此時女官杜瀟然送來剛剛編好的長命縷，放在瓷盤中，供皇后挑選。

    “今年編得不錯，”皇后示意杜瀟然遞給太子妃，“給孩子們帶回去吧?！?/br>
    太子妃接過五顏六色的長命縷，皇后才冷笑道：“如今葉長庚右遷折沖都尉，急等著在軍中立足。這個官職根據折沖府級別不同，可大可小。想到軍中去，去哪里，都要看吏部的意思?！?/br>
    “那就是看咱們家的意思?！碧渝釉挼?。

    如今的吏部尚書，便是裴氏族人。

    皇后瞧了她一眼，面露不悅：“慎言。這是看朝廷的意思，看圣上的意思。咱們家，也是為圣上做事、拱衛朝廷的?！?/br>
    太子妃垂下頭認錯，神情有些不安。

    又是安國公府，她實在不想跟安國公府扯上任何關系。

    她還記得那晚太子酒醉，在睡夢中呼喚的名字。

    那名字讓她心驚rou跳，一整晚都不敢睡下。

    “裴茉那孩子怎么樣？可靠嗎？”皇后打斷了太子妃的沉思，問道，“本宮未見過她，只聽說她克死了生母，從小被丟在河東族中長大?！?/br>
    “老實乖巧?！碧渝?，“母后讓她往東，她不敢往西。只有一點……”

    皇后鳳目微睜，看向太子妃。

    嫁給葉長庚的人選不好定，既要是裴氏族人，身份又不能太貴重。畢竟是將死的棋子，到時候免不了得安撫她的父母。

    太子妃輕輕撫弄長命縷，道：“她喜歡看書，不愛說話，常常木訥著一張臉，形如木頭，怕是不懂取悅男人?！?/br>
    “長相呢？”皇后沉思片刻，問道。

    “還算漂亮?！碧渝?。

    “漂亮就好，”皇后笑了笑，“男人不需要費盡心機取悅，他們只看臉?！?/br>
    太子妃卻還在擔心：“恐怕葉長庚還沒看到裴茉的臉，就要拒絕了?！?/br>
    用一個族中不受喜愛的女子來同安國公府聯姻，控制或監視安國公府，這幾乎是陽謀了。

    無論是李策還是葉長庚，都能看明白，也必然會想方設法拒絕。

    安國公府今非昔比，有意同他們結親的人家有很多。

    男人婚娶，可是事關一生的大事。

    就這么娶一個沒見過、不喜歡且心懷叵測的女人嗎？就為了慢慢經營，多熬些年，也能得到的官職？

    此時內侍進殿稟告，面含喜色道：“回稟娘娘，安國公府應下了?！?/br>
    “應了？”太子妃神情緊繃，頗有些意外。

    “不必應的，”葉嬌滿臉慍怒，把手中的茶盞重重磕在桌案上，“咱們不娶，她難道還能強嫁嗎？”

    葉長庚移走葉嬌險些磕碎的茶盞，疏朗地笑道：“你不是見了畫像，說那姑娘長相還好嗎？”

    “長相好的多了去了！”葉嬌悶聲道，“那是裴家，誰知道他們揣著什么心思嫁女呢？”

    “揣著試探和控制的心思，”一直沉默無言的李策道，“恐怕這是皇后的主意?！?/br>
    葉嬌哼了一聲。

    她憤憤道：“哥哥這么多年沒有婚娶，一直說沒有遇到合心意的人。難道等了這么久，就等來了個心懷不軌的裴氏女嗎？”

    “但是裴氏女能讓你哥哥當大官啊?！比~長庚嘻嘻哈哈道。

    眼見葉嬌就要發怒，手已經抬起來，李策抓住了她的手臂。

    不會是要打吧？

    葉長庚是朝廷命官，臉上被抓幾道子血痕，怎么上朝？

    “我差人去打聽打聽吧?！崩畈哙嵵氐?，“無論出身如何，總要是個良善的女子?！?/br>
    “不必打聽了，”葉長庚道，“剛才不是已經答允過皇后的人了嗎？怎好反悔？”

    “可是……”葉嬌咬唇蹙眉，不明白兄長怎么像變了一個人。

    什么時候，權勢比自己的心意還重要了？

    “答應得好！”立政殿中，皇后含笑起身。

    “怕不是先答應，再推脫吧？”太子妃心中惴惴。

    “那就別耽誤，”皇后道，“過了端午，便成婚吧?！?/br>
    “這也太快了?！碧渝鷿M臉驚訝，“十多日后便是端午，五月向來有‘毒月’之稱，不能建房、搬遷、婚嫁，甚至許多生在五月的孩子，都要狠心丟棄。怎么能婚娶呢？”

    更何況心急火燎嫁女，別人還以為他們上趕著巴結安國公府。

    “那便六月?！被屎蟮?，“七月敬鬼，也不能成婚。告訴安國公府，最遲八月，不要再拖?！?/br>
    太子妃怔怔出神，女官杜瀟然已經出宮傳信去了。

    雖然是皇后保媒，但為了裴氏的顏面，安國公府要請媒人和族中長輩前去求娶。

    一年多來，安國公府的親戚倒是越來越多了。以前斷親的、裝作不認識的、聲稱超出五服的，全都回來認親。

    葉夫人來者不拒，吃吃喝喝湊湊熱鬧，歡迎。但若是求幾個孩子辦事，則只有一句回答：“孩子能耐小，辦不成?！?/br>
    如果是借錢，統統不借。

    有一回借錢的剛要開口，葉夫人問：“你那里有偏僻的、沒人知道的房舍嗎？”

    借錢的親戚疑惑不解。

    葉夫人用團扇擋住臉道：“家里的生意出了岔子，我們準備去你那里躲債?！?/br>
    嚇得親戚落荒而逃，好半天才反應過來。

    就這樣過了一年多，親戚減半，在剩下的里面挑個有聲望的去裴家說親，不算難。