民間盛傳：太子和四皇子乃一母所生，感情甚篤，事實?卻并非如此。

    這一點，就連一些皇室的晚輩也是不知情的，比如高寧雪，她?就覺得太子與?四皇子的感情很好。

    這也就不難理?解為何宜王的勢力能?遍布四海，宜王能?取得舶來司的賬目，大半要得益于昔日藏在太子庇護下的積累。

    ……

    朝廷對東方瑞頒布了開朝以來最高規格的海捕公文，人人都說：是因為先皇疼愛四皇子，太子也與?四皇子兄弟情深的緣故。

    也就為數不多的幾個人知道內情：因為四皇子死?在了太子妃舉辦的雅集之上，事關一國儲君的名譽！

    也是因為這件事，太后和皇帝母子之間，埋下了間隙。

    對于四皇子的死?，從前的皇后也就是如今的太后，心中一直有一個猜疑。

    只是這個猜疑，隨著高律的登基，不得不變成一段皇室辛秘。

    關于這個猜疑。

    太后清楚，皇帝高律的心中也清楚，或許……宜王也清楚。

    但是他們都不約而?同地保持了沉默，而?且并不想讓任何人看穿，戳破，這層“清楚”。

    偏偏宣王高行，病急亂投醫，火急火燎地跑到太后面前去認錯，險些戳破這層窗戶紙。

    ……

    皇帝淡淡地看了宜王一眼，目光中不帶一絲情緒。

    宜王撥弄拇指上的陽綠翡翠扳指，半轉過身子，慵懶地說道：“發誓要是有用的話，這天?下哪里還有那么多的背信棄義之輩？”

    高律淡然收回目光，似乎并不想參與?到二弟和六弟的紛爭之中。

    兄友弟恭，是高律一直想維系的體面。

    “二哥，你?這話是什么意思？你?覺得是我?包庇了東方瑞？”

    “這話我?可沒?說過，六弟急什么呢？”

    “你?何必拿話刺我?？東方瑞在刑州被抓，就一定是我?的過錯嗎？那朝廷之前通緝了她?一年多也沒?把她?抓住，刑部，大理?寺還有各地的府衙是不是都該抓起來審一審？”高行氣憤地說道。

    “六弟，這件事……不是你?我?一個藩王該關心的問題?！?/br>
    高行也自覺失言，偷瞄了高律一眼，就對方的臉上并無不悅，才放下心來。

    宜王繼續說道：“如今這個局面，已經不是你?說不是，就不是的事情了。全天?下多少雙眼睛在看著呢。若你?不是藩王，而?是刑州的太守，你?的九族現在已經在押往京城的路上了。這道圣旨乃是先皇遺詔，分量有多重，你?應該清楚。要不是掛念著這中間還隔著一個你?，皇兄早就下令把刑州太守一家給抓起來了。你?還在這兒爭辯什么？”

    “我?、我?……”宣王高行“我?”了半晌也沒?說出下文來。

    皇帝高律適時?出聲，說道：“行了老六，你?進宮也有一會兒了，回去歇著吧?！?/br>
    “……是，多謝皇兄，臣弟告退?！?/br>
    宣王走后，宜王突然笑出了聲音，皇帝的臉上也現出了輕松的笑意，抬手指了指宜王，說道：“你?呀你?，一把年紀的人了，嚇唬老六作甚?！?/br>
    宜王臉上掛起了一抹玩世不恭的笑意，說道：“老六從小腦子就不太好使，就該敲打敲打他?！?/br>
    皇帝又笑了一陣，突然說道：“朕還以為你?會替東方瑞求情呢?！?/br>
    宜王撇了撇嘴，答道：“皇兄不會以為我?和老六一樣笨吧？父皇欽定的案子，誰敢違背？”

    “朕記得你?們從前的關系很要好，你?替她?求個情，也是人之常情?！?/br>
    宜王輕笑一聲，漫不經心地說道：“我?和誰的關系都挺好的，民間有這樣一句話，不知道皇兄聽?沒?聽?過？”

    “什么？”

    “窮人的孩子，早當家?！?/br>
    “哈哈哈哈……”皇帝又爆發出了一串笑聲，說道：“怎么了？沒?銀子了？想要朕給你?挪點銀子花花？”

    “那倒不是，不過皇兄若是想賞，臣弟也不阻攔?！?/br>
    高律緩緩收起了笑容，問道：“這件事，你?怎么看？”

    “皇兄指的是什么？”宜王問。

    “東方瑞的事?！?/br>
    宜王蹙眉道：“這還有什么好說的嗎？早就定罪了，依律懲處便是?！?/br>
    高律嘆了一聲，說道：“你?說的在理?，可偏偏抓到她?的日子不巧，再過幾日便是母后的壽誕了，今年是母后的七十大壽，朕打算大赦天?下……”

    “皇兄糊涂了？東方瑞謀害皇嗣，犯的乃是十惡不赦的大罪，即便是大赦天?下，也輪不到她??！?/br>
    “依照舊例，大赦天?下的當年不斬死?囚，東方瑞的刑期也要延遲到明年了?！?/br>
    “那就明年再殺唄，難道她?還能?跑了不成？”宜王有些不解地說道。

    皇帝目露無奈，解釋道：“東方瑞在民間的威望極高，這你?也是知道的。當年的《蛇妖索命案》在民間流傳甚廣，百姓們把東方瑞傳的神乎其?神。如今好不容易把她?抓到了，朝廷卻壓著不殺，民間還不知道要傳出什么戲文來?！?/br>
    “皇兄這是擔心……遲則生變？”

    皇帝想了想，點了點頭：“算是吧。東方瑞能?潛逃一年，若不是有明鏡司的余孽在幫她?，那就是民間百姓自發包庇。死?牢那邊，刑部和大理?寺都加派了人手，依舊壓力很大，刑部尚書和大理?寺卿已經數次上書請旨，要求處決東方瑞。哎……朕也難辦啊，母后那邊朕總要多顧慮一些，不好在母后的壽誕期間見血?！?/br>