年初送了一次，祝壽又送了一次。

    這回準備的是下季度的，改完禮單，就能照著采辦。

    名堂多又雜，花里胡哨，說出來誰也挑不出錯處，就是沒錢，就是送不出手，全給爛家里。

    京都寸土寸金，江老三妻妾多，兒女多，仆從也多，還供養二老，沒地方收。

    到時候隨便他扔哪里，江承海都要想法子引幾個言官瞧見。

    一查就知道本家親族花了心思，實際不值錢。

    不值錢的東西，犯不上處罰。臉是丟盡了。

    江知與怔了下，收拾心情，為婚事準備——都在為他cao心，他可不能泄氣。

    次日一早，趙鳴登門拜訪。

    戴儒巾穿襕衫，踏雙新的白底黑面布鞋，拎著兩包糕點，來找江致微。

    此次沒有說明緣由，要讓江承海和江知與暗里瞧瞧。

    雖十分不情愿，江知與還得假裝跟他在花園偶遇。

    偶遇的方式很簡單，讓狗崽跑去花園，他去追。

    小狗養了幾天，他常帶去花園遛，差不多到地方，狗崽就會自己往那邊跑，小短腿蹬步，吃得圓滾的肚皮一顫一顫的。

    趙鳴跟江致微在涼亭賞畫說棋，也聊八月的鄉試，桌上酒菜都有。

    酒是江承海準備的，男人上了酒桌，容易暴露本性。不止趙鳴，改天謝星珩上門，他還要拿烈酒招待。

    酒過兩巡，趙鳴就經不住，坐姿搖晃著，談吐間顯了苦相，對即將到來的鄉試充滿擔憂。

    江致微耐心寬慰，陪了好一陣，眼看趙鳴酒勁都要緩過來了，借口賞花，帶他到花園。

    天公不作美，天氣悶悶的陰著，沒有太陽曬，身上都潮潮黏黏的。

    趙鳴想回涼亭，突然聽見花園深處傳來人聲。

    這聲音怎么說呢，像碎玉聲，溫潤清朗。

    他停步，往那邊看。

    江知與追著狗崽，順利在花園見到趙鳴后，第一反應是失望。

    趙鳴是很端正的樣貌，眉濃眼大，鼻挺唇薄，整體來說，確如堂兄所言，是個很周正的人。

    他也高，或是因為還要干活料理家務的原因，不見普通書生的文弱，略壯實一些。

    只是周正壯實而已。

    他看見江知與，眼前一亮，下意識往前踏了兩步。

    江知與本能后退，他知道父親就在暗處看著，很快定下心神，給人行禮。

    還沒扯開話頭，趙鳴先問他：“這是你的狗嗎？”

    江知與不明所以：“嗯？怎么了？”

    趙鳴沒吭聲，眉皺眼挑，渾身上下都是低氣壓。

    江知與有點害怕。

    他蹲身，抱起狗崽，往后退了兩步。

    趙鳴問他：“這狗平時吃什么？”

    江知與第一次養狗，府里人都說狗好養，人吃什么它吃什么。

    既是他養的，狗狗伙食就跟他一樣。

    “人飯？唔，我吃什么，它就吃什么?！?/br>
    他挑食，不愛吃肥rou、連筋的rou，也不會啃骨頭，狗崽都會吃，可好了。

    這話點燃了趙鳴壓抑的火氣，接下來是一句讓江知與無措的話。

    “城外難民扎堆，每天都有餓得扒樹皮啃草根的人，你連人都不管，卻養狗？”

    江知與懵在原地，緊跟著又被趙鳴訓斥第二句。

    “多少人不見溫飽，城內還有乞丐，你還給狗吃人飯？”

    江知與是有脾氣的。

    雖說他的脾氣總憋在心里，多數時候都沖著自己來?？伤娴挠衅?。

    他克制著，語氣硬，“關你什么事？”

    也不止他這樣養，他跟人請教過，大家都這樣養。

    有些人家窮，狗也跟人一樣，十天半月才沾一次葷腥，一根大骨頭棒子，啃得沒味兒了還舍不得扔。

    而且他家只是普通商戶，哪里輪得到他家去救濟災民？這分明是朝廷的事。

    他爹已經在第一時間響應號召，捐錢捐糧了。他們也是縣內商戶里，布施最多的一家。

    還要怎樣？

    不說朝廷不說官府，甚至不敢去找豪紳富戶的家主，沖著他嚷嚷算什么本事。

    這走向出乎所有人意料之外。

    趙鳴的“人狗論”哐哐砸下，江知與缺少跟人吵架的經驗，也沒秀才的詞匯量，兩輪下來就落了下風。

    或是因為他頂嘴了，趙鳴的不滿更多。

    從他養狗延伸到他不在乎人的死活，再到商戶只管自己肚里飽，不管送到嘴里的是不是民脂民膏。

    江承海老遠喊話叫停，江致微也從假山后出來，大聲叫趙鳴閉嘴。

    趙鳴酒量差，酒品更差。

    他眼神現了慌亂，死要面子，硬是梗著脖子，繼續發言輸出。

    江知與本就憋著氣，他可以忍很多委屈，那都是不想家里受累，可養條狗，他又招惹誰了？

    他父親都沒有這樣訓他，這人算什么東西。

    他頭一次在光天化日之下，張嘴罵了人。

    罵了人，就更矮一頭，顯得他理虧，只會逞兇。

    等江承海來了，江知與眼淚都憋不住，吧嗒吧嗒掉。

    江致微黑著張臉，匆匆安慰一句，拽著趙鳴趕緊走。

    這一通跑，趙鳴出了汗，酒氣散完，幾分膽氣都沒了。

    他抓著江致微的手腕，聲音發抖，“江兄，我、我今天喝多了，你知道的，我從城外過來，我第一次看見這么多的難民，心里不好受……我一喝多，嘴上沒把門……”