葉南容走進屋子，莫名在滿是血腥氣與藥味的屋內聞到一絲讓他熟悉的味道。

    葉南容困惑蹙眉，再聞，又什么都沒有，他暗道又怎么會在六叔屋里聞到妻子的味道，大約是自己心中惦念妻子的緣故。

    站在他旁邊的沈從儒率先走上前，拱手向葉忱請罪：下官保護不力，大人醒了可太好了，否則下官萬死難辭其咎。

    葉忱擺手：此次本就是為了引出天明教徒，減少守衛也是我的主意，不關你的事。

    沈從儒聞言，懸起心可算松了一些，大人以身犯險，實在令下官敬t佩。

    葉忱不耐煩聽他的恭維話，轉而問葉忱：審問得如何了？

    回六叔，抓住的那些教徒承認是他們放出的有關開祖皇帝的謠言，意在惑亂民心。葉南容蹙眉與他說著查到的情況，六叔身份暴露也是有人通風報信，只是那人是誰，寧死不招。

    凝煙屏息藏在玉屏后，聽到葉南容聲音響起，難以言喻的復雜情緒一涌而上，如同亂麻纏緊她的心房，她想掙脫卻尋不到一個出口。

    當務之急是將人押回京中。葉忱看著葉南容說：我們要盡快動身。

    沈從儒憂心道：大人現在的傷勢恐怕不宜長途奔波。

    葉忱道：事不宜遲，交代下去吧。

    葉南容也覺得越快動身越好，點頭說：我這就去安排。

    等人全都離開，凝煙才從玉屏后走出，她站在離葉忱幾步遠的地方，那我就不打擾小叔了。

    你義無反顧的選擇葉南容，便不怕又是一場傷害。

    葉忱在她身后開口，輕晦的聲音，與其說是詢問，更像透著某種莫測意味。

    凝煙目光看向遠處，其實她不知道，但是葉南容那樣卑微的懇求她，她怎么也做不到不給他機會。

    她甚至說不清自己為什么能一次次寬容他，也許，他是她最初的期許。

    而另一個選擇會帶來的后果，也是她害怕承擔的，她不能毀了現在平和，她只能趁一切還沒有到不可挽回的地步，讓自己忘了關于小叔的種種，也只能愧對他。

    我相信他。凝煙低聲說完，快步走出屋子。

    快走出一長段路，肺腑里的呼吸都變得灼燙，凝煙才逐漸慢下步子，她深呼吸不讓自己去想其他任何東西，反復在心里告訴自己，這樣這最好的。

    終于回到藏梨苑，過了不多時，葉南容也處理完事情回來，他帶著歉疚對凝煙道：本想陪你多住些時日，但如今事出緊急，我們恐怕得盡快動身進京了。

    方才凝煙在玉屏后已經聽到他們的對話，她在葉忱面前沒法多問一句，只能在這時候問出心里的顧慮：可小叔的傷勢，能趕路嗎？

    葉南容也憂心忡忡，走水路應當能穩妥些，不過我要走官道，先行一步將人押進京。

    只是如此一來，他與妻子便要錯開了，想到他們才倉促見的一面，葉南容萬般不舍得望向凝煙。

    看她輕輕點頭，眼中不見傷懷不舍，葉南容心里升起一股失落，之前是他錯失太多，他會再打動妻子，讓妻子待他如從前一般。

    葉南容去拉凝煙的手，目光注意到她指尖沁著一抹干紅的血跡，蹙眉緊張的問：你手怎么了？

    凝煙迷惘低頭去看，看到干在指尖的紅色，瞳孔慌張縮緊，這是她前面去捂小叔傷口，不當心沾上的。

    她心里咯噔了一下，故作鎮定道：方才在園子里見月季開的正好，便去碰了碰，應當是那時候沾的花汁。

    當真沒受傷？葉南容覺得瞧著像血跡，還想仔細檢查，凝煙已經將手抽了去，快走到一旁凈手。

    葉南容雙手落空在原地，心上也跟著空了一下。

    凝煙洗干凈手對他說：你看，不是受傷。

    葉南容點點頭，看著她問：凝煙，你信我會對你好嗎？

    不等凝煙回答，他便接著說：我會對你好，你要相信我。

    就在一刻鐘前，她回答過這個問題，凝煙低眸看著自己的手，血跡已經洗去，一滴滴冰涼的水珠順著指尖淌落，滾過她心上，泛起密密的空寂。

    她快速拿帕子擦干手，對葉南容彎起笑意點頭。

    *

    臨行在即，拖延不得，凝煙依依不舍的惜別過祖母，再次登上了進京的船只。

    只是這一次的心境與當初全然不同，那次她充滿希冀盼望，這次卻惆悵麻木。

    小叔與她同在一艘船上，但幾乎沒有見過面，他一直在養傷，她也不可能再過去。

    萬幸一路還有凝玉陪著她，與她說話，分散些沉悶的注意力。