你是不是在想，還好我并不是樹籬村的孩子

    貝洛搖頭：不，即使我和他們沒有血緣關系，但我有易物魔法，我仍然會被視為樹籬村的孩子。

    知曉者語氣中似有笑意：哦?是嗎?

    貝洛說：如果按照人類的家族血統來算，該怎么定義樹籬村的人呢?是指有紅李子家血統的人嗎?只包括直系親屬嗎，姻親算不算?血統的濃淡怎么定義?這些都很微妙，很難形成尺度統一的標準。所以，還有個更簡潔高效的方法，那就是，把樹籬村的人定義為有易物魔法的人

    說著，貝洛無奈地搖頭：你明明也知道的，為什么要說我幸運呢是試探我嗎，想看我空歡喜，然后笑話我?我沒那么笨。

    知曉者哈哈大笑了幾聲，說：嗯，你的想法基本都對。我只更正一點目標不是有易物魔法的人，而是蛇之王的親族。這兩個概念是有區別的。比如說，如果希錫還活著，他就不在目標之內。

    貝洛問：有易物魔法的人，就算是蛇之王的親族?

    知曉者說：當然。人類和我們這種特殊生命體進行交易，這個行為的本質是我們施下靈魂血rou，你們受賜為子民后嗣。某種意義上來說，希錫可以算是我的義子，而你們都算蛇之王的后代。

    貝洛第一次聽到這樣的形容，確實很生動，所以他并不感到意外。

    望著知曉者斑駁的面孔，忽然，貝洛想起了一件事

    他對自己想表達的東西沒什么自信，但他還是想試著說出來。

    貝洛問：當初你在淺灘里隔著門和一位少年對話，勸他不要參與易物儀式你還記得嗎?

    知曉者點頭：記得。哈，那個小孩不敢告訴我他的名字，其實我聽見過別人叫他。他是阿波羅。

    貝洛說：阿波羅跟我提到過你。你對他說過，你絕對不會傷害兩個人，一個是他，另一個是葉雷米亞也就是樹籬村的尼克斯女士。

    哦，尼克斯的事我也記得，知曉者說，我還記得做出承諾時的情形當時是在淺灘里，我遇到的精靈叫忍冬。精靈的肢體更堅韌，可以取用到較大的面積，不像人類產生的廢料那么多。我構思過，核心結構必須用人類的，面孔這種表層裝飾物可以用精靈的，這樣容貌比較整體。于是我用了忍冬的頭頸部。他無法拒絕，他懇求我與他交易。他提的條件是讓我永遠不要傷害尼克斯。我同意了。

    貝洛說：尼克斯也經歷過易物儀式。她會被殺的。

    不是我殺的。知曉者說。

    但你協助提亞和希錫完成了調律池。如果尼克斯因此而死，難道不是你造成的嗎?你在大學讀過很多書了，你可以想想，如果某個人承諾不傷害某位女士，然后此人偷偷破壞了郵輪，造成郵輪沉沒，那位女士是游輪上的死難者之一那么，這個人難道不算殺她的兇手嗎?他沒有破壞當初的承諾嗎?

    知曉者聽得挺認真，似乎真的在思考。

    貝洛問：還有關于阿波羅你為什么要提前警告他不要參加儀式?

    知曉者說：因為我從他身上得到了很單純的善意。他也很怕我，但當他聽說我需要休養時，他的反應不是你現在出不來，太好了，而是關心我哪里不舒服，問我身體還好嗎我能感覺到，這句問候并不是深思熟慮后偽裝出來的，而是他下意識脫口而出的。你能明白嗎，這種微不足道的小善意很珍貴。不是因為畏懼而順從，也不是有求于我

    他又拍了拍貝洛的肩，說：更不是為了保護朋友，所以強忍著恐懼，假裝對我友好。

    貝洛表情僵硬了一瞬，稍微移開目光。

    阿波羅今年要參加易物儀式，貝洛低聲說，也許他已經得到魔法了。他也會死的。

    知曉者似乎想說什么，動動嘴又沒說出來。

    他眉心的皮膚一下下地收縮著。

    他的五官不明顯，這應該是個皺眉的動作。

    知曉者思考片刻，說：不對，貝洛伯格，你發現沒有?這里有個漏洞

    什么?

    樹籬村的人不僅有易物魔法，還懂得很多基于字符、材料的古魔法符文。你們可以誤導精靈的感知，可以制作具有各種功能的蘑菇圈這樣一來，知曉者一邊說，一邊從頭到腳打量著貝洛，雖然熔毀品們的目標是你們，但你們完全有能力自保。你們這樣的人反而更容易活下去。

    貝洛沒有反駁。仔細一想，知曉者說得對。

    熔毀品瘋狂尋找目標時，必定會經過人口密集城市。在強烈攻擊欲望的支配下，它們會橫沖直闖，造成慘重傷亡。

    應急特勤肯定會展開行動。但他們的能力恐怕很有限只要調律的影響沒結束，熔毀品就會不斷出現。就算應急特勤全體人員晝夜不休，又能支撐多久?能保護多少人?