葉南容拈起酒杯，仰頭欲飲，樓下傳來喧騰熱鬧的動靜。

    瞥去一眼，只見一樓門廳中央里里外外圍擠了不少人。

    那是在干什么？葉南容輕抬下頜問。

    高懷瑾品了口入喉的美酒，才意興闌珊的說：押綢花，賭今科的狀元郎是誰。

    昨日會試已經放榜，兩人都在榜上。

    葉南容對此也沒什么興致，收回目光，卻見高懷瑾眼睛一瞇，手支著頭，半斜著身體，看得細致。

    他視線順著過去，人群外翩然站著一道纖裊的身影，帷帽遮住女子的容顏，可遮不住被衣裙勾勒出的楚楚身段。

    高懷瑾雙眼極亮，挑著眼梢將人從頭看到尾，葉南容對他的風流不予置評，只是略微皺了皺眉，移開視線兀自倒酒。

    實，實在抱歉，姑娘，沒沒事吧。

    樓下傳來男子磕磕絆絆，即含歉意，又滿是窘迫的聲音。

    葉南容余光看到是那人不當心撞落了女子的帷帽。

    女子彎腰撿起帷帽，一張美的不可方物的臉龐盡數映入他眼中，原本無波的眼眸倏然抬起。

    一旁懶散倚靠的高懷瑾更是坐直身體，一眼不錯的盯著樓下的人，眼里滿是驚艷。

    來不及等他細看，女子已經將帷帽重新戴上。

    那是哪家閨秀？

    高懷瑾口中是難掩的興致，扭頭就要與葉南容說道說道，卻見他壓眉心，分明不虞。

    你認識？高懷瑾腦子素來轉得快，再看一眼葉南容不對勁的神色，恍然大悟：該不會就是你新過門的夫人！

    答案不言而喻，葉南容蹙眉盯著人群中被眾人圍視的妻子，那些人的眼里明晃晃的全是驚艷，他知道妻子有多美，卻沒想過會讓這么多男人移不開眼睛。

    高懷瑾雖然稱不上什么正人君子，但絕不會把心思動到朋友妻子的身上，暗自遺憾的嘆了聲，對一言不發的葉南容道：她大約是來此給你押綢花的吧。

    果然，葉南容看到妻子來到押綢花的桌前，拿起一捧掛到了一塊寫有考生名字的名牌下。

    他擰緊的眉目松了幾分，不咸不淡的嗯了聲。

    高懷瑾見不得他這不解風情的古板樣子，你娶了這么個天仙似的夫人，也舍得把人冷落了？

    他這話即替凝煙不值，更多的是不能置信。

    高懷瑾話里那點子憐惜的意味，讓葉南容心里沒來由的感到不舒服，紅顏枯骨，心意相合難道不是更重要么。

    你是真君子。高懷瑾話都說得有幾分咬牙切齒，那么清高別往貢院走，去蠶室。（1）

    葉南容一言不發，也沒什么可解釋，他不認為自己是會沉溺女色之人，更從心里唾棄。

    他再次把目光放到人群中那抹倩影上，她是他的妻子，他看顧著她，理所應當。

    凝煙被人圍擠的不舒服，掛上綢花就準備離開，卻在一排名牌上看到一個熟悉的名字。

    寶杏，你看。她指著名牌輕聲說。

    寶杏被擠在后頭，探頭張望半天才瞧見，驚喜道：那不是陸公子的名字嗎！

    嗯。

    凝煙若有所思的點點頭，她怎么忘了，陸二哥哥，也是要參加今年春闈的。

    寶杏興奮的說，看樣子陸公子也在榜上，他可是鄉試的解元呢！

    不斷還有人來押綢花，凝煙拉住寶杏的手，先出去吧。

    一直到主仆兩離開悅來樓，葉南容那自己都不知道，從什么時候鎖起的眉頭，才得以舒展。

    凝煙這趟出來，本是替顧氏去福瑞軒取府上的夏衣，路過得知有還有押綢花的事，這才進的悅來樓，因為耽擱了些功夫，取了衣裳趕緊就回了府。

    寶荔候在前院，見凝煙回來，趕忙走過去，夫人回來了。

    凝煙看向身后跟著抱了衣裳的下人，囑咐寶荔將數量都記好了再給各房送去。

    夫人放心，奴婢這就去安排。她說著道：老夫人在花廳呢，讓夫人回來就過去一趟。

    凝煙點點頭，帶著寶杏往花廳走。

    花廳里，葉老夫人，顧氏，楚若秋都在。

    楚若秋低垂著螓首，好不委屈的站在顧氏身旁，雙手早已握緊到沒了血色，她沒想到葉老夫人那么的精明，自己早前婉拒了她為自己相看的事，又答應了四夫人，讓她一下就覺察到了不對。

    今日找她來問話，雖然說的委婉，言語里都是敲打警告的意思，好在姨母心疼護著她。

    方嬤嬤走外頭進來，走到葉老夫人跟前道：老夫人，三郎媳婦兒過來了。

    葉老夫人頷首的同時，不輕不重的看了楚若秋一眼，笑意融融道：你身子虛弱，就先回去歇著吧，萬一又病下，你家里問起來，我真可真是要羞愧的。

    她不想把事情弄得難看，更不想鬧大，這丫頭若心里有數就罷了，否則，她也只有把人請回去了。

    楚若秋勉強維持著笑臉，屈膝欠身，老夫人言重了，若秋告退。

    她走出花廳，和回來的凝煙打了個照面。

    表妹。

    凝煙微笑喚她，她也回了個笑：表嫂回來了。