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    ……

    天剛剛暗下，村里的家家戶戶冒起了炊煙。

    趁著夕陽最后的一點余光，吳四通趕著驢車回到了家。

    將妻子安置好以后，他就去廚房做好了飯端進來。

    袁三娘已經可以靠著床頭自己進食了，吳四通看著她，臉上一直帶著笑容。

    等吃完晚飯之后，他打來熱水給妻子擦洗，看她陷入沉睡，這才起身去洗刷碗筷。

    刷著手里的碗，吳四通還在暢想未來的時候，就被屋里傳來的痛苦聲音給驚醒。

    他連忙丟下碗沖進去，就見到本來應該在安睡的妻子呻吟著，身下正在滲出一灘血。

    “四哥……”袁三娘痛苦地道，“四哥……我肚子好痛，好像要生了……”

    吳四通仿佛被一道雷劈中，心里只剩下一個念頭——

    怎么會這么快？！

    第309章

    在吳家亂起來的時候——

    由二十來人組成的隊伍也離開了大黃村，啟程前往下一個村落。

    “我大女兒身懷六甲，肚子里卻長了個東西，看了許多大夫都束手無策。

    “因為我這小女兒產后不調由仙姑治好了，我才想著能不能死馬當做活馬醫，讓我大女婿帶著她過來?！?/br>
    “仙姑是真正的菩薩心腸，一出手就把我大女兒治好了，還不收診金。

    “她怎么治的？我就是看她用仙術把我大女兒肚子里長的東西轉移出來，卻沒有傷到孩子?！?/br>
    “那仙術是怎樣的我也不懂……就看到仙姑手里拿的樹根鼓脹起來，一放進熱水里就變成了血?！?/br>
    “我那大女兒現在已經跟大女婿回去了，他們住在張家村?！?/br>
    失去熱度的夕陽下，陳松意耳邊回蕩著袁母的話。

    她手握韁繩，于馬背上沉思著，厲王就行在她的身邊，他們要去的下一站正是張家村。

    對于隊伍中的其他軍士來說，在外奔跑了快一天，去了幾個村子宣傳效果都不錯，他們也就松懈了下來，整個隊伍中唯一還繃緊著精神的就只有她一個了。

    因為她需要想明白無垢圣母這些舉動背后的動機。

    道術的世界，普通人不曾涉及，就無法理解這些人的行為。

    探尋對方的目的，這是她的責任。

    蕭應離的目光不時飄向她易容后的側臉上，他沒有像旁的軍士一樣松懈，也不像少女這樣緊繃。

    他就像是游離在這兩種狀態之外的旁觀者，準備隨時應對，讓她得以全神貫注去思考。

    陳松意眼前浮現出當日進入山腹后看到的場景，想道：“無垢教在蜀中搜尋特殊生辰的孩童，是為了煉制山腹里的那些東西。雖然他們在撤走的時候炸了血池，把里面的東西搬了個清空，但是在青龍寨試圖拖延軍隊的時候卻放出過一批殘次品……”

    像那種沒有自己的思維，猶如行尸走rou一樣的東西，不是無垢圣母想要煉制的最終形態。

    她要煉制的東西，應該是想要達到草原王庭培養出的刺客的程度，只是煉制的過程縮短，更加速成。

    “來到邊關之后，她定然改進了煉制方法?！?/br>
    “如果煉制的原料不變，依然是那些身體素質極佳的狂熱信徒，那改變就是煉制里的其他環節……”——比如陣法，比如那些出生時辰特殊的孩童。

    陳松意腦海中又再浮現出一疊白紙黑字，那是薛靈音的手下收集來的孩童資料。

    那些被擄走的孩童生辰、性別、特征，都詳細地羅列在上面，他們正是通過這樣的方式確定了那些孩子被擄走的原因。

    在蜀中那樣的大郡，想要集齊這么多生辰特殊的孩童，無垢教這樣的龐然大物都需要耗費數月時間，眼下他們斷肢求存，只帶著剩下一部分人逃到邊關來，隱匿在邊城周圍，不可能再在同樣的時間里找到可用的幼童。

    對無垢圣母來說，那些孩童跟用來煉制的教徒一樣都是消耗品，在煉制的時候不可能沒有折損，她總是要補充的。

    狂熱的教徒易得，像剛才那個村子的人就已經有了信徒的雛形，可生辰特殊的孩童該怎么找？

    陳松意讓自己處在對方的位置上，用無垢圣母的方式去看待事情，思考著可以用的手段。

    一是派出足夠的人手輻射往周邊，故技重施，廣泛撒網，找到合適的幼童。

    但這一點不現實，因為她手上已經沒有這么多可用的人，而張軍龍也不會同意他們如此明目張膽在自己的地界上活動。

    那么就只剩下另一條路，自己來制造這種特殊的必需品。

    只要周邊有孕婦，只要有合適的日子，無垢圣母就可以迅速制造出她要的生辰特殊的嬰兒。

    眼前的迷霧撥開了，陳松意頓時明白他們前面經過的那兩個村子為什么她去過，卻沒有在那里出手——因為那兩個村子里沒有孕婦。

    沒有她所要的材料，所以她后面也沒有再回去。

    而今日她在大黃村碰到的這個孕婦，她已經懷胎七月有余，對無垢圣母來說，她肚子里的胎兒是可以摘取的果子了。

    頓時，陳松意的腦海中再次浮現出了那些被擄走的孩童生辰，左手也隱蔽地掐算了起來。

    很快，她的手指頓住了，目光變得凝重起來。

    一直在留意她的蕭應離就見她從那種思索的狀態中抽離出來，在馬背上轉頭看向了自己。

    兩人的視線在斜陽的昏黃光線中一對上，他就知道她得出結果了。

    “今夜戌時?！标愃梢庖詡饕羧朊艿姆绞?，將自己算出的結果告知了他，“最晚不會超過亥時，她必定會出現在張家村，在那孕婦分娩的時候去帶走孩子?！?/br>
    戌時，蕭應離聞言，立刻抬頭看了眼天色。

    眼下的時辰已經離戌時不遠了，從這里去張家村快馬加鞭也要將近一個時辰，如果想趁這個機會截住目標，他們就必須全速趕路。

    “你在這里，我去說服他們?！?/br>
    他干脆地留下這一句話，就一夾馬腹從隊伍中間脫離，去了前方隊長所在處。

    他離去之后，陳松意依舊維持著原本前進的速度。

    她沒有擔心，也沒有跟上去要幫著說服帶隊隊長，因為這天下沒有比厲王更高明的說客了。

    若他不是大齊的邊軍統帥，而是做大齊的典客，出使去說服周邊那些小國部落歸心，他的功績只怕也不會弱于如今。

    上兵伐謀，中者伐交，下者伐兵，他是超越了前人的統帥，不存在任何短板。

    很快，這支原本在夕陽的余暉下行走的松散隊伍就全速奔跑了起來。

    馬蹄飛踏，在路上濺起一片煙塵，將大黃村遠遠地拋在身后，在被夕陽照得血紅的道路上奔向目標。

    張家村，吳家的院子里傳出女子痛苦的聲音。

    吳四通站在自家的院子里，這總是空蕩蕩的院子現在有了許多人。

    有人在他家的廚房里忙著燒水，有婦人端著燒開的熱水和干凈的布巾，一趟一趟地往屋里送去。

    那點亮了燈的房屋里，窗上映出很多忙碌的身影，都是從村里過來幫忙的婦人。

    袁三娘發動得突然，要去鄰村請穩婆已經來不及了，因此吳四通把她安置好以后就跑出去請了村里的周二嫂子來。

    周二嫂雖然不懂醫術，但卻生養了幾胎，而且每一個孩子都立住了，村里的婦人生產的時候如果來不及請穩婆，就會去請她來幫忙。

    吳四通一上門，她就立刻放下手里的活計跟他過來了。

    等進了屋，她上手一摸袁三娘的肚子，果然是要生了，又聽說她肚子里長的要命東西已經去了，應當能順利生產，她心里就有了些底氣。

    她先寬慰了袁三娘，又讓吳四通再去請幾個婦人過來幫忙，囑咐他要燒好足夠的熱水。

    等吳四通走了之后，她就握住了袁三娘的手，認真地對她說：“老話說七活八不活，這孩子在你肚子里呆足了七個月，生下來會養活的。而且你沒力氣，現在孩子小，好生，沒事的?！?/br>
    袁三娘被她說動了，忍著痛苦點了點頭，然后開始隨著她的指揮調息，準備用力。

    吳四通在村里跑了一圈，把周家嫂子說的那幾人都請了過來，廚房里的熱水也燒好了，他原本想去送，但是卻被擋在了外面。

    擋住他的婦人麻利地接過熱水：“產房男人不能進，你留在外面?！闭f完端著水和毛巾進去了。

    從家里過來的周二郎一進院門就看到了呆站在原地的吳四通，只上前安慰道：“女人生孩子都是要在鬼門關走一遭的，這不過是早了點，別慌?！?/br>
    吳四通沒有說話，心中卻逐漸浮現出后悔的情緒來。

    如果今日沒去大黃村，而是直接去了城里，說不定就不是這樣的結果了……

    就在這時，屋里傳來一聲驚叫，卻是來幫忙接生的婦人發出的。

    吳四通猛地抬頭，不知道里面發生了什么事，他的身體比腦子更快，悶頭就往產房里沖，等周二郎把他按住的時候，他的腳已經邁過了門檻。

    “四通冷靜！你這時候進去能做什么？！”

    別說產房讓不讓男人進去，就說里面正亂著，空間又小，多一個人怕是都轉不過身。

    吳四通扭頭，雙眼通紅：“我——！”

    他管不了那么多了，他就想進去看著，他就怕見不到妻子最后一面。

    然而這時里面的動靜已經沒有了，很快，周二嫂子抱著一個襁褓出來。

    她的神色很是沉重，看得吳四通忘了掙扎，她來到吳四通面前，低聲道：“四通，看一眼你的兒子吧?！?/br>
    吳四通機械地低頭，看著這個明顯是死胎的嬰兒，明明都說七活八不活，可他卻沒能活下來。

    周家嫂子看他雙眼盯在孩子的臉上，怕他傷了心神，于是用襁褓的布把孩子遮了起來：“三娘的血有些止不住?！?/br>
    吳四通從孩子是個死胎的事實中回神，就聽到這么一句，整個人仿佛萎頓下去。

    周家嫂子雖然不忍，但還是說了下去，“你要有準備……”

    “不行?！币黄钊酥舷⒌陌察o中，吳四通憋出了兩個字，“我要帶她進城，我要帶她去求醫！”

    沒人提醒他現在是晚上，城門已經關了，也沒人阻攔，很快吳四通就抱著妻子上了驢車。

    袁三娘被包得比白天更嚴實，失血過多的臉白得像紙，閉著眼睛躺在那里，呼吸微弱。

    吳四通知道城門夜晚是關閉的，他只希望今晚在城門當職的有自己的兄弟，可以讓他進城，或者請大夫出來。

    第310章