學校里都在討論這次戰爭的戰況，本來戰爭開打之前，輿論是偏向穆派會贏，哪知經過昨晚，早報編輯添油加醋，詳細描述了穆派鎮守使如何慘敗，如何退居南線，現在只能寄希望于西路軍，而西路軍也已情況緊急，穆稟和已然急得像熱鍋上的螞蟻。

    沉聿增援穆派屬于機密的事情，報社自然不知。沉聿說他有把握，所以時嫵還是選擇相信他，盡量不去看報紙，以免受其干擾。

    由于時嫵每日被陳副官車接車送，所乘車騎要么是凱迪拉克，要么是別克，關于時嫵的身份在學校里頭也起了流言。

    “華生專欄”里的時小姐姓時，時嫵也姓時，華生又是曾經的同事華潤生，和時嫵關系不錯，怎么突然改行做起了編輯？世上有這么巧的事？

    所以現在學校里除了討論戰況，就是討論時小姐和軍閥之間曖昧不清的故事，才短短兩天時間，時嫵的名字就被談論了幾百次。

    真想上臺發表一次澄清，然而這么做只有此地無銀叁百兩的嫌疑，弄不好還會越洗越黑，時嫵只好裝作什么都不知道。

    然而來巴結她的同事只多不少，還都不當面說破，讓她沒有法子不應酬，她一天在這里做事，就一天不得遂心，有些同事對著她當面一套，背地一套，時嫵時常感覺背后有很多雙眼睛盯著自己，令她覺得怪異和不適。

    已經不止是沉聿名聲的問題了，還關系到她自己的名聲和生活，這天時嫵決定趁午休的時候去找華潤生談談，如果談話失敗，她決定找一個律師來幫自己。

    時嫵出了校門，揮手叫了一輛叁輪車，還沒等上車呢，忽然感覺背后被人拍了兩下。

    “姑娘?！?/br>
    身后響起的這個尖銳的嗓音，即使時隔多年，時嫵也忘不了。

    時嫵冷冷地回頭，果然是她，那個攛掇著自己的親哥哥將她趕出家門的嫂嫂。

    只是嫂嫂好像老了許多，老得令時嫵很是詫異。

    父親留下的遺產即便不能使他們錦衣玉食過一輩子，至少也可以安穩度日，怎么她的嫂嫂如今看上去，竟是如此潦倒。

    婦人見時嫵回頭，便堆下笑來：“姑娘你在這里當教師？果然你出息了?！?/br>
    說著，將手里牽的一個小孩拉到時嫵面前，催促道：“寶兒，快叫姑姑?！?/br>
    “姑姑?！?/br>
    時嫵被這一聲稚嫩的聲音嚇了一跳。

    那小孩約莫叁四歲，男孩，皮膚黃黃的，臉兒瘦得只剩一雙大眼睛吧嗒吧嗒的。他身上穿一件深灰色的舊棉襖，薄呢褲子，膝蓋上還破了一個洞，一雙單鞋也已經很舊了。

    時嫵一看到小孩，心里便有些軟。

    她嫂嫂忙道：“姑娘，這是你侄兒，今年叁歲零兩個月，小名寶兒?！?/br>
    時嫵不語，只是看著寶兒。

    寶兒睜大眼睛看時嫵，眼睛大得已有些殘忍的感覺，漆黑的瞳仁里映著時嫵粉雕玉琢的臉，已經看呆了。

    她嫂嫂一雙吊梢眼盯著時嫵的白狐披風，從披風上又轉到旗袍上面，從頭到腳打量了一遍時嫵，最后回到她的臉上，笑道：“姑娘你出落得愈發標致了，出來吃午飯？怎么不找個人陪著？”

    時嫵還是沒有說話，心里已是有些反感。

    她嫂嫂見狀，便涎著臉，陪笑道：“姑娘，不是你嫂嫂我臉皮厚，只是我心知姑娘的脾性，姑娘不是小肚雞腸的人。你消失了這些年，我和你哥哥曾經找過你，只是到處打聽都打聽不得你的信兒。那一年不是趕你走，是你哥哥賭輸了人家一大筆錢，把房子給抵進去了。就這還不夠，債主聽說他有一個小meimei，說要把你弄過去做抵押，那會兒你還在讀書，你又要強，哪里受得了那般屈辱，我若是不狠下心來讓你走，等債主來收房子，看見了你，你說你一個如花似玉的姑娘……”

    時嫵聽她越說越沒邊兒，又懶得和她理論，便打斷她，道：“有什么話就直說吧?！?/br>
    那婦人便露出一副苦相，道：“姑娘，我今天來找你不為別的，你侄兒已經兩天沒吃東西了，孩子夜里餓得直哭，做大人的還能忍，小孩子忍不得。姑娘你如今出息了，就可憐可憐他，賞他吃塊點心罷?！?/br>
    時嫵聽聞，蹙眉道：“時青呢？”

    她嫂嫂便哭道：“你哥哥因為手不干凈拿人家東西，已被關在牢里頭半年了，丟下我們母子獨自過活，我原在外頭給人家干保姆來，這會子也受了你哥哥的牽連，被主人家趕了出去，現在靠給人家洗衣裳，連租房子的錢也交不上?！?/br>
    時嫵微微冷笑，道：“拿了人家什么東西要關半年？只怕是偷盜。當年我被人誣陷，也曾被要挾過坐牢，我會不清楚么？”

    那婦人便裝作聽不懂，抬起袖來抹眼淚：“姑娘你學問好，我懂的不如你多，所以才淪落到今兒這個地步。但我尚知道一句老話，叫做‘一面之交，情誼尚存’，何況一家子骨rou呢，你難道真的狠心不拉扯我們一把？”

    說著，她嫂嫂便又拉了拉小孩的手。

    “姑姑?！?/br>
    小孩稚嫩的聲音輕飄飄的，砸在時嫵的心上，砸得有些疼。

    她原想回幾句狠話，問著她當年都做過哪些惡事?？墒怯挚葱『⒅鴮嵖蓱z，她嫂嫂如今也真是走投無路的樣子，自己現在就算逞幾句口舌也沒意思，于是話到嘴邊又咽了回去。

    她拉開手包，從里面掏出幾塊大洋幣，遞給她嫂嫂，道：“我身上只有這么多錢，你拿去吧?！?/br>
    她嫂嫂見她掏錢，又堆笑著不肯接，道：“姑娘，我就知道你好心。求你送佛送到西，我們穿成這樣，去喝茶的地方，還沒走到門口兒呢，人家就會把我們當成乞丐趕出去?！?/br>
    時嫵眼看她嫂嫂這個樣子，恐怕不達目的是不會罷休的。叁輪車夫又等得有些不耐煩，在原地蹬起了腳輪，發出“吱吱”的響音以作催促。

    再加上午休這段時候人多，已經有人看著她們這邊議論起來，時嫵不想再引人矚目，便只想打發了她嫂嫂了事。

    她最后無奈地點了點頭，也是看在小孩的份兒上，答應帶他們過去。

    “不過我且說明白?！睍r嫵說，“過了今日，我們所謂的‘情誼’便到此為止了?！?/br>
    “姑娘放心，我不是不知羞恥的人，不會叁番五次來打擾姑娘的?！?/br>
    時嫵心想：但愿如此。

    前面不遠處就有一個茶館，時嫵便叫叁輪車夫載他們過去，給了車錢，又吩咐他在外頭等一會兒，說自己很快出來，還要去一趟蘅源路。