“快，叫太醫！”

    站門外的皇帝急了，一腳踢在小蘭子轉身的腰上：“走快點！”，小蘭子捂著腰踉踉蹌蹌去太醫院請太醫。

    皇帝盯著辛選侍不再起伏的身體，而她頭部有明顯的傷口，分明是遭人迫害。

    龍顏震怒：“叫所有妃子過來！立刻！”

    小太監獨自面對皇帝的盛怒，被嚇到兩腿發軟：“奴才這就叫娘娘們過來?！?/br>
    不一會兒，能來的妃子和太醫一起來到了辛選侍的住所。

    太醫給辛選侍診斷的等待時間里，皇帝陰沉地看著眼前一個一個妃子，一直眉頭緊鎖。

    太醫檢查了又復檢，最終搖了搖頭放下東西，一叩首趴在地上：“陛下，請節哀?！?/br>
    皇帝注視著烏泱泱一片的妃子，她們臉上都寫滿了無辜。

    “誰謀害辛選侍！”

    無人承認，一片靜悄悄。

    氣急敗壞的皇帝閉上眼睛不想多看一眼，一揮衣袖離去：“厚葬，入皇陵，破格升為辛貴人。今日起，罰沒所有妃嬪俸祿三月，所有宮女太監減一月，吩咐監察部的人負責此案調查，查到水落石出為止！”

    所謂天子一怒，牽連甚廣。

    等皇帝一走，底下的妃子才敢出聲討論，嘰嘰喳喳，看戲、嘲笑愚蠢、同情、煩躁的什么都有，唯獨萬貴妃一臉平靜。她挽著宮女的手臂，一走一晃，不緊不慢回到自己的寢宮。

    “今日瞧得有些胃口不好，晚上的膳食吃些素菜?！?/br>
    “娘娘，您一定會活得很好很好?！?/br>
    萬貴妃詫異地望著她：“說什么呢，本宮當然活得好好。今晚讓她們都退下吧，你留下來賠本宮就行?！?/br>
    “是，娘娘?！?/br>
    自此以后，皇帝一個月沒有再踏入后宮一步，轉去寵幸清弦宮民間搜來的民女，加上有神丹的加持，皇帝成功讓幾個民女懷上龍胎，使得皇室開枝散葉，太后也不好多阻止皇帝此番胡作非為。掌管情報的監察部也不是吃素的，接到皇帝口諭后迅速展開了對現場詳細調查和出入名單對比，抓捕了相關宮女太監回去審問，順藤摸瓜找到了犯事者-李才人。

    皇帝恰好在萬貴妃寢宮里商討事情，待他聽完監察部匯報完，若有所思：“斬了，抄家?！?/br>
    萬貴妃半含宮女遞來的葡萄：“陛下，李才人的父親是先皇太傅遺孤，動不得?！?/br>
    皇帝大手一揮，不在意道：“擇日處死李才人，一同在場犯事的人通通問斬，并且讓她族中未出嫁的嫡女進宮接她位置?！?/br>
    “遵旨，臣等告退?！?/br>
    皇帝掃興地對萬貴妃擺擺手：“走了?！?/br>
    “臣妾恭送陛下?！?/br>
    走出宮殿外的皇帝踢了小蘭子一腳：“秦監部何時回來，那些慫貨都不敢與朕認真下棋，后宮又沒一個讓朕省心的?！?/br>
    小蘭子齜牙咧嘴回答：“快了，陛下。秦大人來信說他已經跟元尚書一行人會合，掌握了洛陽一帶地區的人文經濟情況，等歸京再完整詳細跟陛下匯報，還有一個好消息?！?/br>
    “哦？什么好消息？”

    小蘭子不再賣關子：“秦大人說他發現了洛陽當地最出名的出水閣頭牌姑娘，身姿一絕，讓無數的洛陽人都魂牽夢繞，唇下亂心緒?！?/br>
    皇帝發出一聲長笑：“好，很好，小秦就是懂朕?！?/br>
    小蘭子趁著皇帝高興，趕緊說了太后給的吩咐：“太后娘娘讓小的告訴陛下，別忘了下個月中旬萬貴妃娘娘的生辰，陛下必須留宿長樂宮一晚?！?/br>
    “太后就是閑的，朕有任何事情她都要管?！?/br>
    “知道了知道了，煩人?！?/br>
    “誒！”，小蘭子亦步亦趨跟皇帝步伐走遠。

    躲角落的宮女站了出來給宮門關上，隱藏起內心深處壓抑的焦躁，卻反射條件般接過了手底下宮女送來的其他時令水果。

    她愣了愣，低頭。

    終究，宮女將水果外皮用清水洗了洗，遞到萬貴妃嘴邊：“吃吧，娘娘?！?/br>
    萬貴妃嫌棄地避開水果：“飽了，放那?！?/br>
    宮女：“……”

    夜深人靜，寒燈照孤影。

    萬貴妃今晚沒有召喚宮女，她偷得一寸獨處光陰，卻選擇跨坐在長樂宮屋檐上，搖晃著酒壺，靜靜地欣賞眼前毫無月色的夜空。一口，一口，慢酌，飲空了酒壺，多余的酒水順著臉龐流淌去了衣裳。不勝酒力的她，最終仰躺橫梁上，昏睡前仍然不停地念叨萬貴妃小名，剩酒瓶獨自滾動。

    “哐！”

    酒壺從屋頂滑落，掉至空地。

    當真不情，不愿。

    因財政收入不足，皇帝今年決定將萬貴妃的生辰降規格，只搞個家宴，私下熱鬧熱鬧就行。

    生辰那天，萬貴妃一大早起來，卻發現萬生不見人影，十年了，從沒有試過一天早上不在自己身旁，甚至她梳妝打扮好依舊遲遲沒有出現。萬貴妃忍不住在宮內發火，非常憤怒質問底下一排跪著的宮女與嬤嬤：“萬生到底去哪里了！”

    “奴婢真的不知道，她昨日晚上就從未回來下房?！?，領頭的宮女瑟瑟發抖，跪在碎片中間拼命否認，即便臉上劃了道口流血也不敢處理。

    萬貴妃扶額胡思亂想時，被惦記的人倒是一臉淡定地從外面門口踏進來，頂著萬貴妃生氣的眼神慢步走，單膝跪在萬貴妃跟前：“娘娘，找奴婢嗎？”