采姐愣在一旁，插不上話。

    「水餃用料實在，非常美味，能感受到您對食材的用心，有幸享用這道佳餚的消費者，應該都是肯定鏢哥的為人?！?/br>
    我放下碗筷，將雙手平放在膝蓋上說道。

    「因此，無論是哪位候選人，只要能觸動到選民的內心，就能獲得應有的贊賞，并非倚靠任何力量也能做到，虛假的現實，無法承受民意的考驗?！?/br>
    「這么說……你想放棄旁祀的位置？」

    采姐沉默許久，喉嚨乾澀到了極限，雙眸盯著遙遠的彼處，似乎想起了什么，可能是久遠的記憶，抑或是生前的種種過往。

    最后她笑了，伸出手臂將我摟進胸懷里。

    「傻孩子……！」采姐眼眶噙著些許淚珠，使她的眼眸顯得更加璀璨奪目。

    鏢哥換了個坐姿，斜靠椅背。我以堅毅的目光望向鏢哥，「我說真的，采姐不適合做這行，界外存在的理由，是為了更顛簸的未來?！?/br>
    「聽君一席話囉?！圭S哥笑咧了嘴。白皙的瓷盤像潑了漆般滿江紅，看上去很像被揉皺了的國旗。

    身邊的弟兄們沉聲不語，雜揉著香客的熙攘鬧音。采姐握緊我的手，鄭重地表示?！杆f的對，我的脾氣可沒好到能對香客柔聲細語?！?/br>
    「也是?！圭S哥似乎厭棄拉攏采姐的想法，乾脆地換了說詞?！缚墒菦]有了界外，該去哪呢？要知道，出去臺中就沒人能保護你了，總統大人也一樣?！?/br>
    鏢哥意有所指，大概曉得這座島嶼底下潛藏的激流暗涌。

    不過采姐游刃有馀，「你以為我是誰？」

    見她無關痛癢，鏢哥沒在酸個幾句，手指一揮，指示弟兄護送我們下樓。起初我有點遲疑，畢竟鏢哥太乾脆了。

    但他始終維持那副愜意的模樣，「適時的放手，才叫海闊天空。更何況，沒看過有人這樣吃我的水餃，老實說滿高興?！?/br>
    鏢哥驅趕著我們，「趁我還沒反悔前，走吧?！?/br>
    「謝謝?！刮疫鲋Z的應聲，將手槍收回包里。采姐則是拘謹的牽著我，在鏢哥的注視下步往階梯。

    回到鎮嵐宮的殿廳內，我舒展著緊繃的肩頸手臂，「太好了，鏢哥果然是肯溝通的人?！刮覍νㄇ檫_理的鏢哥，產生了一點點好感。

    絡繹的訪者接踵入門，香火繚繞，滿溢清香。色彩繽紛的祭品不僅增添了廟宇的美感，也傳遞出人們對神靈的感謝和祈求。我緊接著向大甲媽鞠躬，得到些許的寬慰。

    然而采姐始終維持怪異的姿勢?！覆山?？」

    ──感覺哪里不對勁。

    「如果真是這樣就好了?！共山愫龅匾а?，瞪大雙眼，看上去笑得癲狂。

    與此同時，我也察覺到了異樣。

    這份寧靜突然被打破，神像的眼神似乎變得異常鋭利，仿佛透過黑暗射向此處。

    身后護送的黑衣男人自口袋掏出菸，滾輪打火機啪地燃起火光，揚起倨傲的眼神。

    「鏢哥說，這是臨別贈禮?！?/br>
    一股寒意從脊椎直竄上來，采姐全身肌rou繃緊，穩住重心，警戒地摸向褲頭。

    轉瞬間，鎮嵐宮的便衣香客們暫停了動作，數百道眼神傾注著這里。廟宇的廣播同時響起，尖銳刺耳的聲音透過喇叭傳遍每個角落。

    「各位鄉親大家好，今天是我們允菁南下打拼的日子，她是我們臺中的驕傲，為了慶祝這一天，所有人禮炮準備好──預備！」

    話音未落，視野周遭貿然地現出無數的漆黑兵器。黑衣男人手里不知何時多了一把制式手槍，狡獪的笑出聲。

    采姐頓時將我拉往門外，原來鏢哥說的禮炮竟然是──

    「該死的慶記！」

    采姐在我面前忍住飆臟話的衝動，順勢蹲低姿態，我則是連滾帶爬的逃出鎮嵐宮。背后猛然槍響，數十道彈痕無情地劃破肅穆的廟堂。

    我很狼狽地沾了滿臉塵土，早該想到這點！

    采姐迅速掏出92式手槍，以廣場週邊的汽車為掩體。然而不妙的是，現場包括攤販業者，乃至住宅區的臺中市民，全數cao起了武裝，我們的動向一覽無遺。

    激烈的槍聲回盪在空中，子彈嵌入板金，冒起陣陣白煙。

    「噫！」我有驚無險地洩出哀號，喘著粗氣。此時的我們暴露在危機四伏的廟街，無論是建物的門窗，都成為狙擊的絕佳所在。

    采姐要我將背包護在胸前，「躲好、別出聲?！?/br>
    我摀住嘴，點了點頭，努力維持鎮定，避免洩漏行蹤。

    此刻我成了累贅，采姐必須顧及我的安全，同時抓準空檔，朝廟口反擊。子彈穿透炸地瓜球的餐車鋼板，油槽傾倒，盛大的火焰衝天，如龍捲風般向上吞噬了吊掛的紙燈籠。

    油爆撕裂空氣，氧氣提供了足夠的機會，使烈焰擴張到四面八方，遮蔽大部分的視野。

    采姐拉住我，在下一波爆炸前撤退到騎樓底下。

    伴隨汽車拉響的警報，鎮嵐宮前儼然成了戰場前線。城市的霓虹燈爆開，碎片四散，耳邊傳來的只有自己急促的呼吸聲。采姐瞥見人影迅速瞄準，毫不猶豫地扣動扳機。

    熱浪襲擊著周遭，我喘息著?！笧槭裁穿ぉぁ?/br>
    采姐聞聲，嘴里咬著金銅色的子彈，回應我?！笧槭裁磁_中還未併吞你們的天龍國嗎？」

    她挺起胸膛，臉上毫無畏懼，感到無比激昂。

    「將我們束縛住的并非槍械武器，而是熱情！」

    映現在我眸底的記憶一口氣浮了上來。

    在我們看不見的另一側，住著一群非同凡響的居民。他們在歷史文化、政治經濟的推進佔有一席之地，擁有超乎人類物種的天賦。

    他們的居所被稱作『界外』。

    這座城市的一隅，便是贈禮，追求生命的境界之外。

    城市的下午，陽光透過高樓間的縫隙灑落在街道上，投下斑駁的光影。巷道兩側的建筑物像沉睡的巨獸，采姐迅速轉移了陣地，匆匆藏身在一個殘破的巷子里。

    急促的腳步聲和低語的交談，市民們展開大規模的搜索行動。

    儘管如此，我依舊不明白?！哥S哥為何要這么做？這樣等同致人于死了不是嗎！」原來，這一切都是鏢哥一手策劃的陰謀。

    我從沒想過，死亡竟然離我這么近。

    然而采姐卻反駁我的話，「你傻嗎？都說是臨別贈禮了?！?/br>
    「??？」我一時不知道該如何回應。我們可是被追捕的頭號通緝犯，而她居然在這個時候還想攪和進這場亂戰。

    「簡單來說，要是臨走前沒見識到臺中鄉親的熱情，面子掛不住啊?！共山銓⒔疸~色的子彈推入彈匣，「不鬧大一點，和天龍國有什么兩樣?！?/br>
    「你的意思是──」