錦嫣見穆淮不由分說地護著自個兒，心中暗喜，跟著榮王府的嬤嬤進了一處里間，換上了干凈的衣裳，又讓玲兒幫忙理了理有些亂了的鬢發，這才出了去。

    穆淮就在不遠處等著，錦嫣暗自吸了一口氣，走到穆淮跟前，小聲道：“陛下，方才之事錯在錦嫣，沒能管束好身邊下人，皇后娘娘發怒也情有可原，還請陛下莫要怪罪?！?/br>
    這話聽著像在為姜寧靈開脫，可里里外外都先將自個兒摘了個干凈，將錯處全推去玲兒身上了，在加上那委委屈屈的聲調，若是不知情的，當真會浮起幾分心疼來。

    穆淮卻只簡短地“嗯”了一聲，后道：“那丫鬟的確沒教好，送去讓人教兩日規矩，省得日后再毛毛躁躁的給你惹麻煩?！?/br>
    “這……”

    穆淮的答復顯然出乎錦嫣的意料，一時間應也不是不應也不是。

    按著她的預想，她這話多多少少能勾起穆淮幾分疼惜，也旁敲側擊地提醒他那姜寧靈太過跋扈，玲兒不過護主心切罷了，誰知穆淮竟然順著她的意將話說了下來。

    如今她身邊只有一個玲兒堪堪可用，穆淮比舉，倒像是在偏幫姜寧靈了。

    錦嫣皺了皺眉，卻又不敢忤逆他的意思，只得諾諾應是。

    玲兒有些不可置信，不住地給錦嫣遞眼色，希望她能再勸一勸穆淮，卻見錦嫣將目光移去了別處，任由幾個嬤嬤將她帶了下去。

    錦嫣心中盤算得清楚，來日方長，一個玲兒已，不值得她去惹得穆淮不快。

    “好了，今日接二連三的事，想必你也乏了，早些回去罷?！?/br>
    錦嫣原想著再煽風點火一番，誰知得了穆淮這么一句話，便忍下了后邊兒那些似是非的話，向穆淮告退。

    臨走之前，還是有些不甘心，便轉回身去，故作猶豫道：“陛下，今日之事，錯在錦嫣，望您回宮后，莫要遷怒皇后娘娘，錦嫣承受不起?！?/br>
    一副大方得體的忍讓模樣。

    穆淮原不打算追究下去，聽得此話，冷笑一聲道：“你方才是因何跌倒的？”

    “是錦嫣自個兒不小心，踏錯一步，這才摔倒的?！?/br>
    錦嫣說的的確是實話，可加上方才那一言道不明的場景，與她此時咬著下唇的委屈模樣，怎么看都像是另有隱情。

    穆淮卻依舊冷著聲調：“既然是你自個兒沒走穩，朕為何要責罰皇后？”

    錦嫣一時語塞，支吾了兩句才道：“陛下說的是，是錦嫣又小心眼兒了?！?/br>
    說罷，便匆匆告退。

    錦嫣走出兩步，卻又停下腳步，一副欲言又止地模樣回望過去。

    若是穆淮看到她此時的模樣，定會覺得她委屈至極，又對他依戀至極。

    最是能激起一個男人的保護谷欠。

    誰知等她回過頭時，只見到穆淮遠去的背影。

    錦嫣登時咬碎一口銀牙，恨恨地走遠了。

    看來這個姜寧靈，沒她想的那般好對付。

    穆淮往宴席方向回去，九山跟了一會兒，拿不準該不該說，最后還是小心翼翼地道：“陛下，皇后娘娘方才已經回宮了?！?/br>
    穆淮頓時停了腳步，換了個方向。

    “回宮?！?/br>
    穆淮追著姜寧靈的腳步去，席間眾人卻并不知曉，聽得陛下回宮，只當是去哄錦嫣公主了，并不覺意外。

    先前耽擱了一會兒，待穆淮回到宮中時，天色已不早了。

    穆淮徑直去了偏殿，卻見偏殿中已熄了燈，再一問候在外邊的吟南，才知姜寧靈竟是已經睡下了。

    小姑娘定是在跟他鬧氣。

    穆淮來到門前，剛要抬手叩門，就見門從里面打開，若竹輕手輕腳地正要出來。

    若竹顯然也沒想到穆淮會這么快便回來，微微有些訝異，回頭往里看了一眼，輕聲道：“陛下，娘娘已經睡下了?！?/br>
    穆淮略一點頭，卻是徑直往里走去。

    床榻上的人背對著房門，身形一動不動，仿佛睡著了一般。

    穆淮卻是不信，哪兒有睡得這般快的？

    他在榻前站了一會兒，見姜寧靈仍是沒什么動作，便笑道：“月兒是在同朕置氣？”

    姜寧靈沒有應聲，仿若真的睡著了一般。

    她若是一直裝睡，穆淮便會離開了吧？

    姜寧靈剛冒出這個念頭，卻聽得身后一陣衣料的摩擦聲，后錦被被人掀開，隨后那再熟悉不過的龍涎香包裹上來，穆淮將她攬在了懷中。

    姜寧靈沒料到他有這般舉動，身子不由得一顫，后便聽得穆淮低低的笑聲：“月兒可醒了？”

    姜寧靈知曉穆淮定是看穿了她在裝睡，卻又不想同他周旋，索性裝到底，一動不動，仿佛睡得沉沉。

    穆淮也不急著“喚醒”她，極有耐心地每隔一小會兒便問一句“月兒現在可醒了？”，姜寧靈被磨得沒了脾氣，只得睜開眼，在他懷中轉過身來，定定地看著他。

    那雙眼清凌凌的，未有半分剛睡醒的朦朧之感。

    穆淮抬手在她面上輕輕掐了一掐，故意嚇唬她：“裝睡騙朕？往大了說，這可是欺君之罪?！?/br>
    姜寧靈沒什么心思同他說這些有的沒的，只得無奈應道：“那要如何，陛下才肯小事化了？”

    見姜寧靈神色懨懨，穆淮也沒了逗弄的心思，將人往懷中擁得更緊了些，開門見山道：“生氣了？”

    事情已告一段落，姜寧靈本不想再翻出來說，聽得穆淮問起，沉默一瞬后，還是直白道：“臣妾沒做過的事情，是容不下讓人亂扣帽子的?！?/br>
    穆淮半垂眼眸看著她：“就為這跟朕置氣？”

    姜寧靈不知穆淮到底想問什么，索性便直白問道：“陛下可信我？”

    “自然是信的?！?/br>
    姜寧靈心中一動，然還未等情緒翻涌起來，便聽得穆淮繼續道：“你若不喜錦嫣，有的是法子讓她吃苦頭，何必挑在寶明的生辰宴上，還落得一個善妒的名頭?！?/br>
    姜寧靈心中復又冷靜下來。是啊，穆淮便是這般，將利弊看得清清楚楚，從去推斷她到底會不會這樣做。

    不是選擇相信她，相信她這個人。

    不過，在穆淮心中，她是這樣一個工于心計的人嗎？

    姜寧靈垂下眼眸，避開他的目光，低低附和了句：“陛下英明?！?/br>
    穆淮“嗯”了一聲，并未再多說此事，后拉過姜寧靈右手，攤開手掌細細看了一遍。

    女子素手纖細，掌心透著微微的粉，穆淮拇指指腹在其上輕輕打了幾個圈，又按壓幾下。

    姜寧靈有些怕癢，不自覺往后縮了縮，卻被穆淮一把捏緊。

    姜寧靈下意識地抬眼看他，見他也正一瞬不瞬地看著自己，便解釋了一句：“有些癢?！?/br>
    穆淮這才松開些，正當姜寧靈奇怪他怎的對她的手掌心這般感興趣時，就聽得他問道：“方才用了力氣，現下可覺得疼？”

    第51章 生辰禮

    姜寧靈聽得此話, 一時分不清是關心還是嘲諷，有些不確定地去看他神色。

    穆淮也不知自個兒怎的了，方才見錦嫣被扇巴掌時, 他下意識便想到, 她用這么大力氣, 手該震麻了。

    見穆淮神色中的確帶著關心，姜寧靈抿了抿唇, 也不去多費力氣將手抽出來, 只淡淡道：“臣妾那兩巴掌扇在錦嫣公主面頰上，陛下應當去關心錦嫣公主才對?！?/br>
    聽著有些吃味。

    穆淮輕笑一聲：“一個錦嫣罷了, 何必放在心上？”

    穆淮說這話時并未多想，待說出口后才聽見自己說了什么，忽覺這話中帶著些隱隱約約的承諾意味, 未免有些太縱著她了。

    不過話已出口，也沒有了收回的道理, 但姜寧靈瞧著仍是方才那副神情，并未有何轉變, 穆淮有些無奈, 耐著性子再哄了一句：“當真為這等小事同朕置氣？”

    小事。

    姜寧靈忽地明白了，穆淮身為皇帝, 三宮六院再尋常不過，而她身為他的皇后, 他的正妻，必須得有這容人的氣量。

    即便現在沒有錦嫣，日后也還會出現更鮮活更靈動的女子。

    姜寧靈也不知自個兒是怎的了, 明明從前宮中有陸婕妤唐才人時，她尚能心平氣和地與她們相處, 如今來了一個錦嫣，倒叫她患得患失起來。

    姜寧靈覺得這有些不大像自己。

    但那又何妨呢，不日，她便要離開了。

    只是……在離開之前，她決定再給自己一個回心轉意的機會。

    “陛下當真要納錦嫣公主入宮？”

    “那是自然?！?/br>
    姜寧靈張了張口，卻又將話盡數吞回腹中。

    穆淮以這般回護的姿態將錦嫣納入宮中，封妃甚至是封皇貴妃，那她姜寧靈當真便是一個笑話。

    姜寧靈不知曉的是，穆淮也自有許多思量，只是不曾一一說與她聽。

    二人各懷心事，相擁而眠。

    千秋節很快便到來，晉國那些使臣也正如穆淮所料，以趙恒彌為首的幾人打著錦嫣和親的名號，向燕國討要了不少好處。

    穆淮自然不可能全盤應下，但也做出了不少讓步，使得趙恒彌嘗到不少甜頭，而后行事便愈發不顧忌起來。

    穆淮見姜寧靈這幾日一直有些懨懨地，仿佛精神頭不大好的樣子，便特地命林青黛日日入宮陪她，一是確認姜寧靈身體無恙，二是能她二人自幼便相熟，也能聊天解悶。

    林青黛日日都來，有時只坐一炷香的功夫，有時能說一兩個時辰，但有她陪著，姜寧靈覺得自個兒心中的確舒緩不少。

    至于出宮一事，姜寧靈原不想牽扯進太多人來，但思來想去，覺得林青黛既是可靠之人，又能幫上不少，便模棱兩可地說了兩句，看看林青黛態度。

    若林青黛不想淌這趟渾水，只需做個沒聽懂的便可。

    讓姜寧靈意料之外又意料之中的是，林青黛不過訝異一瞬，便直言會站在她這一側。

    姜寧靈感動之余，心中又翻涌起一陣酸澀來，林青黛明知幫她會面臨什么樣的后果，卻還是義無反顧地站在了她身后。

    而穆淮，明知她的喜好與厭惡，卻只將她的意愿推得往后、再往后。

    姜寧靈知曉自個兒生出這樣的念頭有些任性和自私，但又無可抑制地想從穆淮身邊離開。

    她怕再這樣下去，她會變得更任性、更自私，變成一個貪婪而善妒的人。

    千秋節如期而至，晉國、陳國與西北之地的游牧部落皆送來了賀禮。