時值九月初，庭院里梧桐葉已染微黃，涼風過處，菊蕊初綻，花葉簌簌作響。

    玉梔披了件藕荷色外衫，扶著春桃的手緩緩向涼亭行去。

    一陣秋風起，她恍然憶起與表公子在西郊涼亭初見時的場景。那時情竇初開，以為覓得良人，卻不過是浮生一夢。而今她已是二公子的枕邊人，從前與表公子的那些情思，便如這風中秋葉，終要凋零了。

    遠處涼亭中，表公子長身玉立，依舊如修竹般清雅。秋風卷起他素白的衣袂，卻拂不去眼中的寒意。從前那雙溫柔的眸子，如今只余疏離。

    春桃見狀，向她附耳低語道，“小姐可要奴婢陪著？”

    玉梔輕搖螓首，“不必，表公子向來知禮，想是不會為難于我?！庇謬诟赖?，“你且去廊下守著，若見有人過來，即刻來報?！?/br>
    春桃會意福身，臨走時仍忍不住回首張望，眼中憂色更甚。表公子面色陰沉，明顯來者不善...

    顧瑾軒見那道裊娜身影款款而來，滿腔怒意竟為之一滯。數月未見，她依舊明艷不可方物。

    只是記憶中那個偏愛簪玉蘭的少女，如今已梳起墮馬髻，簪著金絲點翠的步搖，儼然一副婦人裝扮。想來這半年來在后宅之中，已歷經不少世事。

    兩人各立亭角，默然相對。

    終是顧瑾軒先一步打破沉寂，“柳姑娘，他…待你可好？”話至一半，目光卻凝在她頸間半掩的紅痕上，頓時喉頭發緊。

    玉梔急忙攏緊衣襟，垂眸道，“公子待妾身極好?！?/br>
    這句“妾身”，分明是要與他劃清界限。

    又是一陣相對無言。

    顧瑾軒望著那刻意與他保持距離的女子，眼中閃過一絲痛色，“當年你執意離去，是因我身負婚約。如今呢，我為你退了親事，可宋昱下月便要迎娶新婦入門?！?/br>
    他倏然抬眸，目光如鷹隼般銳利，直直望入她眼底，“既然你本不介意為人側室，為何當初不肯多等我些時日？”

    玉梔聞言，心中百感交集，“世事無常，非妾身所能左右。從前的恩情，只得來生，再報公子了?！?/br>
    “可是那宋昱強迫于你？”

    “并非，是我自愿?！?/br>
    聽得此言，顧瑾軒心底的不甘達到極點，他猛地向前一步，她連連后退，最終將她逼至朱漆柱前，聲音里帶著壓抑的顫抖，“宋昱究竟有何過人之處？值得你自甘為妾，也要留在他身邊？”

    他捉住她的手腕，眼中盡是痛色，“顧某究竟哪里不如他？”

    她后背抵著冰涼石柱，雙手抵在他胸前，掙扎道，“表公子快松手...這成何體統...”

    他不肯放過她，攥得她手腕吃痛，直到她盈盈垂淚，才肯放下她。

    望著她腕上浮現的紅痕，顧瑾軒心頭掠過一絲不忍，可心中還是萬般不甘，他啞聲道，“我今日來就是要討個說法?！?/br>
    玉梔見表公子執意相逼，只得含淚道出實情，“公子年將二十卻未通人事，眼瞧著大婚在即，大夫人便命我作為通房替公子‘試婚’，我若不應，大夫人就要將我攆出府，整個西廂都要跟著遭殃...”說到此處，她喉頭哽咽，淚珠兒斷了線似的往下墜，“若失了這份差事，恐怕我早就被發賣出去...”

    “豈有此理！”顧瑾軒聞言勃然大怒，一拳砸向身旁石柱，“宋府竟敢如此欺辱于你！簡直欺人太甚！”他早該想到，若非宋府上下聯手算計，一個清白姑娘怎會甘愿委身為婢妾？

    說罷轉身就要往正房去，卻被玉梔死死拽住衣袖。

    “公子且慢！”她急得聲音發顫，“您擅闖內宅已是逾矩，若再驚動大夫人...”她繼續勸道，“如今西廂上下都仰仗大夫人恩典，日子才得安穩?！?/br>
    胸中翻涌的怒意漸漸平息，深知自己此刻的身份已無立場為她出頭，他終是冷靜下來。當初為與宋家退婚一事與大夫人鬧得不可開交，若再貿然前去，只會給眼前人徒增煩憂。

    他凝視著她低垂的眉眼，眉宇間閃過一絲憐惜，“為何不早告知于我？”

    玉梔垂眸道，“妾身既已與表公子恩斷，豈敢誤你前程...況且...”她正欲提及二公子待她不薄，卻忽覺指尖一暖。

    顧瑾軒執起她冰涼的柔荑，目光灼灼，“柳姑娘，可愿隨我離開這是非之地？”

    她心下一驚。