說完，她便放下茶杯，站起身，恭等二姑奶奶開口。

    紀明遙幾乎與她同時站了起來。

    “嬤嬤這話既誤會了我，又說得我心酸?！彼砸皇址鲎】蛔?，輕聲嘆道，“我是四月出閣，到今日才四個月零幾天，端午后還回去了一次，算來是三個月十幾天沒見太太。雖然不算太短，可怎么在嬤嬤口中，就竟成了我五個月都不肯回去看望太太？”

    馮嬤嬤抬頭，忙要開口。

    紀明遙卻抬手止住她，又嘆說：“我與二爺四月初九成婚。不到十日，二爺的婚假還沒完，明遠就不得不來了這里，我自是要帶他好生安頓下來。嬤嬤方才也說了，我才接回家業，自然忙碌，何況接連三四個月，京里幾件大事，嬤嬤心里當也清楚。連三meimei的成婚大禮，我都未能在場，哪里是故意不見太太？也請太太和嬤嬤疼我一疼吧?！?/br>
    兩人一上一下，對視片刻。

    “是奴才自己糊涂說錯了話，并不是太太的意思！”馮嬤嬤只得忍辱請罪，“只是太太疼姑奶奶的心是真的。離冬天到底還有一兩個月，想來冬衣、炭火的事也不必非要在今日辦完。若姑奶奶沒有別的事，不妨與奴才回去走走？便只陪太太坐坐、吃頓飯也好啊?！?/br>
    “也是?！奔o明遙緩緩歸座。

    馮嬤嬤一喜，卻又不敢這就放下心。

    “太太惦念著子女，子女又何嘗不思念太太?！奔o明遙感慨道，“恰好這兩日秋闈才過，學里費先生只與孟家三郎說考題。左右明遠離下場還有幾年，想來今日的課不聽也罷了?！?/br>
    她笑道：“嬤嬤再稍等等，我去叫上明遠一起走?！?/br>
    馮嬤嬤幾乎傻在了地上。

    紀明遙便命：“春澗，給我梳頭，我先去學里?！?/br>
    “二姑奶奶！”馮嬤嬤忙叫一聲。

    “嬤嬤還有什么話？”紀明遙笑問。

    “沒什么！”馮嬤嬤忙擠出笑，“是奴才又錯了：一家一二百人過冬的東西，自然是要緊的。請二姑奶奶不必費事梳妝了，奴才這就回去給太太回話，只說二姑奶奶也記掛著太太呢！”

    “那，真是辛苦嬤嬤跑一趟了?！奔o明遙示意春澗，“快好生送嬤嬤出去吧?！?/br>
    “是！”春澗忙走過去，清脆笑道，“嬤嬤快請！”

    兩人走出房中、又行出了院外。

    紀明遙垂下雙眼。

    默然片刻，她重新拿起了賬冊。

    ……

    馮嬤嬤灰頭土臉地回了安國公府。

    把話一字一句全回了，她不禁對著太太抱怨：“二姑奶奶可真是滑不留手！”

    “明遙從小機敏，”溫夫人并不意外，“你叫不來她，也是應該的?！?/br>
    “她這機靈，幫著太太的時候多好？”馮嬤嬤嘆道，“如今對付起了太太，真叫人恨得牙癢癢！”

    “誰叫明遠在她那?！睖胤蛉说降讎@出一聲。

    “我是沒辦法。我也早就管不了她了?！彼?，“是老爺非要她回來，就讓老爺愁去吧?！?/br>
    午飯前，安國公回府。溫夫人便將話原樣告訴了他。

    安國公自是發怒：“太太從小最疼她，不知為她委屈了三丫頭多少次，又頂回了我和老太太多少次！現在可好，想叫她回來坐坐都不能！我竟不知，太太到底是怎么養的孩子，就肯這么嬌慣著？！”

    溫夫人并不為他的怒火害怕委屈。

    “我雖養得不好，也叫她遂了老爺的心，嫁去了崔家，還把明遠接去上學了?！彼黄届o道，“老爺便怪我，我也無話可說?！?/br>
    安國公只能自己憋住火。

    半日，他道：“她忙，不能回來，四丫頭不是同她最好嗎？送去陪她吧！”

    “老爺說笑了?！睖胤蛉嘶厮?，“四丫頭才多大年紀，還要人照顧呢，她去，又要讓明遙多添一重事。她本就忙得沒空回來，老爺還要給她添亂？”

    就算真送四丫頭過去了，又能打探出什么有用的消息？只怕她親自去都不能。

    “什么叫我給她添亂！”安國公不禁罵了一句，“難道我做父親的關心她，還關心出錯了？天下豈有這樣放屁的道理！”

    這也不行、那也不行！他又不能自己去崔家看出了閣的女兒——

    他以前怎么就小瞧了這個憊懶乖張的丫頭??！

    溫夫人仍不理他的怒罵。

    她已說累了，便坐回榻上。

    咽下一口茶潤喉，她方道：“我只求老爺記得，明遠還在崔家?！?/br>
    家里一共只有兩個兒子。

    明豐才六歲，又是妾出，還未知天分能為。明遠既居嫡、且居長，又勤奮好學，是各公侯府上都羨慕的好孩子，老爺心里當然明白孰重孰輕。

    安國公在炕桌另一邊坐了下來。

    “這才過幾個月，”他嘆道，“怎么就成了這樣？”

    溫夫人無法回答。

    她也不想回答。

    “這事……就且算了?！卑矅缓谜f。

    大局未定，尚能徐徐圖之，不可cao之過急。

    “是?！睖胤蛉藨?。

    “太太請用飯罷?！卑矅鹕?。

    “老爺去哪兒？”溫夫人照常問一句。

    “去齊國公府?！卑矅叱鋈?，“晚飯不必等我?！?/br>
    ……

    上陽宮東門，昭陽門。

    看過親外甥出來，齊國侯正滿心憤懣，只因身在宮門，不好發作。

    便有下人匆匆趕來，回說：“安國公來找老爺了，正在府上等著！”

    “走！”齊國侯搶下馬鞭。

    燥烈上了馬，他指著命：“回府！去拿好酒，我要和他痛痛快快地喝一盅！”

    才跑來傳信的幾個奴才又忙上馬，不要命地趕回去。

    齊國侯回到府上時，安國公已在自斟自飲。

    主人家進來，他并不起身見禮，只舉杯一笑。

    齊國侯也并不問候。

    他敷衍地拱拱手，便往對面主位上一坐。

    看他這樣，安國公放下酒杯。

    “是六殿下又有難處了？”他問。

    “呵——”齊國侯一口氣吐不出來，吃了火·藥一樣說，“中宮德不配位，滿宮妃嬪奴才只會見風使舵，元后之子無人撫養，竟只由奴才照管，六殿下哪一日沒有難處、又哪一日不受委屈！”

    他說得連連拍桌，拿起酒壺就往嘴里倒。

    安國公并不阻攔，只示意下人給他擦去面上身上的酒漬。

    “世兄——”

    喝下三壺酒，齊國侯推開下人，捂面大哭：“我父親征戰南疆、收復南越、功勞赫赫！我jiejie中宮皇后、母儀天下！六殿下是元后所出嫡子，本該儲位早定，只是我這做舅舅的無能——”

    “今日我見六殿下的功課，陛下竟有五日沒親自看過了！”他淚流滿面，“他可才六歲??！陛下怎么忍心！”

    “世弟！”安國公提醒，“陛下圣明！”

    這話卻更激起了齊國侯心里的怨懟。

    “圣明？”他冷哼，“我jiejie嫁給他快二十年，何曾有過分毫錯處！他多年來偏寵卑賤姬妾，我jiejie一去，就為庶子奪了六殿下的名分，如此是非尊卑不分，何談圣明？！”

    “還有！”

    齊國侯站起身，圍著桌邊走如困獸：“父親去時，jiejie尚在，他卻不肯依例加封我為承恩公；父親的許多舊部，都被他調往各處；更不許我入軍中，生怕六殿下有了些許依仗！”

    “虧待功臣之后、苛刻原配嫡子——”他大罵，“他就不怕進了宗廟，無顏面對列祖列宗??！”

    “世弟??！”

    安國公這時才捂住齊國侯的嘴，厲聲喝問：“你不要命了??！”

    “你全府上千口人、你兄弟姐妹、你妻子、你兒子、你九族的命——”他逼問，“你都不想要了？！”

    齊國侯滿頭的酒意迅速退去。

    他癱坐在椅子上，卻又咬緊了牙關：“有什么要緊！”

    “照這樣下去，天下豈有我們齊國公府的活路！”他冷笑，“早死晚死而已！”

    “世弟，言重了?！卑矅f，“陛下并非分毫不念舊情之人?！?/br>
    齊國侯雙眼一瞪，張口便要反駁。

    “雖皇后已立，可儲君未定，還遠遠沒真到絕路?！钡矅乱痪涫?，“六殿下還小，咱們且走著瞧！”

    酒在齊國侯心口作燒，燒得他眼里也簇簇鉆出火苗。

    ……

    當日，兩人在燈下談至深夜。

    “世兄啊，你的新女婿家，倒似還可堪一用?！饼R國侯醉醺醺地，笑說，“都是姓柴，怎么德慶侯府老的少的全是一群慫蛋，倒是柴指揮從沙場上拼下來，還有幾分血性！”

    安國公雖還有兩分清醒，聽了這話，也不由拍案大笑：“德慶侯府還做夢呢！還以為，只要乖乖聽陛下的話，就至少還有兩輩子富貴！也不想想，等他們成了俎上魚rou，人家想吃他們的血、喝他們的rou，還哪管他們祖宗是誰、給大周立下過什么功勞？”

    ——什么都不爭，就只是坐著等死而已??！

    還有與德慶侯府走得近的理國公府、長慶侯府……真是一群扶不上的爛泥！

    兩人高舉酒杯相撞。

    杯鳴酒四濺。

    -

    蕭蕭雁群歸。