那衙役渾身狼狽，左臉有些微微的紅腫，瞧著像是被人狠狠扇了一巴掌。柳桑寧看了看臉上的印記，又不著痕跡地看了眼刑部侍郎的右手，比劃了一下大小，覺得八成是他打的。

    那衙役被押著跪在地上，顫顫巍巍將事情經過又說了一遍。王硯辭與柳桑寧面上看不出任何情緒，只安靜聽著。

    “我只用刀刃在他脖子上劃了一道很淺的口子，只是想逼他說出實話來，可他卻突然掙扎起來！”衙役神色看起來很是崩潰，“雖然快班的兄弟拉了我胳膊一把，可也來不及了……”

    說完這些，衙役崩潰中又夾雜了懊惱，柳桑寧從他眼神里都能看出他在想為什么是他呢，為什么偏偏是他當值刑訊呢？

    可柳桑寧卻依舊在觀察他。

    她突然出聲問道：“刑訊之時，他是何姿勢？”

    衙役一問，眼底閃過一陣慌張，像是在拼命掩飾什么，又像是努力回想什么。

    他開口有些磕磕巴巴：“他、他就是被綁在刑架上，與旁的罪犯行刑時一樣……”

    柳桑寧微微彎腰，忽地湊近了不少，看著他嘴角帶著笑，可眼里卻是一片冰涼，看得衙役心里涼颼颼的。

    只聽她問：“與旁的罪犯行刑時一樣，那你緊張什么？他被綁在刑架上動彈不得，如何奮力掙扎？”忽地又拔高聲音，“還不老實交代？！”

    衙役被嚇得一哆嗦，卻見柳桑寧一雙眼睛直勾勾盯著自己，仿佛看穿了一切。他打了個冷顫，目光卻無意中瞥到了一旁的王硯辭。只見王硯辭一臉冷淡地看著自己，可眼睛里卻好似有了殺意。

    衙役有一種錯覺，若他敢欺瞞半分，下場一定會很慘。

    他抖得如篩子，唇色刷白，就連刑部侍郎也瞧出不對勁來。刑部侍郎立即上前，呵斥道：“還不快說？！是不是也想將咱們皂班的刑罰手段都嘗一遍？！”

    刑部侍郎這會兒腦子也從慌張中冷靜清醒了不少。他們刑部審案，若是需要刑罰犯人，必定會將犯人牢牢綁在刑架上，手腕、腳腕、脖子、腰都會被鐵環扣住。即便掙扎幅度也有限，只要衙役當下就收手，不至于會割破喉嚨。

    可傷口他看過，割得頗深。

    刑部侍郎臉色發黑，衙役噗通一聲匍匐在地，腦袋重重磕在了地上發出悶響。他不敢起身，更不敢抬頭，抖著聲音斷斷續續說道：“屬下……屬下……有些小癖好。也因那刺客不老實，屬下就……就想著懲戒一番。所以就剝了他衣裳，只扣住他的手腳，其他地方……其他地方沒有扣?！?/br>
    聽到這里，刑部侍郎臉色已經跟鍋底有得一拼。

    這還沒完。

    那衙役像是怕極了，不敢隱瞞分毫，繼續道：“屬、屬下用細紗線綁了……綁了他的那處，然后讓他……欲罷不能。興奮時再狠狠系緊，看他……求而不得……”

    衙役說得磕磕絆絆，在場的人都沒想到居然會是這樣。

    這個衙役有特殊癖好，喜歡玩弄一些模樣清秀的男犯人。這次見這刺客身形削瘦模樣秀氣，便起了心思。原來所謂一晚上的刑訊，不過是他玩弄了一晚上。他不僅喜歡看對方受辱，還喜歡看對方因此而晃動扭曲的身體，更喜歡看對方昂起腦袋時的脖頸。

    一旁押送他來的衙役也變了臉色，撲通一下跪倒在地：“屬、屬下有罪！屬下玩忽職守，并未同李季一同審訊刺客！”

    刑部審訊犯人時，需最少有兩人同時在場，以免有人徇私。這位衙役昨兒個被這位叫李季的衙役三言兩語就說動，回家休息去了，留李季一個人在大牢。

    柳桑寧這會兒已經驚得小嘴微張，她本是詐一詐這衙役，沒想到居然詐出來這么精彩的內容。

    她不由偷偷看了眼刑部侍郎，總覺得刑部侍郎馬上就能被氣暈厥。

    刑部侍郎手指都氣得發抖，張了張嘴卻不知道說什么。

    匍匐在地的李季看不到在場之人的表情，他只想說出實話好讓自己的罪過輕一點。于是自顧自往下說：“等到天亮，屬下才開始真正的審問，可那刺客嘴緊得很，我只好用刑。后來快班的兄弟來路過牢里，我怕被看出端倪，這才心急了些，用上了蘸鹽水的匕首……”

    柳桑寧忽然出聲打斷他：“所以你刑訊之時也并未將他脖子與腰鎖住，這才導致他能劇烈掙扎？”

    李季點頭。

    一旁王硯辭忽然冷冷開口：“你如何證明是他掙扎，而不是你故意裝作失誤殺了他？畢竟你身邊可沒有旁人?！?/br>
    李季臉色剎那間更白了：“我沒有我沒有！當時、當時那位快班的兄弟經過牢房，見我在審訊，好奇進來看了一眼，就是在那時我在用匕首逼供，他可以為我作證！”

    柳桑寧又問：“你是問到哪一句時，刺客才劇烈反抗的？”

    這句倒是將李季難住了。他仔細回想著，嘴里嘀咕：“好像也沒有特別說到哪一句，當時只不過是反復在問他幕后之人是誰?？彀嘈值軄頃r，我也只是在問他主子到底是誰，結果就突然激動起來……”

    柳桑寧腦子里有一道亮光閃過，讓她捕捉到了什么。

    她立即問：“你剛才說的那個快班的衙役，進來的時候說了什么？”

    李季怔愣了一下，隨后認真回想起來。他一邊想一邊說：“他進來的時候好像是在問我，說——「聽說那個良不言全都招了，還害兄弟你在這審問一晚上，可問出什么來了？」我說沒有?！?/br>
    “他朝我走近了些，又說「此事據說還牽扯出了羅剎國？」我沒空搭理他，就沒回答，只繼續逼問刺客?！?/br>
    說到這兒，立即又抬頭看向柳桑寧：“結果那刺客就突然掙扎起來，快班的兄弟想要拉我，可混亂中只抓了我肩膀，我一個不穩，就……就刀往前去了些……”

    他的話音還沒落下，柳桑寧和王硯辭就異口同聲問道：“那快班的衙役是誰？！”

    李季像是被問住了，他看起來有些懵，老實回答道：“我、我沒注意到臉，只余光瞥見穿的是快班的吏服?！?/br>
    柳桑寧與王硯辭對視一眼，都從對方眼里看到了答案。

    兩人忽地又同時開口：“那人有內應！”

    柳桑寧立即看向刑部侍郎：“快，大人，去將昨日在公堂內外的所有人全都找來，否則那人要跑！”

    能知道提及了羅剎國的，定是在公堂內外之人。

    第139章 繼續查

    “大人，秦小六不見了！”

    聽到衙役匯報，刑部侍郎氣得將手邊的茶碗摔在地上。

    “找！必須將他找到！”

    刑部侍郎額角青筋直跳，他只覺得后背冰涼一片，不知何時冒了冷汗。

    原本他還想著憑借此案，若能往深了挖，找出幕后之人逼問出那人鐵礦位置，還能在皇帝面前立功。

    現在不僅無法立功，他們刑部竟然還被發現有內鬼，這內鬼已經在刑部待了有三年，誰知道他經手的案件還有沒有別的問題？就算沒問題，別人很可能依舊會心生懷疑。

    特別是皇帝，本就是有些多疑的性子。

    刑部侍郎看向王硯辭與柳桑寧，滿臉都是躊躇，隨后像是下了什么決心，拱手道：“王大人，柳大人，此事乃我刑部失職，你們放心，我定會叫人追查到底！這秦小六究竟是為何人賣命，背后之人有何目的，我一定會查個水落石出！只是……只是此事可否請兩位大人先不要聲張？給在下一些時間……”

    刑部侍郎后面的話說得委婉，但柳桑寧與王硯辭都聽懂了他的意思。柳桑寧沒說話，她等著王硯辭表態。在官場上，王硯辭是她上峰，她定是要跟王硯辭的腳步走的。

    王硯辭道：“吳侍郎此話就太過生分了。你我同在朝中為官，本就是同僚，又有一同查辦案子的情誼。如今因著我與柳大人之事cao勞，我們怎會去外頭亂說？”

    柳桑寧聽得微微垂眸，壓著嘴角憋笑，只覺得王硯辭這見人說人話，見鬼說鬼話的本事也不小。這會兒故意與刑部侍郎套近乎，也不知葫蘆里賣的什么藥。

    刑部侍郎果然聽得心頭一熱，面上神情都露出幾分感動來。

    “吳侍郎一向盡心盡力替朝廷辦事，這些圣人都心中有數。我近來忙著使臣們的事，除非圣人宣召，否則也甚少在宮中走動?！蓖醭庌o不輕不重地說著，聽起來很有分寸，刑部侍郎聽得眼前一亮，他聽明白了王硯辭話里的意思，這是在表明他不會將此事往皇帝耳朵里傳。

    “況且吳侍郎已經允諾追查到底，本官自是相信吳侍郎，不會對我食言?！蓖醭庌o說著話是露出一抹微笑，可眼里的神色卻叫刑部侍郎身子一僵。

    他忽然間只覺得背脊發涼，一句「本官」，就讓他明白了，王硯辭這是在提醒他，在朝中王硯辭比他官階高。所謂官高一級壓死人，若是他敢信口雌黃，王硯辭有的是法子讓他吃不了兜著走。

    甚至……他這腦袋上的烏紗帽還保不保得住都難說。

    刑部侍郎混跡官場多年，還是很識時務的。他當下只恨不得賭咒發誓，表示自己絕對會追究下去。

    幾人說了一會兒話，王硯辭與柳桑寧便出了刑部。

    等人一走出刑部的大門，柳桑寧與王硯辭的臉都同時垮了下來。他們對視一眼，默不作聲地上了馬車。

    剛在馬車上坐穩，柳桑寧便道：“謹行，我們得去查那鴿子能一日來回的地方?！?/br>
    王硯辭沉著臉：“我正有此意?！?/br>
    頓了下，他又道：“我已叫人仔細問過良不言那鴿子的模樣，大約是西部的一種灰鴿。這種鴿子并不擅長長途跋涉的飛行，它們的飛距很短，體力很差。但有一個很大的優點，便是極為認主，且認了的路絕不會飛錯。不過它們……”

    “它們只能認一條路?！睕]等王硯辭說完，柳桑寧接過了它的話，“我知道這種灰鴿，它們最早是西部獵人進山時用來與家人聯絡的，那些灰鴿認識從森林回家的路，能往返傳遞消息?！?/br>
    王硯辭微微挑眉，他沒想到柳桑寧居然連這個也知道。他看著柳桑寧沒有說話，等著她繼續往下說。

    “進山的獵人一進山最少都是半個月，他們在山中有固定休息之所，在灰鴿小的時候便會訓練它們認路。這種灰鴿認路本領很高，基本上只需主人帶著走個一兩回，便能記住?！?/br>
    柳桑寧說到這兒時，語氣里多了幾分激動：“這些灰鴿的一天能承受的最遠的飛行距離不過八里，若飛滿八里，它必須休息，等到次日才能飛行。依良不言所說，這灰鴿能在當日往返，那說明那人居住之地，在驛站四里之內?！?/br>
    “我們只需將距離驛站四里內的地方都查個遍，定能有結果！”

    此時此刻，柳桑寧在王硯辭眼中，就像是一只燃起斗志的小貓，隨時都可以將自己鋒利的爪子亮出來，狠狠給敵人來上一爪。

    王硯辭忍住想要捏她一把的沖動，面上正經說道：“此事不能叫衙門的人辦，眼下還不知衙門里是否還有內鬼。我會讓長伍帶人悄悄去查，想來不出幾日便能有結果?！?/br>
    柳桑寧點頭，輕聲道：“馬上就到太后千秋宴的日子，千萬不要再出岔子才是?！?/br>
    王硯辭又道：“眼下刺客死了，吳侍郎定會以刺客結案，這倒不算什么，為免打草驚蛇，反倒是要走這么一步。只是不知，那幕后之人，下次出手又會在何時?！?/br>
    柳桑寧心頭一縮：“你也覺得那人還會再出手？”

    王硯辭看向柳桑寧，雖然什么話沒說，但柳桑寧已經得到了答案。

    她忽然伸出手，一把抓住了王硯辭的手，握得很緊。她看著他，眼神堅毅：“別擔心，若再有危險，我會保護你的?！?/br>
    王硯辭愣了下，忽然就勾唇笑起來。

    馬車外長伍差點被口水嗆住，拼命咳嗽起來。

    柳桑寧聽到聲響，立即趴到車門邊關心問道：“長伍，你沒事吧？可是染了風寒？還是染了咳疾？”

    長伍心道：不，是被你這樣義正言辭的堅定發言給驚訝到了。

    嘴上卻說：“我無礙，多謝柳娘子關心?！?/br>
    “無礙便好?！绷幝犃撕簏c點頭，“否則春濃知曉了，只怕是又要cao心給你熬姜湯，熬梨湯了?！?/br>
    長伍一頓，忽地只覺得渾身都臊起來。

    他拍了拍自己的臉，有些無措地想：他這是怎么了？

    第140章 發現了

    一陣涼風吹過，車窗的簾子被吹開一角，柳桑寧看到街景愣了下，她扭頭看向王硯辭：“這不是回去的路？”

    王硯辭瞥了她一眼：“你不是要去春滿懷，想去喝他們新釀出來的果子酒嗎？”

    柳桑寧怔了一下，隨即高興起來：“你不說我差點都忘了！方才腦子里都是那刺客死了，秦小六跑了的事?！?/br>
    王硯辭用合攏的折扇在她腦袋頂上輕輕地敲了一下：“既已出了刑部，此事便先放置一旁。如今心焦也并不是解決之法，沒有填飽肚子重要?！?/br>
    柳桑寧忍不住笑了一下：“這話你之前似乎也同我說過?！?/br>
    說完，柳桑寧又有些心虛地朝著四周看了眼，確定馬車里眼下嚴絲合縫，外頭的長伍也確實看不見后，她笑著一把摟住了王硯辭的胳膊。

    王硯辭目光溫柔，輕輕握住了柳桑寧的手。