那一年，互助會其他人員解決案件時，出現過幾次比較失敗的結局工作人員受能力所限，沒能救下被襲擊的人，沒能找到被精靈藏匿起來的嬰兒，還有一次明明有機會引導精靈離開，卻因為一些失誤而不得不以殺戮收場

    厄俄斯復盤了那幾次任務流程，覺得每一次都有更好的解決辦法。

    她希望盡快掌握易物魔法，成為互助會正式成員。她對母親和祖母說，如果能早一點進行儀式，也許她就能多找回一個失竊的孩子，多挽一個救破碎的家庭，或許也能多讓一個精靈活下來，減少一些生命消逝。

    那年的圣誕之后，新年之前，也就是在更迭之日期間，厄俄斯走入了紅李子大宅中的精靈圈。

    父母和祖母留在家里，她的兩個meimei則站大宅外面等。

    當時米麗卡十三歲左右，帶著更小的瓦麗婭。她們從午夜等到了凌晨三點多，厄俄斯終于走出來了。

    一切順利，易物儀式成功了。厄俄斯神采奕奕，和meimei們唱著歌一路下山，回到家里，家里已經為她們準備了豐盛的慶祝大餐。

    在這次更迭之日期間，米麗卡的生活也有了新進展。她成為了互助會預備成員，代號名為戴伯格。

    三姐妹中，年紀最小的瓦麗婭沒有聽說過這些神話人物。在姐妹間的臥談會上，提亞給她簡單講了講厄俄斯和戴伯格的故事。

    厄俄斯是希臘神話中的黎明女神，她還有一對同輩同胞，分別是太陽神赫利俄斯，和月亮神塞勒涅。

    至于戴伯格，則是斯拉夫神話中的太陽神。他與厄俄斯并不屬于同一神話體系，只是碰巧一個是太陽，一個是黎明。

    聽了這些，當時年幼的瓦麗婭其實有點不開心：提亞是黎明的曙光，米麗卡的升起的太陽，那我是誰?厄俄斯還有個姐妹是月亮神，似乎很符合我的身份，但大人們多半不會給我這個稱號。將來我的稱號多半與黎明、與太陽都無關，明明是三姐妹，看起來卻像兩姐妹似的，我是多出來的那個

    小小的瓦麗婭把別扭默默藏在心里，并沒有說出來。

    因為她知道這只是自己瞎聯想，其實沒什么道理。她學到過，樹籬村互助會的代號并沒有特定規律，大人們不是故意讓兩個jiejie做黎明與太陽的，她們的稱號只是巧合而已。

    這種隱秘的酸澀心情并沒有持續太長時間。

    新年過后，二月的一天，瓦麗婭第一次看到了厄俄斯的完整施法過程。

    厄俄斯的易物魔法是使用自身血rou，誘惑精靈、飼喂精靈、馴服精靈。那天，她一次馴服了兩個精靈，不僅讓它們放過了無辜的小孩，還讓它們對自己俯首帖耳，比契約子嗣還要順從。

    至于馴服的具體過程對于才十歲的瓦麗婭來說，那完全是一場白日噩夢。

    痛也沒痛在她身上，但她還是嚇得邊哭邊嘔吐了起來。

    看到meimei這個樣子，厄俄斯慢慢走過來，想攙扶她。

    瓦麗婭抬起眼，正好看到jiejie的小腿上那幾個不自然的凹陷

    后來瓦麗婭可能昏過去了，也可能只是精神恍惚。她自己都不太記得那時到底是什么情況。

    從這天起，她就不再憧憬那些代號了。

    即使真有人對她說你可以當月神塞勒涅，她也一定會拒絕。

    下一年，米麗卡十四歲了，她也打算進行易物儀式。

    家人沒想讓她這么快就進行儀式，本來設想的是要么等到十八歲，要么至少也到十六歲再說。但米麗卡不想比jiejie更晚，她說希望快點成為真正的施法者，這樣就可以與厄俄斯搭檔行動，為厄俄斯減輕負擔。

    父母同意了。村里其他親戚其實不太愿意，但既然米麗卡自己強烈堅持，他們也只能保留意見。

    又一個圣誕與新年到來，樹籬村里燈火通明。

    午夜時分，米麗卡走進了紅李子大宅中的精靈圈。

    厄俄斯忙于任務，父母照例在家中準備第二天的美食，只有瓦麗婭一個人在大宅外面等著。

    她把自己裹得像只小熊，帶了電暖燈，坐在空地上的小帳篷里。

    從午夜到凌晨，再到曙光驅散夜幕，直到日頭高升米麗卡一直沒有出來。

    中午，村子里的人們聚集到大宅前，氣氛十分凝重。

    已經過了次日正午，參加易物儀式的人還沒從淺灘里回來，就說明她再也不會回來了。

    發生這種事的概率很小，據說歷史上平均幾十年才有可能出現一次。

    可是現在，小概率事件就是出現了。米麗卡不會回來了。

    參照古文獻，一旦發生這種情況，消失者的代號將被徹底回收，給予與其關系親近的下一個參加儀式者。

    米麗卡消失后就變回了她自己，她就不再是戴伯格了。

    下一個戴伯格應該是瓦麗婭。

    十四歲的那年，瓦麗婭選擇了一間很遠的寄宿學校，從此離開了樹籬村。

    一些注釋：

    1-文中所說的圣誕與新年之間指的是東正教圣誕與新年，為1月7日到1月14日之間，這個時期被視為新舊交替的日子，但現實中并無更迭之日這樣的具體稱呼，可以理解為這是半架空社會中樹籬村的本地獨有民俗。