“昨日，昨日鐘老夫人還送來信，說她已經在來北塞的路上了……”祁敬明帶著哭腔說道。

    傅徵嘆了口氣，平靜地目視著窗外遠方：“可惜了，師娘待我那樣好，我卻……不能再見她一面了?！?/br>
    祁敬明終于沒忍住，讓淚水滾下了眼角。

    “若我死了，叫祁仲佑不要難過，”傅徵一頓，“我不恨他，我也早已原諒他了?！?/br>
    “可是……”

    沒有可是，傅徵已坦然接受。

    兩天后，除夕，灤鎮大雪紛紛。

    驛舍內張燈結彩，朱紅的燈籠掛在門下，映照著來往之人喜氣洋洋的臉龐。

    灤鎮驛的驛使帶著幾個小驛卒扛著頭豬，浩浩蕩蕩地走進小廚房，沒過多久，撕心裂肺的叫喊聲從后院中傳來，聽得吳琮那幫沒見過殺豬的富家子弟擠在門口爭相參觀。

    “嫂嫂！”等出了小廚房，吳琮一眼看到端著藥碗匆匆從廊下走過的祁敬明，他迎上前叫道，“怎么不見傅將軍？”

    祁敬明臉色不佳，眼圈還微微泛紅，她一見吳琮，急忙把臉轉到了一旁，清了清嗓子：“你們湊什么熱鬧呢？”

    吳琮笑道：“看人給黑豬放血?！?/br>
    “給黑豬放血有什么好看的？”祁敬明轉身端著碗要走。

    “這是傅將軍的藥嗎？”吳琮問道。

    祁敬明錯開了這少年打量的目光：“他這兩天病得厲害，今晚恐怕是……”

    “小吳將軍？”祁敬明的話沒說完，傅徵有些虛弱的聲音便已從不遠處傳來。他披著條厚厚的狐裘，正歪歪斜斜地扶著廊柱，向兩人走來。

    祁敬明慌忙放下藥碗，高聲喊道：“白銀！你怎么照看的人，今日雪這么大，怎叫將軍跑到這里來了？”

    傅徵咳嗽了兩聲，溫和一笑：“那孩子貪玩，今早跟著幾個小兵出去放炮仗了，你別罵他?！?/br>
    吳琮也上前托住了傅徵的手臂：“將軍怎么突然病得這么厲害？”

    傅徵順著他的力道，緩緩坐在了廊椅上：“一直都是這個樣子，時好時壞的，或許今晚喝點小吳將軍帶來的酒，明日就能好了?！?/br>
    吳琮還沒開口，祁敬明就先不悅道：“你還想喝酒？”

    傅徵又是輕咳了幾聲：“祁仲佑不在，誰能管得了我？”

    吳琮卻不說話了，因為，他分明看到，傅徵掩嘴低咳時，唇邊溢出了縷縷血絲。

    “小吳將軍！”這時，驛舍外有人高喊。

    三人一同看去，就見一個身披玄鐵甲、頭戴紅纓盔的將軍躍馬入了驛舍。此人看上去已有四、五十歲，長得人高馬大，眉目還算端正。

    “關郡公？”傅徵低聲叫道。

    來的人正是平城關家的家主，郡公關長沂。那個在京梁保衛戰傷到腿，下半輩子只能做個廢人的關錦，就是他的兒子。

    此前，傅徵只見過這人一面，當時他回京述職，遠遠地瞧過這位關郡公的正臉，卻沒和關郡公打過交道。

    而眼下，正是年關，就算是平城關家守著邊塞，這種時候，一家之主也不太可能隨隨便便帶著一眾家將家仆出遠門，跑到天軫要塞和灤鎮這種地方喝西北風。

    所以，他來做什么？

    吳琮趕忙解釋道：“出京前，我父……司徒曾囑咐過，年節時，郡公會帶著他捐出的糧草與我在此匯合。前幾日一直沒聽到郡公的消息，我還以為郡公不會來了，誰知……”

    “傅將軍！”吳琮的話還沒說完，那關長沂就先一眼看到了坐在廊椅上的傅徵，他高居馬上，笑吟吟地說，“沒想到，居然在這里遇見了你?！?/br>
    傅徵輕輕一動眉梢，沒答這話。

    關長沂把韁繩交到了驛卒的手中，自己躍下馬，來到了傅徵面前。

    “將軍看著，臉色不好?！标P長沂說道。

    傅徵笑了一下，撐著廊椅站起身，向這位貌似性格爽朗的郡公虛虛一拱手：“晚輩在外面吹久了風，有些坐不住，先告退了?！?/br>
    說完，他端過那碗已經涼透了的藥，一飲而盡，隨后，扶著廊柱，慢吞吞地走了。

    祁敬明也低著頭沖關長沂飛快一行禮，轉身追上了傅徵。

    關長沂看著兩人的背影，一抬嘴角，問向吳琮：“你父親讓你做的事，都做好了嗎？”

    吳琮立刻回答：“我已將那些跟隨我來邊塞的人送出，此地往西去的天關要塞各安排了一人，余下的則遣去總塞?！?/br>
    “很好?！标P長沂一點頭。

    吳琮追在他身邊，不解道：“郡公，走之前，司徒不肯告訴我他到底為何這么做，您現在可以告訴我……”

    “你父親不肯告訴你，是怕節外生枝，不過此時種子已經種下，一切都是定局，告訴你也無妨?！标P長沂說道，“司徒是在籌謀兵變，奪傅徵的權?！?/br>
    吳琮一愣，訥訥回答：“奪，奪傅將軍的權，可那傅將軍已卸下了虎符軍印，如今的四象營主帥是……”

    “是祁家那個不中用的老二?！标P長沂輕蔑道，“你覺得，沒了傅徵，祁二郎還能成事嗎？”

    吳琮呆呆地站著，始終難以理解關長沂的話。過了半晌，他才后知后覺地意識到，今夜，怕是有一場大亂要發生。

    “城門上都換成自己人了嗎？”關長沂問道。

    吳琮木然點頭：“是，我都按照父親的安排照辦了?！?/br>