維赫圖在空氣中輕嗅著。很快，他找到了方向，攬著伊蘭走過去。

    寬敞的甲板上居然有個類似酒館的平臺。懸掛的船燈雖有些昏暗，卻在氤氳之中透出幾分暖意。整個平臺上幾乎被旅客坐滿了，每張桌子上都堆滿了食物。

    小酒館沒有侍者，吧臺上只有一只巨大的黑色螺殼。維赫圖把一顆微微發亮的珠子投進去，堆得像小山似的吃食和熱酒便出現了。在經歷了這么多事之后，上次吃飯似乎已經是很久前的事了。熱騰騰的食物讓伊蘭終于感到了一陣久違的饑餓。

    顏色血紅的煎蛋和黑奶酪被夾在某種灰白色薯類制成的厚實脆餅里，配菜是伊蘭在橋港附近的小舟上見到過的那種紫色果實。這個賣相不佳的組合吃起來既辣又甜——辣味來自煎蛋，甜味則來自水果。挖空的燒黑薯里填滿了看不出原料的藍色燉菜，吃起來有燉魚的味道。餐品里還有一種裹著橙色蔬菜碎的烤rou卷。伊蘭咬了一口，焦香酥爛。他確信rou卷里夾的是生洋蔥。

    總的來說，這些奇形怪狀的菜品味道都還不壞。硬要說有什么缺憾，大概是那種綠瑩瑩的熱酒實在太過難喝。伊蘭嘗了一口，既酸又苦，味道從喉嚨直沖頭頂，簡直讓人有些眩暈。

    維赫圖把大杯的酸酒一飲而盡，狠狠皺起了眉頭。

    伊蘭立刻意識到他和自己一樣，半點也并不喜歡這個，但似乎周圍所有的旅客都在喝。有的苦著臉一連喝了許多杯，臉上同樣是痛不欲生的表情。還有一個明明吐了，但仍然頑強地拿起了另一杯。

    “這酒是非喝不可的么？”伊蘭好奇道。

    “不是?！本S赫圖掐了掐鼻梁，拿起了第二杯：“只是如果不喝的話，航行時會很遭罪。那可是虛空之海?！彼麌@了口氣：“綠晶木的花蕊釀的酒。黑暗之子得靠這個撐著?！?/br>
    “提神么？”伊蘭好奇道：“可我聽說，這個喝多了，會讓感官變得遲鈍?！?/br>
    “在這里航行，太敏銳的感官可不是什么好事?！?/br>
    “我還是希望保持清醒?！币撂m有點叛逆地微笑著，感到自己周圍的世界開始搖晃，想來是那一口酒的緣故。

    維赫圖無可奈何地看著他，表情和紐赫一模一樣。配上那亂糟糟的頭發，有種狼狽的可愛。伊蘭摸了摸他的頭發，抓起一根rou卷吃了起來。維赫圖的表情柔軟下來。但不知道為什么，伊蘭總覺得他眼里有隱隱的愧色。

    伊蘭仿若不知，只是像聊天般隨口問道：“我不記得你身上還有余燼之類的東西?！?/br>
    “不是余燼?！币粋€小袋子從影中浮現，幾顆珠子滾出來，正是維赫圖向店家換取食物的那種：“是凝暉?！?/br>
    伊蘭拿起來，半透明的黑珠子里，是蜷縮成一團的飄帶狀小魚，仔細看去，能發現它們似乎正在燃燒，只是那火焰是靜止的。他詫異道：“這是橋港外那片水域里的……”

    “嗯，那種即刻生即刻死的東西叫‘瞬’?！本S赫圖解釋道：“在它們熄滅的那一瞬間將其捕捉并保存，它們就會一直這樣亮著，甚至能在壞天氣里保護一些燈盞不會熄滅?！彼腥撂m：“在暗界，這樣的東西像余燼一樣，可以作為交換物?！?/br>
    “這東西很珍貴?！币撂m感嘆道。

    “算不上，只是難得?！本S赫圖哂笑：“畢竟捕捉瞬熄滅的那一瞬間很不容易?！彼嘀樣趾攘艘豢诰疲骸案呶坏暮诎抵觽冄劬Χ级⒃谔焐?，不屑于去鼓弄這種東西?！?/br>
    “但這畢竟是一位影之主的饋贈?！币撂m望向吧臺，一只枯瘦的黑手從桌子下伸出來，在螺殼里翻檢，把旅客們投進去換取食物的灰燼和其他寶物挑出來，收進一個黑色的盒子里——其中也包括那枚凝珠。

    維赫圖糾正道：“只是各取所需?！彼p輕道：“我們的世界里沒有真正的饋贈，一切都是交換，一切都有代價?！闭f著忽然輕輕笑了：“但我很幸運，曾得到過一次真正的饋贈?！彼n藍色的眼睛始終望向伊蘭，像安靜燃燒的火焰。

    伊蘭剛想說什么，維赫圖卻忽然面色一變。影子涌上來，蓋住了伊蘭的臉。

    伊蘭順著他的目光望去，在黑紗般的影子后頭，他遠遠看到了圣光教團的紅袍?？瓷硇尾皇巧洗我撂m遇到的那三個人，而是另外三個。為首的人手中的指星墜讓伊蘭的心沉下去。他看著那幾個身影循著微微晃動的指星墜在旅客之中東張西望，無聲地往陰影處挪了挪。

    就在走在最前面的人離這里只隔兩桌的時候，角落里忽然響起了一個富有磁性的聲音：“光靠那東西，在這里可是要迷路的?！?/br>
    紅袍人腳步一頓，轉向那個身影。那個不起眼的旅客一身灰色斗篷，正抱著把梨型琴隨意撥弄著。琴頭上亮晶晶的六芒星小墜隨著水上吹來的風輕輕搖晃。

    盡管樣貌有所不同，但直覺告訴伊蘭，這也是個游祭者。

    抱琴的游祭者舉起了酸酒：“要喝一杯么？你們現在……可以隨意吃喝這里的東西了吧？”

    為首的紅袍人看向它：“代行者不該在此處?！?/br>
    “彼界的家伙更不該在此處?！庇渭勒咻p飄飄道：“別太放肆了，異鄉來客?！?/br>
    “別太逾矩了，魔物?！?/br>
    “能在這里自由行走，自由飲食的你們，又和這里的黑暗之子們有什么不同呢？”游祭者似乎感到有些好笑：“不過，我并不在乎你們想要做什么?！彼岩桓菸奶俾拥搅俗雷由?，那暗紅色的藤蔓像一截腐爛的人類的殘指：“你們支付報酬，我們完成工作。對于乃托之偶的處刑已經完成了?！彼桓惫鹿k的語氣：“黑潮快來了，我們需要更多的火，說吧，下一個目標是誰？”