不一會兒，這根木塞就被取了下來。

    作為一把佩劍，木柄兩邊包鋼是常規工藝，但中間還故意留一截空槽就不太正常了，即使出于減重考慮也不會在這里減少。珊黛拉仿佛已經意識到了什么，忍不住屏住了呼吸。

    朝陽將刀倒了倒，里面的東西滑落在掌心中——那居然是兩張牛皮紙片。

    他將紙片展開，即使過去了三年，它也依舊保存完好，上面的字跡清晰可辨。只一眼，他就明白了這兩張紙的意義。

    “上面寫的什么？”珊黛拉忍不住問道。

    朝陽也沒多看，便將兩張紙遞給了對方，“李奇昂.奧拉說得沒錯，他給了你自由?！?/br>
    她將牛皮紙平攤在自己面前，迫不及待的凝神看去。

    兩張紙分別是《辭退書》和《免責令》。

    前者是領主開除某位屬臣的通用文件，伯爵僅僅在下面蓋上了自己的名字與印章。后者則明顯是專門書寫的文件，聲明珊黛拉因為實際被免職，因此并不需要為輝煌堡發生的任何事情負責，亦不應受到律法的制裁。

    簽署時間為今年的六月份。

    換而言之，她現在早已不是領主閣下的防務官，也不再是輝煌堡城衛軍的指揮者。

    哪怕她負責保護的李奇昂伯爵已經死亡，憑借著這兩封通知，她的名譽也不會受到實際損害。當珊黛拉回到舊大陸時，她依舊可以重返軍隊，重新過上自己熟悉的生活。

    沒錯，她自由了。

    第190章 暴風雨來臨之際

    “我以為他想把你也拉入邪教，沒想到他選擇的是放你離開?！背枌⑴鍎G還給副官，“你和伯爵之前就有什么淵源嗎？”

    “不……被調到輝煌堡之前我甚至沒有見過他。我也不是貴族出身，沒可能跟伯爵存在交集?！鄙瑚炖行o力的將兩張紙放下，她即使不說，心里也已經有了判斷。

    三年前給出的佩劍，簽署時間卻故意寫成現在，這說明李奇昂.奧拉至少在那時起就在醞釀一件大事，并且已經將計劃安排到了三年之后。而只有時間相差不遠的文書，才能確保它有效，否則辭退了人家三年，人家還繼續留在輝煌堡兢兢業業的指揮城衛軍，文書拿出去都沒人相信。

    但也正因為這份預定未來的時間，讓李奇昂伯爵的嫌疑無限放大，甚至可以說是板上釘釘了。

    “那么您要逃回舊大陸嗎？”朝陽直言不諱道，“你要是一走了之的話，城衛軍就徹底散了?！?/br>
    他預計珊黛拉要等待好一陣子才能恢復過來，畢竟自己的頂頭上司竟隱約成了邪教徒，這種打擊絕不是一般的大。

    不過珊黛拉僅僅沉默了半分鐘，眼神便重現清明，“如果我真的自由了，那我要做的第一件事就是找他問個明白，為什么好好的領主不當，卻要去做一個屠戮自己治下民眾的邪教徒！我不是一個稱職的防務官，但在挫敗邪教陰謀之前，我不會把指揮官的權力拱手交給他人！”

    “既然如此，我們可以討論下一步行動了?！背桙c點頭道。

    “朝先生……你真是個不可思議的人?！鄙瑚炖痤^看向他，忍不住低聲說。

    “有嗎？”

    “你好像一點兒也不害怕控訴一名領主的后果，不……”她想了想又搖頭道，“不光是這一件事，你好像就從來沒有怕過什么，無論是跟公司還是跟城衛軍打交道時。感覺只要是你認定正確的事情，就會不顧一切的向前邁進，說的好聽是勇敢，說得不好聽那就是……魯莽，我很好奇是什么支撐著你的信念？別說是樂園之主，我們都知道當死亡降臨時，遠在天邊的神明根本救不了你?！?/br>
    朝陽聽得出來，魯莽已是對方再三克制的說法。

    落在當地人眼中，他的行動都不能稱之為在作死邊緣反復橫跳，而是已經死區上跳起了芭蕾舞。

    可那有什么辦法，分身用得勤快點，他想不跳都難啊。

    歌薇在一旁則憋的相當辛苦，她忽然意識到，為什么樂園之主會如此熱衷親自下場，而不是在遙遠的神國旁觀了。

    因為很爽啊。

    “也許我已經經歷過比死亡更窘迫的困境，比較看得開了吧?！背栍职堰^去的老一套人設搬了出來，“總之，李奇昂.奧拉伯爵并不是一定真的死了，否則他留給你的文書就說不通——一個知道自己三年后會在大變故中遇害的人，哪可能會不做一點防范措施？所以我更傾向于他想要隱藏起來，以實施更大的陰謀?！?/br>
    “進攻輝煌堡還不夠么？”伍迪面色凝重如水，“自從衛城被迷霧吞沒后，已經很久沒發生過邪教徒與城市駐軍正面沖突的惡性事件了。要不了一周時間，整個舊大陸都會知曉這邊的消息?！?/br>
    “這也是我之前的疑問所在。假設樂園不出手的話，七八只盆栽邪物能攻占輝煌堡么？”朝陽看向歌薇，“答案應該是否定的吧?！薄皶性S多人死亡，但城市不至于被邪教徒拿下。畢竟殺戮和占領是兩碼事?！焙笳卟患偎妓鞯?，“如果整個黑鋼安保都站到邪教徒那邊，我們確實會遇到相當大的麻煩，可艾布維奇一死，黑鋼公司也跟著四分五裂，如果我是邪教指揮者，肯定會更改自己的計劃，一旦暴露存在，他們最大的優勢就消失了?！?/br>
    “我也是這么認為的?！彼钜詾槿?，“因果教這么干不應該只是為了出風頭，我們必須找出敵人真正的意圖才行。首先，所有上船的貴族得必須扣下來，也許能從他們嘴里問到點什么。第二，抓捕邪神神使，他很有可能就是我們懷疑的李奇昂.奧拉伯爵。最后一點，城衛軍應該盡快搶占輿論高地，宣布輝煌堡上層與邪教有牽連的事實。我知道這個決定會很難，但如果不盡快讓民眾知道誰是敵人，誰是朋友，我們之后的行動就很難得到當地人的支持?！?/br>
    沒想到珊黛拉一口答應下來，“城衛軍的運營資金確實來自于公司稅錢，可不等于城衛軍是貴族的附庸，如果他們被證實參與邪教活動，那么直接把他們殺了吃rou也一樣?！?/br>
    朝陽欣慰的點點頭。

    城衛軍終于又恢復了點軍隊的樣子。

    “可是要怎么攔截歡樂女神號？”伍迪提出了新的疑問，“我們的巡邏艦至今沒有任何消息。若是一開始就跟丟的話，我們根本沒可能在茫茫大海中找到一艘客輪。而對方只要找到一片無人海灘，用登陸小艇運人，就可以讓船上的人悄無聲息的逃離?！?/br>
    “我們知道神使在哪?！卑宓俸鋈婚_口道。

    “什么？”珊黛拉精神一振，“樂園的人不是伏擊失敗，全部撤離了么？”

    “對，船上是沒有我們的人了，但不代表我們沒有跟蹤的手段?！?/br>
    “此言為真？”她望向朝陽。

    而后者給了她一個肯定的眼神。

    當然，這個消息他也是從艾洛蒂那兒聽來的——就在天使近距離被敵人制住的時候，她一口唾沫吐進了對方的腦門里。而神使從碎片狀態重組回人形時，艾洛蒂意外的發現唾沫并未被排除出去，這使得她能通過能力感知到此份氣息的方位，就像她追蹤口香糖那樣。

    理論上這股氣息不會保持太久，因為腦脊液會每天更新，也就是說她最多可以定位一天時間。

    “那這艘船現在在哪？”珊黛拉追問道。

    “輝煌堡南邊的大海中，而且還在不斷向東前進?！卑宓匍]眼感知片刻后說道。

    她立刻望向地圖——東南邊是真正的郊野，連農夫都不會在那片海盜頻繁出沒的區域定居。從某個角度來看，邪教徒已經完全離開了輝煌堡地界，似乎是畏罪逃跑了；可再往東北邊掃上一眼，就會發現高天礦業公司的礦場離海岸并不遠，而那里擁有著通往多個地區的鐵路。

    第191章 暗藏之矢

    ……當天空蒙蒙發亮時，人們才第一次覺得，太陽是如此的美妙動人。

    晨曦緩緩掃過這座海港城市，將夜幕的陰影一點點逼退，直至徹底消失。沐浴在這令人安心的光輝下，不少人甚至抱頭痛哭起來。

    盡管那些怪物般的邪教徒在白天也絲毫不受影響，冒然撞見的話同樣難逃一死，可人就是這樣的生物，寧可死得明明白白，也不希望在黑夜中懷著巨大恐慌莫名死去。

    光明，給予了文明掙扎的力量。

    雷斯克路過法福街時，感受到了過去從未有過的充實。第一次有人不再把普通平民視作可有可無之物，第一次有人自發站出來，為那些可憐的逃難者提供庇護?？粗菔ヌ们暗木跋?，他頭一個涌入腦海的印象居然是壯觀。

    沒錯，壯觀。

    它不是群山峻嶺上云海漫天的那種壯觀，也不是數萬人畢生砌筑出的教堂圣域那種人間奇景。

    它僅僅是好幾萬民眾聚集在一起，涌動的人頭宛如一片五顏六色的浪潮。

    他們既有來自南城區的流浪民和窮人，也有來自東區的普通市民，甚至還有一小簇穿著得體的富人，應該是從內城區逃出來的。但現在，他們都是受樂園庇護的同一類人。這些人擠在簡陋的帳篷中，討論著最新的襲擊消息，抱怨著命運的不幸。而在過去，他們別說交談了，甚至一輩子都不會有碰面的機會。

    雷斯克不可思議的發現，邪教徒的暴動明明是場巨大的災難，卻在圣堂和命運之門的聯手努力下，消融了城市中井然有序的隔閡。也許襲擊結束后，這些人又會回到過去的框架中，再也不會往來，可誰知道樂園會不會帶來新的變化呢？

    他感到充實的同時，心中的號角也越發沉重。

    如果不到萬不得已，他真不想讓迷霧將這一切掩埋。

    離開法福街后又走了四百來米，雷斯克穿過一條石板路，抵達了兩條街區外的四分堡，這里是自由民的聚集地，許多緊挨著的單層小屋排成向外擴散的環形，因此得了個堡的名稱。他的家也在其中。

    這里的景象和耶妮圣堂截然相反，路上安靜得看不到一個人影，家家戶戶門窗緊閉，生怕被逃難者闖入。對這樣的情況，雷斯克也見怪不怪了，或者說四分堡現在的模樣，才是城市中的常態。

    他掏出鑰匙，打開租住小屋的房門。剛剛跨過門檻，熟悉的叫聲便立刻傳來。

    “隱蔽，隱蔽！”

    “遺忘，遺忘！”

    “知道啦，不用每天都提醒我?！崩姿箍藖淼酱芭_邊，捏起一顆瓜子剝開，送到對方嘴邊。

    “賄賂，賄賂！”

    那是一只體型肥碩的鸚鵡，記得當初它矯捷又靈敏，完全沒有現在這等遲鈍的樣子。雷斯克也不知道它是不是在城市里呆久了，沾染上了貴族的毛病。

    每一位被隱霧之神選中的信徒，都會得到一只飛鳥的幫助。因為鳥兒可以在迷霧地區穿梭，不會受到霧墻的干擾，所以它們既是神明的信使，也是教徒的好幫手。比如這只被他取名為“灰灰”的鸚鵡，就為他送來了迷霧號角。

    不過幫手嘛……他只是從教典里看過這種說法，實際上他也不明白一只鸚鵡能幫自己什么忙。

    而灰灰似乎還不喜歡自己出去覓食。

    要是隔兩天沒喂它吃的，它甚至會把鳥屎拉在他的頭上。

    雷斯克又剝了幾粒瓜子放在窗頭，接著開始收拾自己的行李?！芭烟?！叛逃！”灰灰尖叫道。

    “我才沒有忘記自己的責任！”他瞪了鸚鵡一眼，“我只是不想再躲藏和旁觀了，這座城市和其他地方都不一樣，它不應該草草被迷霧吞沒。我要搬去圣堂，跟朝先生他們住在一起，接下來的戰斗我也會和他們一同前往！”

    沒錯，這場戰爭的決戰即將到來——無論是女祭司歌薇還是樂園神使朝先生，都一致認為敵人前往高天礦場的目的絕不是為了逃跑，所有答案或許都將在那里揭曉。

    為此，城衛軍余下的七百三十五人已經整裝待發，珊黛拉打算征用一輛運礦列車，搭載上大炮后掩護軍隊包圍采礦場。而且郊野外作戰他們也沒了顧慮，邪教徒若是敢反抗，裝滿火藥轟就是。

    歌薇更是當仁不讓的充當了先鋒位置，她認為船上遇到的紅色光圈應該源自某種邪神之物，而非神使自身的力量，實戰中應該可以找到破解之法。

    為了達成自身的目的，雙方都將傾盡全力。

    這一次，他不想僅僅只是當個旁觀者了。

    “警告，警告！”

    “我已經決定了，你就算啰嗦再多也沒用?！崩姿箍四闷瘌B籠，拍了拍上面的灰，“快鉆進來吧?！?/br>
    “敵人，敵人！”

    鸚鵡渾身的羽毛都豎了起來。它拍拍翅膀，似乎想要騰空，但拍打了兩下都沒能成功。

    這時雷斯克也意識到了不對勁之處，他轉過身，忽然看到房門被撞開，一名帶著面具的男子走了進來。五六米的距離對他而言似乎只有一步之遙，僅僅眨眼間，他就已經逼近到雷斯克面前，后者轉身想要偷跑，卻被對方一把抓住肩頭，強行掰正過來！

    接著他的另一只手如同利劍一般，猛地刺進了雷斯克胸膛！

    肺部被捅破后血液瘋狂的灌入氣管，男孩張開嘴想要呼喊，但涌出來的卻是一團鮮血。

    男子的嘴角揚起，似乎對雷斯克垂死掙扎的模樣相當滿意。那只手一直在他體內攪弄，碎裂的臟器隨著血液一同被擠壓出來。

    不過這份得意只持續了半分鐘不到。當把雷斯克胸口掏空后，男子的臉色變了。

    他拔出鮮紅的手，一把抓住雷斯克的衣領拉到面前，“號角呢！你把號角藏在哪里了！”

    笑容從他的嘴角消失，取而代之的是憤怒與迫切。

    雷斯克此刻已是氣息奄奄，他張了張滿是血沫的嘴唇，仿佛想要說些什么。

    男子不得不將他拉到面前，仔細傾聽。

    “就在……你的頭頂……伯爵大人……”

    他面色大變，丟開雷斯克就像后撤去！