伊蘭的手握住了腰后的獵刀。鈴蘭和毛手套已經先他一步竄過去。積雪與灌木嘩啦啦作響片刻，兩頭牧狼走了出來，口中互相搶奪著一只剛被咬死的野山羊。

    小心有角的東西。小愛莉的綠眼睛浮現在伊蘭心頭。

    但這只有角的東西已經死了。伊蘭看著那畜牲被咬斷的脖子，慢慢松開了手中的獵刀。大概只是野羊跑來和牲畜交配。他想。

    紐赫不知道什么時候走過來，目光盯住了那只羊。伊蘭摸了摸它：“吃點東西？”

    牧狼卻一甩尾巴，輕輕咬住伊蘭，把他拖回帳篷，重新圈進了自己的頸窩里。

    群狼進食的聲音和遠處悲傷的歌謠混雜在呼嘯的北風里。伊蘭吻了吻紐赫的額頭，和它偎依在一起，靜靜地聆聽著。

    第6章 迷境

    天未亮的時候，人們在薄霧里為逝者舉行了葬禮。遺體被火化后，灰燼與香草和枯萎的花朵一起被裝在匆匆制成的樺木皮罐子中，在小小的空心木舟上隨水而去。北地的人相信河流是逝者的道路，水會凈化靈魂，讓逝者可以被神接納。

    哈德克嘟嘟囔囔，說莫爾運氣不壞，河流還沒結冰，樹林也不缺薪柴。否則大家只能把遺體埋在這里，而遺體八成要被魔物或者野獸吃掉。

    教廷總是說，人被魔物吃掉，靈魂就無法回歸真神的懷抱。伊蘭不知道是否真的有一個“真神”。

    但他知道那些游蕩于荒野中，無法言喻的力量并不是真神的神跡。他見過那些沒有安息的靈魂。它們圍繞在那些教廷諱莫如深的“神跡”周圍，痛苦永無終結之日。

    但愿虔誠的儀式讓莫爾去往了真正的安息之所。

    鎮長最終還是決定順著冬道繼續前行。他們也派出了雪鴉，尋找教團的蹤跡，只是無功而返。這是再正常不過的事，圣職者組成的隊伍會追逐魔物行動，很難說哪一方更神出鬼沒。

    在往后的幾天里，道路和從前一樣平靜，偶爾有些小魔物，都被順利解決了，沒有更大的東西接近隊伍。銀燈里的蠟燭燒完了，蒙戈把燈芯換成了圣油。伊蘭看得出，重新燃起的銀燈，力量衰弱了許多。

    銀燈確實是被祝福過的圣器。但它的一部分力量來源于那小半截刻滿紋印的白蠟燭——那也是某個神跡者的一部分。他的力量可能太過弱小，所以沒辦法成為真正的圣器，最后只能變成蠟燭這樣容易被消耗的東西。

    伊蘭不愿意去想，這是令人難過的事?，F實也不允許他想太多。人們遇到了另一重困境——暴風雪。

    殘酷的天氣突如其來，使得隊伍的行進速度變慢了許多。照這樣下去，牲畜就要沒有吃的東西了。他們出發時攜帶的牧草數量有限，不足以支撐太久。

    經驗豐富的大克里安慰所有人，只要他們能及時穿過去往白蘋果山的隘口，所有的問題就會迎刃而解。遷徙之旅今年開始得比往年早很多，隘口那一邊這會兒大概連積雪都還沒有。只要到了那里，他們就可以停下來補給很多東西。

    可當探查隊走到冬道盡頭，才發現舊路消失了。那里剛剛經歷過一次雪崩。積雪和巨石完全吞沒了前方的道路。他們的一側是隨時可能再次崩塌的山體，另一側是萬丈深淵。于是眾人只能沿原路折返，尋找新的道路。

    在幾次試圖繞路的探查都以失敗告終后，埃塔納不得不在寒風凜冽的三岔河山谷停了下來，決定改變前進路線，向東去往小鎮的另一個越冬點——羊角谷。那里雖然狹小，但冬季也生有綠苔蘚和雪中草，還有一處穩定的火油之泉。

    大家最終決定讓整個探查隊帶上足夠的補給，單獨出發。而牧隊和小鎮則留下來原地等待——鎮上火油的存量有限，而且因為風雪，牲畜也禁不起更多的折騰了。

    對探查隊來說，這是條非常漫長的路線，雖然路算不上太難走，可探查的過程卻不順利。他們探查了已知的幾條路，但不是冬道太窄，小鎮無法通過，就是積雪太厚，牧隊無法前行。

    不知道是什么緣故，從營地被怨火蛛和魔物群襲擊的那天起，他們就越來越難遇到其他動物。不要說駝鹿和毛豬，連松鼠和寒鴉都少見蹤影。不知不覺間，那只夜晚闖入營地的野山羊已經是牧狼們十幾天前的小菜了。

    伊蘭的雪樵和牧狼始終一起走在隊伍的最后，因為馬匹和馴鹿對牧狼實在太過恐懼，蒙戈也很排斥這些巨獸。不過這次紐赫并沒有像從前一樣選擇帶著狼群離開伊蘭。于是讓它們吃上東西變得一天比一天更加困難。

    在吃光了探查隊攜帶的牲畜后，毛手套很快開始獵殺探查隊里虛弱的馬匹，其他牧狼雖然尚未依樣為之，但分享起同伴的獵物卻毫不客氣。有時候它們會為此廝打起來。紐赫會阻止它們接近馴鹿，但也僅此而已。伊蘭向大家承諾損失的馬都算自己的，正如從前一樣。沒有人對此提出什么反對意見，因為牧狼們剛剛擊退了一群漂浮之口的襲擊。同前一次一樣，魔物們的出現毫無預兆。幸而這次沒有怨火蛛了。

    伊蘭不知道到底哪件事讓自己更憂心：是遲遲找不到的路，還是開始吞吃魔物和馬匹的牧狼們。他心里很清楚，按照牧狼們的食量，除非能獵到巨鹿那樣的大型獵物，否則它們會持續處在一種半饑餓的狀態里。

    這可不是什么好事。

    它們正在變得狂躁和兇狠。盡管這種狀態有助于它們威懾和絞殺魔物，但這仍然令人不安。