塔樓上還是老樣子，只是做事的小執事們又換了新面孔。伊蘭想和他們說話，然而得到的只有敬畏和回避。

    醫師已經早早在房間內等候，在為伊蘭處理傷口時臉上滿是震驚和痛心。執事長卻狐疑而不安地看向床下的陰影。他走過去撥開流蘇，地板上只有幾根灰白色的針毛。窗外一陣風吹來，那些輕軟的毛就不知道飄到哪里去了。執事長收回了手，什么都沒有說。教廷的執事們既是照料者也是監視者。但也僅此而已了。星辰教團有那么多人，他們有做不完的工作，沒人想給自己惹麻煩。

    當所有人都離開房間，伊蘭終于能脫下所有的衣服，慢慢走進池水。傷口碰觸到熱水，血又滲了出來。

    這聽起來像個笑話：天賦的力量讓伊蘭能治愈很多——一株草，一只鳥，乃至一些人，但他卻沒有辦法治愈自己。

    溫暖的氣息從身后靠近，伊蘭伸出手，摸到了熟悉的，云朵般的柔軟。紐赫正在輕輕蹭他的臉。

    他回頭解開了牧狼身上的繃帶。那恐怖的傷處居然已經完全愈合，只是毛發還未長出。伊蘭的目光凝住了，這恐怕不是完全出于自己的力量。

    但除了個頭有點大，總是跑得無影無蹤之外，紐赫并沒有什么怪異之處。在伊蘭面前，它比最乖巧的小狗還要懂事。

    灰白色的皮膚摸起來熱乎乎的，包裹著緊實有力的肌rou。伊蘭還想檢查，紐赫卻跳開了。它無聲地走到水池對面，趴了下來，蒼藍色的眼睛注視著大門。那是個護衛的姿勢。

    塔樓安靜，池水溫暖。午后的陽光灑落滿室，沒有魔物，沒有污血，也沒有人間的黑暗。

    伊蘭讓自己沉入水中，卻感到眼睛比池水更熱。他閉上了眼睛，放任自己被淹沒。就在這時候，池水很輕地顫動了一下。

    熟悉的氣息再次靠近伊蘭，在水中舔了舔他的眼睛。

    貫穿心臟的痛楚好像一下子就淡去了。伊蘭睜開眼睛，捧起紐赫的頭，和它一起浮了上來。紐赫在水中漂浮著，姿勢看起來有點好笑，但它的目光卻明明白白寫著擔心。

    伊蘭抱住了它，把臉深深埋進它濕漉漉的皮毛里。

    執事很快來敲門，送上了嶄新的圣袍。不是灰色的粗布，而是以純白綢緞為底，用金銀線和珍珠寶石繡滿了圣紋的那種。它們把伊蘭緊緊包裹起來，讓他連動一動胳膊都不自在。

    紐赫無聲無息地站在窗簾后面，歪頭看著那些人幫伊蘭層層穿戴沉重的禮服。一個小執事似有所覺地望去，紐赫立刻消失了。

    小執事收回目光，把水晶的羽紋項鏈掛在了伊蘭脖子上。

    伊蘭瞥向窗簾下方的陰影，兩只蒼藍色的眼睛正一眨一眨地望著自己。

    沉重的禮服讓伊蘭很不舒服，可他還是忍不住輕輕笑了。

    直到踏入大圣堂，伊蘭心里還是紐赫那雙眼睛。牧狼在他出門時也溜了出來，這會兒不知道跑去了哪里。節日里大半個圣城都是空的，它可以自由地去往很多地方。午后的陽光很好，花園與河畔都是好去處，那里的陽光像泉水一樣清澈，讓它終于可以離開陰影，隨心所欲地漫游和休息。

    伊蘭很想和它一起。圣堂里的陽光因為要穿過彩繪的玫瑰玻璃窗，落下來之后，總是霧蒙蒙的。建造者說這能讓空間顯得神圣。如果那也算是神的意志，伊蘭想，也許神并沒有那么喜歡明亮的東西。

    圣顯儀式從星辰大圣堂開始。他們祈禱，觀禮，然后走出圣堂，等候在神道兩旁的圣柱下。時間到來，圣堂的尖頂投下金色的光束，教宗的身影在光束中緩緩顯現。所有人都在祈禱和歡呼，因為在信眾看來，那束光無疑來自天上，而教宗的身影就是真神的身影。

    金色的綢帶代表天光，教宗即是神在人間的投影。伊蘭遠遠望著那個影子。和圣光教團的團員一樣，教宗永遠戴著白色的面具，伊蘭從未見過那張面具下的臉。那是神在人間的化身，是最接近神的人。這個人接受崇拜，聆聽祈禱，但離所有的圣職者都無比遙遠，盡管面具下的人幾乎從不離開大圣堂。

    伊蘭聽過那些傳言，關于教宗的苦修，關于教宗的神跡?？墒墙套诒救瞬⒉皇巧褊E者。在成為教宗之前，他只是樞機院的一位圣務長。而樞機院里沒有神跡者。神跡者的壽命都很短，活不到足以成為一位圣務長的年紀。

    有些神跡者會為此悲嘆。伊蘭倒是并不在乎，只是總會忍不住想到紐赫。不出意外的話，他終有一天是要拋下它的。每當伊蘭想起這些，總會有很深的愧疚。

    號角聲遙遙響起，那是皇帝陛下的車隊向大圣堂行來。在圣光之中，世俗世界的至高者接受了教宗的祝福。

    伊蘭看著所有的人。貴族，圣職者，能進入圣城的普通人。沐浴著圣光，每個人臉上都是虔誠和喜悅。而他站在他們之中。

    儀式和慶典從午后進行到日暮，伊蘭沉默地和眾人一起履行圣職者的義務。直到晚霞布滿天空，車隊來到皇宮，與神圣相關的一切才暫時退場。

    大部分圣職者們都已離開，而皇帝陛下準備的清宴卻在等待著遠到歸來的神跡者們。

    他們的珍珠寶石祭披已經被跟隨的小執事換下，但新的禮服上仍然滿是金銀的紋樣。伊蘭走在皇宮的陰影中，看見侍者們排成隊匆匆來去，美酒佳肴正像流水一樣被端進大廳