也許是他的怒吼太過懾人，司祭哆嗦著回頭看了一眼，抬腳重重踹在馴鹿臀上，尖叫道：“走！”

    馴鹿受驚，嘶鳴著躍起，帶著銀燈和雪橇頭也不回地奔向了冬道。

    失去銀燈，陰影的蛛網再無出口。余下的只有異常慘烈的搏殺。伊蘭爬起來，忍著劇痛將銀箭一支支射出去，每支都正中目標，龐大的魔物搖搖欲墜，可地上那有如長槍的綠焰也越來越多。

    當最后一支銀箭終于穿透了怨火蛛殘破不堪的頭顱時，空氣中有短暫的寂靜。片刻后，頭顱炸開，那魔物沉重的身體轟然而倒。

    山風呼嘯，陰影的蛛網消失了，詭異的火焰由綠轉紅，在伊蘭四周嗶啵作響，漸漸萎縮。

    伊蘭艱難地喘息著，抱住自己受傷的肩膀，在空曠的夜色中緩緩環視周圍。群狼殘缺的尸體落了滿地，沒有一絲生機，只剩紐赫的影子在火焰后搖晃著。死亡籠罩了這里。

    他找到了糖糖。小狼看上去比活著時更小，蒼藍色的眼睛仍然大大地睜著。伊蘭合上它的眼睛，一滴淚落在了它已經失去溫度的皮毛上。

    紐赫穿過火焰，一瘸一拐地向他走來。如同從前大戰后的每一次那樣，它低下頭，輕輕舔舐伊蘭的臉。它嘴里嗆人的煙灰味比之前任何一次都令人難忍。但伊蘭還是緊緊抱住了它。

    風的寒意更重了。雪塵隨風起落，除此之外，四周再無一絲屬于活物的聲音。

    圓月越來越紅，紅得像血，仿佛即將從天空中滴落。而天幕卻越發漆黑，有如深淵。那顆唯一的星星也消失了。不知過了多久，一點黑暗無聲地出現在了血月的邊緣。漸漸地，月亮上出現了黑暗的缺口。

    紐赫原本安靜地偎依著伊蘭，這時忽然掙脫出來，喉嚨里再次發出威懾的低吼。

    寂靜中傳來了一陣蹄聲。一只黑山羊從將熄的火焰陰影中緩緩走了出來。

    遙遠而詭異的笑聲在黑暗中桀桀作響。

    “伊蘭達爾·伊米安……”那聲音像是從它口中發出的，又像是從包圍著伊蘭的黑暗中發出的：“暗之心的祭品啊……契約將在今日履行……”那聲音充滿曖昧的誘惑：“到這里來，可愛的火焰，明亮的星星，阿斯蒙蒂斯在等你……永恒的歡愉在等你……這是你的命運……”

    紐赫撲了上去，然而卻從那只黑山羊的身體中穿了過去。那只是個影子。

    影子的魔物逼近伊蘭，長方形的紅色瞳孔貪婪地注視著他：“不要拒絕命運，阿斯蒙蒂斯保證……”

    伊蘭抽出獵刀，使出全身的力氣劈了過去。利刃徒勞地劃過影子，影子依然毫無阻礙地籠罩下來。他在陰影深處看到了流涎的巨口，扁平如鏟的牙齒，和無數根像舌頭一樣扭曲著，從巨口中探出的羊角。

    它們刺下來。

    預想的劇痛與死亡并沒有隨之而來。滾熱腥甜的液體灑落，淌進伊蘭的雙唇，柔軟覆蓋了伊蘭的全身。伊蘭在黑暗里睜著眼睛，雙手觸到了熟悉的溫暖。

    “……紐赫？”他顫聲道。

    牧狼沒有回答。

    世界有短暫的寧靜。

    “啊，那個代價，差點忘記了?！焙诎抵械穆曇魩е鴲琅幕芈暎骸捌跫s……當然，我們都要遵守，暗之心的絕對法則……你支付了太多，所以……只能等下一次……”

    僵硬與壓迫感消失了，影子也是。

    伊蘭嘶聲道：“紐赫？紐赫！……”

    紐赫很慢地跌下來，跌在了伊蘭身邊，雪霧騰起，大地隨之輕顫。

    牧狼向來安靜如影，輕捷如風。它的身體從來沒有如此沉重有聲。伊蘭撲上去，然而那雙蒼藍色的眼睛已經緊緊閉上了。

    原來它就是伊蘭從獻祭儀式逃脫的代價。

    伊蘭小心地抱住它，凍僵的手撫摸著它仍然泛著暖意的皮毛，試圖從中感知到牧狼的心跳。他把臉貼在紐赫臉上，懷著一點微弱的希望輕聲道：“紐赫？”

    紐赫沒有回答，伊蘭就一遍一遍地問下去。

    大地空曠，四野無聲，那一聲聲輕喚對世界來說太小太小了。它們發出又消失，就像一切被吞入暗之心的微塵一樣。世界不存在了，唯有血色的月亮高懸在頭頂，正在一點一點沒入黑暗。

    他想起紐赫還是一只小狼的時候。比糖糖要小得多，蜷起來甚至占不滿少年人的手心。它在污穢里蠕動，卻不發出一點聲音。伊蘭把它小心地抱起來，看見了它蒼藍色的眼睛。那讓人想起天空，但并非晴日的天空——像是暮色之后，又像是黎明之前。

    后來它在微光泛起和落下的時刻伴隨伊蘭，馳騁在鮮血之上，群魔之間，曠野之中。

    直至此刻。

    你必須習慣失去，習慣死亡。烏瑟琳師傅曾這樣說過。

    伊蘭慢慢直起了身子，注視著紐赫的臉。掌心下的毛皮已經失去了所有的溫度。紐赫再也不會用它漂亮的蒼藍色眼睛安靜地凝視伊蘭，再也不會溫柔地來舔舐伊蘭的臉了。

    它是唯一。從最初直到最后。伊蘭明白，他知道紐赫也明白。而今所有的明亮與溫暖都已遠去，只有冰冷的黑暗永遠地包圍著一切。

    有些界限絕對不可逾越。烏瑟琳師傅的話在久遠的記憶中回響。否則你的靈魂便會與魔物一樣，與暗之心相連，永遠都無法解脫。不要為了一時的安慰，而陷入永世的黑暗之中。