當著本縣縣丞的面，劉適當然說不出拒絕的話。

    “公差想看的話，請移步寒舍?！?/br>
    進入劉宅，繞過正房，穿過幽徑來至茂竹叢生的書寮前，劉適推開古舊的雕花木門，cao著顫巍巍的聲音說，“這就是小兒的書房，是他少年時讀書溫習的地方，自打元和四年以后，再沒用過了?！?/br>
    雖未用過，書齋內無論是文房四寶還是案幾書架，色色潔凈，可見天天有人清理。劉適環顧書齋，撫摸過兒子用過的筆架紙硯，不覺悲從中來，濁淚滾滾而下。

    “老先生何故哭泣？”

    “老了，易傷感，許久不見小兒，心生想念之故。諸位慢慢看，容老朽回去凈個面?！?/br>
    “老先生請便?！?/br>
    李纖凝在屋子里轉了一圈，見階小立了個小丫頭，招手喚進來。

    “幾歲了？”

    “回貴人，十三了?！?/br>
    “幾歲進來的？”

    “九歲那年被老夫人買進宅里?！?/br>
    “這么說你沒見過家里大爺？”

    “見過，去年清明大爺回來祭祖，奴婢曾偷偷的瞄上一眼。想不到大爺竟然是個美男子呢！”小丫頭得意忘形，說完意識到失言，吐吐舌頭。

    李纖凝微微一笑，“大爺衣錦還鄉，你們老爺和老夫人一定很高興吧?！?/br>
    丫鬟尺子遲疑道：“也沒見有多高興，尤其老夫人，唉聲嘆氣的，不曉得何故?！?/br>
    “書齋歸你管？”

    “是呀。老爺見我手腳伶俐，命我每日打掃書齋?！?/br>
    “老爺經常過來嗎？”

    “不經常?！?/br>
    “那么老夫人呢？”

    “老夫人經常過來，想是思念遠在長安的大爺的緣故。老夫人每次過來總忍不住抹淚，一坐坐好半晌?！?/br>
    李纖凝和小丫頭閑聊的當兒，解小菲和韓杞翻檢卷缸里的畫軸，有所發現。

    “小……小李你過來看?！?/br>
    解小菲攤開畫軸，畫軸右下方壓著幾枚印章，其中一枚細辨字跡是“梧山堂”三字。

    “梧山堂……”

    “是劉通福在揚州的畫鋪的名字！”解小菲興奮地嚷出來。

    由此證實，吳掌柜所言非虛，劉清標確曾是劉通福的主顧。兩人一早相識，劉清標高中進士后，劉通福欲拜謁不得其門而入，還道劉清標一朝得勢，不愿與他來往了。殊不知這時的劉清標早已不是當年的劉清標。這個秘密直到多年之后方被劉通福窺破，由此斷送了性命。

    劉適恰在此時回轉，李纖凝與他說明情況，欲帶走畫軸。劉適神情復雜，踟躕半晌，點頭同意了。

    李纖凝請求見一見劉夫人，劉適道：“夫人身體不好，不宜見客?！?/br>
    李纖凝表示理解。

    劉適送他們出來。走在幽徑上，李纖凝想起一事，不由問：“劉修撰高中進士那年二十八歲，按說這個年齡孩子都可以滿地亂跑了，何以劉修撰姻緣遲緩，那個年紀才聘了王氏婦為妻?！?/br>
    劉適緩緩道：“標兒有過一個原配妻子，嫁過來七年，不曾誕下一兒半女，犯了七出之條?！?/br>
    余下的話不需說李纖凝也懂了。

    “小姐，有了這幅畫咱們是不是可以證明長安城的那個劉清標是假的劉清標，還用繼續嗎？”

    回客棧的路上，解小菲問。

    “這當中的曲折，不是我們可以憑空揣度的，我想聽到劉適親口說出來。劉夫人會是個不錯的突破口。叫趙縣丞派人盯著劉宅動向，有消息隨時通知我?！?/br>
    “是?！?/br>
    經打聽，劉清標的原配項氏改嫁到姑蘇去了，不過她的娘家人在錢塘，李纖凝輾轉找上門，項母聽了李纖凝的復述，一口濃痰啐地上，“什么犯了七出之條，他那個傻兒子一年不見得碰我閨女一次，我閨女巧婦難為無米之炊?，F今嫁到新姑爺家，五年生了仨！你問問姓劉的，他敢提這茬兒么！”

    “劉清標為何不碰令愛，他有什么問題嗎？”

    “據我閨女說，倒不是那方面的問題?！表椖富謴推匠Ｕf話的語氣，“他是個畫癡，成天只知道畫畫，除了畫畫，心里裝不下別的。夫妻房事敷衍而已?！?/br>
    接著又說：“原料想他一輩子不會有出息，不想祖墳上冒青煙，竟真叫他考上了進士?？傻购?，一回來就休了我女兒，什么下水！”

    “劉清標是當面休妻？”

    “那個窩囊廢，哪有那個膽子，只見休書不見人。若不是我家老頭子膽小怕事，怕得罪劉家，我非好好的跟他們鬧上一場?！?/br>
    “劉清標的模樣大娘還有印象？”

    “統共沒見過幾面，印象里清瘦白凈，斯文秀氣，長了一副好面相。我女兒就是貪他這點。面相好有什么用，半點兒指望不上?！?/br>
    劉宅那邊有了回音。據在那頭監視的衙役回報，劉夫人今早出門了，目的地是城外的普圓寺。李纖凝等人得知消息，急匆匆趕往普圓寺。

    李纖凝于寺門口與劉夫人遇個正著，說明來意后，劉夫人直躲她，“你不要問我，我什么也不知道?！?/br>
    “劉夫人還不知道我要問什么?！?/br>
    “我只知道我兒子沒殺人！”劉夫人急匆匆地往轎子的方向走。

    “我知道他沒殺人，但他很快就會背負上殺人的罪名了，難道這是夫人希冀看到的？”

    劉夫人定住腳步。

    “他是您十月懷胎生下的兒子，難道您不想知道在元和四年的春天他究竟遭遇了什么？”

    劉夫人雙目潸然，扶著轎前欄桿，心痛如絞。

    “夫人……”

    僅僅是一霎，劉夫人又直起了腰，聲音平穩，掩去她的失態，“容我想想，明天吧。明天我會去閣下下榻的客棧拜訪?！?/br>
    第二天，李纖凝沒有等來劉夫人卻等來了劉適。

    “你們不要再去sao擾我的夫人了，她身子弱，回來哭了一夜，這樣下去會要她的命?！?/br>
    “我對劉夫人說的話想必劉夫人已轉告劉老先生，劉老先生作何想法？”

    劉適踟躕片刻，“元和四年春天，我兒進士及第，光耀我劉家門楣，這就是他的遭遇，不，應該說是際遇，請公差不要再危言聳聽！”

    “是么，敢問劉老先生，敢不敢叫劉家的親朋好友見一見劉清標，我猜他們自元和四年以后沒再見過吧，親友之間，必定思念得緊……”

    劉適緊張地抖動胡子，“我們劉家人丁稀薄，不剩下什么親戚了……”

    “那真是可惜……”

    節骨眼兒上，解小菲興沖沖跑進來，招呼李纖凝和韓杞，“你們快來看，長安來的公文。劉清標認罪了！”

    第32章 盈月篇（十二）心底的秘密

    解小菲迫不及待地給李纖凝看，“劉清標認罪了，公文上說他全交待了，縣令命咱們帶上劉清標的父母，速回長安?！?/br>
    劉適也湊過來看。一行行掃過上面的字，目光最終停在下面的縣衙官印上，一口氣沒上來，差點背過去。

    解小菲扶他在椅上坐下。撫摸胸口，為其順氣。

    “劉老先生，您別激動?！?/br>
    李纖凝數落解小菲，“告訴你多少次了，做事還是這么冒冒失失的?！?/br>
    解小菲小聲辯解，“人家一時激動嘛?！?/br>
    劉適伸出一根手指，顫顫巍巍指著李纖凝手里的文書。

    “劉老先生，你有什么話說嗎？”

    劉適悲從中來，掩面而泣，“怎么會這樣，怎么會這樣……我們劉家的百年清譽，難道就此毀于一旦？……”

    李纖凝道：“劉老先生，事到如今，您還不肯吐露實情嗎？”

    “畜生！畜生??！為什么要殺人！”劉適恨得咬牙切齒，筇杖“咚咚咚”頓地，“與其殺人，不如自殺，念在你保全了劉氏一族榮耀的份上，我也會善待你的妻兒?！?/br>
    “劉老先生糊涂，他既能冒名頂替令子，說明他心存僥幸，內心自私自利，這等人豈會自殺？”

    劉適沉默片時，“李公差早已猜到？”

    “個中內情還請老先生賜教?！?/br>
    劉適嘆了一口氣，渾身的勁兒道卸去，像一把枯朽的老木，癱坐于椅上，蒼老的聲音從黑洞洞的口里傳出，“一切始于元和四年春……”

    元和四年的春天來的比往年稍早一些，還不到二月，玉蘭花已綴滿枝頭。劉家人又一次送走了他們的公子。

    經歷數次敗北，劉家人對劉清標考取功名一事早已不抱任何希望，唯獨劉適，眼里仍舊懷著一絲希冀，希冀天降奇跡，兒子金榜題名，光耀劉家門楣。

    劉清標在父親殷切的目光中上了路。

    過了槐花盛開的季節，按理說，中沒中也該給家里捎個信。奇怪的是，劉清標離開的幾個月里，家里沒收到他一封信。

    劉母心頭焦躁，尋思派個人往長安打探打探，劉適只說再等等，等到了端午前后，劉清標依舊沒有消息，這一來劉適也按捺不住了，派出得力的仆人前往長安尋找。

    仆人抵達長安，在金榜上看到了劉清標的名字，大喜過望，輾轉找到宅上，報上身份，誰知見到的劉清標卻非自家公子。仆人著實糊涂了，只當是重名，垂頭喪氣回到錢塘，把所見所聞給劉適這么一說，劉適到底有見識，細問了長安劉清標的籍貫，得知也出自錢塘縣，心里未免犯嘀咕。思前想后，決定親自赴長安，一探究竟。

    未等成行，那長安的劉清標卻來見他了。一見面即向他跪下賠罪，自言姓佘名楓，洪州商人子，自幼熟讀詩書，一心想考取功名，宥于商賈出身，無緣科舉。遂冒用劉清標身份參加科考。

    劉適當然要問他為何以能冒用愛子身份，劉清標現今身在何處。

    佘楓請他稍安勿躁，聽他細細道來。

    佘楓心慕長安，三年前母親雙雙亡故，他為父母守了三年孝，孝期一過，變賣家中房產，他想，即使不能參加科考，能夠住在天子腳下親近龍澤也是好的。遂不遠千里奔赴長安。

    在長安安頓下來后，佘楓經常到舉子們聚居的客棧轉悠，希冀結識一二有識之士，就這樣認識了劉清標。兩人年歲相仿，兼有共同的愛好——書畫，相談甚歡，不出幾日便成了形影不離的密友。好朋友之間，自沒有什么相瞞的，佘楓講了他不能參加科舉的遺憾，深深羨慕劉清標有這樣的機會。誰知劉清標聽了竟然仰天長嘆，說他多希望自己沒有這個機會。便把他無心向學，來參加科舉純粹源于父親逼迫的事說了。

    佘楓不由感慨造化弄人，甲之砒霜，乙之蜜糖。

    劉清標忽然提議，問佘楓想不想和他換一換。

    佘楓問他是何意。

    劉清標說，既然佘兄一心想參加科舉，愚弟又一心想擺脫科舉，咱們何不換一換。佘兄把身上所有的財物交給我，天大地大，我自去逍遙快活，至于兄長，盡管頂替我的身份前去參加科舉。

    佘楓盡管心動，卻也意識到此事太過荒謬，婉言謝絕。

    佘兄莫非舍不得財物？