江中，夜色如墨，一畫舫船悄無聲息朝著彼船靠近。

    艙門輕啟，薛貴從里頭出來，手腳麻利的取出一塊厚實木板，小心翼翼搭于兩船間。木板與船舷觸碰，發出沉悶砰聲。他退后一步，恭候主人上船。

    宋昱神色冷峻，一言不發的拉著玉梔上船。

    薛貴看到公子身旁的女子頗為驚訝。他目光始終隨她，實在難抑心中好奇。玉娘不是和西廂的人一同嗎，夜深人靜怎會和公子同時出現在五皇子的船上。

    然而，宋昱似是看穿他的心思，冷冷開口，“毋多事?！?/br>
    薛貴渾身一凜，忙低首，不敢多看一眼。

    接著又聽公子道，“去備一床新褥子?！笨磥硎且诖线^夜了。

    船艙內，宋昱松開玉梔的手，轉身關門。然后走到桌旁，抬手點燃兩盞燭燈，昏黃光線瞬間照亮整間船艙。

    燭火搖曳，映出一片暖黃氛圍。艙內置一古樸木桌，桌上擺著云間茶壺，桌旁兩把雕花木椅?？颗摫谝粋?，有一寬大床榻，床上鋪置云錦衾被。床頭一鼎小巧香爐，爐中升起裊裊青煙，散著淡淡檀香。床邊窗欞半開，透過薄紗窗簾，隱約可見外頭波光粼粼，月光灑入江面，如碎銀閃爍。

    他上前摘了她的帷帽。一瞬間仿佛被人摘了遮羞布，玉梔立馬垂下頭，青絲落在肩上，發髻少許的凌亂，幾縷碎發散在臉頰兩側。她雙手緊攥衣袖，心跳如鼓，怎也不敢與公子對視。只覺空氣如凝固般，壓得她透不過氣。

    他隨意扯了把交椅坐下，目光冷峻深沉，指著另一把交椅，對她道，“坐下?！?/br>
    玉梔聞言，身子微顫，猶豫片刻，仍依言行至桌旁，緩緩坐下，可內心依舊揣揣不安。

    宋昱坐在她身前，居高臨下看她，眸中閃過一絲復雜情緒。他沉默片刻，終開口道，“乞巧節與老情人幽會，心中甚悅否？”其言酸澀，醋意難掩。

    玉梔低著頭，聲音細若蚊吟，“爺...您誤會了?！?/br>
    “誤會什么，出門前你同我怎說的，戌時前定會安全回府。如今呢，甩掉那倆丫頭，自己跑到男人集會的船上，與表兄再續前緣？”他字字刁鉆。

    “并非如此，是公主帶我上船?！庇駰d只好如實解釋，她將自己如何在街上遇到公主，然后公主邀約她一同上船的事通通告知他。

    宋昱聽著，眉頭愈發緊蹙，他抓住突破點，說道，“你一向循規蹈矩，何故被初識之人邀上男子的船，便即登船，難不成早知船上有表兄，迫不及待了？”

    “我自不知，若早知曉定不與公主上船，公主盛情難卻，我僅當還個人情?！庇駰d心底亦委屈。

    “初次見面，何來人情？”宋昱狐疑道。

    “還不是因你那好meimei，江邊放燈時遇著她，害我當眾羞辱，若非公主解圍，我今已成眾矢之的的娼婦罷了?！庇駰d越說越激動，當即擠出幾抹眼淚來。

    聽聞此言，宋昱神色頗不自然。他心知，自家meimei那脾性，做出此事真不稀奇。meimei向來刁蠻任性，前陣子剛被表兄顧瑾軒退婚，心中一直憋著股氣，正無處發泄。在家中若非他處處攔阻，meimei早就鬧得不得安寧。

    思及此，宋昱臉上尷尬愈濃，一時竟不知如何回應玉娘，清了聲嗓道，“此事我知，回去必替你教訓她?！?/br>
    “可不敢當，我只希望少碰見她，便謝天謝地了?！彼Z氣滿是怨懟。

    “你還未同我解釋清楚，為何會與表兄見面?！彼^續方才未完的話題，語氣隱隱透出不悅。

    她猶豫了一瞬，輕聲回道，“公主說船上有心上人，讓我陪她壯膽?！?/br>
    “哼，大晚上去見陌生男子，也不知羞?！逼湔Z氣甚為酸楚。

    玉梔還想解釋，但有苦難言。

    這邊又聽他開口，帶著幾分質問的意味，“表兄可認出你來？”

    “并未?！彼u頭。

    宋昱眉頭微皺，顯然對其解釋不買賬，“那他怎喚你‘柳姑娘’？”艙門前可是清清楚楚聽著表兄叫她“柳姑娘”。

    “我并未告訴他全名，他不知是我?！?/br>
    “我可看著他碰你手了?！蹦钦Z調中帶著nongnong的怨氣。

    “我在門口摔著了，表公子扶我一把而已?！彼坏糜仓^皮解釋。

    “摔著便讓男子扶啊，我看你是蓄意倒在人家身上?！彼麣獾煤詠y語，“此下可好，人家退婚，未娶之郎，你便覺自己又有機會了吧，巴不得甩我，投入人家懷抱，是也不是？”

    現下玉梔倒明白了，敢情公子是朝她問罪來了，管她如何解釋，他早已心存偏見，認定她與表公子有私情，她心里憋著股氣兒，索性閉口不言，不愿再同他辯解。

    宋昱見她不言語，以為被自己說中了，更是氣不打一處出，語氣譏諷道，“你也知公主心儀表兄了，人家是天家貴女，你不過是我府中小小侍妾，表兄若知道你我之事，你猜他會選誰?！?/br>
    玉梔聞言，心中一陣酸澀，卻依舊低垂著頭，不肯開口。

    “說話！”宋昱聲音陡然拔高。

    玉梔咬下嘴，眼底閃過一絲倔強。她終抬頭，忿然開口，“表公子如何選擇，我豈能知曉?！?/br>
    “你...”宋昱被此言噎住，眸中怒火瞬燃。心中懊悔不已，他是千不該萬不該，放她出門，令她有見舊情人之機。他應將她關府中，日夜寵幸，方能讓她清楚誰才是他真正的男人。

    他上前一步，抬手捏她下巴，迫使她與自己對視。他的目光如刀般鋒利，聲調冰冷，“玉娘，你別以為我不知你在想什么。你心底清楚，我對你的心思?？赡隳?？從沒對我敞開過心扉，總會說些好聽的，其實根本就做不到?！?/br>
    玉梔被她捏得生疼，眼中泛起一絲淚光，卻強忍不讓眼淚滴落。她抬眸望他，聲輕如蚊吶，卻帶幾分堅定，“公子，您既不信我，又何須再問？”

    宋昱被她這句話噎住，眸中的怒火稍稍平息，取而代之的是一種復雜的情緒。他松開捏住她下巴的手，輕輕撫過她的臉頰，指尖在她細膩的肌膚上停留片刻，仿佛在確認她的真實反應。他忽然沒頭沒尾地問了一句，“你不知表兄乞巧節相約一事嗎？”

    玉梔被他問得莫名其妙，眉頭微皺，眼中滿是迷茫，“您在言何？”

    宋昱始終凝視她，見她不似說謊，許是真不知曉。畢竟那封邀約信早被他一把火燒盡。他暗自思忖，回想方才種種，方驚覺自己竟被妒火沖昏頭腦?？傊繝可姹硇?，他便似變一人，醋意無由涌上心頭，怎也壓不下。畢竟那二人動過情，乃不爭之實?？v至今，表兄仍心心念念欲娶她入門。念及此，他心底涌起一陣強烈不安，他極懼，懼他真會失去她。

    他的目光漸漸柔和下來，眸中的冷意被一種難以言喻的情緒取代。他伸手，將她纖細身子擁入懷，似欲將她整個人都揉進自己的骨血里。

    玉梔被其突如其來的擁抱驚得身子一僵，隨即感受到自胸膛傳來溫熱，那溫度透過薄衫，漸滲其肌膚，讓她原本緊繃的心弦漸漸松弛下來。

    宋昱低首，下巴輕抵她的發頂，鼻尖縈繞著她發間的淡淡清香。他閉目，深吸一氣，聲音低沉而沙啞，帶幾分自嘲與無奈，“玉娘，是我多慮了。我只是太害怕失去你了?！?/br>
    她臉頰緊貼他的胸膛，耳邊聽著他沉穩有力的心跳，一下又一下的，聲音雖輕，卻如重錘般直擊她的心。她手指微動，欲抬手回抱，卻又猶豫不敢動。

    宋昱似乎察覺到她的遲疑，手臂稍收，將她摟得更緊。聲音帶幾分懇求，“玉娘，就算表兄來尋你，你也不要答應他好嗎？不要拋下我?！?/br>
    玉梔心中一陣酸澀。她終抬手，輕環其腰，喃喃道，“爺，您且寬心，自打跟了您，我與表公子再無瓜葛?！?/br>