？”

    陸玉扯著馬頭來回轉了幾圈，“不，去縣尉府?！?/br>
    一路疾奔，嘚嘚馬蹄聲揚。

    忽而箭矢破風自耳邊擦過，箭簇深入地面，疾射于馬蹄前，攔住駿馬去路。

    “來者何人？已是宵禁，為何策馬于長街？”

    馬驚起前蹄，陸玉安撫馬匹，前方是一隊小型人馬。應是夜間巡查的禁衛。

    陸玉報上名號?！拔夷碎L安郡王陸玉陸時明，受陛下親令來零陵郡奉命查案?！?/br>
    禁衛軍頭未輕易放行。

    “可有令牌或詔書證明？”

    陸玉示意冷綰將自己的令牌示出。

    軍頭查驗后奉還，“宵禁嚴明，還請郡王下馬而行?！?/br>
    “陛下急詔，詔書皆在此，片刻耽誤不得?！?/br>
    冷綰手持詔令舉起，軍頭稍做思量，讓出道路，“陸郡王，失禮了。請?！?/br>
    馬蹄踏踏，兩人抵達縣尉府。

    深夜長街無人，縣尉府前燭燈明滅。

    陸玉和冷綰對視一眼，冷綰下馬，叩響了縣尉府大門。

    “縣尉，縣尉！”

    “不好了，朝廷使者又來了！”

    零陵郡縣尉趙招被下人叫醒時還在睡夢中，聞言只是不耐，翻了個身繼續睡。

    “打發了便是，之前不是教過你?！?/br>
    “縣尉，這次不好打發了，那個使者手持天子節杖，點明要見你?！?/br>
    趙招睡意全無，彈坐而起。

    “當真是天子節杖？”

    下人驚惶點頭。

    趙招慌亂穿衣，額頭已出汗?！翱煊M來，不得怠慢?！?/br>
    特地穿了官服，整理好衣冠，趙招心頭已大亂。

    進到公廳，陸玉背對著門，手持節杖。

    趙招在門外便下跪，“恭迎陸郡王，恭迎使者?！?/br>
    龍頭杖被黑布裹住龍頭，只露出銅杖杖身，未見全貌，已能看出規格不低。

    見節杖如見天子。

    零陵郡縣尉趙招自陸玉第一天來郡中，便托病一直不見。陸玉甚至敲不開縣尉府大門。那時尚有頭緒可從淮安入手，如今淮安堵死后路，陸玉必須打開局面，打出一個出其不意。

    “趙縣尉，舊疾可好些了？”陸玉慰問。

    “托陛下與使者的福，已好大半了?！?/br>
    “我深夜造訪，是有要事要辦?！?/br>
    冷綰雙手捧出詔令。

    陸玉冷言厲色，“本王初到零陵時，縣尉因病不能處理公事，我便轉道淮安。兩日內已將淮安本次相關案件查清楚。彭盧彭縣尉已在當地待審。我已快馬加鞭將當地情狀呈報上去?！?/br>
    “趙縣尉，現在輪到你了?！?/br>
    “零陵水災損失狀況，災銀流水，賑災措施，流民安置，一切本次案件相關的記錄，本王都要看到?！?/br>
    陸玉乘勝追擊，將節杖上前一步，鏗然一聲銅杖杵在大理石地面上，杖頭金環包在布中相擊，猶能發出脆響，“天子在此，縣尉還有什么話要說嗎？”

    趙招如遭雷劈。兩股戰戰。一時不能回話。

    朝廷這次派下的使者雷厲風行，短短兩日已經撕開兩郡的口子。

    圣上連天子節杖都賜下了。趙招本就是一介小小縣尉，如何招架得住上面一套連環招？只能節節敗退。

    趙縣尉低頭垂首，頭暈目眩，被旁邊下人扶住。

    “趙縣尉，舊疾又犯了嗎？”陸玉擔憂，握著節杖上前一步，欲扶一把趙招。

    趙縣尉驚惶后退幾步，目不敢視。

    “無妨無妨。下官定當全力配合殿下?！彼粢豢跉?，“殿下深夜入城，勞碌奔波，不若先于驛館休整，下官今夜差人整理冊目，明日一早送將至驛館中?！?/br>
    陸玉笑笑，“不必了，我今夜徹夜不眠。讓你的人都動起來吧?！?/br>
    “趙縣尉，本王需要你陪同我一同過賬冊錄事簿，可否?！?/br>
    “可，可?！?/br>
    她吩咐趙招打開賬庫，負責分類側目的相關人員全體來縣尉府，她要一一過問。又命冷綰帶領一隊人守住縣尉府大門后門，只許進不許出。明言說是朝廷緊急辦案不得外傳機密，實則防止趙招玩花樣通風報信。

    趙招心里防線已崩塌，當下拖延做手腳已經沒有見縫插針的余地，只能全力配合。

    零陵郡官署一夜震動。

    破曉啼鳴。東方既白。

    趙縣尉一夜緊繃，天亮時晨光將他眼下烏青照的一清二楚。

    陸玉合上最后一頁冊書，打起精神強顏道，“趙縣尉，辛苦了。我暫無事相問，你可回去歇息了?！?/br>
    趙招扶著桌案起身，搖晃作揖離開。

    陸玉一夜cao勞，傷口崩裂，撐了一宿。如今已無外人，終于失力伏倒在案上。

    “綰兒……”

    冷綰解散看門隊伍，進到賬庫就看到陸玉倒在案上，上前急喚，“家主，家主……”

    她臉色蒼白，唇無血色，腹下鮮血浸染外袍。

    陸玉動了動嘴，昏死過去。

    血紅色。

    滿目血紅色。

    陸玉身在幻霧中，眼前濃霧重重，模糊不清。

    有熙攘喧鬧聲，人影幢幢，

    好多人，好多人圍著好像在看什么。

    天色昏暗，黑云壓城，驟雨將來之兆。

    白光撕裂天空，悶雷自遠處隆隆而動。

    陸玉不知道自己為什么撥開人群。眼前視野甫一開闊，瓢潑大雨撲面，卻是淋漓紅血。人頭碌碌滾落——

    “啊……”

    陸玉猛地睜眼，心頭急顫不已。腹上傷口痛楚猶晰，陸玉摸了摸傷口，已經重新包扎好。

    冷綰端著藥盞開門而入。

    “家主，你醒了?！?/br>
    冷綰在床頭坐下，給陸玉擦去額頭虛汗。

    陸玉一身不適，乖乖飲干藥汁。

    “將昨夜整理的冊本拿來?！?/br>
    “家主，要不要進些吃食，你從昨晚到現在水米未進?！?/br>
    也罷，吃了多少有精神些。

    陸玉點頭，冷綰端來小桌置于床榻，將準備好的飯菜端來。

    兩人一同用膳，陸玉進過食，恢復些許，抱著整理的冊本細讀理清思緒。

    出乎她的意料。

    就零陵而言，朝廷撥下的這批救災銀，大頭并未流入官員口袋，一小部分由河內太守和趙招瓜分，淮安彭縣尉與趙招有往來。昨晚她在屏風后詢問官署公職人員，兩郡縣間確有交往。彭盧心中有鬼，將賬面做平，必是也貪了。

    河內太守和趙招私自將部分公款劃入私賬，鐵證如山。彭縣尉的賬也不急了，從趙招嘴里套出更輕易。只是若要治罪，還是要查清大頭災銀的去處。

    不過也快了。

    冷綰將碗碟收拾出去，回來時將密報呈上。

    “家主，我們的人遞來的情報?！?/br>
    陸玉坐于榻上，展開紙條掃視。心頭一緊。

    這下，恐怕有些難辦。