葉南容最初幾日還能保持狀態，等考到第七天，人就已經感覺無比疲憊，空氣閉塞的號舍更是讓人頭暈目眩。

    入夜，考生會將兩塊號板拼起來當床鋪使，葉南容簡單吃了點餅子，也準備休息，翰林院的一個同考官走到他這邊。

    葉南容朝他作了一揖。

    同考官道：葉三公子可以去后面罩房稍作休息，你放心，卷上不會留戳。

    葉南容直接婉拒：我還不太乏累，在此處睡就可。

    同考官沒有多說什么就離開了，葉南容不確定他是不是因為六叔的原因而來給自己優待，但他不需要這樣的優待，六叔可以憑借自己走到今日的位置，他日，他必然也能有一番作為。

    而且一旦離開號舍，會發生什么可就都不好說了。

    葉南容仿佛什么都沒有發生過，繼續將桌板擺好合衣躺上去閉目養神。

    *

    十七這天也是會試結束的日子。

    清早，凝煙向葉老夫人請過安便沒有回巽竹堂，準備稍晚些直接去貢院外等葉南容出來。

    其余幾房的夫人和姑娘陸續過來請安，其中也包括楚若秋。

    凝煙心中記掛著時辰，雖說考生要等到未時才能出來，但讓她坐在這里等，心里總有些急迫。

    她猶豫想跟葉老夫人請辭，老夫人看出她的心思，先一步笑說：去接三郎吧，若他出來就能瞧見你，必然歡喜。

    葉老夫人對凝煙素來和藹，讓她有一種好似還在祖母身旁的錯覺，乖巧點頭，我這就過去。

    楚若秋忽然插話，不如我也陪表嫂一起去。

    葉老夫人笑呵呵趕的在凝眼開口前道：楚丫頭就別去了，正好我也些事想與你說。

    楚若秋心里不情愿，也不知道葉老夫人要對自己說什么，但是葉老夫人都開了口，她也只能應聲。

    葉老夫人和藹朝她招招手，楚若秋走過去，柔婉一笑，不知祖母要與若秋說什么？

    她手被葉老夫人拉住，只聽她感慨說：我也算看著你長大，你喚我祖母，我也將你當親孫女，你如今也及笄了，你姨母也跟我提過，要給你找和好人家。

    我有一房遠親，在撫州擔任同知一官，家中就一子，文采品行皆不錯，也是參加這次春闈的舉子。

    楚若秋的心隨著葉老夫人的話直墜落谷底，臉上的笑更是難以維持，果然與她想的一樣，以她的家世，再好無非也是就是個家風清正的尋常官宦家，或者是科舉上來的寒門子弟，在老夫人眼里，她也只配得上一個區區六品地方官員的兒子！

    可她怎么能甘心！

    葉老夫人話說的好聽，將她當做親孫女，可她絕不會真的讓自己的哪個孫女兒去與那同知之子相看。

    楚若秋眼里控制不住的泛起冷意，她不敢讓葉老夫人看出端倪，低頭佯裝羞赧，輕聲細語道：您就不要打趣若秋了，此事需得父親母親同意了才是。

    葉老夫人頷首，這倒是，回頭先讓你姨母給楚家遞封信去。

    楚若秋的心算是落下一點，送信到楚家一來一回也少不了時日，可她也知道，自己逃不了要看親的命運，她要怎么才能逼出表哥對她的心意。

    *

    貢院外考生陸續離開，整整九天六夜的科考讓每個人看起來都疲憊不堪，有的甚至已經累到一出貢院大門，就靠著臺階歪身一坐，睡著了。

    凝煙站在貢院迫切的外張望，好不容易才看到隨著眾人出來的葉南容，他雖沒有到狼狽的地步，但一張清雋的臉上也滿是倦乏，下巴上因為幾日不曾刮須，而長了些青茬。

    凝煙幾步快走t上前，夫君！

    葉南容聞聲抬眸，考場內一片渾濁，他一路走出來只覺得頭暈目眩，而此刻印入眼簾的妻子，給這一片渾濁帶來了一絲好聞的氣息。

    眨眼間，妻子就奔到了他面前，身上的清甜也隨著她漂浮的衣袖鉆進他鼻尖，對上那雙含著歡喜，直勾勾巴望著自己的雙眸，葉南容想起入考場前，她對自己說的等他出來的話。

    雖然知道，她自然不會是一直再此等著，可出來第一眼看到的就是她，他心頭不免軟了一下。

    走吧。葉南容說。

    凝煙點頭走過去，先是攥住他的衣袖，見他沒有躲，才將指尖一點點舒展，扶上他的手臂，和他一同上了馬車。

    葉南容疲倦不堪，馬車行動起來，他也徹底撐不住，靠著車廂壁睡了過去。

    凝煙見他的頭隨著馬車顛動而不時撞在車壁上，于是坐過去，小手輕輕扶住他的臉。

    她本想讓葉南容靠在自己肩上，可他身子太沉，自己一個沒扶住，他便半個半個身體都枕到了自己腿上。

    凝煙嚇了一跳，輕呼了一聲后趕忙捂住嘴，半晌，眼睛輕輕轉著去看葉南容，見他并沒有醒，才放松下呼吸。

    她低頭看著葉南容枕在自己膝上熟睡的模樣，唇角不自禁的慢慢抿出笑，這還是成親之后，兩人第一次那么親密。

    馬車拐過幾條街集，就到了葉府門口，寶杏在外頭挑了簾子，正要說話，就聽噓的一聲。

    凝煙對上寶杏困惑不解的目光，放下抵在唇前的食指，垂睫朝枕著她膝頭睡覺葉南容看了看，示意她不要出聲。