紀明遙又抱著被子躺下，打個哈欠說：“也不能因為睡不到一起退親……總歸，應該不會讓我覺都睡不夠吧……”

    應該吧……

    ……

    景德九年的新年仍與往年不大相差。

    除夕夜，徐老夫人、安國公與溫夫人入宮朝賀領宴，回來后祭祖、守歲、吃酒、看戲、聽曲、放爆竹、看煙花，一家人拜年，族中人也來守歲拜年。

    新年大吉，連徐老夫人都不對不喜歡的兒孫冷臉，還對每個孩子都有好言勉勵。紀明德紀明達不先招惹，紀明遙也樂得和她們做幾日好姐妹，一起說笑取樂。

    滿室喧嘩和睦。

    快到子時，紀明遙困得眼淚都出來了。

    她在太太身旁與四meimei猜拳提神，聽見另一側徐老夫人嘆氣對安國公說：“都快過去一年了……我身邊沒兩個可用的人，連給徐家送東西都不順手，你給我的那些人也聽不懂我的吩咐。好歹田苗他們也伺候了你幾十年，你小時候都是他們送你上學、出門，伺候你跑東走西的，就一輩子在莊子上了？也叫人說咱們安國府苛待舊人?！?/br>
    在這樣的團圓吉慶日子、此時的溫馨熱鬧氛圍下，用母子親情和過往情分說話賣可憐，顯然打動了安國公。

    但他沒立刻松口，還又思索了一會，才嘆說：“新年吉慶，也別折騰他們了，且讓他們在莊子上安生過了這個年罷。年后打發明達和明遙出了閣，家里閑了，再叫他們回來伺候母親?！?/br>
    這個結果似乎勉強叫徐老夫人滿意。

    她嘆氣幾聲，又掉了幾滴淚，說：“也罷、也罷……只我又想起來，當年咱們娘倆日子艱難的時候——”

    “娘！”安國公微微提高聲音，不令母親再說，“大節下的，別提這些了?！?/br>
    他給徐老夫人斟酒，笑道：“母親多吃一杯，高興高興吧?！?/br>
    徐老夫人只得擦了淚，到底也沒吃兒子斟滿的這杯酒。

    紀明遙劃拳輸了，抿了一口杯中的淡酒，看太太的神色。

    清凈了不到一年，徐老夫人的陪房們到底要回來了。

    溫夫人對她一笑，摸摸她的腦袋，給她挾了一塊炸鵪鶉，給紀明宜也挾了一塊，又叫人拿新煮的紅棗粥來，笑說：“別光吃酒，吃些東西墊墊，不然傷胃?！?/br>
    紀明遙便與四meimei“干鵪鶉”，一起開始啃。

    院中焰火爆響，子時到了。

    給長輩們拜過年，拿了壓歲錢，紀明遙回房卸下簪釵，強撐著洗完臉擦過牙，又給院里人發完壓歲錢，倒頭就睡。

    又平安健康地活了一年！

    好耶?。?！

    -

    大周官員的新年假期是從除夕到正月初十。十一開朝。十五開始，又連放五天元宵假。而新年的歡喜氣氛直到近二月才會漸漸散去。

    正月里學堂亦放假，從初一到初五，女子不動針線，各家走親戚、吃年酒，盡興取樂，熱鬧非凡。

    安國公府更是上下忙碌紀明達的出閨大禮，比別家還熱鬧一倍。

    長姐出閣，按理說不用做meimei的cao心。但溫夫人又要去別家交際，又要cao辦自家酒宴，紀明達成婚的一應事務也都是她在cao持，還要應付徐老夫人與安國公時不時的挑剔提議，著實沒精神管家里的日常小事了。

    紀明達正按規矩在房中繡嫁妝，連年酒都只去了兩三家最親近的，溫夫人便將部分走禮往來的事和日常家事全交給了紀明遙與紀明德。

    過年還要干活，當然并非紀明遙所愿。

    但太太眼見一日比一日勞累，她能在家幫太太的日子也不多了……紀明遙便沒把活全丟給紀明德，而是提出分工。她讓紀明德先選，是管家常的事，還是要管外面和人交際的事。

    紀明德猶猶豫豫、委委屈屈地說：“自然是二jiejie管外面的事了?！?/br>
    紀明遙最討厭她這樣說話，但還是又強調一遍：“說了‘讓你先選’，就是全隨你的意，你想做什么就直接說，我怎樣都行?！边€特地又說：“你知道我一向有話直說?！?/br>
    可紀明德就看上去更委屈了，還低了頭：“我……我選家里的事?！?/br>
    紀明遙特別想翻白眼！

    她對紀明德為數不多的耐心已經用光，不再多廢話，直接道：“三meimei選好，那就這樣說定了?！?/br>
    她才不慣著紀明德的臭毛??！明明想要管外面的事，卻非要“謙讓”，做出一副被欺負的可憐樣子，等著別人讓給她。

    她還嫌外頭的事煩呢。家里的小事雖然多，卻都不怎么用動腦子，更容易?？伤灰尲o明德如愿了。

    如此每天上班，忙到正月十五，一大早，崔家派人來問，紀明遙是否要與崔玨一起出去看花燈。

    溫夫人真想替明遙答應下來！

    怕再鬧出什么事故，這個新年里她竭力讓崔家和溫家——從陽——避開了。

    崔玨雖然來了一次，又都被老爺死留在書房，不肯放到后面。

    恰是今日天不算冷，若崔玨能帶明遙到外面走走，不指望兩個孩子能更親近些，就是只讓明遙出去透透氣也是好的。

    但她深知明遙的懶惰性子……便只看孩子自己怎么說。

    好容易能休息一天，紀明遙不想動彈。

    正好這幾天徐老夫人著涼病倒，今晚家里不辦宴，她能早早躺下，睡個好覺。

    但崔家……崔玨主動相邀，她直接拒絕，也不太好。

    雖然她心里正有難題，可就算見到崔玨，她也很難直接問出：我到你家能多睡覺嗎，這樣的問題。

    ……算了。

    稍作思索，紀明遙笑問崔家來人：“這是你大奶奶的意思，還是……你們二爺的意思？”

    她感覺崔玨……不像這么主動的人。

    來的那媳婦正是孟安然的陪嫁。

    雖然常來，但她仍摸不準紀二姑娘的心思，也不好太撒謊，便笑道：“是一早我們大……大奶奶說今晚街上燈市，錯過了下次七夕才有，還要再等半年，二爺該帶姑娘出去逛逛?！?/br>
    紀明遙頓時減輕負擔，笑道：“多謝你們奶奶的好意，只是近些日子家里忙，孟jiejie也一向知道我的，只想在家里歇一日，著實懶得動了?！庇终f：“正好家里廚子新做了幾樣點心，你略等一等，帶些回去，都是jiejie和大姐兒、二姐兒愛吃的口味?！?/br>
    碧月等已忙到廚上去拿點心裝盒，那媳婦便謝了溫夫人與二姑娘，坐在小杌子上說些年節里的閑話。

    大jiejie不在，紀明德便不敢多話插嘴，只在一旁坐著。

    碧月幾人很快裝了點心回來。紀明遙又派她和青霜隨那媳婦一同過去，替她致意問好。

    崔家的媳婦一走，溫夫人便嘆氣：“我就知道你不去！”

    紀明遙“嘿嘿”笑，說：“我想多在家一日還不好么？”

    “怎么不好？”溫夫人不舍地摸著她的肩膀，“崔家已經在看日子了，不在三月就在四月，你想懶就懶吧?！?/br>
    也不知這孩子到了崔家還能不能這么快活、自在。也或許，她會過得比在這安國公府上好得多……

    紀明遙一點也沒有“待嫁女子”該有的羞澀，笑說：“那我可就回去歇著了！”

    “去罷！”溫夫人揮手攆她。

    她一去，溫夫人便命紀明德：“你也歇著去罷，這些日子辛苦你們，今兒也不用在我這干坐著了?！?/br>
    紀明德先忙說：“為太太分憂，不敢說辛苦，太太才辛苦?！?/br>
    溫夫人笑了笑，只說：“好了，去吧?！?/br>
    紀明德只得行禮告退。

    出了正院，她便向啟榮院來。

    紀明達正在東廂房繡她蓋頭上的最后一只鴛鴦。

    大周風氣，高門之家的女子出嫁，若對自己的女紅有自信，皆是親手繡制嫁衣、蓋頭，至少也會自己動手繡上幾樣。

    紀明達的繡技在滿京女子中實屬頂尖，幾乎能與宮中繡娘媲美，她又勤奮好強，不肯輸于人，自然不肯將嫁衣假手于旁人。

    她嫁衣的衣料、繡樣，皆是前歲秋日便定好的，只待定親便開始做。偏去年春日才定親沒幾日便退了，又直到秋日才又正式定下。

    從去年九月初一到今日，共四個月余，除過年不能動針線的幾日外，她幾乎沒有一日稍歇，終于將要完工。

    大jiejie在忙，紀明德不敢打攪，也在旁拿了繡繃動手。

    啟榮院的東廂房便是繡房，她常過來，便在這里也留了她的針線。

    又過三刻鐘，最后一針繡好，紀明達小心收線，將鴛鴦舉起，放在日光下看。

    絲線和金銀線、米珠、寶石的光華照遍滿室。

    紀明德不由便放緩了呼吸，贊嘆道：“真是……精妙絕倫，這鴛鴦是和活的一樣不必說，連水都像流著的?！?/br>
    紀明達自己看過，也覺得滿意，笑道：“熟能生巧，你勤加練習，或許比我做的還好?！?/br>
    紀明德搖頭：“這也要看天分的?！?/br>
    琴棋詩書、騎射女紅，大jiejie在哪一項上都極有天分，又肯下苦功，所以樣樣都做得好。

    丫鬟過來捧走蓋頭，和喜服一起掛好，又用干凈的綢緞遮住。

    紀明德又趁便賞了一回大jiejie親手繡好的嫁衣，不免感嘆：“也不知等我出閣的時候……吉服會是什么樣……”

    她已經十六歲了。只比她大三個月的二jiejie早定了東床快婿，只等出閣，她卻連人家都無。

    這大半年，太太是比從前頻繁帶她們姊妹出去，也常與人夸贊她?？蛇@么久過去了，為什么她的婚事還是毫無消息？

    是太太……都不喜歡相問她的人家嗎。

    老爺仍每月叫人給她送錢，為什么不替她做主？

    正哀愁間，紀明達輕輕握住了她的手，笑道：“你別急，我十七才定親，今年十八了才要出嫁，可見好事多磨，對咱們都是一樣的。等我和二meimei的事完了，全家就都要cao心你了?！?/br>
    紀明德不禁掉淚：“只怕我沒有大jiejie的好福氣?！?/br>
    紀明達更加柔聲，笑道：“你是紀家的女兒，怎么會沒有福氣呢？放心吧。等我騰出空，也能替你相看人家了?！?/br>
    三meimei從前心儀溫從陽，她并不知，但即便她知曉，也不能再反悔嫁他了。

    她也不愿反悔。

    這一年，她與三meimei日漸親密，每日作伴，她更不愿看三meimei為親事苦悶憂心。況且，三meimei這樣勤慎聰慧的女孩子，理該婚事美滿，一生富貴榮華。

    紀明德喜得又笑，忙說：“meimei無能，還累得jiejie為我cao心?！?/br>
    “這怎么是你的錯？”紀明達笑道，“緣分沒到罷了?！?/br>
    紀明德便與她靠得更近，低低說起方才在正院見到崔家來人的事：“二jiejie竟真不出去，也不知崔家會怎么想?！?/br>
    有這樣好的夫婿，卻毫不用心，真是……叫人羨慕。

    紀明達卻說：“和那樣的人有什么好出去的。何況二meimei是國公之女，出去是給他家顏面，不出去，也是他家沒那福氣罷了?！?/br>