時序不說話，眉毛逐漸上揚，勾起危險的弧度。

    她立馬繃不住了，噗嗤一聲笑出來，“殺人犯法，那還是勉為其難起色心吧?！?/br>
    還勉為其難。

    時序定睛看她片刻，“我看你是豬油蒙了心?！?/br>
    祝今夏哈哈大笑，再看他，沒好氣地拍拍屁股站起來，問她走嗎，回醫院了，祖母還等著呢。

    回去的路上，時序在前，祝今夏落后半步，她仰頭看他的背影，嘴角一直是彎的。

    他們之間有過很多心跳加速的時刻，可總會因為接下來的插科打諢又進入到一種熟悉而自然的節奏里。

    明明剛才那一刻，只要她親口承認對他有非分之想，那樣的距離，那樣的氣氛，很多事情都能水到渠成。

    可總有奇怪的插曲打斷曖昧進程。

    奇怪的是，祝今夏并沒有很遺憾，再看時序，他似乎也不生氣，他們在這樣一種跳脫的模式里找到了屬于自己的節奏。

    他們告別過，也曾以為前路不會再有交集，可回到綿水后，不管遇見什么事，哪怕是日常生活中最瑣碎的雞毛蒜皮，她也會自然而然在微信上與他分享。

    祖母這一病倒，他又一聲不吭從山里連夜趕來。

    很多默契早已于無形中養成，很多情愫在無聲中流淌。

    祝今夏看著他自在的背影，忽然想明白了一個道理——很多事情不必急于求成，人生那么長，又何必非要趕在今天。

    若是抵達不了戀人的終點，那就如今日一樣相處，有這樣情深義重的同路人，她還有什么不滿意的？

    他們之間還有一些阻礙，一層不甚清晰的霧靄，撥開它們的過程或許令人難耐，但因為是他，她總覺得也有愉悅。

    ——

    當晚在醫院，兩人據理力爭，爭奪守夜權。

    祝今夏說已經麻煩他很多了，再讓他守夜，祖母會罵她良心被狗吃了。

    時序說你的良心不是早在山里就被狗吃了嗎，那會兒怎么就心安理得坐享其成啊。

    祝今夏噎住，又理直氣壯說那我奶奶是女人啊，老女人也是女人，男女授受不親的道理你不明白嗎，你在這不方便。

    時序說拉倒吧，你不是學女性主義的嗎，跟我搞封建？真搞封建主義，以我倆這肢體接觸的程度，我已經娶你很多回了。

    祝今夏：“……”

    時序乘勝追擊：“我在醫院還能省個開酒店的費用，醫院有床有空調，多好?！?/br>
    可給他能耐的，摳得明明白白。

    沒等他們在走廊上爭明白，病房里的祖母發話了：“都滾回去，我這血壓好不容易降下來了，你倆再吵下去，我看得飆到三百?！?/br>
    護士站的jiejie也笑，說沒有什么大礙了，有我們在，你倆放心回去吧，趕明兒都該辦出院手續了，用不著守夜。

    祝今夏打水給祖母洗漱完，一步三回頭地跟時序走出醫院大門。

    兩人站在夜幕下，四目相對。

    祝今夏遲疑道：“我幫你開個酒店？”

    時序看她片刻，輕描淡寫問：“去你家不行？”

    祝今夏心跳驟停，又聽他笑，“還是說你不放心我，非得大費周章開個酒店？”

    “有什么不放心的？”她別開臉咕噥一句，“在山里當你面洗澡都放心，不就帶回去過個夜嗎，走唄?！?/br>
    她低頭打車，聽見時序在身旁低低地笑出聲來。

    他說：“祝今夏，你真是屬青蛙的吧？”

    這話他那晚也說過，祝今夏記得，今日才得空追問：“什么意思？”

    說她丑？說她聒噪？

    車很快抵達，上車前，時序似笑非笑看著她，說了五個字：“溫水煮青蛙?！?/br>
    ——

    祝今夏居住的小區就在綿水大學附近，經過大學城時，她特意指給時序看，這是她生活多年的地方，從大學到研究生，從博士生到最后成為此地任教的老師。

    大學城是不夜城，燈火長明，越是夜深越熱鬧。

    看她興致勃勃介紹，時序忽然開口：“下去走走？”

    他們沒進校園，沿著校外步行街往她住的小區方向走。

    城管下班后，小攤販們如雨后春筍般冒出來，川渝地區小吃多，從蛋烘糕到泡鳳爪，從狼牙土豆到甜水面，更別提聲名遠揚的缽缽雞、炸串串等美食。

    身邊穿行的是清一色的大學生們，年輕人的面龐上充斥著無憂無慮，仿佛世界就在腳下，夢想近在眼前。

    空氣中充斥著食物的香氣。

    這種人間煙火與山里截然不同，對時序來說稍顯陌生。

    大山之中，白天人都很少，一旦入夜更是荒山野嶺，人煙罕至。

    祝今夏問他：“你不是在北京也生活了好些年嗎？大城市不都一個樣？”

    “表面上看著差不多，但實際體感不一樣。北京節奏太快，沒有天府之國這種慢悠悠的養老節奏?！?/br>
    上下班時，所有人都行色匆匆，很少在街上看見悠閑散步的人。

    工作內卷，以至于超額完成規定工時后，幾乎沒有人愿意在下班后再花費精力與朋友小聚，能躺平就躺平了。

    吃飯是爭分奪秒的，哪怕與人約飯，也多是談事。

    更別提首都的規范化管理，小攤販們很難大規模聚在一起，匯成這樣聲勢浩大的美食不夜城。

    時序想起什么，說了個笑話：“剛去北京念書時，同宿舍有個土生土長的北京人，大家問他有什么好吃的可以推薦，他cao著一口地道的京片子，說來了北京，怎么能不吃長沙臭豆腐，天津狗不理包子，重慶老火鍋，和武漢熱干面？”

    祝今夏很給面子地笑出了聲。

    “傳說中的美食荒漠？”

    “也有能吃的，地科院附近有幾家不錯的館子，以前和大家聚餐常去，有機會……”時序不經意說起，卻停在這里，未出口的話化作一聲短促的笑，不再往下說。

    也許沒機會了。

    祝今夏敏銳地捕捉到了話尾那點情緒轉變，不著痕跡抬眼打量，時序神情淺淡如常?？伤绞菍こ?，她越感沉重，心像被鹽汽水浸泡過，酸澀的氣泡紛紛上涌。

    “一定有機會的?！?/br>
    她憋了半天，卻只憋出一句笨拙又用力的安慰，心情更沉重了。虧她還是學文學的，又在山里教語文，怎么詞匯量如此匱乏。

    emo的氣息旁逸斜出，時序側頭看她，女人的臉上有rou眼可見的懊惱，他看懂了她的意圖，像極了小孩子沒考好又不得不和家長交差的模樣。

    一瞬間，那點若有似無的煩惱就被沖淡了，他忍不住笑起來。

    “祝今夏，有沒有人夸過你，你的共情力真的很強？”

    祝今夏會意，說共情能力強有什么用，起不到實際作用，幫不上半點忙。

    時序問她：“知道為什么世界上存在臨終關懷這種東西嗎？”

    女人略感意外，“我們不是在討論共情力嗎？”

    “做個類比而已?！睍r序笑笑，“病入膏肓的人，藥石無用，所以需要臨終關懷，因為比起靈丹妙藥，感同身受更有用。同理，我的處境沒人能幫我，但你關心我，在意我的感受，已經是意外收獲了?！?/br>
    祝今夏怔愣在原地，半天才嘀咕了一句：“也就教了一個多月語文，已經開始跟前輩講類比了，你有點膨脹啊，時校長?！?/br>
    他們在夜市里穿行，迎面走來幾個女孩子，手里舉著缽仔糕，透明的碗狀甜點里或點綴水果，或點綴紅豆、櫻花，晶瑩剔透，煞是好看。

    時序多看了兩眼，被祝今夏猜到：“你不會不知道那是什么吧？”

    時序大方承認，確實不知道。

    這都不知道……

    祝今夏在心里嘆氣，越看他越像地里的小白菜，連她小時候玩爛的東西也沒見過。

    心里莫名其妙母愛泛濫，當下涌起一股豪情壯志，她沉聲道：“跟我來?！?/br>
    接下來，她輕車熟路帶他在夜市里穿行，不僅買了缽仔糕，還打包了全家福蛋烘糕，遵義蛋包洋芋等物。

    小吃并不貴，尤其在這大學城里，突出一個物美價廉。

    自從畢業后，祝今夏就很少碰這些東西了，一是對小吃的興趣與日遞減，二是身為老師，被學生撞見在夜市里“與民同樂”，多少帶點不自在。

    眼下她目標明確，在這蛛網似的四通八達的夜市區，像是一位盡職盡責將地圖牢記于心的向導，帶著時序穿行其間，輕車熟路找到每一樣她一問之下對方未曾品嘗過的美食。

    時序要付錢，被她財大氣粗地拒絕了。

    “看不起我？”女人氣鼓鼓地白他一眼，一把將他的手機沒收，“在山里都是你罩我，今天到了我的地盤，當然換我罩你?！?/br>
    時序好笑地退讓一步，表示不與她爭，但——

    “手機好歹還我？”

    “回家再還你?！?/br>
    她把那只手機放進隨身攜帶的挎包里，還非常謹慎地將拉鏈一拉到底，表示你放棄吧。

    時序喪失了手機支配權，退而求其次：“那把你手機借我一下?！?/br>
    “嗯？”祝今夏狐疑地回過頭來，“你要干嘛？”

    時序不語，輕而易舉抽過她握在手里的電子產品，又拉過她的拇指，劃開指紋鎖，最后打開了原相機。

    咔嚓。

    在她猝不及防間，一張呆滯瞪眼的照片就這樣誕生，背景是玻璃推車，里面擺滿了顏色各異的缽仔糕，年逾四十的老板系著圍裙，手腳麻利從缽里串出一只又一只可愛的甜點。

    “喂你——”

    祝今夏手忙腳亂要搶手機，卻被他以身高優勢避開，時序將手機高舉過頭頂，調出微信，將照片發給了自己。

    一氣呵成后，他才物歸原主。

    祝今夏對著照片氣成河豚?！澳挠腥四迷鄼C拍人的？這也太丑了吧！”

    “丑嗎？”時序抬頭朝一旁嘴都合不攏的老板展示照片。

    老板非常配合地把頭搖成撥浪鼓，“哪里丑了？美得不得了！我看這條街上最靚的仔就是你了，美女?！?/br>
    下一句：“這位帥哥也是，帥得要死，你倆絕配！”

    附帶兩個朝上的大拇指，在空中連晃好多下。