“我還以為，就算事發，奶奶也最多叫你打了孩子，攆出去不用。我做娘的受些牽連也不算什么?！彼畠簯K白的臉，一下又一下，“你是個倔脾氣，滿心愛上了三爺，任我怎么勸，也只說他好，我就想，不如叫你吃個虧，你也就不糊涂了！”

    “不在里頭伺候，你還能輕省些。若奶奶心一寬，真把你提拔成姨娘，那就更是好事了——我看，我求不到奶奶放你出去嫁人！”她說著又哭出聲，“是我也把這事想得太好！”

    “是我……是我自己，著了魔了?！碧邑矒u頭。

    一疼打上來，她雙眼緊閉，咬住枕頭，牙關里泄出死一樣的呻·吟。

    常嬤嬤急得給她擦汗、擦臉，余下竟沒有一點辦法，只能看她自己忍過去。

    “一起長大的丫頭，奶嬤嬤的女兒，服侍她這么多年，沒有功勞，也有苦勞！”她嘴里更忍耐不住，“況且其蓁說的是：她求的你替她伺候，不是你自己勾引。她就能一句斷定你的錯，給這樣的折磨！她的心，早就被狗吃了！”

    雖是她奶大的孩子，更是親娘殺了人、自己還四歲就會撒謊害親jiejie的孩子。

    她早就看出來，這孩子心里沒有人情、只能看見好處，比老爺還無情無義，比她親娘還不是人！所以這么多年，她從來都不敢真心親近三奶奶，桃夭也不敢?？伤齻冞€是……太低估了三奶奶！

    到天黑前，桃夭終于疼得沒了力氣，昏沉沉睡了過去。

    紀明德也終于等回了柴敏。

    她笑吟吟地，先說：“今日有件大喜事，三爺猜猜？”

    “喜事？”柴敏先和她親嘴，想了想一笑，“難道是，奶奶有身孕了？”

    “三爺怎么猜得這么準！”紀明德嬌羞說，“上午太醫來，診出是有一個多月身孕了。我還沒去告訴太太，只等三爺的意思呢！只是我沒忍住，先給院子里的人發了賞錢，三爺別怪我輕薄?！?/br>
    “這有什么！”柴敏大笑，“奶奶得了孩子高興，我難道就不高興？這難道不是我的種？”

    他便命：“去，上書房去，這院里上下再賞一個月月錢！”

    成親之前，家里分給他半個莊子的出息，他又有俸祿收入，也攢了些體己，手里寬裕得很。

    奶奶嫁妝豐厚、出手大方，他那點東西比不了，所以沒拿來現眼。

    他也不想要花錢時還得求媳婦，那也太憋屈了。

    “奶奶有孕辛苦，我還不知怎么謝?！辈衩粜Φ?，“我看奶奶有一個喜歡的蝴蝶金釵，我再叫打一支一樣的，送給奶奶，湊成一對，怎么樣？”

    “三爺有心，送我什么都是好的。何況是記掛著我，連我的首飾都記在心里?！奔o明德俯在他懷里，聲音又嬌又柔，“這成雙成對，正是我與三爺?！?/br>
    柴敏心里受用極了。

    嬌妻在懷，他難免就想尋事。

    紀明德這時便嘆說：“我不能了，該安排人服侍三爺的?？上б辉缣邑埠推漭璺噶隋e兒，叫我打了一頓。只求三爺，先忍耐兩日，等其蓁養好她的臉，我再叫她伺候三爺，好不好？”

    柴敏一聽，便知是兩個丫頭換人事發。

    論姿色，其蓁雖然中他的意，桃夭也不差。況且桃夭身上風情妖嬈，用起來很是舒坦，他也就由得兩個丫頭作怪。

    現下其蓁也要歸到他手里，自是更好。

    桃夭和其蓁都是奶奶的陪房丫頭，怎么罰、怎么打，他不好插手。奶奶和她們多年的情分，想來也狠罰不到哪去。

    柴敏樂得裝傻，只等兩天后收用其蓁。

    ……

    其蓁不敢再違背奶奶一次。

    枯坐了兩日，在真正被三爺“收用”之前，她忍不住去看了桃夭。

    桃夭已被傷痛折磨得不似人形。見其蓁來，她竟還擦淚笑了一笑。

    “你這身子……”其蓁不敢看，“還能、還能養好嗎？”

    “誰知道呢?！碧邑矐K笑，“好不好的，都是命。就算還能起身，不能再生育，也就是廢人一個了?！?/br>
    其蓁扭頭抹淚。

    “你哭什么？”桃夭又笑，“挨打的又不是你！你現在可是知道奶奶的厲害了，到底也要去做三爺的人了吧！”

    “我不是有意害你！”其蓁抽噎，“我是、我是沒想到，奶奶竟會——”

    “竟會下這么狠的手！”桃夭替她補全這話。

    兩人一趴、一站，許久無言。

    其蓁坐在了桃夭床邊。

    “你……恨我嗎？”她問。

    “你說呢？”桃夭反問，“你身在福中不知福，現在全身而退，還能做姨娘，不知叫我多恨！”

    其蓁只有點頭：“我也沒指望，還能與你再做姐妹了?！?/br>
    “可我更恨——更恨——”桃夭攥住她的手，“恨我不是姑娘、奶奶，恨我只是奴才丫頭！”

    “你前日說得還真不錯！”她說，“誰叫咱們只是奴才丫頭！”

    “奴才丫頭又怎么樣！”其蓁卻站了起來，“奴才丫頭……就不是人嗎！”

    桃夭望著她，“嗤”地一笑。

    -

    陰雨已經連綿整整十日。

    姜孺人急得嘴角起泡：

    這“爛場雨”再下幾天，小麥積水、倒伏、發霉，等了半年的收成可就全沒了！

    她每天求神拜佛、上香禱告，求老天爺降恩，讓這雨快些停。

    紀明遙聽聞，猶豫一日，也開始跟著她拜。

    崔玨已有八天沒回家了。

    雨勢不減，河面上漲，本就要修繕的中澤、廣陽兩處水壩更加危險。

    下雨的第三天，崔玨就住在了工程上，帶下屬往來奔波兩地，和民夫同吃同住，一同趕工。

    紀明遙派天冬去看過。

    天冬回來說：“姑娘就在家等著吧，千萬別去看姑爺！那些民夫在水壩上都不穿衣服，雖然沒有什么不可看的，到底太丑！姑娘去，也怕他們分心耽誤事。這是姑爺的信，姑娘看看？”

    崔玨寫滿了四頁紙。

    紀明遙看了幾遍。

    整封信看似寫了很多話，其實都是一個意思：

    他很好，不用來。

    紀明遙就回信：

    她在家也很好，他不用抽空回來看她。

    她也當真不去工程上探視，只在崔玨還在中澤時，叫黃葫每天三次帶人送去家里做的五十道菜，讓崔玨在送人之余還能自己吃好。

    她讓黃葫和觀言盯著他吃飯，一天三頓，每頓都不能少。

    除此之外，她好像沒什么再能做的了。

    她不通水務、水利，雖會監督工程，但對如何整合幾州幾縣資源，如何與上下級官員打交道、扯責任，并不熟悉。讓她給崔玨和詹僉事出主意，純粹是外行指導內行。

    添亂是不可能的。

    拜佛念經，至少能讓她心靜。

    每次念完經再去練字、讀書，都感覺效率更高了！

    ……

    兩日后，天晴。

    次日清早，崔玨趕回家中。

    他本有滿心愧疚想要訴說。他想賠禮：將夫人帶離京中，卻還未至一月，便十數日不回，空留夫人獨自在家。

    可看見夫人的第一眼，他竟感到困倦。

    “先洗了澡睡一覺？”紀明遙笑問，“睡醒再吃飯吧！”

    于是，崔玨什么都沒有說。

    他只笑：“好?！?/br>
    他一覺睡了五個時辰。

    醒來時，已在傍晚。

    夕陽漸落，雨后天空清潔空曠，無有晚霞。夫人坐在床頭打盹，一手還攥著他的衣袖。有一卷書落在床下。

    崔玨輕輕起身，先拾起書冊。

    是中澤本地縣志一卷。

    他一笑，吻了吻夫人面頰。

    “起來吃飯吧?！彼崧晢?，“吃過飯，我與夫人一起睡，好不好？”

    在夫人身邊，他竟能全然放松，睡足一整個白日。

    他愿意飽睡之后，還與夫人不做任何正事，消磨一個夜晚。

    這是夫人送給他的心安。

    -

    數日后，入夜，驚雷又起。

    暴雨傾盆而落。

    崔玨披衣起身，疾步出門，吩咐侍女：“守好夫人，別叫她怕！”

    他冒雨上馬，趕往堤壩。

    紀明遙也已醒來。

    呆坐一會，她想忽略雷聲雨聲風聲，繼續入睡時，桑葉來回：“西巷張家媳婦難產了，聽說我學過產鉗、會接生，就求到衙門里?？晌也艑W了一個多月，還沒真正上過手，不敢答應?！?/br>
    “去幫她請別的產婆。我記得城北趙產婆，大前日才用產鉗夾出來一個孩子?！奔o明遙說，“你去看著?！?/br>
    桑葉領命要走。

    但紀明遙叫住了她：“等等！”