聽見推門聲，被留在臥房的兩個丫頭——桃夭和其蓁，一個不禁低下了頭，心中生出遺憾，另一個卻是松了口氣，忙跑到門邊，恭迎奶奶入內。

    這丫頭便是晨間被柴敏摸臉摸手的，名叫其蓁，今年十七歲。

    另一個名喚桃夭的心里一虛，也忙站了起來，到奶奶身邊侍奉。

    輕輕拍了拍其蓁的手，紀明德一笑，對她說：“行了，你且去擺飯吧?！?/br>
    其蓁鼻尖一酸。

    奶奶還是顧著她的！或許上午是沒力氣管了？

    她如蒙大赦，連忙退了出去。

    紀明德便坐到柴敏身邊，嬌柔地喚：“三爺、三爺？快起來吃了午飯再睡?！?/br>
    柴敏臉上先浮現出不耐煩。

    等看清眼前的是誰，他一伸手，又把紀明德摟到了懷里。

    ……

    桃夭忙關上臥房門。

    她低頭站在門邊等吩咐，雙眼卻不禁向床帳里瞄了一眼、又一眼。

    三爺的肩膀可真寬、身上也——

    怕被奶奶發現，桃夭不敢多看，又忙收回眼神。

    可這讓人臉紅心跳的動靜，好像用房門都關不住。

    上午三爺摸其蓁的臉，奶奶可是故意沒管。

    她的面龐身段并不比其蓁差什么，三爺也沒少往她身上看。

    奶奶……什么時候會讓人伺候三爺呢？

    ……

    午飯后，紀明德終于能開始和柴敏商議正事。

    “明日理國公府老夫人的壽宴，三爺去不去？還是我自己去？”她先問。

    “去，怎么不去？”柴敏笑道，“才回來忘了說，我已請上假了。外祖母的壽宴，怎么會只讓奶奶一個人過去？”

    “三爺——”紀明德面上露出感動。

    “正好，我也想再見見大姐夫?！辈衩舻?，“上次和奶奶回門，我看大姐夫倒很有些騎射功夫在身上，不像傳聞——”

    看了看紀明德，他沒把話說完，只一笑。

    提起大姐夫——溫表哥——紀明德不由便心里發酸。

    為免柴家的人看出端倪，溫表哥送的所有東西，她全留在靜舒院了，一件都沒帶過來。

    雖說大jiejie的啟榮院和二jiejie的熙和院都到現在還留著，可誰知道，太太又會把靜舒院留多久？

    只怕那些東西，遲早要叫收了丟了，她再找不見了。

    她又沒個能幫著藏下許多東西的人。

    “大姐夫只是這兩年才練上的騎射，哪里比得上三爺從小打熬身體，弓馬嫻熟、武藝不凡?！奔o明德笑道，“我還要請三爺，明日好歹給大姐夫留些顏面呢?！?/br>
    “這請奶奶放心！”柴敏心中舒坦又得意。

    他不禁大笑：“我怎么會在人家的壽宴上，下人家孫子的臉！”

    紀明德羞澀地笑。

    溫表哥雖為二jiejie苦練了一年的騎射，到底也比不過柴家的男子。且溫表哥不過是捐的五品千戶，柴敏卻已在禁衛中任實職。只要將來一有機會，立下功勞，還怕不能鵬程登天嗎？

    如此想來，他只是好色些，也不算太大的缺處。

    只要以后他身邊的人，都能掌在她手里就好。

    父親到底還是偏向她的。

    再極口夸了柴敏幾句，她便又說：“過幾日中秋之后，趁太太生辰之前，我想去看看我陪嫁的莊子，往返約要兩天?！?/br>
    “中秋之后——”柴敏心里算了算。

    他笑問：“不如我請假一天，加上前后休息，湊足三天，陪奶奶一起去？”

    紀明德先表現出欣喜，又忙擔憂：“只怕累著了三爺，也怕誤了三爺的正事?！?/br>
    “沒有什么大事?！辈衩魯[手，“這點路程，還不算什么。就是熬上三天不睡，也不過小事?！?/br>
    他湊近紀明德，揉上她的胸口笑：“我的精神怎么樣，別人不知，這么些天了，奶奶還不清楚嗎？”

    -

    次日，紀明德與柴敏往理國公府赴宴。

    雖在張老夫人和理國伯心里，她是姚姨娘留下的孽種，一向不待見，可比起一朝得勢就忘了本、還敢言語威脅他們的紀明遙，她愿意和丈夫一起過來慶壽，至少表面還算孝順，竟也顯得有了幾分可親。

    柴指揮又正經掌著禁軍后軍共一萬兩千精兵，論門第雖及不上理國公府，可論起實權，不知比理國伯強出多少。他家里三個成人的兒子，又個個在軍中有職，還皆有猛將之才，也容不得理國公府隨意輕慢。

    紀明德被安排在小輩席上，先尋出二jiejie不在。

    ——是仍在避開溫表哥，還是，二jiejie真已與太太和理國公府斷絕了？

    她猜不透，又不能問人，便只看跟在舅母身后穿梭招待來客，舉止雍容端淑、落落大方的大jiejie。

    她的回門大禮，大jiejie雖然來了，卻沒與她多說一句話，只怕是真不愿意再同她交好的意思。

    可私下歸私下。出門在外，都是安國公府的女兒，大jiejie不會當著人對她冷臉。

    太太也不會。

    這就夠了。

    紀明德與身旁的女客碰杯，笑說了幾句閑話。

    只要柴家人看見，她是安國公府出來的姑奶奶，高門親友眾多，便已足夠。

    ……

    席至一半。

    絲竹樂曲之外，突然傳來高昂激動的呼喝叫好聲。

    堂客們都有興致。何夫人忙叫人去看是怎么了。

    不一時，幾個管事媳婦笑從前面回來，回說：“是大爺與幾位爺比上騎射了。老爺出了十兩黃金做彩頭，爺們正鬧得歡呢！”

    “他們倒有興致！”張老夫人便笑，“今兒是該好生樂一樂?？煸偃タ粗?，誰贏了再來回！”

    便有一家夫人湊趣笑說：“我看，一定是溫大爺能得彩頭！”

    “誒——”張老夫人忙說，“快別替他夸口！”

    她笑道：“你們都知道，這孩子我們家里從小嬌慣，今日只求他別排在最后，我就心滿意足了！”

    “老壽星，您也太過謙虛了！”另一家夫人忙笑說，“我們家不成器的近來常說，他溫大哥騎射功夫好，這結果還沒出，您倒先給自己孫子xiele氣，我看，很該自罰一杯才是！”

    廣川子夫人是親舅母。她忙起身過去，親給張老夫人滿上。

    張老夫人推辭不過，只得吃了這一杯。

    她嘴上仍還只說謙辭，心里卻喜歡得很。

    這兩三個月，明達和從陽日日演戲騎射，明達都說從陽是又進益了些。今天來的這些賓客，家里子孫哪有很成器的，說不準就真叫從陽得了第一、拿到彩頭，給家里長臉呢？

    紀明達也笑著，卻不似張老夫人樂觀。

    今日，三妹夫也來了。

    柴指揮回京前，曾在邊關駐守近二十年，殺敵不少，頗有功勞。對膝下子嗣，他管教甚嚴，三個成年的兒子，沒有一個虛捐官職，全送進了軍中，該如何當差就如何當差。

    溫從陽雖與三妹夫同齡，論起馬上騎射和身上的本事，卻必然還差得遠。

    三妹夫再是謙讓，也沒多大可能真會輸給他。

    紀明達給母親斟滿一杯酒。

    不過，她心里并無不快。

    能讓溫從陽與軍中之人多有接觸，也算好事吧。好過他總與那些無所事事的狐朋狗友往來。

    雖然那人……是三meimei的丈夫。

    她至今還不曾想通。

    三meimei，怎么會對她全是虛情假意，只有利用，沒有分毫姊妹間的真情呢？

    她自認，對三meimei已著實是盡了心。

    約兩刻鐘后。

    管事媳婦們又來報信。

    幾人雖仍滿面堆笑，神色卻不似上次回來那般輕松，說道：“是柴指揮家的三爺得了彩頭！大爺居第二，老爺賞了三杯酒吃！”

    張老夫人面色微微一變。

    隨即，她又忙笑道：“好、好！快去，傳我的話，一起比試的孩子，每個人都有彩頭，叫你老爺賞去！”

    幾個管事媳婦忙答應著去了。

    席間便有一半人看向紀明達，另一半看向紀明德。

    紀明達親手拿起酒壺，走到三meimei身邊，又親自斟了兩杯酒。

    “妹夫得了彩頭，三meimei難道不替他賀一賀？”她笑說，“快吃了我這一杯！”

    “多謝大jiejie！”紀明德忙舉杯笑道，“這都是借了老太太和舅舅的光！”

    姐妹兩人碰杯飲酒。

    吃過這一杯，紀明德身旁的女眷也忙來相敬。

    她一杯接一杯地都吃了。

    雖然吃到不勝酒力，眼前微暈，可紀明德心里只有興奮與得意！

    終于有一次，她在這等賓客如云的場合勝過了大jiejie！